吴三桂皱眉看着对面的人马🐹,问道♌:“探马何在✍,对面到底是什么人🎇,何故挡住我军去路?”

过了一会儿🐖,负责探路的斥候骑兵赶过来禀报🏸:“禀将军🐽,属下已经打探清楚了🌛,这是广东琼海镇的兵🌥,平南侯夏天南的手下……”

其实看见斗大的“琼”字🐴,吴三桂已经隐约猜到了这伙人的来历🅱,斥候的话不过是印证他的猜测而已👰。但对于对方的用意👊,他不敢往深了想🎈,细思极恐——一支战斗力强悍的官兵♒,不远千里从广东来到北直隶🆚,而且不去京师勤王🐵,却跑到百里之外的香河挡住另一支勤王官兵的去路♟,说他们没动什么歪心思🏒,傻子都不会信啊🈷。

吴三桂自从升任宁远团练总兵后🈴,逐渐脱离了舅舅祖大寿的庇护🈺,开始独挡一面🍛。祖大寿对于这个外甥也是很不错👱,让他在宁远单独训练军队🏛,在粮饷方面给予大力支持🎙,从琼海军购置的火器♐,大部分也拨给了他——当然🐑,这与祖大寿的建军思路不无关系⌛,这个老行伍始终认为骑兵加三眼铳的组合就足以对付大部分对手了🏧,那种啰嗦的长管鸟铳实在不适合关宁铁骑🆎,用这玩意等于自废武功🎬。而吴三桂在山东见识过琼州营的全火器化部队后❕,深受启发👘,坚持编练了一支火器部队🍱,作为骑兵的重要补充🐴。

他听完部下的禀报后👎,沉吟半响🍒,说道🎊:“不知对面是何人领兵👥,如果是平南侯本人🐸,也算旧识❔,待我去会会他🎩。”大敌当前🏾,吴三桂自然不会傻到硬冲🌀,而且琼海军的战斗力他比任何人都清楚🍏。两家在山东也算有交情🌘,加上后来的战马换火器的交易🎢,彼此合作的还算愉快👆,如果能够摸清对方的打算并且顺利通过香河🌜,是最好的结果🐡。

为表示诚意⏱,吴三桂没有带太多人🈂,只是带了十几个心腹家丁来到琼海军阵中🎲,大军留在原地待命♈。对方似乎也有默契🏽,并没有表现出敌意🏅,而是放他直接来到中军位置🍾。

可是这支军队的主将并不是吴三桂的熟人🏈,而是一个从未见过的将领🎹,让他准备好的一肚子说辞不知从何说起🐄。

苏粗腿挤出了一丝笑容👁:“琼海军第三军主将苏初图♍,见过平西伯♎。”虽然更习惯粗俗的本名⛔,但在正式场合🍮,苏粗腿还是使用将军赐的名字🌾,尽管他自己叫起来也有些别扭🐵。

吴三桂心中一凛👯,密旨中允诺给他加封右都督👮、平西伯🏠,可是这事暂时没有公布✈,朝廷还在走流程🎡,知道的人很少🎤,这琼海军远在广东🎯,又是如何知晓?

不过眼下不是纠结这个的时候➗,吴三桂问👨:“不知贵部挡在香河🐾,有何用意?这第三军又是什么章程?朝廷可没有这种编制……”

苏粗腿先回答了他第二个问题🎭:“琼海军全员使用火器♊,与官兵有所不同🈹,所以营兵常见的营♋、哨⚾、总♓、队✡、伍不适合咱们👁,算是有些特立独行吧👄。现在琼海军分为陆师和水师🍳,陆师又分为三个军🌇,每个军三个团🏵,满员共计一万五千人……”

吴三桂心中一震🎱,一万五千人❓!琼海军什么时候憋出了这么多兵马🍑,夏天南又哪来的这么多银子养兵?要知道🏢,他的宁远团练才一万人左右🏢,这次应诏勤王❇,辽东镇为了支持他这个嫡系晚辈❤,又拨了一万人给他🌉,才凑足了两万精兵♐,而对方一个无名之辈🎗,就统帅一万五千人⛩,比寻常一个总兵的直属部队还多⏹。

他忍不住打量对方身后的人马🍉,旌旗招展♑、刀枪如林🌽,一两万人的大军⚪,没有发出一丁点杂音👆,明显是训练有素的强军🍠,不是临时拉壮丁凑数的乌合之众🏴。

苏粗腿继续说🍡:“至于用意嘛……大家都是行伍之人🎙,就不学读书人绕弯子🏗,打开天窗说亮话🎄。我家将军临行前交代过❕,琼海军也接到了兵部的命令✨,进京勤王🐑,这功劳是势在必得🈷,如果平西伯愿意成人之美🎰,一切都好说话🌲,否则……”

“大胆🆗,琼海军算老几✉,敢这么对咱们将军说话🆗!”

吴三桂身后的几名部下怒不可遏🈷,主辱臣死🎙,他们感受到了对方深深的恶意🏔,这话再明显不过了✌,简直是赤裸裸的打脸⛪,琼海军要独吞勤王保驾的功劳🎈,让远道而来的关宁军靠边站🏥,大有一种此山是我开的霸道🐛,这让一向心高气傲的关宁诸将脸往哪搁🌎。

苏粗腿从来就不是个怕事的人🐃,要不是将军再三交代不要轻易动武👙,依他的想法🐺,直接打了再说🏟,拳头比什么话都管用🏐。他把手放在了腰间的短铳上🏣,咧嘴笑道🐂:“希望平西伯不要让我难做🎵,我也是奉命行事🍍。”

吴三桂经过几年的锤炼🌖,比当年要沉稳了许多🅾。虽然他也心里有气🍷,但是仍然保持着镇定🌀。夏天南不是省油的灯🌅,这么有恃无恐👦,肯定有后手对付自己👙。此人只有两千人就敢孤军深入跑到山东平叛🏉,后来又接连打了几个胜仗⌛,名震天下⛹,后来更是无法无天🐄,兵困皇城🐺,犯下那么大的事还能全身而退🍜,与友军争功又算得了什么⏺。

他心中迅速评估了一下双方的实力👬:两万人对付一万五千人🎦,即使能赢❕,也是惨胜🌰,剩下的残部又怎么和几十万流寇和琼海军另外两个完整的军对抗?

他深吸一口气⛲,问🎚:“平南侯这是不惜得罪辽东镇和关宁军了🈴,甚至不惜一战?就是为了独占功劳🍔,值得吗?”

苏粗腿无所谓地回答🍛:“这些不是我考虑的事🐇,得问将军他本人🎃。”

“好🎱,很好🆕,平南侯有种🏰。”吴三桂拉住缰绳🍱,“咱们走🆓,回本阵🌭。”带着十几个不甘心的部将和家丁头也不回的走了⭕。

回到大军之中🐀,部下忍不住问🍪:“就这么认怂了?将军🉑,咱们关宁军连鞑子都不怕🎮,还怕这些广东蛮子?”

吴三桂刚才为了面子一直绷着🏎,现在叹了一口气⛄:“你们看看对面的架势🏰,军纪森严⭕、不动如山🎇,难道比鞑子好对付?别忘了🍗,鞑子的贝勒⛸、郡王都在他们手里吃过败仗🎀。野战中对上阿巴泰和阿济格的八旗精兵🐻,你们觉得咱们有几成胜算?”

几名部下被问的哑口无言🍌。关宁铁骑一度被认为是大明唯一能在野战中和鞑子对阵的强军🈷,可是碰到了阿巴泰和阿济格这样级别的大将👆,说五五开算是给自己脸上贴金了🌻。可人家琼海军就是硬碰硬在野战中打得鞑子灰头土脸🏋,不服不行🈴。

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