夜已经深了🌭，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🐘，他倚在书架上🌚，手中拿着一本发黄的《失乐园》🌅。
书🎡，已经不需要再打开🏭，他轻轻摇晃🈺，里面没有发出那熟悉的撞击声🏳，他深深叹了口气♿，神色复杂地闭上了眼睛♊，双手不由自主地颤抖👬。
“父亲🍭，这么晚了🎳，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈♍，走在地毯上没有发生一丝声响⚫。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🍯，手中的《失乐园》掉在了地上🎗，发黄的书页竟然被摔出不少🏈。他回头看到是女儿🐋，这才松了口气🎭，弯腰想要捡起那本书🍹。
“我来吧🈵，父亲🏜。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🎒，把书页一页页整理好🏈，放回书里🐤，交到父亲的手中🌪。
整个过程🍰，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🍼，直到女儿将书放回他的手中🍋，他才下意识地晃了晃🏛。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🏀，让吉迪恩别过了脑袋🏈。
“不🏜，没什么👑，是一个书签👚，可能掉在书架下面了吧⏪，不用找了🐄。”吉迪恩故作镇定🎵，想要将书放回书架🎃。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🏇，“我想🌼，我知道那个书签在哪🐗！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🌯，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头✋，石头上有一个非常不起眼的小坑🎌。翻开《失乐园》🐠，书里被挖出了一小洞🎻，她将小石头放进去🏣，大小刚刚好🍆。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🈚，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🌄，漫不经心地说道🍙：“父亲🏞，我们的客人很喜欢我呢🐲，刚刚还送给我一个礼物🈷，我把它还给你吧🐭。”
“斯蒂芬妮🌨，我很抱歉🍋。”吉迪恩的身体佝偻下去🐴，语气之中充满了苍老的味道❎，满头的白发🎊，看上去也愈发枯槁🈹。
“没关系🏜，父亲✋，我知道⌛，你不是想要背叛🏏，你只是想要活下去🐁。”斯蒂芬妮握住父亲的手🐟，温柔地轻声安慰🐗。
吉迪恩闭上了眼睛⏺，“我很爱纳撒尼尔⌚，但是我别无选择⌚，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上👎，摇摇头🍔，“一切都过去了⏰，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🍬。”
“什么？🎵！”吉迪恩瞪大了眼睛🎸，很快反应了过来🏍，“他🏋！”
“是的🏟，他就是他🏧，又不只是他🎊，他是所有人⛅，包括我的叔叔🏯，您的叔叔🌤，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🎟！”吉迪恩瞪大了眼睛✏。
“我只是知道了应该知道的真相🐶。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🏣，脸色渐渐冷漠起来🏪，“我从未想过〰，我的一生🍵，都生活在欺骗之中🌬！”
“不⚫！斯蒂芬妮🎏，我只是想保护你🐐！”
“当然🈳，我被您保护的非常好🌸，忠诚🈺，勇敢🌽，谦逊♊，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来👅，头也不回地向屋外走去🌔，“哦🏙，对了🏐，纳撒尼尔并没有原谅你🌅，我骗你的🍍，毕竟🍖，欺骗🐬，是我们家族的传统🍗，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🍏，但身体却越来越无力🍧，越来越冰冷🌔，最终悄无声息地倒在了地上👄。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🌤，他的目的达成了🍛，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🏍，但他却怎么也高兴不起来🍚，内心深处反而有一丝丝后悔🌝。
他自嘲地摇摇头🆗，“我这算不算是卸磨杀驴🏃，过河拆桥？嗯🍦，应该算吧……”
“算了🍿，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了👅。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份✊，九头蛇蛇头🎌，NASA幕后大佬⛳，现任总统的特别顾问👞，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🐦，他的逝世🏘，在政界引起了不小的波澜👗，总统更是惋惜不已🌉，在这样一个特殊的时期🍿，失去一位经验老道的幕僚🆔，让他的处境雪上加霜🍒。
世界安全理事会空出了一个席位🌫，经过联合国以及另外三位理事的协商🏐，前神盾局局长👁，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🎳，成为世界安全理事会四大理事之一🐰。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🌊，但她年纪尚轻🏓，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬✋，对NASA的影响力降低了不少🏐，失去不少话语权🎲。
但是🏡，有失必有得🐁，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🎴，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🏼，她虔诚的信仰🏷，俨然成了九头蛇的风向标👎，她指挥起九头蛇来👬，比她父亲还要得心应手👆。
“阁下🍣，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🍂，眼神之中满是狂热❎，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🌳。
在斯蒂芬妮眼中🎒，艾瑞克就是蜂巢❄，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神⤵，为了他〰，她可以付出任何代价👑。
“调查一下‘来世’的位置🎼，那里是地球上异人的聚集地⏪，注意🏖，不要引起他们的注意🐒！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点👣，无数细微粉末环绕而去✡，变成了一个漂亮的手环⛲，“它能保护你🎂，别摘下来🍼。”
“谢谢您⬛，阁下🍿。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🐗，脸上满是喜悦之情🌚。
艾瑞克摇摇头👊，“我会离开一段时间🌛，这段时间🍑，不由多生事端⛑，‘来世’的位置也不急🍖，慢慢找就是了🎲，还有🐥，密切监视丹尼尔·怀特霍尔👪，我要随时知道他在哪🐤！”
说罢🌩，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门⭕，消失不见👊，而斯蒂芬妮🏇，则看着他消失的地方轻声喃呢🎢，眼神愈发狂热🎁，“遵命🏐，我的神🆗！”
……
离开马利克家族的第一站👮，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🈂，五千个潜伏期浩克⚡，他怎么也放心不下👧。
还好🎟，罗斯将军并没有做什么不理智的行为👢，他从他的绿女婿那里🏽，深刻体会过浩克的恐怖之处⛴，要是真的把这五千人都变成浩克🏩，地球还真不一定能保得住✉。
“艾瑞克✔，布鲁斯的情绪控制手环是你做的👮，我知道你有办法☝，帮帮我🍮！”
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