萧亦澜和黎铮打量着周围的树林👆，努力想辨别这是哪里🏙。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🌊，让光线照入❣，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气⚓，应该也不愿就这样让两人活活憋死🎑，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🐭。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分⛲，身体上的枝条却还是干枯朽败➡，没有生气❕，整日缩坐在角落🌗，几不动弹🐒。
此刻他们行进在一片树林之中🏂，而且走得都是偏僻的小径🍬，很少走商道🍷，想必是为了避人眼目🏸，否则他们或许也不敢掀起黑布🌳。
在萧亦澜的印象中🐙，清州大多是平原地区🌦，大大小小的城镇星罗棋布🏓，少有这种大片的树林🍣。他们已在这片树林里走了一整天⛷，所以他推测这一行人已经出了清州🍩。而与清州毗邻的只有平州和昌州👬。昌州此时正经战事🐀，一路上不会如此平静🎆，因此此地多半是平州🏨。平州虽面积广阔👫，但临靠中南峡谷🎇，山林众多❌，倒是最合理的猜测🏮。
他们被抓已经有十多天了⏱，这些天他们虽一路颠簸🌱，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🎶，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🌔。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🌺，却从未得到过回复👜。笼外一共五人🍇，除了两人分别驾驭马车🉐，其余三人都有骑马🎩，却都不急着赶路➕，连马车都没有全速行驶🌩，不温不火地往前走着🈁。他们似乎在等待些什么🍋。
黎铮收回目光🍹，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🏆。萧亦澜的心情早就平复下来🍱，倒也没有过多着急🍡。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🍔，不敢靠近那两个树灵🎡，双方分别坐在笼子里的两个角落🍫。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🌓，一想着当日树灵怪异的表现🎽，萧亦澜心中就直痒痒🍻。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🐥，让他对这东西感到十分好奇⏱，这些日子钻研起来🏁，竟不觉得日子枯燥无味🎻。他发现当树灵靠近这圆珠时🍃，树灵会重新活泛起来✈，有种挣脱铁链🐎，破牢而出的冲动👪。只是两人一直在等待时机🌾，之前几次尝试都差点暴露🌼，也使得他们越发谨慎🏦。
领头的刘峰骑马走在前头🆕，老严和独眼男分别在他左右❕。他们走的甚至不算一条路🐎，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🏳。老严和独眼男不时互相拌嘴🌹，刘峰一人抱着刀坐在马上👆，不时环顾四周🌠，经常是一整天一言不发🍫。
不远处传来潺潺水声⛷，注意到的老严和独眼男面露喜色🐒，在林间跋涉了多日🏁，有一湾溪水洗把脸也是快事👟。独眼男刚要策马前去🌓，突然想到了什么🐝，回头看看刘峰的脸色🌭，见刘峰微微点头🏯，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🌹。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🌤，刘峰却突然怒了⬛，扭头沉声喝道♟：“没长脑子吗☝！”
那两人反应过来🏧，似乎想起了什么🎋，连忙不好意思的摸了摸头🏅，停下了马车🌐，在原地等候🐩。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🎵：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🐧。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备♈。似乎有什么深深的忌惮⏩。
不一会儿老严和独眼男就回来了👒，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🆚，驮在马上👁，慢慢往回走🐸。独眼男露脸时⏫，刘峰却突然皱起了眉头🏚。独眼男手上还拎着一个人🍦，鼻青脸肿的🈳，似乎还带着伤🏇。走近后🎌，独眼男将受伤的人扔在地上🌝：“这是在前面瞧见的⛳，手里还有武器🌦，让我们教训了一番➡。”
那是一个五十来岁的男人🎵，一身布衣打了好几个补丁✌，肤色黝黑🐪，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🎑。所谓的武器其实也只是一把弓🌷，几只箭🏚，此时都握在老严手里🐟。不得不说他长得贼眉鼠眼的🍷，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🏁。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🃏，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人✍，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他♍，示意他停手⛄。
刘峰皱皱眉🐷，冷冷地问♿：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🎬，最显眼的便是马车后面的笼子🍢，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🅰。他惊骇之下✏，心里害怕得要命🐅，不敢多看🍍，就连忙低下了头🏷，声音有些沙哑🎦，支支吾吾地说道🍏：“我……就是在山里打打猎🈁，砍砍柴⬛，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🎾，伸手在怀里掏什么东西🌠，众人定睛一看✝，只是些琐碎银两🏨。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🏋，我们没兴趣🎰。”刘峰依旧皱着眉头🍯：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🐄。”
刘峰扭头看了看老严🌵，老严凑到他耳边低声道🎥：“汾城是平州数一数二的大城🍼。”刘峰点点头🎈，又皱起眉问那男人🎫：“这里离汾城很近么？”
“不算近🎵，骑马要大半天……”那男人老实回答❌。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话👨！”独眼男忍不住插嘴🍙，凶神恶煞地看着他🌾。
老实巴交的男人吓了一跳🍲，连忙解释🏭：“我……我在这附近有块地🎪，种种菜打打猎🍜，一般都住在这边🏷。我也只有七八天才进城一次🌀，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🐸，不再说话⛽，将头扭到一边🌽，把这人交给了老严和独眼男🍶。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🌻。
“大人叫小的孟老三就好🏁。”
独眼男突然发出难听的笑声🏓，一把搂住男人的肩膀🌄：“孟老爷子♌，你家可远？到你的地界儿了🏚，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🏅，那是自然🍣。”孟老三不敢看独眼男的脸🎏，低头恭恭敬敬地回道🐠。
“前面带路🌴。”独眼男将他往前一推♐。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🐺，真是淡出了鸟味🆘，从这孟老三手里敲一顿饭🏃，对他们来说毫无负罪感👝。
萧亦澜注意到🐝，自这个男人出现🐚，刘峰没有让人放下那块黑布✊。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然⏮，显然是注意到了什么⛵。刘峰一行人不刻意隐瞒🐹，便是要杀人灭口🏐。
他看向黎铮🎞，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🏣。黎铮心领神会🏦，神情有些难看🎸。
孟老三的住处并不远🍻，以孟老三步行的速度🍴，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上👝，立着一两间简陋的木屋🍫，屋前堆着几垛柴火🍀，屋子左边有一块五丈见方的地👃，明显是被犁过🐎，周边被许多碎石块四四方方地围起来🅾，就这样成了一块耕田🎠。显然孟老三没有说谎➰，刘峰等人也暗暗松了口气🐅。
走到近处🎮，似是听见了门外的嘈杂🏏，一个十五六岁的少女走了出来🏧，手里还拿着一只锅铲🏣。她虽一身粗布麻衣🌁，一头棕发🏊，被盘在脑后🏐，一根竹筷子横插其间👦，就当是发髻了🍄。她的容貌并不算明艳动人🌝，却有一种清新自然的气质🏀，皓齿明眸🐵，肌肤白皙如透明🍣，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹⛱，完全不像孟老三那般黝黑🈷。
她看见外面黑压压地一群人🍇，惊讶地长大了嘴巴🎈。她一双眼睛眨了眨🆘，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🍂，面露惊容🏋，不自觉地捂住了嘴🐺。
萧亦澜玩心大起🏧，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🏴，朝少女挥了挥手Ⓜ，然后冲她扮了个鬼脸👨。少女掩嘴轻笑🐍，笑声如清溪一般⭐，在萧亦澜心中荡漾开去❄。他一时有些发愣🐨。
少女偏开头去🍵，向孟老三投去疑惑的目光🌇。
还不等孟老三开口🌫，老严顿觉眼前一亮🎱，向孟老三问🏊：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🏜，点头哈腰🎿：“算是算是🏿，几年前碰到她快饿死在野外🍯，小的就带她回来🌄，当自己闺女养的🏁。”
老严和独眼男对视一眼🍿，哈哈大笑👒：“怪不得和你长得如此不像♌。”
孟老三打着哈哈👟，打算招呼刘峰一行人进屋🐚，却发现屋子实在简陋🎃，空间狭小🎂，没有足够大的桌子能坐下这么多人⛪，只得将几张桌子凳子拖出屋子⬜，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🎛，众人才勉强坐下🈚。少女负责下厨🈚，在木屋内忙活♿，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着👟。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🎟，向桌上张望🎣，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥☝。片刻后他兴致阑珊地坐回来🐶，摇头道🌁：“都是些寡淡青菜⛓，好生没劲👂。”
黎铮笑道👟：“就算是山珍野味🌻，恐怕咱们现在也无福消受啊⛷。”
刘峰就坐后一言不发🍮，仍然警惕着四周的动向🌁，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🏐，孟老三脸色煞白🌸，却还是陪着笑🈂，说着小孩不懂事之类的话🆔。
正好少女端着一盘菜过来🐴，孟老三还没来得及使个眼色👟，老严便顺手将她手腕抓住⬜，往面前拉拽🏏，嘴里嘿嘿笑着🆚，好不猥琐👓。少女一声惊呼🐅，手腕如同被钳子钳制住一般🌇，挣扎不开🐵，孟老三脸色十分难看🌬，连忙上前拉住女儿❇，同时用力扯动着老严的手👖，想让他松开女儿的手腕🍙。
“哐铛”一声⏺，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🏘。老严大怒🌽，一脚踹开父女二人👒，脸上浮现出怒气⏪，脸涨得通红🎐，手中的刀出鞘🈳，架在孟老三脖子上🍵。除了刘峰🌙，其余几人纷纷站起来🉐，杀气腾腾👑。只有刘峰还坐着🌎，看上去很是淡定🍥，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🏺，也没有阻止属下们➰。
少女面色含霜🍦：“你干什么🍮！”孟老三将少女向身后一扯👐，连忙跪下磕头⏪，声音有点哆嗦🐁：“大人赎罪🎂，小姑娘不懂事☕，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🎑：“是什么了不起的角儿👉，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🎐：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🌲：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🎴，更加显得猥琐丑陋🍵。
孟老三浑身打着哆嗦🌗，不知该如何应对🐘，他身后的少女也气得脸色通红♌，老严似乎正要说话♉，身后突然传来“咔嚓”的响声👀。最先反应过来的是刘峰🆒，还未转身⏱，刀已出鞘🍇，向后方疾跃⏭。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🌤，全没想到一颗神秘的圆珠🍟，竟有如此威势🎋，一同向一边躲开🍃，以免被树灵波及❄。
片刻之前Ⓜ，瞧见外头老严几人欺负那少女🈳，萧亦澜心中不忿🅱。他心中一动🎀，来不及细想这圆珠子该如何使用🍆，掏出圆珠来🌷，往其中一个树灵身上凑🏄。还不等他走近♐，便和上次一样➖，发出明暗起伏的青光🍤。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🆎，而是放手任由玉珠向树灵飞去🎵。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起⚾，青光大盛➗，浓浓的青色如浓稠的液体一般🐫，缓缓流动🌉，渗进了树灵全身枝条间的间隙✳。片刻之后👞，那个圆珠变得黯淡无光👀，悄然落在地上🎵，而树灵顿时焕发出生机🍤，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🎍，灵动地眨了几下🍽。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🍡，变得有如人类的肌肉🍙。铁链“咔咔”作响🎮，顿时竟被他挣开断裂⛲，窄窄的牢笼之内👔，尽是金属断裂🍒、撞击的声响🍃。
萧亦澜和黎铮对视一眼👑，眼中的欣喜溢于言表🐳。萧亦澜显得很是兴奋🏀，颇为得意地冲黎铮大喊道➿：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🏙，整个牢笼里都是一震🌸，两人一个趔趄🏉，差点摔了个狗啃泥🐓。
那个树灵甚至没有什么动作☔，缓缓抬起双臂✡，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🐘，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🐷，猛然一缠🐲，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形⤵，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🐂，便从铁笼中脱离下来🍦，连笼子的顶棚也因此倾斜🐣。它再用劲一扯🎠，便将铁笼的顶给掀翻了🌋，将铁笼上下分为两半🍐。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🌩，便连忙借机逃了出去🎟，唯恐遭到树灵的波及🍥。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🐓，此刻却只愿树灵看不见自己🐂，生怕它杀心大起🐱，要将所有人杀了泄愤⚾。前方的马受了惊🍁，挣脱了马缰慌乱逃窜🍓。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂⛴，抓住了半截笼子的栏杆✅，它双腿微曲用力🐔，竟将整个笼子举了起来✏，然后随意地向刘峰等人抛去🐴。
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