“千真万确🎯，大人🎂，我看得真真切切的——一个黑面鬼🏾！要是再这样子下去🌗，我准会发疯⏹！……大人🎅，我好害怕啊🏻！求您救救我🏃！”

说这话的是个十四五岁的少年🐌。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾⏲，一双漆黑的眼睛张大了🍟，嘴唇上的血色也褪尽了⛪，声调也随着他的话语而颤抖起来⛵。

聂小蛮坐在这小客人的对面🏟。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫🆖，《相猫经》有云⛏：猫之毛色🌉，以纯黄为上🌚，纯白次之🏡，纯黑又次之🌘。其纯狸色🐕，亦有佳者⚡，皆贵乎色之纯也🌇。驳色🎯，以乌云盖雪为上🎞，玳瑁斑次之👗，若狸而驳🈚，斯为下矣🏢。

这只大黄猫一身黄色的绒毛❣，没有一根杂色🌰，就像擦过油似的铮亮♉，专有个名目🐯，唤做🎷：象牙黄🐻。

聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨🐏。

小蛮轻轻地问道🏔：“景墨♐，你还记得我们那位小友崔宁远吗❄，这样的事真教我有些寒心🌘。”

景墨默默不答👬，心头稍稍震了一震🐷。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远🎙，曾经和两人开过一次玩笑❣，幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐👯，终于没有落进他的圈套🎾，才不至闹成笑话🎶。但事后思量⛔，聂小蛮觉得那个小少年不容易应付✍，留下了深刻的印象🍂。

这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里🏉，一些朋友也知道那个案子🌐。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎🐦，带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教🏿。这倒是难得的事👥。

聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴🎳，才向景墨提起崔宁远的事🐰。

景墨的目光偷偷地打量那位少年🎗。只见他的脸上泛着灰白色🐫，倒与他的年纪十分地不相称✝，显然为内心的恐惧所控制了⛺，身上虽穿了青衫和白色中单✡，头上戴了梁缁布冠🐌。

并且他的座椅又靠近火炉👑，但当他说到“黑面鬼”的时候🍳，景墨看见他的头颈短了几寸✉，嘴唇也稍稍地颤动♒。景墨揣度他这状态🌏，似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断🈷，不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈🏴。

聂小蛮又回头过去🐢，淡淡地问那小客人🎂。“你说你真的瞧见一个黑面鬼？”

魏陶陶连忙应道🌉：“正是🐏，我已经连接看见过三次🌌。”

聂小蛮道🎖：“你记得倒十分清楚🌫，那么你说得仔细些👈。第一次你是在几时瞧见的？”

魏陶陶凝神忖思回忆了片刻✒，才答道🎡：“今天不是正月初七吗？第一次就在前天初五晚上🍀。”

“大约在什么时候？”

“那天我吃过了晚饭👁，我和致远舅舅和攸宁🏺、宝样四个人在客堂里打了一回马吊🍐。约摸~玩了一个钟头❣，致远舅舅就回去✳。我正要回进房去⛸，又被攸宁⏮、致宁拉住了👐，要我讲故事🐭。我勒他们不过🐋，只得照例给他们讲了一个故事——”

有明一代盛行“马吊”🎇，其实是一种纸牌游戏了➿，分为十字🎻、万字❇、索字及文钱等四门🎎。

打马吊要四人一桌♟，每人轮流摸取八张牌👯，以色子决定哪方是庄家🐟。三家打庄家🐮，如果庄家赢了♎，则继续坐庄👑；如果输了⚽，就让位给下家🌂。当时🎂，人们将坐庄之人称为“主将”⏮。所以🍭，打马吊又称“打主将”👧。

聂小蛮拦了一句🎃：“慢🍴。攸宁🌼、致宁是谁？”

陶陶道🏺：“他们是我叔父的儿子🎖，攸宁比我小两岁🏘，交新年才十三岁👧，致宁却还小两岁🎵。他们都还没开蒙🍱，只在家里识几个字🌍。我自己已经在私塾读了三年书了🏋。”

聂小蛮点点头🐜。“说下去🍕。以后怎么样？”

魏陶陶道🌘：“我讲完了故事🌞，就进房去⛑。那时应该才到戌时👏，所以我一时还睡不着⏬。我想起私塾里先生留的作业♑，教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文🐶，还远未熟悉🐍，不如趁这空儿✡，打开书来温一温👫。我于是翻开书来⏫，才看得三五句♋，偶然抬起头来🏮，忽然看见玻璃上一个大如巴斗♈，黑如锅底灰那么的黑鬼脸🌮！唉👪！……大人呐♋，真真吓杀人了🐕！”

聂小蛮怀里的象牙黄叫了一声🏚，给自己调整了一个更舒适的姿势🎂，小蛮仍不动声色地瞧着那少年🌾，问道🐂：“那时候你怎么样？”

魏陶陶的呼吸又开始急促起来🍩，答道🎨：“当时🏖，我不禁大吃一惊⛓，急忙站起身来🏃，想要呼救〰。不料那窗上的黑脸一眨眼间便不见了🌨。接着我开了侧门🍨，点了一支蜡烛👧，走到客堂里一瞧🐟，黑漆漆没有一个人影🐡。我再壮着胆子走到窗外天井里去看时🅱，忽然一阵冷风突的把烛火吹灭了🐽。我愈发惊骇🏌，慌忙回到房中🎱，心一个劲的乱跳🎶。”

魏陶陶的面色比刚才更加惨白了❤，连他的手足都在瑟瑟地颤动🌊。若说是伪装👀，恐怕没人会相信这样一个少年竟会有这么天色的演技✋。

聂小蛮低头想了一想🌔，温声宽慰道🎅：“少年⛩，你大可不必如此害怕❤。便真有鬼怪也找不到我这里来🍃，你大可宽心好了🌑。我问你🅰，那晚上你讲的故事是个什么样的故事？”

魏陶陶道🎙：“那个故事的题目叫做‘长脚鬼’❣。那是看门的吴三讲给我听的🈲。”

聂小蛮一听这句🍔，噗呲地笑了一声🎸。那大黄猫醒了⛽，弓身子一跃🐡，无声无息落在地上👀，继而跑到别的地方玩耍去了🏧。

小蛮回头向景墨道🆚：“景墨☕，你听到了没🐄，看来咱们得替这位少年驱驱鬼了🏅。”

小蛮又向陶陶说🌶：“少年郎👓，我告诉你🍐。你不必再这样无意识地害怕🍲。你所说的黑面鬼🈂，大概只在你的心里面🎻。你在晚上讲了鬼故事⛔，心上就不免留下了一个鬼的念头✊。后来你回到房中读书🍓，未曾心静🏫，心念一动👮，便仿佛瞧见了一个黑脸的鬼🌳。这原是你自己作弄自己🌶。其实这世上最可怕的魔🏋，乃是心魔➿，假如无法逃开心魔的侵蚀🌵，只能任它侵入四肢百骸🌫，毒入五脏六腑🌯，要知道恐惧也是心魔啊👲。”

魏陶陶忽地举起两手✏，努力地摇着🎪：“不✳，不⤵！大人🅱，这不是迷信🌋。我素来也是不怕鬼的✏。若说我因为讲了鬼故事的缘故才发生这回事🐹，那么我们讲鬼故事已不止一天🐇。以前怎么不见鬼脸？并且前天和昨天晚上🐄，我己经绝口不再谈鬼🏈，怎么那可怖的黑面鬼又连接地发现呢？”

聂小蛮面带着微笑道🎀：“据我猜想🍘，后来两次⚾，也无非是心魔作祟🌓。你第一次既然害怕了🎏，便种下了害怕这个心魔的种子👄。你也就越觉得真个有鬼了🍌。”

魏陶陶仍摇头道👇：“大人🌽，您的话虽然在理🍂，却是与事实不符🌡。因为我第一次见了那鬼脸以后👓，心中也这样想过⏩，认为是自己眼花🍈，并不是真有什么鬼🅰。结果到了第二天——就是前天——晚上🎆，那黑鬼竟再次在窗户上显现出来🍒！”

聂小蛮仍忍耐地说➕：“好吧🐀，那么你看见的还是像上一晚的一个样子吗？”

陶陶说🍙：“不✔！那时我不但看见一个黑脸🎳，还看见两只发光的眼睛闪闪地转动🏷。我急忙把隔房的周妈叫起来👟。我向她说明了🍹，她就陪着我到庭院里去察看🌚，却是静悄悄地没一点异样🏛。那时候不但我吓得魂不附体🐩，就是周妈也不由不颤栗起来了✉。”

景墨听得出神🆎，觉得肌肤上一阵寒冷➿，仿佛自己已置身在魏陶陶所说的环境里面🎻。

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