?每到春季，北京城就会刮起大风，早已经成为惯例，只不过今年的大风来的特别早。
惊蛰刚过，就来一场倒春寒，紧接着就开始刮起狂风。
大风嘶吼着，席卷起漫天沙尘疯狂肆虐，已经整整刮了两天，还没有半点要止歇的架势，依旧摧林拔树般的肆虐着。
已是辰时光景，漫天的风沙却把日头遮住了，仿佛傍晚一般昏暗，不得不燃起了几十株粗如儿臂的大蜡。
狂风呼啸，烛光摇曳，太极殿内死一般沉寂。
“奴兵入关，诸军束手，”崇祯皇帝气的通身颤抖，劈手就把手中的奏折摔在书案之下，用尖利的嗓音大叫着：“无能，无用，无耻！”
任凭崇祯皇帝好像疯了一样大喊大叫，阙下二十几个大大小小的臣子谁也不敢说话，全都低着头。
建奴入关大掠已不是一次两次了，这一次却分完严重。
从去年入冬开始，一直到开春，建州奴兵在大明境内纵横几个月，如入无人之境。攻克大的府城三处，连下六七十个县城，屠戮无数市镇村庄，抢走金银、粮秣无数，俘获几十万人口。最要命的是，连皇家宗室都深受其害。
鲁王自尽，滋阳郡王、安丘郡王、东原郡王、阳信郡王等大堆宗室子弟都被鞑子给一锅端了，光是有名有姓的皇家后裔就被砍了一千多人，自大明立国以来，还从来没有发生过这么大的灾祸。
鞑子这次入关，大明朝廷方面其实早有准备。
早在去年秋季，就已经得到了鞑子要入关大掠的情报，并且做出了相应的布置：调集宁远、昌平、保定、顺天等六处大军，动用六个巡抚八个总兵，调动的战兵数量达到四十万之巨。
鞑子兵号称十万，其中还包含着蒙古旗还汉军旗的一些杂牌队伍，打个对折已经算是很不错了，能有五万战兵已经算是高估了他们。而且满洲兵将骄狂自大，很不就没有大明军伍放在眼中，一再分兵的情况之下，本没有多少战斗力。原以为会打个漂亮仗，将气焰日渐嚣张的鞑子迎头痛击，想不到诸军出工不出力，纷纷坐视鞑子肆虐却按兵不动，还纷纷编造出一个又一个“捷报”送给朝廷。
一直等到鞑子抢够了要回到关外之时，白广恩等人才在沧州打了一仗，结果却被鞑子杀的尸横遍野，几乎全军覆没。自此以后，再也没有那个武将敢于说出一个“战”字，眼睁睁的看着建州兵带着无可计数的牲畜、人口从容出关。
任凭满洲鞑子在大明境内抢掠屠杀，大明却束手无策，实在让崇祯皇帝难堪，所以亲自布置战局，准备卡住长城隘口，要和敌人大战一场。
大战的圣旨已经颁布，奈何下边的兵将根本就不想打，眼睁睁的“目送”满洲人从容不迫的离去，却没有出动一兵一卒。
抗旨不遵，畏战至此，按说就应该把当事的主官抓起来大问其罪，要不然大明的律法和朝廷的脸面还往哪里放？
奇怪的那些，那些畏敌如虎的官员不仅没有半点悔过之意，反而比崇祯皇帝还要理直气壮，居然振振有词的索要拖欠的军饷。
前年的军饷都还拖欠着呢，让士卒怎么打仗。要想让当兵的卖命也行，朝廷先把以前拖欠的军饷结算了吧。
大明朝廷出现如此匪夷所思的局面，居然还有不少朝臣为那些畏战的官员说情开脱，认为正值国家用人之计，应该先想办法把军饷凑齐，才能让将士们无后顾之忧的去和鞑子打仗。若是一味的责罚，恐会寒了将士们的拳拳报国之心……
现如今大明朝的府库都已经可以饿死老鼠了，今年的两千多万缗辽饷还没有着落，哪里还有钱补发前年拖欠的军饷？
没有钱士兵就不打仗，不打仗就的话局面就会更加糜烂，这是一个无解的死循环。
一时间君王黯然诸臣束手，一个个全都装聋作哑沉默不语。
副都御史施邦昭偷偷抬眼看了看诸位同僚，心中暗自得意，故意发出一声响亮的清咳，引得众人纷纷侧目。
不紧不慢的从袖子里取出早就准备的奏章，迈着轻快的步伐出班奏报：“陛下万福，臣奏大捷！”
又来一个报捷的！
自从前几次接连弄出了假的捷报之后，崇祯皇帝已经对这种所谓的“大捷”产生了心理阴影。现如今鞑子兵饱掠一番已经退回到了关外，还有什么捷报可奏的？
虽说恨不得一脚把这个副都御史踹个半死，还得中规中矩的板起面孔问道：“又有什么大捷了？”
前番已经弄出了好几个假的捷报让朝廷颜面扫地，皇帝陛下正在气头上，还敢用假的捷报邀功？你的胆子也太大了吧？
退一万步讲，就算是真的打了胜仗，那也是兵部衙门的事情，或者是由地方将领通过司务司把捷报传过来，你说你一个御史言官报的哪门子大捷啊？这也太假了点吧？
能够成为朝堂上文武诸臣瞩目的焦点，让施御史小小的得意了一下，继续用更加洪亮的声音说道：“东平一战，歼敌万余，解救百姓四万四千六百余，格毙敌酋爱新觉罗博洛，鲁南一带局面为之一清……”
东平？听到这两个字，崇祯皇帝的脸色顿时一喜，腾的站起身来。
副都御史施邦昭赶紧把报捷的手本递了上去。
看了这份报捷的手本之后，崇祯皇帝的脸色终于好看了很多，用一种异常轻松的语气说道：“朕一直都在等东平的战报，果然不复朕望，朝廷的体面终于算是挣回来一些。”
在这几个月的时间里，崇祯皇帝接到的全都是战败的消息，纵然有几份捷报也是在弄虚作假。只有关于东平一战的消息还略微有些指望。因为早在副都御史施邦昭的这份报捷手本之前，崇祯皇帝就已经接到了两份类似的捷报，只是一直担心再弄出假捷报的闹剧，并不怎么敢相信。
头一份捷报来自东昌郡王朱宏治，据他所说，东昌郡王府上上下下团结一心与鞑子死战到底，虽屡屡出现千钧一发的危机情形，却终于打退了鞑子的进攻。不仅毙敌三千，还当场格杀了老奴酋的嫡孙爱新觉罗博洛，战果甚是辉煌。
对于东昌郡王朱宏治奏报的大捷，崇祯皇帝压根就没有信过一个字。
直隶、山东一代的诸王几乎被鞑子一扫而空，连鲁王都自杀了，一个小小的东昌郡王还能真的和鞑子大军打个你死我活？按照大明祖制，诸王是不能有私兵的，他哪里来的军马？凭什么和鞑子硬碰硬的打一个多月？就算东昌郡王号召当地百姓拼死抵抗，也不可能打得过穷凶极恶的满洲战兵。
和东昌郡王的捷报相比，第二份捷报就更加的离奇了，居然是来自南直隶（南京）。
按照南直隶那边的说法，他们听说鞑子破关的消息之后，马上就组织了淮扬一带的忠勇民练北上迎敌。经过几次血战之后，不仅击退了凶焰正盛的满洲大军，还干掉了包括博洛在内的一众敌军高级首脑，让敌军陷入群贼无首的境地。
崇祯皇帝非常清楚南直隶那边的官场是什么样子，那群官员见到好处就会争先恐后，恨不得刮地三尺。明明是山东一带的战乱，关淮扬什么事？他们为什么会组织民练去到山东助战？大明朝的官员好像还没有公忠勤勉到这个份儿上吧？
短短数日之内，就有两份关于东平一战的捷报，按照崇祯皇帝的设想，那边就算是没有真正的大捷，至少也像模像样的打过一场，不像别的地方那样畏敌如虎不敢出战。
副都御史施邦昭的这份报捷的手本说的很清楚，是一个叫文秀之的低级御史在去往南直隶上任的路上与鞑子兵遭遇，因为事起仓促，为了自保只能和路经此地的扬州旅商一起深入虎穴，仰赖皇帝陛下的洪福，又有低级御史文秀之临危不乱镇定从容的指挥，激发了那些旅商的忠勇之心，一番血拼之后终于取得辉煌大胜。
和前两份语焉不详的捷报相比，这个手本就要详细很多，不仅有那一战的详细经过，还有具体的战果和参战人员的名单，甚至连战死的旅商姓名和籍贯都写的很清楚，可信度极高。而且方方面面只要和这场战斗稍微扯上点关系的人员都在争功，愈发证明了此事不虚。
做了十几年的大明皇帝，崇祯对官员们弄虚作假的那一套早已心中有数。虽然东平一战好像真是打了场胜仗，却绝无可能真的“歼敌万余”。
鞑子入关大掠之时，总共才多少人马？怎么可能被一个御史带领下的旅商歼灭一万多？
明明知道官员们把战报上的数字夸大了很多倍，崇祯皇帝也不准备深究了。因为如果没有这场胜利，没有格毙那个叫做博洛的鞑子首领，大明朝的脸面就彻底丢光了。
“民心可用，有功人等厚加封赏。”
只说这一句话之后，崇祯皇帝就不再多言，而是开始认真的琢磨起“民练”二字。
官军有百万之众，不仅要剿灭闯贼和西贼等暴民，还要和鞑子作战，素来败多胜少。大明朝早已伏莽处处遍地烽烟，因为国库空虚就算是拆了东墙补西墙都已经补不过来了。
既然民心可用，何不多起民练？
既能省下一大笔军饷开支，还能抵御贼兵和辽鞑，或许值得一试。
“诸卿，民练之事虽早有谋划，却未为要，以眹观之，不妨兴之盛之。”
崇祯初年，以魏忠贤为首的阉党倒台，以清流自居的东林官员大行其道，无论是在舆论还是声势上都达到了一个巅峰。奈何既无财权又无兵权，始终受制于勋臣，尤其是军事方面，除了喊几句一文不值的口号之外，几乎没有什么发言权。
好不容易有了这么一个机会，自然要趁机抓一抓兵权。
当天夜晚，都御史李邦华和副都御史施邦昭密议一番，给南直隶（南京）那边的同僚修书一封：朝廷将大起民练，当务之要是要抓权在手……
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