自平峪关内发生“意外”👞，已经过去了三天🎻。梁莽等人为了控制局面🎁，将带头闹事的几人斩杀🍳，杀鸡儆猴⛑，其余人一律软禁🏑。如此情况下⚾，指望对方与自己合作已是天方夜谭👦，那批重金收来的功法也砸在手里✒，毒蛇寨似乎走投无路🎐。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🌧，即便是平峪关内的存粮🎯，也不够毒蛇寨两三万将士的份🆙。最关键的还是士气问题🌔，梁莽将商人们软禁起来🌍，要商行交赎金才放人🌶，只不过是强弩之末⭐。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🎾。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何👋，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地❓。
杨平和庞元很清楚这一点🏨，并不急着对毒蛇寨动手⭐，而是缓缓地将边界线前推👂，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🍓。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🏸，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🍁，除去一大劲敌🌴，至少可多一些安稳日子🌥，人们长久以来紧绷着的弦🎫，也都稍稍舒展🌹。
然而就在这时🐫，萧祺收到了来自东境的消息👋。
杨平👘、杨秋鸣一同前来👜，这倒是一件稀罕事⛳。穆长笙领着父子二人进来时🌙，萧祺正随关百河修习🌈，脚步声渐进♊，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🍗。
“东边有些消息⛅，我想你或许感兴趣✔。”杨平开门见山地说👩，语气却有些闷闷不乐👧，补充道🏒：“关于凌法阁的🌖。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🆙，他盯着杨平问🏼：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🏟，与卫焯奚结成同盟☕。”杨平简单地说道⤵。他说到“卫焯奚”时🍄，特意放慢语速🍣，一字字地思索☔，显然对这个名字很是陌生🌧，完全是听来转述的🌈。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河👥，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒⏺，让他诧异的🎉，是凌法阁打开山门🉐。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🐢，“上次听闻他🎋，是在北境内失去音讯🌹，不知所踪🏻。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🎟，有些为难🐣。父子二人常年居于峪中十六川🐮，对整个隆元的形势实在不甚了解🌠，这次主动打探消息🎷，还特意来此传信👥，多半是为了萧祺🍴。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🐻。
杨平答道✋：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身♟，杀了北境领主后逃窜在外🏿，却也被北境柳家拦在北境🌐，不得南下🌌。可前些日子👣，凌法阁突然出现🏤，如神兵天降🍨，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🈺，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🎠。”
杨平犹疑了片刻❇，才说道🌎：“也正是这卫焯奚和区区百余人⏮，冲破了数千人把守的关卡👂。据说……战后废墟是一片焦土👄。”
“呵🏗，”关百河眼神阴翳🍘，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🏈，感觉此事并不简单🐘。
“据说是清州🍿，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🌔。只是还有传言🎏，说清州那边👗，也蠢蠢欲动⛺。似乎……似乎在找机会南下✂。”
“南疆🈂！”忽然有一个声音闯入👔，众人抬头望去🎷，孟琳脸色有些苍白🌔，缓缓迈步靠近⛺。
“还不确定🌮。”杨平老实说道🎓。
“他们要去南疆♌！”孟琳斩钉截铁地说🐕。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样⛔。
孟琳垂着头👂，低声说道🍧：“我也不太清楚🐥，但南疆树灵👍，似乎关乎什么法术本源🏣。若有人能说动专修法术的凌法阁⌚，想来与之不无关系🎄。”回想起在极南之地的过往🎴，她情不自禁地捏住衣角🏸。
萧祺点了点头〰，看向关百河🎴。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀✨，喃喃自语道㊗：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🐞，注视着萧祺〽，不容推辞地说道🈵：“你速速赶去👁，这场纷争👏，有你的戏份🌴。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌✳，再合理不过了🍟。”
萧祺很是意外🎳，没想到关百河这么快就把自己安排了出去♋：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门⤵。”关百河咬着牙🐙，面目有些狰狞🏤，“其实自上次顾幽他们回去🏿，霞隐门那边也有消息🐠。”
“什么？”萧祺挑眉🎡，关百河从未和他提过此事🐸。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🎡，甚至还传信给了凌法阁🌊，将所有罪过都推到你很那丫头身上🏸。”关百河冷哼一声🍑，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🎗，没想到……哈哈🏠！”他发出两声意味深长的怪笑🎛。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益⭐，不过徒增烦恼罢了👒，还不是兵来将挡㊙。按时间推算🌍，凌法阁应该刚收到信不久🏸，可他们忽然有大动作🐮，如此高调地出山南下Ⓜ，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🏚，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🐪。除了法术本源⛳，卫焯奚和凌法阁之间🍴，一定另有蹊跷👌。你这次去🍫，就是要弄清此事🆗。”
杨平忽然插嘴道🐍：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼⛲：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🆓，就要还嘴⬇，却见萧祺摇了摇头🍑：“我是一定要去的🌿。杨大头领不必担心🐸。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🎰，他还想说什么🐳，但看着萧祺👃，却又无从说起⛰，只得气鼓鼓地哼了一声🐋，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰❌。
穆长笙也摇头反对🏢：“杨大头领说的对❕，萧兄弟你一人去太冒险🍻，我们也难以放心🎤，不如我对你一同去吧👋，还有张兄弟也可以一道🌴，也好有个照应🐚。”
“既然我是他们的目标之一🎺，便不能袖手旁观🌱。我留下这里便是显眼的目标🏨，若凌法阁派人摸到这里🏴，目前我们的实力🎻，还远不足以对抗他们🍟。我一人行走躲避他们的眼线⏹，反而更加方便✖。这里局势未稳🍴，穆大哥还是和张大哥留下❗，稳定局势才好♌。峪中十六川的存在🏽，是我们最重要的后盾👂。我的身后✳，便也全交给你们了⏱。”萧祺话是对所有人说的🐺，却始终望着杨平🎸，如同在与他解释🍕。
杨平不置可否地耸了耸肩🆑，还若有若无地哼了一声🎣，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许⚽。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容⚾。
萧祺似乎没看见🌶，转头向穆长笙交代了几句🌑。既然已决定🏚，他便不打算拖延🎟。关百河则更加干脆🐬，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🎌，便不见了踪迹🍄。
“在你走之前✅，我还有些事情要问你⛽。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🎌。
“哦🏵。”萧祺虽有些意外🏑，但还是点了点头👋，孟琳似乎心不在焉🌐，只简单做了个手势示意萧祺跟上🐱，便朝着林中走去🐠，似是不想让人打扰🎢。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影♉，带着满腹疑惑默默跟了上去➕。
没走多远✈，孟琳停住脚步🌌，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🏄。
林木青葱♟，鸟啼婉转🍮，古老的荫蔽下🈴，日夜轮换🍱。一切如浮出记忆的浪潮❄，扑面而来🌙。犹如近在咫尺🌫，却如梦一般虚幻🎑。
“我想问🏣，萧亦澜🍼，是个怎样的人？”她开口🎤，声音很轻🏽。
萧祺轻轻“啊”了一声🌸。他旋即想起一段时间以前🍘，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🐒。这些日子关注于毒蛇寨的纷争♑，却把此事淡忘了👛。
他于是认真地答道🏨：“我很小就待在军营✍，说实话与他交流并不多♋。但他喜欢在街上玩闹🆒，混得像一个街头小子🏑。有时候他在街头巷尾招惹了人🆗，不想惊动王府的人🏷，也会拉我去摆平👍。””他顿了顿🎊，补充道🌓，“他是个能让人开心起来的家伙🐐。很开朗🌘，很调皮🆘，还有点莫名其妙幼稚🐰。”
孟琳笑了🌴，露出好看的酒窝🍚。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁♈，挂着浅浅的泪痕🏹。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🏸，轻笑着问🍧：“这么说🆎，你和他却很是不同🏒。”
“我们不是亲生兄弟🌂。”萧祺淡淡说道🐛。
“我明白了⬆。”孟琳轻声说着👜，缓缓走近🐄。
她伸出手👌，递给萧祺一个东西🎎，光照下发出金属光泽👎：“在你赶去东境之前👁，麻烦你把这个转交给张大哥🆎。另外🉐，告诉婉伊🐽，我先走了🌶，有缘再见🏃。”
手里是一柄很精细的刀刃🎻，刀锋薄而细长🎨，有食指长短👲，刀背处还有一个指环🎟，最多不过小指粗细⏰。是孟琳一直用的手里刀👐。萧祺错愕地抬头⛳：“孟姑娘🏤，你是要……”
“在这里呆够了🎗，想换个地方🐘。”孟琳笑着说♋，阳光在上⏹，仿佛一朵努力迎阳开放的花🎱，“暗羽的所有技巧🐉、身法🍧，我都交给了张大哥🎯，我在这里🏯，也没什么用处了🌁。”
原来她一开始🌆，就有离去的打算🌻。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🎐，听说我要走🍄，说不定会把我绑起来🌜。”孟琳耸肩笑❗。今日她似乎笑得格外多🏹。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应👧。
孟琳摇了摇头🎟：“去哪里🍂，我也没想好🐂。不过南疆🏋，我不会再去了🎛。不必担心🏹，我只是心中不快🌘，想出去转一圈⌚，也许没多久又回来了呢🅱。”
她宽慰着萧祺⛷，也宽慰着自己🏡。她朝萧祺摆了摆手🍓，身后残缺的黑翼缓缓浮现🐹。
萧祺张了张嘴🎂，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🎑。自己也是个即将远行的人⛄。
“那孟姑娘走之前🍫，我也有个问题想问🏭。”
“什么？”孟琳微微转头🎻。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🌏，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿👝，才笑着摇头说道👬：“他已经回成纪王府了🎤，你这次去🐆，多半会遇上他🆖。这个问题👯，还是日后再问他吧🌈。若以后有缘再见🌽，务必转告我🎶，他是怎么和你说的🏥。”
萧祺无话可说🐃。孟琳却想起什么🐁，继续问道🍵：“你上次见他✒，是什么时候？”
“已经快是两年以前了♈，随成纪王出征之前🍱。”
“哦🐈。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🏒。她不再多说🈵，只是挥手告别🍉，然后轻盈跃起👥，消失在萧祺的视线里⛸。
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