2月16日，星期六，傍晚五点多，委托人护田先生家。
阿笠博士打电话给高木警官，然后打电话给元太、光彦、步美三人家里，告诉他们家长，他们在外面吃过晚餐回家，而柯南家里，电话打过去了可是没有人接，只好等下再说了。
三个电话打完，阿笠博士松了口气，终于又糊弄过去一回，希望不要露馅，不然少不了被他们家长说一顿。
不久之后，佐藤警官和高木警官两人过来听取了事情的经过，在阿笠博士的补充下，元太、光彦、步美三人七嘴八舌的把推测的事情说了一遍。
“原来如此，”佐藤警官笑道，“听你们这么一说，你们收拾家务的水平倒是不错啊。”
“呃……”阿笠博士和少年侦探团一起眨了眨小眼睛。
“佐藤警官。”高木警官有些哭笑不得。
“好了，开个玩笑，别介意啊。”佐藤警官笑道，接着问道，“知道去了哪个医院吗？”
阿笠博士说道：“应该是附近的黑川综合医院。”
“好，你们稍等，我来打电话问一下。”佐藤警官说着去打电话了。
阿笠博士对高木警官笑道：“佐藤警官的心情好像不错嘛。”
“最新的评价出来了，我们补回了不少以前的失分。”高木警官笑道。
阿笠博士笑道：“那真是可喜可贺啊。”
“对了，麻烦你们认一下。”高木警官拿出手机，翻出一张图片，一个戴着口罩和针织帽的年轻人的画像照片，亮给阿笠博士等人看。
柯南吃了一惊，这是上次巴士事件中，坐在后排的那个人，接着看了眼灰原，见她也吃了一惊，知道她也认出来了，也许还想到了那次感受到的杀气，虽然不能肯定，但自己的侦探直觉告诉自己，这个人有问题。
高木警官说道：“上次的巴士事件你们还记得吧？当时有一些乘客提前走了，为了对得上人数，同时为免还有歹徒混在这些人中，我们正在一一确认他们的身份。”接着问道，“当时坐在后排是不是有这个人？”
“没错，就是他。”元太说道。
光彦说道：“他旁边还有一个戴口罩的老伯。”
步美说道：“当时他好像感冒了，一路都有咳嗽。”
柯南问道：“警方确认他的身份了吗？”
高木警官说道：“还没有，我们一直都还没有找到这个人。”接着说道，“我们料想那些乘客既然坐了那趟巴士，他们或他们的家人朋友以后肯定也会坐的，所以拜托那条线路上的司机们每天帮忙寻找，结果除了几个人以外，其他人全部找了出来。我们后来就根据他们的证言，和拼出的画像，一一去找那几个人。”
阿笠博士说道：“我记得朱蒂老师和新出老师当时也在车上，他们后来也没有去警察署。”
“朱蒂老师和新出老师的话，新出老师带朱蒂老师来找过他们，”高木警官笑道，“事发的时候，因为朱蒂老师害怕去警察署会影响她的签证，影响她的工作，所以拉着新出老师一起离开了。”
阿笠博士笑道：“原来是这样啊。”
灰原问道：“呐，到现在一共还有几个人没有确认？”
“就剩他一个人了，”高木警官说道，“他不但带了口罩，还戴了手套，没有人知道他确切的样子不巴士上也没有提取出他的指纹。”
元太问道：“那当时坐在他身边的那个老伯呢？”
光彦问道：“他也戴了口罩，你们是怎么找到他的？”
高木警官笑道：“我们虽然没有见到这个老伯的本人，不过他的身份已经确认了。”接着解释道，“他的亲人坐巴士时听说警方在找人以后就打电话过来了，我们去了以后才知道那个老伯已经因病去世了。”
“去世了？”阿笠博士问道。
“是，那位老伯是因为抽烟导致肺部出了问题，最后去世了。”高木警官说道，“他当天会离开现场是因为受了惊吓，觉得心里不舒服，而他没有带治心脏的药的习惯，所以就回家吃药去了。”
阿笠博士说道：“原来是这样。”
“我们猜想，这个人可能是过来旅行正好坐了那辆巴士，不过他既然来了第一次，应该就会有第二次。”高木警官说道，“如果你们看到这个人，记得打电话给我。”
“是！”元太、步美、光彦应道。
这时，佐藤警官过来了，“我已经把事情在电话里向目暮警部说了，目暮警部正在赶往黑川医院，鉴识人员正在赶来这里，高木你留下等鉴识人员，阿笠博士你们跟我去黑川医院。”……
傍晚五点四十几分，黑川医院。
阿笠博士等人在前台那了解到出月女士的所在，过去后从护田先生那得知她还在检查中，但医生说他们不是出月女士的亲人，具体情况暂时不能透露给他们。
不久之后，目暮警部赶来了，他向医生出示证件和文件后，医生这才告诉目暮警部，出月女士是颈椎受伤，并也许因此导致功能障碍，至于会不会在颈椎治愈的同时恢复，现在还不能够确定。
谢过医生，目暮警部请护田先生到僻静之处谈话，让阿笠博士把推测的事情经过说了一遍。
“护田先生，”目暮警部问道，“请问您有什么要说的吗？”
护田先生问道：“警官先生，如果我说今天这一切只是偶然，您相信吗？”
“为什么？”目暮警部说道，“请说说您的理由。”
护田先生说道：“警官先生，阿笠博士的这番话确实说得通，那张椅子也确实像阿笠博士说的有那样的问题，我也曾经坐翻过。”
佐藤警官问道：“既然如此，那为什么不换掉呢？”
“我觉得不碍事也就凑合着用了。”护田先生说道，“警官小姐，类似这样的事情，您应该不陌生，比如警车的报废是有年限的，不到一定年限的话，就算出了一些小问题，你们也只能凑合着用。”
“确实如此。”佐藤警官说道，“但那只是无关安全的小问题。”
护田先生说道：“警官小姐，在出月女士发生这起意外之前，我并不认为这张椅子会伤害到我，就算发生了这个意外之后，我也不认为这张椅子会伤害到我。不过我承认，在今天这个事情上我是有责任的，我忘记提醒了出月女士，这是我疏忽。”
“疏忽？”目暮警部问道。
护田先生说道：“如果你们认定说我是故意的我也找不到什么话来辩解，不过你们在说出月女士发生意外是我处心积虑刻意安排的之前，请先回想一下，阿笠博士你刚才也说了，我曾经劝出月女士回去，是她坚持要进来的。”
阿笠博士问道：“那么，你为什么挑咸点心呢？”
护田先生说道：“那是出月女士因为胖的关系血糖有些不好，所以通常不吃甜的点心。”接着打量了一下目暮警部和阿笠博士，“请我多一句嘴，您二位最好也注意一下平日的饮食。”
“多谢您的提醒。”目暮警部说道，而阿笠博士干笑两声没有回答。
佐藤警官问道：“那么，您对于还在走动的发条手表，有什么要解释吗？”
护田先生说道：“说起来也不怕您笑话，我这个人在生活自理能力上有一些问题，这一点想必阿笠博士可以为我做证。”
“确实如此。”阿笠博士问道，“但是你为什么不请清洁公司呢？”
护田先生说道：“虽然我在生活自理能力上有问题，但在算账上并没有问题，请一次清洁公司的费用足够我买上几打便宜的里衣里裤了，再说我都要卖房子了，到时候直接喊搬家公司的人帮我收拾就行了。”
“原来如此。”阿笠博士说道。
护田先生说道：“手表什么时候掉的，我不知道，也许是几天前就掉在脏衣服里面了，然后被我随手扔到了浴室。手表为什么还在走动，我也不知道，也许是上发条的那里一时被衣服卡住了吧。其实关于这一点，我觉得可以找专家来研究一下，看看在什么情况下发条表能够走上几天时间仍然不慢。”接着对阿笠博士问道，“您不是博士吗？要不您来帮忙解释一下吧？”
“这……”阿笠博士露出一个苦笑。
目暮警部问道：“护田先生，请问您和出月女士之间有什么纠葛吗？”
“有，而且是很深的仇怨。”护田先生恨声道，“说实话，我确实恨出月女士，我的妻子就是因她而死，我的家也是因她而败。”
目暮警部问道：“这话怎么说？”
护田先生恨声道：“护田女士总是在我妻子面前说，谁谁谁借了很多钱，然后用高倍的金融杠杆去炒股，结果很快就翻翻了，我妻子心动之下就找她借钱去炒股，结果一开始还好，可没想到居然出现了九一一事件，一瞬间就变得倾家荡产了，我妻子接受不了当即大病了一场，在医院住了几个月，可最后还是受不了开车自杀了。而当初我妻子借钱时是用我们的名义签的字，所以她欠的账就落到了我身上。”
“原来如此。”目暮警部说道。
“好了，现在时间也不早了，”护田先生说道，“警官先生，我认为我没什么要说的了，如果您打算抓我的话，那就请动手吧，如果不打算抓我，那我就要回去吃晚餐了。”
“好吧，您请便。”目暮警部说道，“不过请您暂时不要离开东京都。”
“这个我知道。”护田先生说道，“不过再过一个月左右我要到国外去，希望不会拖到那个时候。”
“出国？”目暮警部问道，“您去哪里？去干什么？”
“不好意思，还没有自我介绍，”护田先生说道，“我叫护田秀男，是美好心情财团土曜部管理下的飞鸟建造会社的一名普通建筑工人，上面安排我们这批人去非洲扎意尔干活儿。”
“原来如此，我知道了。”目暮警部说道。
护田秀男说道：“那我就先告辞了。”然后就离开了。……
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