?如今时局纷乱如同雾里看花，谁也说不清楚以后的局面会是什么样子。作为市井小民，大多只的存了看热闹的心态把眼前的局势当作茶余饭后的谈资，谁也没有心思要力挽狂澜拯救大明朝，更不会象那些乱贼一般真的扯旗造反。家中的女人娃娃衣食用度、米缸里的存粮等等这些最现实的问题都关心不过来呢，哪有那么多的心思去理会国家大事？
老百姓们心中清楚的很，不论唐宋，底层小民都是一样的过日子，一样的纳税纳捐，最多只是金銮殿的龙椅换个人坐坐罢了。所以大多只是闲谈一番国家、朝廷而已。
只有那些身在高位之人，才会密切的关注着局势的发展，从种种蛛丝马迹当中仕途窥探到将来的局势。这些人的消息总是比一般的老百姓更加灵敏、快捷，闯军激战宁武关，虽说现在还没有要破关而入的迹象，但总是给人一种不大安稳的感觉，所以必须提前做好准备。
作为京城勋贵的产业，各大钱号银庄早已经接到了那些隐在背后的大股东的命令：尽力把以前放出的银钱收回来，做好完全的准备，免得时局有变之时弄个措手不及。
所以，借贷给李乙丑的那些银钱一定要催的更紧，定然要连本带利的尽快收回。
二月里的最后一天，几大钱号的债主们“不约而同”的来到了城西铁器厂，自然是讨债来了。
这些朝中高官的代理人们早已经打定了主意：不论如何，哪怕是李乙丑说的天花乱坠，也得把那笔欠银收回。若是李乙丑实在没钱，就按照事先约定好的条款，要他用淮扬民练最犀利的钢弩来支付那一笔笔欠银。
兵荒马乱的年代，对于一些有门路有野心的人来说，犀利的武器同样具备非常高的价值，从某种程度上来看，甚至胜过金银本身。
六七加钱号的掌柜都已经到了，巴巴的等了一个上午，也没有看到李乙丑露面。
欠债之人不冒头，那就继续等下去好了。堂堂的荡虏将军还怕他跑了不成？反正李乙丑的产业也小，他若是真的赖账，刚好可以利用上层关系收了他的产业。
很明显，李乙丑没有抵赖的意思，已经派一个小兵提前给他们知会了一声：“军务繁忙，要再候片刻。”
这个“片刻”可真够“片刻”的，又足足等了两个多时辰，寡淡的茶水喝了一壶又一壶，眼看着天上的日头老爷都已经斜了下去，荡虏将军李乙丑才姗姗来迟。
“让诸位久等了，李某先告个罪，告个罪啊，哈哈！”
和以前一样，荡虏将军还是那副笑呵呵的嘴脸，让这些高官的代理人们紧张的心情稍有缓解。
“言重，言重了啊。将军军务繁杂，小人便是多等一时三刻也是应当的。”众人纷纷起身客套着、
隆丰号的吕掌柜隐然是这一群人当中的首脑，略略的寒暄了几句之后，很快就开门见山的切入正题：“李将军是朝廷重臣，当日曾有诺在先，言及在本月偿清欠银。小人原本不愿多扰将军的贵耳，只是此等大事实在做不了主，上面的股东又屡屡催促，少不得只有前来拜会，望将军体谅我等的难处……”
其余几个商号的掌柜也纷纷附和，虽然言辞略有不同，话里话外的意思却表达的非常清楚：你李乙丑欠下的银子一定要还，再也不能拖延了。
看了看这些人，李乙丑脸上的笑容更加灿烂，微微摆了摆手，示意众人稍安勿躁：“诸位都是替京城中位高权重勋贵打理钱财的，如今时局纷乱，急于收回银钱，我也可以理解。其实你们完全不必催的这么急嘛。难道说我李乙丑还敢赖了你们的银子不成？便说你吕掌柜吧，谁不知道你们隆丰号是曹公公的产业？若是曹公公在万岁身边替我美言几句，便是多少银钱也换不来的好处。还有这位聚德号的魏掌柜，身后的东家应该是周大人吧？以周大人的影响力，就算是朝中的堂官亦是不敢轻易开罪的，我李乙丑就算是有天大的胆子，也不敢赖了周大人的银钱不还呐，哈哈……”
哼，算你李乙丑有些眼光，没有被荡虏将军的头衔冲昏了头脑，还知道我们的身后都站着一个个的大人物。
虽说李乙丑的态度很不错，关于具体的偿还日期却只字未提，总是让人有点不放心。
“爵爷，”聚德号的魏掌柜实在没有心思再听李乙丑打哈哈儿了，站立起来拱了拱手，终于说出大家共同关心的那个话题：“年前爵爷曾诺于小人，说本月一定偿清全部欠银，今日已是月底，小人恐爵爷贵人事繁忘了时期，所以转成给爵爷提个醒儿……”
“没忘，没忘，这么重大的事情我怎么会忘记？”李乙丑依旧哈哈大笑着：“借你们的那点银子，真让寝食难安，偏偏你们又全都是背景深厚，哪个我都得罪不起，只要用尽闪转腾挪的心思，尽量想办法还钱，欠着你们那么多钱，我睡觉都不得安稳呐。好在眼下终于有了些眉目……”
“有了些眉目”其实就是说要还你们的钱了，这个说法让所有人都是一喜，悬在心中的那块巨石终于落在实处。
在这之前，还有些人担心李乙丑会继续拖延，现在看来完全就是杞人忧天，他李乙丑再怎么有英雄之名，也是为了升官发财的，谅他也没有胆量得罪朝中的大员。
很快，就说道了偿还欠银的具体细节问题：按照李乙丑的说法，他手上的银钱实在不够，所以只能偿还一部分借银，剩余的部分就按照当初的约定，用淮扬民练的甲胄和钢弩来补齐。
只要能顺顺当当的把欠银连本带利的收回来就行，至于他采用什么样的方式偿还根本就不重要。
“既然爵爷已经有了成算，小人这便回去招呼伙计……”
我这就回去喊人搬银子搬东西，尽快把事情撕扯清楚，免得夜长梦多。
不等这位聚德号的魏掌柜把话说完，李乙丑就已经哈哈大笑起来：“魏掌柜真是好说笑，我虽然已借故支开了监军，你也总不能让我在光天化日众目睽睽之下打开仓库把东西给你们吧？你们几位要的东西全都朝廷命令禁止之物啊。晚上吧，今夜我会派人把东西给诸位送过去，各位最好多准备些人手，尽快交接妥当，免得被人看到，名声上也不好听……”
私自贩卖军资军械，本就是很多军官生财的主要手段之一，早已经司空见惯了。李乙丑也不过是自建队伍的民练头子，升官发财的心思必然会更加热切，要不然为何还要破家舍财的兴办民练？难道说他李乙丑对大明朝的忠诚之心真有那么高？分明就没有这种可能。
打着民练的幌子，喊着为国效力为君分忧的旗号，还不是为了自己的荣华富贵么？谁要是真的把李乙丑当做是大明朝的铮铮重臣，那才是愚不可及的笨蛋呢。
李乙丑虽是堂堂的荡虏将军，私卖军械军资这种事情也得瞒着秀之那个书呆子，免得被监军大人知道了又要横生枝节。趁着把他支到南京的机会，赶紧把欠银还了，对于双方彼此都有好处。
既然李乙丑已经答应今天晚上交接，这事就算是定下来了，终于可以给背后的大股东们一个圆满的交代。
“偿了你们的欠银之后，我已的两手空空，淮扬民练的这个家不好当啊。”
在李乙丑发出以上感慨之时，吕掌柜很“懂事”的笑着回应道：“如荡虏将军这般有借有还的信人，自然是鄙号最珍视的大主顾。以后还怕筹借不到银钱么？将军实实的是多虑了啊。”
有借有还，再借不难。只要李乙丑还了这笔欠银，就树立起了非常良好的信用，以后借贷银钱之时也会更加顺利。
李乙丑哈哈大笑着：“所言极是，极是啊，等我实在周转不灵的时候，少不得还要麻烦诸位。少了诸位的资助，我淮扬健儿就真的连饭都吃不上连饷都开不出来了。”
“好说，好说……”
众人脸上都挂着心领神会的笑容，又是好一通寒暄客套……
“将军军务繁忙，我等不便叨扰，这就告辞。”
“哈哈，诸位是急着回去安排交接事宜吧？没有什么不好说的，办的干净利索正是我的心意。只是诸位需得谨记一点，不论如何这都算是私售军资的勾当，终究上不了台面，还望各位给我留一点脸面，切莫张扬开来。”
“将军言重了，实实的是言重了，我等又不是不晓事例的小儿，怎会不知深浅轻重？”
“爵爷放心吧，鄙号与官军也是相熟的，自然晓得应该怎么做。”
“那就好，”李乙丑笑道：“那我就放心了。”
荡虏将军和热情的送这些出来，遥望着众人离去的身影，脸上的笑容已经消失的无影无踪，渐渐变得阴冷起来，仿佛年节之前的屠夫看着圈中的肥猪，言语之中已满是森然杀伐之气：“召集营官队官，军议！”
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