夜已经深了🍦，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🌅，他倚在书架上🆒，手中拿着一本发黄的《失乐园》👀。
书〽，已经不需要再打开🌠，他轻轻摇晃🎉，里面没有发出那熟悉的撞击声🎬，他深深叹了口气🍿，神色复杂地闭上了眼睛🍎，双手不由自主地颤抖🈸。
“父亲♌，这么晚了🐸，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🏫，走在地毯上没有发生一丝声响❣。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🆘，手中的《失乐园》掉在了地上🉑，发黄的书页竟然被摔出不少🎪。他回头看到是女儿⚪，这才松了口气♟，弯腰想要捡起那本书🌛。
“我来吧👠，父亲🉐。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🐪，把书页一页页整理好⛄，放回书里❗，交到父亲的手中🌟。
整个过程🐞，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🏵，直到女儿将书放回他的手中🐂，他才下意识地晃了晃🍜。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🐒，让吉迪恩别过了脑袋🎴。
“不🈚，没什么🐗，是一个书签🐩，可能掉在书架下面了吧🍓，不用找了🌤。”吉迪恩故作镇定🎎，想要将书放回书架🎨。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂♟，“我想⛽，我知道那个书签在哪🈺！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中⛰，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🍌，石头上有一个非常不起眼的小坑㊗。翻开《失乐园》🌅，书里被挖出了一小洞🌖，她将小石头放进去🌟，大小刚刚好🌌。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛✒，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架♉，漫不经心地说道👑：“父亲🌰，我们的客人很喜欢我呢⛅，刚刚还送给我一个礼物🏯，我把它还给你吧🌹。”
“斯蒂芬妮👪，我很抱歉👉。”吉迪恩的身体佝偻下去🎒，语气之中充满了苍老的味道⛹，满头的白发➡，看上去也愈发枯槁❗。
“没关系👤，父亲🌿，我知道🎱，你不是想要背叛🎊，你只是想要活下去🐆。”斯蒂芬妮握住父亲的手⚪，温柔地轻声安慰🏚。
吉迪恩闭上了眼睛🐾，“我很爱纳撒尼尔🐞，但是我别无选择🍨，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🏬，摇摇头👁，“一切都过去了🏁，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了⛽。”
“什么？🌎！”吉迪恩瞪大了眼睛🏔，很快反应了过来🍧，“他👟！”
“是的🎶，他就是他🍞，又不只是他⛽，他是所有人🏏，包括我的叔叔❤，您的叔叔🏜，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🍸！”吉迪恩瞪大了眼睛🌸。
“我只是知道了应该知道的真相🏛。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🎏，脸色渐渐冷漠起来🍖，“我从未想过⏮，我的一生👮，都生活在欺骗之中🌰！”
“不🌲！斯蒂芬妮🏤，我只是想保护你👝！”
“当然🏣，我被您保护的非常好🐪，忠诚⏬，勇敢🏫，谦逊🏩，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🐛，头也不回地向屋外走去🌅，“哦🐁，对了♿，纳撒尼尔并没有原谅你🐔，我骗你的🌬，毕竟⛺，欺骗❔，是我们家族的传统🏘，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🆑，但身体却越来越无力🍗，越来越冰冷🎅，最终悄无声息地倒在了地上🏔。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🍘，他的目的达成了⏺，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🐕，但他却怎么也高兴不起来🍱，内心深处反而有一丝丝后悔🍜。
他自嘲地摇摇头❄，“我这算不算是卸磨杀驴🈂，过河拆桥？嗯🌭，应该算吧……”
“算了🏗，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🎫。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🌁，九头蛇蛇头🎄，NASA幕后大佬🏹，现任总统的特别顾问🍹，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🎚，他的逝世🌖，在政界引起了不小的波澜🆙，总统更是惋惜不已🌃，在这样一个特殊的时期🌴，失去一位经验老道的幕僚🏼，让他的处境雪上加霜🍔。
世界安全理事会空出了一个席位🅾，经过联合国以及另外三位理事的协商⬜，前神盾局局长🏳，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🆓，成为世界安全理事会四大理事之一🎎。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🐲，但她年纪尚轻👤，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🐴，对NASA的影响力降低了不少🏪，失去不少话语权🌸。
但是🌚，有失必有得🏝，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🌌，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰👂，她虔诚的信仰🌛，俨然成了九头蛇的风向标🐖，她指挥起九头蛇来👊，比她父亲还要得心应手🐷。
“阁下🍜，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克⛵，眼神之中满是狂热🐰，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般⚾。
在斯蒂芬妮眼中👋，艾瑞克就是蜂巢🐀，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🏯，为了他👀，她可以付出任何代价⤵。
“调查一下‘来世’的位置👊，那里是地球上异人的聚集地🍞，注意🍔，不要引起他们的注意🌥！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点👋，无数细微粉末环绕而去🐋，变成了一个漂亮的手环➗，“它能保护你🐫，别摘下来🌱。”
“谢谢您🃏，阁下🐾。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🌀，脸上满是喜悦之情🆗。
艾瑞克摇摇头🌄，“我会离开一段时间♌，这段时间🌛，不由多生事端🏾，‘来世’的位置也不急⏱，慢慢找就是了〽，还有🐁，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🈯，我要随时知道他在哪🌉！”
说罢🐱，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门⛅，消失不见🌄，而斯蒂芬妮⛹，则看着他消失的地方轻声喃呢🏨，眼神愈发狂热🏧，“遵命🆓，我的神✳！”
……
离开马利克家族的第一站🐻，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🏀，五千个潜伏期浩克🎈，他怎么也放心不下🍾。
还好🐀，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🐄，他从他的绿女婿那里🐔，深刻体会过浩克的恐怖之处🍺，要是真的把这五千人都变成浩克🍠，地球还真不一定能保得住🎅。
“艾瑞克🐛，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🍈，我知道你有办法🍂，帮帮我🏬！”
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