清州东流城🏑，枫杨港🍸。
东原侯方恢身穿冠服👧，负手立在港口的入口处🌇，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边♒，左手边是府中谋士庄齐❤，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🍀，静默着站立🈁，目不斜视🍇。而在他们中间🍬，躺着一个漆黑的大箱子🌡，不知是什么材质🐳，既像皮革🌰，又像涂上一层黑漆🍭，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光✝。
此时还未到拂晓⭕，一切都是灰蒙蒙的🐑，周围的景色看不太清晰🐃，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🏸。枫杨港的规模在东流城里算不上很大👙，在这样的清晨🎢，港口里也没什么人走动🎥，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走♟。
一行人似乎在等待着什么✔。整个空间安静得仿佛让人窒息🍷。
终于⛪，不远处隐约传来了马蹄声👙。马蹄声由远及近🍊，方恢和手下一干人等也终于有了反应⛱。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🏺，那匹黑马忽的长嘶一声🐛，人立起来🉑，前进之势顿时扼住🌸，然后前蹄落下🌃，稳稳站定🍘。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🆓，但他面无表情🎋，众人以方恢为首👞，微微弓背🏾，双手作揖🌋。身为东原侯的方恢竟对来人行礼👛，可见其身份之显赫🐟。
来人翻身下马🏛，也笑着回礼🉑。他身穿玄青色鹤氅🍡，衣领高高竖起👪，似乎不想让外人看见自己面容🌱。他四五十岁中年人的模样🈯，头发全无花白的痕迹🍡，脸上虽然可见长途奔波的疲色🍍，却没有一丝困倦之意🎞，反而精神饱满⛵，面色红润🌮。除了他身侧的一骑🎅，他身后十余人下马后静立马旁👒，跟着他一同回礼🐝。他身侧的一人慢慢地翻下马来🐽，显得有气无力地行了个礼🌮。
“侯爷亲自来迎🉐，卫某受宠若惊啊🏬！”中年人的声音浑厚❗，中气十足➿。
“卫公爷这等英雄人物🍫，我等自当鞍前马后🏷。”方恢微微颔首🏈，脸上尽是谦恭之色🐑。
卫公爷眼中光芒闪过🐷，稍纵即逝⬜。“侯爷实在客气了🐗，东境方家的声望🆘，谁人不知谁人不晓🎨，侯爷可是一等一的人物呢🍥。”说着两人都豪声笑起来🍅。
“不知我要的东西🌨，侯爷准备得如何啊？”笑罢🐠，卫公爷突然正色道🐵。
“东西我都准备好了✨，公爷这边请❗。”方恢做了个请的手势👓，向身后那个黑箱子指去🍯。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开👑，发出“吱呀”的声音🍏。
卫公爷凑上前看了看👒，方恢在一旁站着🎏，微笑不变🎀。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体⛸，黑黝黝的🍞，看上去如同石头一般🌝，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🌛，深处隐隐有暗红色的光芒🎩。这红光仿佛呼吸🃏，又像心脏搏动一般🍡，时明时暗👩，一起一伏⛹。
看着卫公爷满意的表情🐂，方恢微笑着说道🌷：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🎦，他们并不知道这是什么🐚，船上商人对它的来历也语焉不详👜，只知道是从落雁火山上挖下来的🌗，就当矿石处理了🍀，但没多少人认得⛷，就在几个岛屿间转卖了几次🌮，倒是便宜了我们⛪。只不过至于该如何使用🈷，我们却也所知甚少⏳。”
他向后微微颔首🌐，身后的庄齐行了个礼🐠，说道👄：“在侯府内找到的古卷上👐，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🎑，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说👏，剩下的内容晦涩难懂👏，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🏨，提到了一次数千年前的火山爆发⬆，所以侯爷认为🍛，这个东西可能和落雁火山有关🎩。”
卫公爷收回目光🐜，似笑非笑地看着方恢说道🎑：“受侯爷这么一份大礼🐞，卫某可有些过意不去🍣。为了这个东西🎥，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了👐。本侯不敢居功🌠，只是获得此物确实费了些周折🎙，自数十年前的‘东海之乱’以来🍆，我东流城一直在寻找此物🍨。”
卫公爷点了点头🏆：“那份古卷🎇，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🍙，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🎢，实是意义重大⛎。将其全盘告知卫公爷⛰，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🍩，更是敬仰公爷有凌云之志✨，盖世之才✍。”方恢躬身行礼👆，低下头🌤，令卫公爷看不清他的目光🌃，“还望公爷成就千秋霸业之时👯，记得我们的约定🏓。”
卫公爷脸上仍然笑着🎖，但目光却折射出一丝冷意🏝。不过方恢低着头♋，没有看到🈚。
“哈哈🅰，侯爷高看卫某了⛑，不过从今日起⬅，东流城便是云州的朋友👀，侯爷所托🏸，卫某自当全力而为👦。但是这个人情🏔，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🍿。”
……
方恢指挥着手下👪，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🅿，包括那个漆黑的木箱👃，天已经逐渐亮了👎，他们需要在引起注意之前出发🍈。方恢和方长景👖、庄齐站在码头🐻，看着一行人忙碌的样子👛。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🌑，方恢露出一丝冷笑🐛。
“此行日久🌯，云州之事还希望侯爷多多照拂啊✨。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🈯，向旁边方长景问道🌡：“他带的一干随从里⛽，你可认识？”
“识得一两人⬜，都是云州著名的谋士🐮。不过云州有名有姓的将军🌬，甚至他的四个儿子⏱，都不在此行之中🏈。”方长景恭敬地道🆒。
“跟着他的那个病秧子⛑，是叫白希尚吧⚽。”
“正是🐯，据说他虽体弱🎮，但近年来主持了云州大大小小不少战局🈯，少有一败🎉。真可谓运筹帷幄之中⏩，决胜千里之外🌘。”庄齐答道♏，“只是卫焯奚带上他🍕，云州里应该没人能主持战局了♏。”
方恢嘴角微动🍎，没有说话⚾。
庄齐低声道🏠：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🍚，要么就是不信任我们🈚。”
方恢皱了皱眉🍬：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🌉，‘四灵祭典’关系重大🍒，若他疑心✴，必定不会亲身犯险去落雁火山🎴。世人皆传⌛，云州卫焯奚膝下四子🏃，人才辈出🌪。长子善政👤，辅政多年🎩，有治国之才☕；次子善谋🍐，从小习读兵书🏗，运筹帷幄⚾；三子善战🏵，虽然年轻🐒，一手枪法同龄人中无人能出其右👄。只有幼子资质平平🍝，比之哥哥有所不及🍄。”
方恢点了点头🍴，示意庄齐继续说🎀。庄齐继续道🐥：“还有卫焯奚的心腹张徊⌛、林厉等人🀄，加上一个白希尚🌊，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战👜，所向披靡🎑，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷⏲。只是卫焯奚这次远航🎻，只带了一个白希尚⛪，说明他对大陆上的形势并不放心🍧，需要其他人来稳定局面🏓，也并不打算再兴战事🐥。”庄齐道⚫。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🌘，脸上浮现出一种古怪的笑意🐖：“这么说🏉，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲♐，那等他成功回来👅，咱们不是……”方长景欲言又止👟。
方恢冷笑一声♎：“将那东西交给他♿，我自然留了一手🈁。任由他去好了🈴，那份古卷还在我们手里🏧，‘四灵祭典’要想大成🎖，哪有那么容易🌵。没有我们手里的古卷✌，他定然完成不了最后一步🍮。”他顿了顿🈸，又道🌕：“既然他怕乱🐡，我们也不能轻松顺了他的意🌒。等他回来时⏰，云州越乱⬛，我们就越不可或缺🐓。”
庄齐心领神会🌆，轻轻点头❔。
“还是小心些✅，别在明面上动手脚🎬，云州的怒火🍿，我们暂时承受不起🎺。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船👔，神情凝重⚓。
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