进入2月底的卡卢加州天气已经开始转暖，奥卡河上凝结了一个冬季的冰层已经开始变得松动，地上的积雪正在迅速变薄。㈡㈤㈧中文网
不过，对于部队，尤其是行进中的部队来说，这样的天气往往很不好过。
地上的积雪是从下层开始融化的，而且这个融化的过程很缓慢。每天白天的时候，随着气温的升高，积雪下层部分开始融化，而到了夜里，随着气温降低，白天融化的积雪又冻成了冰。这种冰水之间的迅速转换，令路宽变得泥泞难行，野地变成了沼泽，往往一脚踩下去，整个小腿都会陷进泥里。
鲍里斯带领着他的部队在正午时分进入苏希尼奇市区，在经过了一个月的袭扰性进攻之后，他的一个师仅剩一个半团了，而且士兵们的疲乏都写在了脸上，再加上军装上沾满了泥水，看上去就像一支刚刚从敌后突围出来的游击队。哦，或许连游击队都不如，反而更像是一群乞丐。
一个月持续不断的战斗，328师的战斗减员其实并不是很多，大部分的减员都来自于疫病，就连身为师长的鲍里斯，一个月的时间里都瘦了十多斤，如今看上去就像是头大个的猴子。
前天夜里，鲍里斯还在指挥部队向奥廖尔方向一个德军驻守的村落发动袭击，接到集团军指挥部要求他退回苏希尼奇修整的通知，他直接放弃了让部队休息一晚的打算，直接便赶了回来。
现在的鲍里斯什么都不想，他只想着赶紧洗个澡，然后找个柔软舒适的大床，好好睡他个三天三夜，不睡够了绝对不起床。
收复一个月的苏希尼奇，已经重新恢复了秩序，不过，整个城市仍旧处在军事管理之下，不管是外来的居民还是打算重回故土的本地居民，一律不准进入城市，可以说，这仍旧是大兵营。
找到内卫军的城市负责人，将自己的部队安置好，鲍里斯打算先去指挥部一趟，将之前的任务交接了，然后再找地方洗澡睡觉。可等他赶到集团军指挥部的时候，才知道自己的计划又泡汤了，他不得不立刻投入工作，至于休息，只能让它见鬼去了。
实际上，直到进了集团军指挥部，见了暂代集团军司令员职务的卡扎科夫同志，鲍里斯才知道，就在几天前，罗科索夫斯基被德军的炮弹碎片击中后背，受伤了，而且伤势很重，已经转到莫斯科接受治疗去了。
目前，集团军指挥部的大部分是事物，由卡扎科夫同志暂代处理，而方面军不做人事变更。
卡扎科夫告诉鲍里斯，集团军目前正在做的事情，是以322、323、324、328这四个师的兵力为基础，组建一支新的步兵军，军长由奥尔洛夫同志担任。
作为集团军的作战参谋，鲍里斯也将参与到步兵军的组建工作中去，这也是方面军指挥部那边专门交代过的。
得到这个消息之后，鲍里斯只觉得之前的疲劳全都一扫而空了，毫无疑问，这是方面军指挥部给他的一个暗示，也可以说，这是提拔任用之前走的一个程序。
加入一个新步兵军的组建工作，无疑是一个军级指挥员学习经验的最佳机会，整个部队整编的过程，实际上也是军中各下属部队运作流程的熟悉过程。鲍里斯觉得，如果不出意外的话，当下一次大规模战役爆发的时候，他很可能将获得指挥一个军作战的机会，换句话说，他有可能被任命为军长。
在苏军的作战序列中，军实际上并不是很多，因为苏军部队中有集团军存在，而集团军实际上就相当于一个军。不过，自从战争爆发以来，军的编制也在逐渐增多，一般情况下，一个军的配属兵力就在3到5个师之间，属于大兵团了。
按照卡扎科夫同志的说法，在这个安排上，最初是由罗科索夫斯基同志提出的，他向方面军指挥部推荐了鲍里斯，而这个推荐得到了朱可夫同志的赞同，因而很快就得以通过了。
而卡扎科夫的介绍，也让鲍里斯心中对罗科索夫斯基的厌弃降低了几分：尽管这家伙总是给自己安排一些不近人情的工作，可一旦有了提拔的机会，他终归还是没忘了自己。
从指挥师级部队作战到指挥军级部队作战，是一个跨度很大的跃进，在正常情况下，如果想要实现这个跨越，鲍里斯至少要经过一次培训，还要在军级部队的参谋长职位上干若干年，才能有这样的机会。但在现在的苏联，各级指挥员的稀缺令这种跨越具备了可能性。
当然，这样的跨越也是存在着巨大风险的，如果鲍里斯不具备这样的才能，或者说他的才能仅能指挥一个师，而达不到指挥一个军的水平段上，那么他将来的下场很可能会与巴甫洛夫相同——在鲍里斯看来，巴甫洛夫同志不是缺乏指挥的能力，只是他的指挥才能仅限于指挥一支集团军，而不是一支方面军。
将几个独立师整合为一个步兵军的过程，绝不是把几个师的指挥员叫到一块，告诉他们大家都是同事了，以后你们都归我领导，咱们将组成一个步兵军，然后这个步兵军就组成了，它远不是那么简单的一件事。那样组织起来的部队联合，实际上仍旧是一个集团军，不过是在第16集团军指挥下的小型集团军罢了。
从通常意义上来说，军的编成要比集团军简单一些，毕竟前者是个战术单位，而后者则是个战役集团，一般来说，一个集团军有能力支撑起一场战役，而一个军则因为兵种的单一性，需要在不同的战场条件下，得到其他兵种的作战配合。比如说鲍里斯要参与整合的是个步兵军，那么军中各下属的步兵师，原有的火炮配属部队、坦克配属部队，都将被集中起来，归由军指挥部统一调度。因此，从指挥上来说，军级指挥员不仅要有指挥大规模步兵集团作战的能力，还要有敏锐的洞察力，能够敏感的发现战场关键位置，以及时调整坦克、火炮等部队的主攻方向。
整个3月份和4月份的前半个月，鲍里斯都在忙着参与步兵军的组构工作，卡卢加、莫斯科、科泽利斯克这些地方，他来回的跑，兵员、装备乃至于基层指挥官这些不可或缺的东西，他都跟着军长奥尔洛夫同志一块去联系，去跑，去向装备部和几个军校讨要。另外，他还要去方面军司令部跟那些领导们扯皮，还要到军事委员会去报备军下属的指挥员个人情况等等等等。总之，一个半月跑下来，累不累的先放到一边，至少这些要害部门的人头，他算是认的差不多了，如今，不管是去哪儿，他都能抓到两三个熟人攀谈一番。等到步兵军的组构工作告一段落的时候，不敢说别的部门，至少方面军指挥部的人都认识他了，参谋长索科洛夫斯基还给他起了个绰号：“勤快的鲍连卡”，每次他跑去方面军指挥部的时候，只要看到他，索科洛夫斯基同志都会远远地招呼一声“勤快的鲍连卡同志又来了，这次又想要什么？”
不要小看这个与人接触、与人相熟的过程，它对于一名指挥员的晋升来说相当重要。举个例子来讲，如果是一名不熟悉的指挥员，在前线作战取得了胜利，那些不熟悉他的上级领导或许会赞叹一声“那谁谁谁打得不错”。反之，若是熟悉他的上级领导，却会很惊讶的说一声“哎呀，那小伙子竟然这么能干？真是不错啊”。一个熟悉，一个不熟悉，两种态度，两种截然不同的结局。不熟悉的领导，回头说不准就会把你的胜利遗忘到角落里，而熟悉你的领导，则会在下次有需要的时候，第一时间把你列入备选名单，他们一说就会是“谁谁谁上次在什么地方表现的很不错，这个机会或许可以让他去试试”。
一个会玩政治的军人和一个不会玩政治的军人差别在哪儿？在鲍里斯看来，两者的差别就在于会不会表现自己这一点上。不会玩政治的军人，在和平时期总是默默无闻，他不会找机会体现自己的存在感，只会通过作战来让自己绽放光芒。而会玩政治的军人，不仅会让自己在战时发光，同时也会在和平时期让更多的人知道自己的存在。
说到底，政治的第一步不就是体现自己的存在感吗？
整个3、4月份，苏德双方的战线都进入了防御状态，德军在莫斯科城下遭遇惨败，第2装甲集群指挥官古德里安，因为在图拉地域擅自撤退，被免除了职务，编入了预备队，挂起了闲职。在得到这个消息之后，朱可夫在方面军指挥部请所有人喝了伏特加，这对于西方面军的南线集群来说，绝对是个好消息。
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