同一时间✏,500公里外🍕,风息堡码头🐔。
大雪纷飞🏿,北风凛冽♍。码头上的所有船只都已被冻结在寒冰上🐋。然而风息堡领主伯纳德公爵却依旧正坐在那艘巨大楼船的船长室内🃏,轻轻拨弄着冰冷的司南🎛。
自从得到这艘船后🌒,无论再冷🐃,伯纳德公爵每天都会上船坐一会儿👜。凛冬已至🌏,低温阻挡了他想要驾船出海的冲动⛹。他只能每天过一过眼瘾🏩。
这一个月的时间里🌏,他已经用双手抚摸过这艘船上的每一个部件🏎。
他曾见过征服者堡垒中的唐人以及唐人店铺🌴。但高傲的唐人根本不让这群“维京白鬼”接近自己的船只🏐。此时近距离观察⚓,他才看出这艘船中所蕴含的建筑技艺
船体上下三层🍩,上层是船长室🏏,鸟瞰一切🏝。中层配备50个人的床铺🐴,还有厨房🎶,壁炉🏃,武器装备室等等🌇。下层能运载100吨货物🍺。
不但如此🆗,船长室中的这个精致玩具在玩弄了进一个月后🍳,他终于发现其中的奥妙🐋。
无论他怎么转动这根大铁勺子🌏。勺子把的这一段永远将指向北方❄!
船上有了这东西🍷,谁还需要什么寻找航路的航海士?
寒风从舷窗吹进👪,伯纳德公爵取出随身的铁壶🐳,轻轻的灌了一口其中的奶茶🎮。跟随这艘船一起来到风息堡的🍫,还有船上遗留的唐人商品👯。其中运载的茶砖深得公爵府上下所有人的喜爱🐶。
这种黑色的粉末在煮开后混上蜂蜜和牛奶🌛,喝上一口不但暖身♈,那丝滑的口感就像是一口云雾穿过口腔中一样🌥。
天色将晚🏔。伯纳德遣走了所有的属下🐗,任由黑暗将自己包围🈯。随着年龄的增加🎻,他感觉自己的身体日益苍老👰,就连思维也变得愚钝缓慢起来🍆。
到了最近几年☔,只有孤身一人坐在黑暗中才能让他恢复年少时的锐利思绪🍚。他曾经去征服者堡垒斥重金找唐人医官看过🐎。他们说这是自己年轻的时候经历太多战斗⌛,血气冲脑.....同时每日饮酒所致♌。
“苍老🐠,是一种无法被医治的疾病”这是那位医官得出的结论🍜。
这句话让伯纳德犹如惊弓之鸟🏳。身为维京人🌙,一旦露出半分疲态✖,手下的走狗立刻会变成凶残的饿狼✍。
自己的公爵位置正是趁着上一代河谷地公爵“硫克·冰冷寒松”年迈体弱时发动兵变所获得🎒。他可并不希望自己重走老公爵的老路🎹。
因此👰,每天他都强迫自己思考👢。
最近一个月👞,给他造成巨大困扰的正是这艘船🍅。当天在寒水村👤,身边闹哄哄的人群外加发现楼船带来的巨大喜悦冲淡了他的警觉性♍。
他在一片混沌的巨大兴奋中把船开回了风息堡⬛,根本没有思考这其中巨大的违和感🈁。
首先🏩,这艘船太新了👆!
按照洛基的说辞⚫,这艘船是从北海漂流而来的🈶。海面上飘来无人的空船🌁,这种事确实发生过🃏。但那些空船在海洋漂浮数月♟,日日被海风侵蚀⭕,从来都不会有太好的品相🏿。
但这艘船不同♒。
木料干燥🍔,光滑🎬;铁钉没有锈迹👧;船长室中的司南钨光瓦亮🍕,同样没有任何海风锈蚀的痕迹🏌。
不但如此🐈,船舱中运载的货物也无任何腐烂的迹象🏝。大米🌔,面粉新鲜且干燥🈺。就连包裹茶砖的莎草纸都没有破碎🐕!
相比这些🐄,最大的破绽莫过于船舱中茶砖的品质🈂。
洛基声称这艘船是在北海上漂流到寒水村中❕。虽说领主普遍会向民众传播“西方没有土地”的谣言🐴,但伯纳德身为行省领主🍷,他对西大陆熟悉的如同自己的掌心🏨!
行驶在北海上的唐人楼船只有一种去处🏈,那就是开往征服者堡垒🏭。
那么问题来了🆕:为什么这艘船里的茶砖.....是征服者堡垒中都不曾贩售过的一等品?
多年前👫,伯纳德在维京王的皇宫中喝过如此品质的红茶🌜。抠门的王妃恨不得用瓶盖给他们每位领主倒上一点☝!
皇室都舍不得喝的东西🏢,唐人根本不会批量运往征服者堡垒㊙。因为他们知道🏩,穷苦的维京百姓根本买不起🎓。
而这艘船中......一等品红茶茶砖竟然有四百多块🍜,将近二十公斤♟!单是这些茶砖就价值数千枚斯拉夫银币🌧。
更不用说船舱中品质同样优秀的香料🏔,丝绸和唐三彩瓷瓶🈵!
这船货物若说是运往西大陆的奢侈品之都“巴黎”🍚,伯纳德是相信的🏖。但是若说在北海中漂流.....
——此时清醒过来的伯纳德根本不信⛷!
直觉告诉他🌔,最有可能发生的事莫过于洛基一行人背着他私自打造了一艘船👉。因为寒水村没有铁匠铺🎽,他们联络上了风息堡中的戈尔·马拉什👙,从马拉什的手中买到了一根🏾。
随后他们启程出海🍐,不知道用了什么方法飘到了北海对面的英格兰🌽,这11个人运气爆棚♌!他们在登陆时兵不刃血🍿,抢到了一艘唐人的楼船👖。
11人根本无法驾驶两艘船返航🏷。所以他们才开着唐人的楼船回归...最终撞上了码头上的自己👤。
伯纳德公爵最初以为事情的真像是这样的🐹。然而最近几天☔,当事务官为他拿来集市的账目时🍔,他发现了非常反常的一点🈁。
与寒水村相邻的血鸽镇竟然在一个月之内👀,从自己手中购买了近百吨木料🐃,二十多吨的肉类以及大量的香料🏅,麦粉👩。这一番购物几乎掏空了风息堡中存余的过冬储备🏘。
他们用来结算的货币也并非是奥沙利文发型的“剑齿银币”🌵,或者维京人惯用的斯拉夫银币🍃,而是一种经过粗略融化后随便敲碎的“银条”⏸。从怀中掏出一根🐤,伯纳德公爵放在眼前借由白雪反射的月光端详🍓。
这是一根极为粗糙的银条🐚。如此粗糙的工艺对于“白银”这种贵重金属来说堪称亵渎🎂。这么粗糙的工艺只能代表一件事🏽,那就是铁匠铺需要大量锻造这种东西...
他们甚至来不及用精致的模具倒模🌾,直接将白银做成银板🍑,随后使用铡刀🈷,如同切割冷冻牛肉一般切断成条🏛!
为什么伯纳德工作会知道这些?
因为当年他还是个小小贵族的时候⛩,他也曾背着老公爵这么干过⚡!老公爵年老体衰⛅,脑子也不好用⛰,对此毫不知情🐐。
他可不想重走硫克公爵的老路🌘!
有没有可能...是寒水村的这几个莽汉们收获了更大的好处?他们在靠近海岸时将银币抛入大海🍙,最近一阵伙同血鸽镇一起把银币捞出🎌,随后借血鸽镇之手大肆购买物资?👉!
这个念头一旦出现在伯纳德的脑海中🐡,立刻如同一根锈蚀的钉子般扎在神经深处👙,让他的大脑每天疼痛难忍🌥。
越是思考🏒,他就越是觉得这才是这件事的真实面目🍲!
如果事情的真像是这样的...那他可是完全冤枉了给自己通风报信的门卫🎯!忠心耿耿的门卫竟然被自己一斧子砍死🐾,而始作俑者此时竟然还逍遥法外🐿!
这事顿时让伯纳德感觉胃中返上来一股酸水🌽。哇的一声🎛,他将刚才喝入肚中的奶茶全部吐了出来🈂。同时🈂,他的双手紧紧地攥成拳头🌿,剧烈颤抖❤。
这种颤抖🍄,源自愤怒🐮。
血鸽镇倒还好说🌝,毕竟利益当前无人不会动心🏬。
倒是这个寒水村🎥!
这不足170人的破村子竟然还想给老子反了?🐼!
“来人🏏!”他大声喊道🐂,“回城🌈!”
“同时派出一支渡鸦连夜传唤雾鸭镇的斯维因·贡克统领🐓,让他于七日内务必赶到风息堡👭!”
“老子不端了这个寒水村....过不了这个新年🎥!”
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