正是草木旺盛的季节🐂,南疆更是林木繁茂🍭,参天大树几乎遮蔽了日光⛄,只有些微光亮从枝叶间隙透了下来🐖,在地面留下参差斑驳的阴影🏼。罗郁手提兵刃🎪,将前进路上的枝叶砍掉👋。
萧亦澜从骡车上取下水袋🍬,在嘴里猛灌一口👦,然后递给身旁的孟琳👡,孟琳接过去抿了一口🏇,然后递给一旁的黎铮🏳,黎铮摆了摆手🍙,她便又放到骡车上🐚。
摆脱上官襄已有数日了❓,萧亦澜等人已经进入了南疆广袤的丛林之中❄。只是数日以来♉,他们时常能听见来时方向有惊鸟的声音👜,似乎有人跟在他们后面☝,若即若离🈚,料想便是上官襄领着队伍🌆,也在向南疆深处挺进🍧。
众人一路跋涉🆗,都有些辛劳憔悴👗,一日行进不到十多里🏋,反倒是木头🌵,进入南疆之后🌞,越发充满活力🏽。而且他甚至不用进食♌,萧亦澜就亲眼见过他如入定一般➕,双目紧闭一动不动🐾,脚下却如生长的树木一般🌄,生出如网络般的根扎入地下⬅,从土壤中汲取养分⛹。而萧亦澜等人采买的食物饮水有限🌩,很多时候都要靠雨水和打猎🏣,好在南疆潮湿多雨⛄,一行人也不至于渴死➰。
身后又是一片飞鸟惊起🌹,发出吱呀的声响🐥。萧亦澜扭头看去✅,面露忧色🍻,不知是不是错觉🐻,他总感觉这声音越发近了⬜。
“上官襄那家伙不会就要追过来了吧?”萧亦澜皱着眉头问道🏸。
孟琳默不作声🐥,黎铮反而耸了耸肩🈁,说道🐽:“那家伙跟在屁股后头也不是一天两天了🎴,与其担心他什么时候追上了🎯,不如先找到前进的方向❔。这么漫无目的地往深处走🌓,怕要走到猴年马月🍑。”
萧亦澜点了点头🐝,茫茫南疆🍴,四周全是树木丛林🍉,完全看不出分别🅰,他们只能每日依照日光判断方向🏎。萧亦澜本想问木头具体方向🎣,但料想木头也从未出过南疆🍕,问起来也只说不出什么🐍,只有叽里咕噜一阵比划🀄,看得萧亦澜头大🐼。萧亦澜推想着⛲,传说中树灵栖息于南疆深处👁,他便只能一路向南🈁,越发深入南疆🎱。
他们确实没有明确的方向🈴,但黎铮说的“漫无目的”倒是谈不上🍨,萧亦澜刚想说什么🏸,却听见前面开路的罗郁突然停了下来🌋,并扭头做了个噤声的手势♋。
萧亦澜顿觉不妙🅰,蹑手蹑脚地凑到罗郁身旁低声问道🏷:“怎么?”
“前面有人👜。”罗郁向前方努了努嘴🏆,他蹲在地上🌗,伸手拨开眼前的枝叶🍋。萧亦澜顺着他目光看去🍫,丛林掩映之下🏬,竟有数道车辙向前方延伸🐄,看其宽度🐈,大小重量都不小于他们买来的那辆骡车🐔,车辙旁边还有些人的脚印⛅,只是要浅了许多🏊。
“一共五辆车🍶,人数应该也在十人以上🍷。”罗郁声音依然很低♋,“如此浓密的丛林里🌃,宽大的马车难以行进🏧,多半都是些和我们相似的骡车🐎。”
黎铮也察觉到前方的异常⛽,上前来问道🌶:“难道是上官襄的人赶在了我们前头?还是我们方向走反了?”
萧亦澜摇了摇头道🍀:“应该不会🎵,就算是上官襄的人♟,也该是正面撞见✉,按理来说我们也不会撞见向前的车辙🐇。”
罗郁点了点头🏗,将刀握在手中🏚,轻轻地拨开枝叶向前摸索而去✅。萧亦澜稍一犹豫🍯,便和黎铮孟琳跟了上去🍈。
木头眨了眨眼睛🌿,似乎有些疑惑地看着他们小心翼翼地摸索前进🏼,迈开步就要跟上来🍐,走在最后的孟琳扭过头来🏿,冲木头做了个停下的手势🌒。木头乖巧地站定👅,歪了歪脑袋🍬,而后直接盘腿坐下🍊。孟琳轻笑一声👪,跟在萧亦澜身后去了🏦。
四人走得很慢🏒,在树间狭小的空隙里穿行🎾,走了不到一柱香时间🐔,孟琳突然轻声说👊:“有水🐗。”
萧亦澜一愣🈷,屏息静听⛱,却只听见风吹过树叶枝干的声音👞。又走了片刻后🍂,他才在窸窸窣窣的声音中还捕捉到了流水声✡,领先的罗郁似乎察觉到了别的动静🏢,率先停下了脚步👦,然后只轻轻地将一丛树叶拨开🐔,示意萧亦澜探头过去查看🍶。
萧亦澜伸出脑袋🏋,发现前方豁然开朗🆔,一条溪流穿流而过🏴,地势平坦🌁,且流到一半🐦,河道突然开阔🐪,在这里形成了一片水塘🍦。约十五六人🎡,或站或坐🌡,在水塘边歇息着⛎,还有五辆骡车🏳,也都停在水边🌤。
看个大概之后🐎,萧亦澜缩了回来🐵,向同伴们讲明情况⛲。黎铮皱着眉头问⏺:“上官襄不在其中🐰,那这群人会是谁?”
罗郁沉吟片刻🌙,道🌗:“听说南疆之中有许多珍贵药材和动物🆚,常有大的商行雇佣队伍进入南疆采集以获利🌡,那上官襄原本便是做这买卖的🎡。若不是追杀我们的人🏋,可能是商行的人?”
“这倒是有可能👄。”萧亦澜若有所思地点点头🎸。
“那若是商行🌉,与我们应该并无冲突?我们也可装作一支商行的雇佣兵❤。”
黎铮呵呵一笑🈹:“那咱们这只雇佣兵可真稀奇🏈,总共四人🎹,便有三人毫无身手🍹,更还有一名女子❔。说来他们怕是也不信🐏。”罗郁认同地点了点头🍉,又看向萧亦澜🍻,“二少爷怎么看?”
黎铮微微皱眉🎁,但萧亦澜和罗郁都没注意到⛵。萧亦澜道🏬:“且不说他们信不信👪,即便他们相信了🏘,树灵一族在南疆生息千年🏒,蕴藏着巨大商机🎍,若是他们发现木头⏹,难免他们不会图谋不轨🍎。而且商行之间多有竞争关系🌥,他们即便没有杀心🍍,也少不了麻烦👮。”
罗郁点头道☝:“还是二少爷考虑得周全✒。那咱们还是绕道走开吧🌠。”
萧亦澜看向黎铮和孟琳🌒,黎铮恍若不觉地低着头👄,孟琳则轻声道👘:“全听萧公子安排👝。”
话音刚落🎤,众人便听见“咔嚓”一声🃏,罗郁面前不远处的树桩竟突然裂开🍆,木屑纷飞之下⛲,一柄钢刀迎面而来⏭,罗郁大惊之下👢,急忙弯腰躲闪🍵。好在对方只是随意劈出一刀🆕,并未特意针对罗郁👫,罗郁因此能勉强躲开去🍫,但还是感到脸上劲风吹过🍊,有些生疼🆙。
他刚一躲开👢,便毫不犹豫地翻身而起👖,扯着萧亦澜往后退了两步🎙,稍稍拉开了与对方的距离👲,黎铮和孟琳也向两侧一扑🍋,躲开了攻击🌕。
对方是一个满脸横肉的汉子🈯,光头上油光发亮🏒,根根胡须如刚毛一般挺立🐛。他手里提着一柄钢刀🐥,闪出阵阵寒光🌮。
“什么人👞,还这么偷偷摸摸的?”光头汉子看着树后显现出来的众人🌾,皱着眉头问道⬇。萧亦澜在心中快速思索着应对的法子👟,光头汉子又劈出一刀🏇。
汉子如鹞子般腾起🍅,钢刀从高处砸下👌,罗郁本不愿纠缠🌗,但对方意欲将自己等人统统干掉⛅,怕是不易脱身👫。他思虑只在一瞬之间🐩,接着便举刀迎击🍃,但光头汉子手中钢刀颇重🍂,手劲也很大⏱,兵刃相接🏸,罗郁竟感到手臂隐隐发麻🏘。
但他不露声色🌯,矮身靠近了光头汉子👒,屈膝向怀中撞去⚽,同时空着的左手抓向他手腕🎄。那光头汉子显然远不如罗郁敏捷🍗,有些笨拙地向后一跃👊,在空中又是一刀⛰,生生将罗郁逼退🌒。周围几人见状🍷,都站起身走近🈚,隐隐形成包围的架势🍞。
罗郁也不想惹事🆚,刚一站定🍏,便大声喝道🎅,让所有人都听见🐩:“在下与同伴路过🍙,无意叨扰🉑,还请诸位见谅🏨,这就别过了🐖。”
光头汉子止住上前的步伐❓,却不是被罗郁的话喝退🍴,他们蓄势待发🈳,似乎是在等待着指令🍾。萧亦澜等人还未来得及松一口气🎟,却又听见一个沙哑的声音🎄:“你们是何人?是咱们的同行?”
光头汉子侧开身去👛,萧亦澜看见一个四十多岁的中年人🈵,但他的声音却意外地苍老沙哑🍞,与四十多岁的模样全不相称㊗。但最让萧亦澜在意的是他身边的一人🎓,须发皆白🏦,山羊胡垂至胸前🎬,一身衣袍从左肩斜披到右边腋下🐟,露出右臂🏦,显出他黝黑的皮肤👂。这么大年纪的人本不该出现在这种商队里🌯。他始终抱着剑垂头站立🆚,一言不发🍺。
罗郁心中想着说辞🐠,却发现领头的中年人只瞟了萧亦澜四人一眼🐛,便收回了目光🆕,冲光头汉子说道👭:“罢了🐲,这么几人出没在南疆内也不会是什么善茬🏏,一律做掉🌮,省得麻烦🌉。”
话音刚落🎵,周围几人便露出兴奋的表情🏊,纷纷抽出兵刃缓缓靠近🆖,对这些人来说🆑,在南疆内⏬,杀人与宰杀牛羊并无大分别♎,萧亦澜察觉到他们眼中涌动的杀意⏰。
“头儿🍨,这妞儿生得水嫩🐩,留下给咱玩玩儿如何?”有一人笑道🏬。
那领头的中年人仿佛没听见一般🍮,围上来的众人更为亢奋👌,哄笑着走近⛱。
罗郁如临大敌🌩,刀横在胸前🀄,和萧亦澜等人一起缓缓后退🌉,但与对方的距离却没有拉开半分🆙。萧亦澜额头上流下汗珠🌞,勉强笑道👦:“诸位不妨先听听我等的出处再动手也不迟🌨,若是交个朋友🐲,我保证诸位日后好处少不了……”
萧亦澜说着🏑,直接嗓子发干⏭,几乎说不下去🌾,而对方却恍若未闻👠,依旧是狞笑着靠了上来👍,显是丝毫不在意🏞。双方实力差距明显👕,可惜为免麻烦✔,木头留在了后边🏚,否则不失为可靠的战力🍴。
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