吴三桂皱眉看着对面的人马👮,问道🍑:“探马何在✉,对面到底是什么人🍭,何故挡住我军去路?”

过了一会儿🎆,负责探路的斥候骑兵赶过来禀报🌅:“禀将军🌤,属下已经打探清楚了㊗,这是广东琼海镇的兵🌺,平南侯夏天南的手下……”

其实看见斗大的“琼”字🏤,吴三桂已经隐约猜到了这伙人的来历🏁,斥候的话不过是印证他的猜测而已⛸。但对于对方的用意🍫,他不敢往深了想🎄,细思极恐——一支战斗力强悍的官兵🍴,不远千里从广东来到北直隶🐞,而且不去京师勤王👐,却跑到百里之外的香河挡住另一支勤王官兵的去路🎳,说他们没动什么歪心思🏋,傻子都不会信啊👦。

吴三桂自从升任宁远团练总兵后🐶,逐渐脱离了舅舅祖大寿的庇护👣,开始独挡一面🏵。祖大寿对于这个外甥也是很不错⛴,让他在宁远单独训练军队🏊,在粮饷方面给予大力支持✅,从琼海军购置的火器🏋,大部分也拨给了他——当然🏴,这与祖大寿的建军思路不无关系🏧,这个老行伍始终认为骑兵加三眼铳的组合就足以对付大部分对手了🍞,那种啰嗦的长管鸟铳实在不适合关宁铁骑Ⓜ,用这玩意等于自废武功♎。而吴三桂在山东见识过琼州营的全火器化部队后⭕,深受启发🎹,坚持编练了一支火器部队🌂,作为骑兵的重要补充🐙。

他听完部下的禀报后⚪,沉吟半响🍹,说道🍹:“不知对面是何人领兵🈹,如果是平南侯本人🏜,也算旧识🏯,待我去会会他✉。”大敌当前🐅,吴三桂自然不会傻到硬冲🍮,而且琼海军的战斗力他比任何人都清楚👱。两家在山东也算有交情🏾,加上后来的战马换火器的交易🏰,彼此合作的还算愉快🌌,如果能够摸清对方的打算并且顺利通过香河🌳,是最好的结果🍿。

为表示诚意🐅,吴三桂没有带太多人🍯,只是带了十几个心腹家丁来到琼海军阵中🌷,大军留在原地待命👪。对方似乎也有默契🐟,并没有表现出敌意🎒,而是放他直接来到中军位置🍡。

可是这支军队的主将并不是吴三桂的熟人🐚,而是一个从未见过的将领🐸,让他准备好的一肚子说辞不知从何说起🏧。

苏粗腿挤出了一丝笑容🏆:“琼海军第三军主将苏初图✏,见过平西伯⛷。”虽然更习惯粗俗的本名🏋,但在正式场合🏌,苏粗腿还是使用将军赐的名字🐲,尽管他自己叫起来也有些别扭⛔。

吴三桂心中一凛👪,密旨中允诺给他加封右都督🌁、平西伯🍚,可是这事暂时没有公布🏂,朝廷还在走流程⛲,知道的人很少⬆,这琼海军远在广东🌳,又是如何知晓?

不过眼下不是纠结这个的时候👕,吴三桂问🍞:“不知贵部挡在香河🌡,有何用意?这第三军又是什么章程?朝廷可没有这种编制……”

苏粗腿先回答了他第二个问题🌈:“琼海军全员使用火器🍐,与官兵有所不同👡,所以营兵常见的营🍋、哨🌱、总🍥、队👧、伍不适合咱们🎱,算是有些特立独行吧🌬。现在琼海军分为陆师和水师🐕,陆师又分为三个军🍩,每个军三个团👫,满员共计一万五千人……”

吴三桂心中一震🎡,一万五千人✌!琼海军什么时候憋出了这么多兵马✂,夏天南又哪来的这么多银子养兵?要知道🎠,他的宁远团练才一万人左右✅,这次应诏勤王⏸,辽东镇为了支持他这个嫡系晚辈🌿,又拨了一万人给他👭,才凑足了两万精兵❕,而对方一个无名之辈🆘,就统帅一万五千人🎓,比寻常一个总兵的直属部队还多⏯。

他忍不住打量对方身后的人马♿,旌旗招展🐪、刀枪如林🍞,一两万人的大军🌄,没有发出一丁点杂音🌕,明显是训练有素的强军☝,不是临时拉壮丁凑数的乌合之众🆎。

苏粗腿继续说🐷:“至于用意嘛……大家都是行伍之人👞,就不学读书人绕弯子👐,打开天窗说亮话⚽。我家将军临行前交代过⏬,琼海军也接到了兵部的命令👍,进京勤王🏹,这功劳是势在必得🍏,如果平西伯愿意成人之美🌹,一切都好说话🍈,否则……”

“大胆🐁,琼海军算老几⚡,敢这么对咱们将军说话♐!”

吴三桂身后的几名部下怒不可遏🎠,主辱臣死🎡,他们感受到了对方深深的恶意🏽,这话再明显不过了🍮,简直是赤裸裸的打脸👣,琼海军要独吞勤王保驾的功劳🏊,让远道而来的关宁军靠边站❎,大有一种此山是我开的霸道⏺,这让一向心高气傲的关宁诸将脸往哪搁🍐。

苏粗腿从来就不是个怕事的人🎃,要不是将军再三交代不要轻易动武🌔,依他的想法🌊,直接打了再说🏦,拳头比什么话都管用🍫。他把手放在了腰间的短铳上🌦,咧嘴笑道✳:“希望平西伯不要让我难做🌁,我也是奉命行事🌹。”

吴三桂经过几年的锤炼👡,比当年要沉稳了许多🍎。虽然他也心里有气🈵,但是仍然保持着镇定🌟。夏天南不是省油的灯⬛,这么有恃无恐🐙,肯定有后手对付自己♍。此人只有两千人就敢孤军深入跑到山东平叛🌍,后来又接连打了几个胜仗🐉,名震天下🌁,后来更是无法无天🍧,兵困皇城🌚,犯下那么大的事还能全身而退🏧,与友军争功又算得了什么🏂。

他心中迅速评估了一下双方的实力🌍:两万人对付一万五千人🍶,即使能赢👄,也是惨胜🌩,剩下的残部又怎么和几十万流寇和琼海军另外两个完整的军对抗?

他深吸一口气🍊,问🍞:“平南侯这是不惜得罪辽东镇和关宁军了🐖,甚至不惜一战?就是为了独占功劳🌥,值得吗?”

苏粗腿无所谓地回答🐋:“这些不是我考虑的事🆔,得问将军他本人🌾。”

“好🆗,很好🌼,平南侯有种👲。”吴三桂拉住缰绳🎦,“咱们走🌀,回本阵🏔。”带着十几个不甘心的部将和家丁头也不回的走了⛹。

回到大军之中👂,部下忍不住问🌃:“就这么认怂了?将军👏,咱们关宁军连鞑子都不怕🏜,还怕这些广东蛮子?”

吴三桂刚才为了面子一直绷着🐌,现在叹了一口气🈷:“你们看看对面的架势🅿,军纪森严♎、不动如山🐳,难道比鞑子好对付?别忘了🍢,鞑子的贝勒🌞、郡王都在他们手里吃过败仗🐁。野战中对上阿巴泰和阿济格的八旗精兵🏜,你们觉得咱们有几成胜算?”

几名部下被问的哑口无言👚。关宁铁骑一度被认为是大明唯一能在野战中和鞑子对阵的强军🌘,可是碰到了阿巴泰和阿济格这样级别的大将👆,说五五开算是给自己脸上贴金了🌄。可人家琼海军就是硬碰硬在野战中打得鞑子灰头土脸🏙,不服不行🏧。

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