聂小蛮皱眉道⛏：“我不能说得这样肯定👨，但是至少是一种可能🏻，我们若要知道凶手是谁👬，和那黑狐裘女子的下落🌜，阿四也许可以做一个线索✴。”
冯子舟又追着问道🍚：“你是说⭕，杀死刘翰飞的凶手和那戴黑狐狸披肩的女子并不是同一人？”
聂小蛮摇头道♌：“当然不是🎬。我还不敢说昨夜的凶案是一个女子干的✝。”
景墨心中猜疑不定🌯，一口喝下杯中残酒🍮，插口道🍱：“那么室中的女子脚印又怎样解释？”
聂小蛮低下了头🏞，瞧着火炉前的灰盆⏳，似乎一时回答不出🅰。冯子舟也像想到了什么🍚，放下了筷子🍿。
冯子舟高声说🌤：“哎🏵！聂大人🐝，这里面有了矛盾点哩⛸！你先前根据足印🐨，说有一个女子在昨夜亥时过半那会儿下雨过后🈂，才到死者的卧室中去🍎，刚才你又说凶手预先伏在里面🌦。两两相对🈸，不是说不通吗？”
聂小蛮抬头道👆：“哦🎻，有矛盾吗？我说凶手必须先伏在里面⏩，是一件事🐽；先前说有个女子在亥时下雨过后才到死者的卧室中去🐧，又是另一件事🍘。我可没说那女子就是凶手啊🍎。”
冯子舟的嘴牵一牵👑，明显不服气🌭，道🉐：“哦🍽，你确信那留足印的女子和行凶的凶手分别是两个人？”
“是👖。”小蛮几乎斩钉截铁道🎩。
“证据呢？”
“我虽还没有瞧见那尸身的惨状🏖，但据你所说🍣，已觉得残忍异常⏪，恐怕不是女子们所能下手🏆。并且从情势上猜测🎎，那凶手必定一交手就把翰飞打倒🐂，足见非有大气力者才能如此🎧。还有那个石蹬🏨，足有二三十斤重🐏。根据这几点👛，你想一个寻常女子可办得了？”
“不过👛，一个不寻常的女子也不能一概而论🍈。姓谢的妇人说🎾，那披黑狐狸肩巾的女子的个头是很高的👫。”
冯子舟的辩驳不能说没有理由🆓，不过聂小蛮仍维持他的原议🌳。他说🌅：“我的根据还有内心的因素🐦。女子总不会这样子残忍🌂，杀了人还要用石蹬击碎他的头颅🍜。这在男子中也属少见🍀，非有深仇大恨而且有坚毅的秉性办不了🎚。”
冯子舟夹了一块冷腻的羊肝放到火前烤起来🆗，又问🏜：“那么🏩，你说这个男子凶手是个什么样人？”
聂小蛮盯着那块被炉火灸烤的肝子✈，慢慢的腾起一丝热气🏪，又把眼光向景墨看了看🏌。景墨觉得这一眼似乎有某种含意➖，不过一时不能体会🈸。
小蛮慢悠悠地说⛷：“这当然还是一个谜🐸，但就眼前已知的事实来说🌆，那个和死者几乎打起来的穿曳撒男子就是嫌疑人之一——”
冯子舟兴奋地插口说🌠：“喂❌，你说这个人为的是争风吃醋？”
聂小蛮摇头说⛴：“至于为了什么还难说🍷，但我看他们间的交涉一定还没有个结果⛄。昨晚掌灯后那女子大概是去听回音的🌄，但是没有见翰飞🍶。那男子按捺不住👅，到了半夜✨，也许就采取了过激手段✴。”
景墨问道👮：“那么这男子行凶的时候🐺，那女伴是不是也一同在场？”
冯子舟抢着回答♍：“那当然🏊。凯南明明在子时左右看见她🏗。”
景墨说🌋：“凯南看见的是一个单身女子➡，并不是一男一女啊⬛。”
冯子舟随嘴说🅱：“也许他们是分开走的👤。”
聂小蛮举一举手✒：“好了🌟。我料这女子至少也该知情🏚，所以其一步要做的🎳，就应当调查清楚这个女子🐹。”
冯子舟点点头✍，问道🍪：“你想怎么去找这个女人？”
聂小蛮站起身来🍞，说🌎：“我想可以从三个方向进行👡。你先去找那阿四🐭，问问他昨夜的究竟🍍。再到翰飞做过书吏的地方去搞清楚有没有跟翰飞相熟的朋友🈷。另外再到茶楼里去问问♑，平时和刘翰飞通信最多的是那几个人🎚。因为我看死尸室中的信件完全没有👚，决不是偶然的🌞。”
“好🏓，一切照你说的办🏸。”冯子舟答应了🈺，也站起来🎒。
聂小蛮补一句⛴：“此外🅱，还有那只小狗的失踪也很可疑🍍。你得向前后左右的邻居问一问🎿，有没有跑去🐫。此外还有一条线索🏌，不妨让景墨跟我去试一试⛷。”
那晚卯时前后👏，吃过了早夜饭♋，景墨和聂小蛮乘了四轮骡车向东杨坊司马鹰扬家进行🅾。原来👪，聂小蛮所说的另一条线路就是指司马鹰扬说的🏟。
刘翰飞的被杀🌻，恰在他捅破司马鹰扬的隐私那日晚上🐰。这揭发的真伪姑且不论🎟，论情势鹰扬当然很可疑✨。景墨的脑海中本已留着这个阴影☝，不料聂小蛮的视线也转到了同一角度🍁。
景墨看了他跃跃欲试的态度🌛，好像确有把握🐳，又不能不让景墨大吃一惊🏹。小蛮还未离开馋猫斋以前🏅，景墨已经问过他一次🏤，他却沉默不答👑。
在四轮骡车中🍛，景墨又禁不住重新提起那个问题🎏。
聂小蛮不耐似地答道🏨：“景墨🍶，你不要怀着故有的成见🍉。你知道我算是欣赏司马鹰扬这位诗人的了🍎，但还从来没有和他会过一面⚪。这老诗人昨夜里不幸遭了人家的诬辱🎳，我们就算只是去慰问一次🌧，难道不应当吗？”
托词🌴！这一听就不是聂小蛮会说的话🍢，景墨太熟悉小蛮的为人了🍝。
他这几句话难道是由衷而发的吗？不🐜，小蛮分明是堵住自己的第三次问话👥。聂小蛮是一个聪明过人的人⛎，他的情感也并不逊于他人👕，不过他的感情是能受智慧的控制的⏳。
在道义的范围之内🐚，小蛮欢喜仗义任侠🈸，他看见司马鹰扬无端受屈🎞，因而表示同情慰问➰，原不能算怎样突兀👨。但是这时候他负着侦查凶案的任务👬，情势当然不同🈵。
所以说他此行完全是出于友谊的慰问🎯，和凶案绝没关系👠，谁会信呢？
骡车到司马家的时候👬，天已完全黑了🏼。街路上的店铺中大小油灯早已灿烂放光🍚。气候也像上一晚一样凛洌🌸，路上行人很少🍻。
两人进得那座宅院的门口🐭，不由得大失所望🌰。那守门的弯背男仆一见两人踏进门房👛，立即就挡驾🐘。他说主人的身体不舒服⛽，一概不见客🌕。故而有不少客人和老爷的故交都给拒绝了㊙。
聂小蛮问道🌶：“你主人现在哪里？”
守门的答道🐠：“在卧房里休养⏩。”
“他的卧室在楼上还在楼下？”
“在楼下书房背后🐧。”
“那么我们进去见见他也很便利🍖。”
“大人👣，这不关便不便利🐰。老爷吩咐🐂，今天不见客🍌，我们只是做奴仆的➗，原做不得什么主🏒，请大人原谅🎰。”
聂小蛮顿一顿⛴，便说要另见秀棠小姐🏜。那老家人正在犹豫不决🍜，忽然有一个年轻的女仆从正屋中走出来🌎。她约有十八岁🌎，穿一件旧黑花缎的棉袄🏾，红红的嘴唇🏑，乌黑的眼睛🍘，生得倒也不俗🐓。
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