?崇祯十六年，丁丑。
刚刚过完新年，城中大户出钱扎起来的纸牌楼还没有撤去，还能听到零星的爆竹声，娃娃们穿着过年的衣裳不肯脱下来，正在街上疯跑，空气中弥漫着炸年糕的香甜味道。
二道胡同第二家的门口树着一面荣记香油的布幌子，因为时辰还早，香油铺的挡板刚刚卸下来，门口靠后位置上的大缸里飘散出小磨香油的味道。
香油的季节性太强，寻常的小户人家估二两香油就够吃两三年的了，不得不做些油盐生意，顺便经营八角、花椒等调味品。这样的店铺年前或许会火爆几天，过了年之后就变得冷清起来。
荣翠儿刚刚十六岁，正守着铺子绣鞋花儿，听到门帘响动，才发现一个穿着官衣的男子进了铺子。
和绝大多数淳朴的百姓一样，见到穿官衣的大人，翠儿也没来由的紧张了一下，赶紧起身相迎：“这位大人是估香油还是打精盐？若是买的多了，小店可以送到府上，不劳大人亲自……”
“你就是翠儿姑娘？”
“大人知道我的乳名？”
文秀之微微一笑。
在文秀之的心目当中，眼前的这个少女实在算不上标致，最多只有五六分的颜色，身段儿也很一般，完全就是一副没有见过世面的样子，真不知李乙丑怎么会看上这种粗俗的女子。
男女婚事，最讲究的就是父母之命媒妁之言，反而和翠儿这个当事人没有多大的关系，所以文秀之也不准备和她多说什么，开门见山的问道：“令尊可在？”
“令尊？”翠儿稍微愣了一下，才想起这文绉绉的两个字的含义，赶紧说道：“我爹在后堂大人稍等片刻，我这便去喊爹爹出来。”
翠儿的父亲唤作荣海山，很大气的名字。作为一个卖香油的小贩，除了他本人之外，已经没有谁记得这个名字，街坊们更习惯叫他的诨名：荣六指。
因为左手生有六根手指，故而得名，简单好记，慢慢的也就成了正式的名字。
香油铺子的生意不怎么好，过了年之后还要冷清很长一段时间，有翠丫头一个人守着也就够了，作为一家之主的荣六指必须得找点别的赚钱门道，要不然一家人的日子就过不下去了。
过了之后天气会渐渐转暖，漕运也会变得繁忙起来，荣六指约了几个老兄弟和族中子侄，准备到大运河上混点饭吃。
守着大运河的天然便利条件，作为扬州土著，只要肯卖力气很轻易就能找到活干。操舟弄船、拉纤清仓都是最常见的力气活……
正在商议之时，翠儿挑了帘子进来，面色之中带着些紧张的神态：“爹爹，外边有个穿官衣的老爷，指名点姓的要找你哩。”
大凡是荣六指这样的小民百姓，最怕和官府中人打交道，听了这话之后，屋子里所有的人都莫名的紧张起来：“那官老爷有没有说找我什么事情？”
“没说，爹爹去前边的铺子看看吧，他还在等着哩。”
揣着忐忑难安的心情来到前边的香油铺子，一眼就看到了端坐在矮凳上的文秀之，赶紧作揖问吉，客气而又谨慎的说道：“小民荣六指，这位老爷……”
“不敢当，不敢当，”文秀之已经起身站起，微微还了个半礼：“荣掌柜勿须多礼。”
“大人贵姓？怎么称呼？”
通了姓名之后，香油铺的老板荣六指暗暗心惊：对于他这样的小民百姓而言，有官衔的都是大老爷，象文秀之这种挂着翰林学士衔的官员更是天大的老爷，绝对不可能是来买香油的。
虽不知道文秀之的来意，不过看到他言语之间还算客气，估计也不是来查税或者是找麻烦，所以略略的心安了一些。
“翰林老爷唤小人出来，不知所谓何事？”
刚才通报姓名的时候，像往常一样，文秀之只报了翰林学士的衔，却没有报淮扬民练监军的本职。按照官场上的惯例，翰林学士的空衔比那个监军的本职要清贵很多，也体面很多，所做在绝大多数情况下，文秀之都只报自己的空衔儿。
面对这个卖香油的小贩，文翰林极力摆出一副上位者平易近人的姿态，笑呵呵的说道：“荣掌柜，大喜了。”
大喜？什么大喜？
当文秀之说明来意之后，荣六指整个人都呆住了。
这位翰林大人居然是来给翠儿提亲的，而且男方就是前街的李乙丑……现在已经不好再直呼其名，而是应该叫做李大老爷了。
李乙丑虽然只是五品的武官，毕竟已经是开府建衙的人物，就算是面对紫衣勋贵，也不再是那种芝麻绿豆般的微末小吏。对于卖油盐的荣家而言，绝对是高不可攀的大人物了。
前些年**的光景确实不怎么样，这两年来却闪电般崛起，官职一升再升，据说是因为李乙丑的造化好，得了神仙的眷顾，所以才在短短的两年之内成为朝廷命官。
虽然官场上很少有人把淮扬民练当成是真正的军队，但是对于不明底细的小民百姓而言，李乙丑这种掌兵的武官已经可以笼统的称呼为“将军”了。
李乙丑李大将军居然看上了自家那个其貌不扬的翠儿？荣六指已经懵了，有种如在梦中的虚幻感受。过了好半天才喃喃的说道：“李乙……李大老爷怎会看上我家翠儿哩？”
荣家人的反应早在文秀之的预料当中，脸上挂着文人特有的那种微笑：“据我所知，令千金与李指挥自幼熟识，如今俱已到了婚嫁年岁，所以文某才主动请缨做一回牵红线的月下老人。不知荣掌柜意下如何？”
“这……我家小门小户，只怕高攀不起……”
所谓的高攀不起，乍一听好像是拒绝了，不过看荣掌柜的脸色，肯定早已允的不能再允了。
对于卖香油的荣六指而言，能把女儿嫁给李乙丑这种当官的，也算是一步登天了，怎能不允？
“说甚么高攀不高攀？令千金与李指挥青梅竹马，若是结为佳偶，也是一段佳话。”熟读经史遍阅子集的文秀之笑呵呵的讲了几段历史上有名的青梅竹马的故事，再次催问道：“事情我已经说的很明白了，荣掌柜是怎么个意思？允是不允只需一句话，我也好给李指挥回话。”
“我……”容六指刚要说出那个“允”字，忽然想到什么似的，很小心的问道：“翰林老爷，李乙……李将军看上了我家翠儿，不会是要娶过门去做小的吧？”
很多大户在人家，在娶妻之前会先纳妾，虽然法理上有些说不通，但社会风气如此。尤其是那些富贵人家的老爷少爷们，若是看上了哪个贫寒之家的闺女，就会先娶过去做小妾，这也是很常见的事情。
荣家和李乙丑的地位相差太过于悬殊，所以荣六指才会有此一问。
好似受到了莫大的侮辱一般，文秀之的脸色顿时就变得很难看，让荣六指愈发的忐忑起来，不过这位文翰林说出来的话却让他欣喜万分：“纳妾？若是纳妾的话，随随便便喊一个穿红鞋的媒婆子过来即可，又何需文某亲自登门提亲？平白污了文某的名声！文某所提的亲事，乃是明媒正娶的正室夫人，荣掌柜切莫会错了意思。”
文秀之乃是堂堂的翰林学士，至少从名义上来看，比李乙丑本人要清贵的多。翰林学士保媒，自然是正室夫人，万万没有纳妾做小的道理。
知道了不是做小，而是要成为堂堂正正的李夫人之后，荣六指愈发的高兴起来，连告罪的时候脸上都带着笑呢：“小民愚笨不明事理，翰林老爷莫怪。难得李将军垂青小女，又有翰林老爷保媒，小人自然是一千个愿意一万个愿意。只是尚需征求一下小女的心意……”
古代的男女婚事，最重的父母之名媒妁之言，作为婚姻当事人的年轻男女反而没有什么发言权。既然荣六指本人已经同意了这门亲事，基本上就算是成了。至于他说的“征求一**儿的意思”，不过是一句遮脸的客套话而已。
连当爹的都同意了，荣翠儿本人同意还是不同意其实已经不怎么重要了。
事情说到这种地步，这本亲事已经成了八成，和文秀之想象当中的一样顺利。
摸出一柄燕回头的嵌玉金钗，还有一串珍珠链子放在桌上，笑呵呵的说道：“初次相见，本该备些厚礼，奈何来时仓促，只略略备了两样薄礼……”
这两样东西当然是给荣翠儿的，所谓的见面礼其实就是定礼，表示已经定下了这门亲事。
荣六指当然明白这一层意思，略略客套了几句就把礼物收了。
“荣掌柜可否把令爱的生辰八字交给我了？”
“要的，要的，”赶紧把女儿的生辰八字告诉给了文秀之。
看着荣翠儿的生辰八字，文秀之不住的微笑：“令爱真是好命格，这八字端得是好的不成再好了，正好于李指挥的八字相匹配，若说不是天作之合，文某是万万不信的。”
作为读书人，文秀之本人并不怎么相信命格这种虚无缥缈的说法。既然李乙丑和荣家这种小门小户结亲非常符合他的利益，就算荣翠儿的八字不好，他也能买通几个神棍，将这门亲事说成是八字匹配珠联璧合的上好亲事。
完全可以想象得到，下一步就要请吉、纳礼，然后就可以正式的定亲下婚书了。
又是一番客套之后，文秀之带着荣翠儿的生辰八字离开了香油铺子。
文秀之前脚刚走，在前厅后面偷听了许久的那些叔伯兄弟子侄晚辈齐齐涌了进来。乱糟糟的向荣六指道贺恭喜：
“叔儿，您老真是好造化。”
“我早就看咱家翠儿是个命好造化大的丫头，原以为寻个吃饱穿暖的好人家就已经算是不错了。想不到居然能嫁给李大将军做官太太……”
“难得是那李大将军主动上门提亲，还是堂堂的翰林学士保媒。咱们荣家也要风光一回了。”
“快把翠丫头唤过来，让她也高兴高兴。”
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