中州皇城⛺。
这里位于隆元十一州的中心⛳，是隆元王朝数百年来的命脉所在♑。街巷之间🐈，灯红酒绿🆒，热闹非常➖，金檐碧瓦🌇，极尽奢华之风🍨。时常能在街巷中见到风流雅士饮酒作对👪，市井之徒恣睢玩闹❄，比起繁华和热闹程度🌕，连最为富饶的清州也得甘拜下风🏷。
而在皇城的中心🏝，便是隆元叶氏王朝的皇宫🏸，几乎占据了皇城内四分之一的地界🌬。这座巍峨的宫殿👃，昔日里在人们眼中如同散发着淡淡金光🍖，是威风凛凛的君王居所🐝。如今🏗，它似乎随着王朝🎨，一同渐渐没落♌。
金銮殿之上👓，叶暮山看着台阶下站着的几人⏰，一双明亮的眸子中看不出喜怒🐄，令台阶下的几人有些焦急与不安➡。
帝都守备严曙不动声色地抹去额间的汗水🍋，拱手道⏰：“陛下🍹，那叶衡秋的军队虽只五千🆚，但主力随后就到🍃，若是拦住了他🈯，不仅勤王军大势不定🏇，说不定……”他说着🎭，低下了头✒，仿佛痛心疾首一般🍉，“说不定还会威胁到皇城的安危啊✔！”
“朕听得见🎴，你不用这般嘶吼🏥。”叶暮山摆了摆手🎊，声音还有些慵懒🆘，严曙脸上露出一个尴尬的神情⛑。
叶暮山轻轻站起🐬，抖了抖衣袖露出双手🎲，缓缓在座前来回踱步🍔。
“你们总说慕州兵强马壮🈁，又说云州穷兵黩武⌛，两者相争〰，谁将更胜一筹？”叶暮山微微侧身❓，不正视台下群臣🌂。
殿阁大学士马平川答道✍：“慕州地处西南👲，民风剽悍👱，向来军力强盛🐖。那卫焯奚虽狼子野心🐦，蓄谋已久🈯，毕竟国境狭小👖，定然敌不过慕州🐢、奔海城和沙疆城的勤王联军🏿！”
台下群臣一开始有些面面相觑⌚，但很快像达成了某种共识一般🐕，传出一片赞同与认可的声音🎅。
叶暮山不置可否地哼了一声🈚，突然走到身后的禁军统领穆长笙面前🐬，抽出他腰间的佩刀🎶，一时台下群臣慌忙地跪倒🍛，殿上的太监和宫女也一应跪下🏚，整个大殿之上🏡，站立的只有叶暮山⏪，和他身边的穆长笙二人👃。穆长笙目不斜视🐫，只是退后了一步👛，微微低头🏂，依旧面无表情✉。
叶暮山挥着刀❣，在面前虚划两下🐬，居高临下地看着台下跪倒一片的臣子✈，脸上闪过一丝凄凉的神色🐺，但他却发出有些狂傲的笑声🏬：“朕有汝等忠君爱国的臣子将士🐂，与这两者相比🏿，如何？”
此话一出⏳，满殿上下传出些许窃窃私语🐾，马平川慌乱间🌽，一时不知如何应对🏺。他忽地看向严曙🌇，严曙是这大殿之上除穆长笙之外唯一一个武官🏵，他想要拉严曙出面🏘，解这个围🍤。
“军政之事🌅，微臣知之甚少🐸，若贸然回答🈳，恐误导了陛下👁。严大人👛，陛下问话呢🐔。”
多年的官宦生涯让严曙很快反应过来👨，他虽也急得满头大汗🐫，但他知道这是马平川拉他出来挡枪❌，他已退无可退🎮，只能随口答道👥：“陛下威德昭著⛵，此等宵小🏍，自然……自然不能与陛下相比🌇，陛下之威🍦，天下臣服……”
“哦？”叶暮山露出好奇的表情🈸，“严卿之前不是说叶衡秋率军来势汹汹🐐，若不放行🏡，恐会对帝都安危有所威胁？”
严曙满头大汗👐，支支吾吾地说🎠：“是🏤，臣是说过🐇，不过……”
叶暮山突然一声断喝打断了他👌，表情顿时变得严肃起来🉑：“那你在这里和我扯什么天下臣服🎚！连一个小小的平南王世子都搞不定🍀，你又如何担当我巍巍皇城的守备🏃！”
严曙跪倒在地👝，话也说不出⏰。只听叶暮山继续喝道♓：“一会儿危言耸听🌾，一会儿谄媚之极⛺，朕到底该治你个尸位素餐之过✨，还是欺君之罪🍇！”
此话一出🐛，整个大殿再次安静下来🌥，只有些许沉重的喘息声🐆，严曙跪在地上🏖，丝毫不敢动弹🏴。半晌后🏬，叶暮山默默叹了口气🌄，坐回位子上♿，将刀丢还给穆长笙🍺，似是有些疲惫地摆摆手⛑，说🐌：“今日起🎭，撤去严曙帝都守备一职🍵，念其为皇室效力已久🎞，调任长音谷宣抚使🐷，限其于十日之内到长音谷报道🍚。”
严曙沉默片刻🌲，方才叩首谢恩⬆：“谢陛下🆕。”
叶暮山示意群臣退下⛸。马平川显然还有事想要说🏑，但瞧着叶暮山的脸色✈，实在不便再开口🐇，也只得告退🐎。
整个金銮殿上只有叶暮山身后的一干太监和宫女⏫，还有一旁执刀而立的穆长笙♿。叶暮山揉了揉眼睛🎫，脸上表情有些无奈⏱，全没有之前的威严🍽：“师兄你怎么看？”
“回陛下🐸，臣只是禁军统领🐏，不宜妄议朝臣🎉。”穆长笙答道🌯。
叶暮山笑着说🌍：“我问你就答🐾，何必总是这般拘谨了🍺。”
“叶衡秋此行⏪，目的就是示威👃，硬要阻拦🐦，怕会生事🎟。”穆长笙木讷地答道🐚，如木头一般站立不动⛩，声音也淡得毫无波澜🐪。
叶暮山哼了一声✝，道🎩：“我自然知道🐈，只是实在看不惯马平川这群家伙🎒，人还没到🏩，就打算打开城门迎进来🈂，生怕得罪了慕州🎌。这种人只知道结党营私👒，衷心于权术之道⤵，只盼着能牢牢抓住位子🍬，却做不出什么实事🐧。”
“仅仅动个严曙🎴，可改变不了这种状况🐸。他还能任宣抚使🌡，陛下是手下留情了🌆。”穆长笙语气平淡且直接⏩，朝中群臣恐怕没有一人敢如此和叶暮山如此说话❔。
但叶暮山丝毫不怒✉，反而习以为常一般👬，笑道🍦：“一个严曙自然不够⛵，把这马平川和翰亲王都收拾了恐怕也无济于事⏫，这种风气已然根植在我隆元王朝的官场之中🏒。我还需要时间🐩。”然后他眉头微皱🍱，接着道🐈：“就怕这些家伙不会给我这么多时间了👲。”
穆长笙道🌗：“陛下若担心叶衡秋🏜，我可以去帮陛下将他杀了🌻。”
叶暮山笑笑🎵：“那第二天他的人就要围我这金銮殿了🎲。师兄手下的禁军🅿，可挡得住这慕州五千轻骑？”
“不成⭐。”穆长笙老实地摇摇头🐟，“除非再加上帝都守备军🐲。陛下是故意拿下严曙🍠，就是想要他手中的兵权？”
叶暮山如同听见了什么好笑的事情🎦，笑出声来🏒：“几千守备军能起什么大用👨，你忘了他后面还有三万主力🀄，正奔赴皇城⛷。对他们来说🌠，区区禁军和守备军都是蝼蚁般的存在⛽。拿下严曙只是因为我看他不爽🍄，只可惜我有勇气拿下他的乌纱帽✝，却没胆子作出和他不一样的决定来👃。”
穆长笙默然🍥。叶暮山叹了口气㊗，站起身来🎶，冲身边一个贴身太监说道👂：“朕命你去京兆尹府传令🌆：平南王世子忧心国事🍙，驰骋千里勤王🌁，借道皇城情有可原🏙，故特许慕州全军入关🎾，于皇城内休整👊，辎重♓、给养♐，京兆尹府一应供全🏥。”
太监应了一声🍾，先行下去了🎿。叶暮山叫住他🍦，又说道🐐：“安排妥当后尽快回来🍛，别与其他人攀谈☔，有人探问朕的情况🎑，一概推说不知⛲。”
穆长笙目送太监远去⏪，问道🍋：“陛下尚有心事➰，是在担心什么？”
“我怕马平川这帮废物为讨好叶衡秋把我给卖了🍌。犒劳勤王军士本该皇帝出席⤵，只是🏒，暂时我还不愿见这位族弟呢🏋。”叶暮山轻轻说道🈳，“若日后见面翻了脸🐀，岂不尴尬？”
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