这里的黄河渡口可不一般🐣，这个渡口是陕西省建设的🍩，渡船是联省之内普遍使用的蒸汽机渡船⛱，车马都可以渡过🏈。这里的煤炭运输量大🌥，因此渡船分为客货两种🏩，货船运煤炭🍆，客船摆渡旅客🐳。
过了河🐏，宋贤果然看到了不同的景象🎛。大地同样是干旱的🎵，同样的萧条🎍，但是民无饥色👔，人们也都是很忙碌✍，他们可不是忙着挖野菜🆒，忙忙碌碌的不知道做什么？
如果问一问🐗，不是店铺的伙计🌩，就是工场的雇工🏸，也有到处寻找商机的商人🌴，他们在忙自己的活计🏀，集镇上更是一片的繁忙🐪，茶楼酒肆🍯，人来人往🍛，店铺的伙计在招揽客人⛷，小商小贩在兜售商品🏤。
宋贤一行人没有在集镇停留🏨，而是找到路边的村庄🐝，搭讪着找几处民居安歇🍺，为的是看看农民的生活⬇，这才是最根本的实情⛴。
这一行有三十多人🐴，号了五六家的房子才算勉强住下🎨。宋贤住的一家♟，从外观上看家境殷实🐋，很大的院子有三孔窑（陕北多窑洞）🌾。家中只有老人🍙、女人和孩子👢，女人们忙着给客人做饭🍭，宋贤等几人就与这家的家长——一位老汉🎗，坐在炕头上说话🎸。在陕西🍈，四十岁以上的男人称为“老汉儿”🎒。
“老人家高寿啊？”宋贤问道🌕。
老汉笑答🏫：“客官你客气了👇，老汉儿我才五十六⭐，算不的老人家啊🐴，哈哈🐕！”
农民风吹日晒🐌，辛苦劳作🐭，面像就显老🌃。宋贤已经四十多岁了🎴，他们年龄差不多♒，所以老汉的话令他有点尴尬🐯。
“呵呵🈯！”宋贤干笑了两声🐪。
“是我冒昧了✂，老哥有几个孩子呀？”
问到这里🍁，老汉很自豪🏁，他说🆑：“三个男娃🐰，一个女娃🐾，女娃找婆家了🐼，两个男娃也讨了婆姨🍂，孙子都有了🏮。”
“老哥好福气呀🌯！怎么没见你儿子？”
“天旱🐥，庄稼不保靠🏓，地不敢多种了🍣，就老汉我一个人将就着种了十几亩地🏦，娃儿们都出民工了🌌，很远♟，不再家里🏎。”
官府的徭役叫做出民工🎿，他儿子自己出去打工赚钱🌝，老人也分不清⛴，统统的叫出民工🌗。山西👫、陕西是近邻🏂，这个话宋贤还能听懂🏓，那就是老汉的三个儿子都有工作🅾。
“有工钱吗？”
看得出来🐟，说这个事情老汉很高兴🏦，他笑着说道🌫：“老大带着老三在修路🏛，一天三顿管饱饭🌙，还有一套新衣服🏦，一个月头关一两银子🌏，两个娃一个月头就捎回二两银票⛺。老二在矿上出民工Ⓜ，他辛苦🐆，一个月头能关二两银字🍤。”
新衣服是工作装🎌，他把领薪水叫做“关”银子🌳。他们的工钱对于农户的确不少👗，稻谷一两三钱一石（120斤）⛏，这些银子足以养家了🈁，难怪看起来家境不错⏫。
晚饭端上来了🆕，竟然是白面馍馍小米粥⚓，只是菜差一点⤴：大罗卜咸菜➗。冬季里🐰，难得有新鲜蔬菜🎯。
这个生活水平可不低🏐，也有可能是待客的饭🎏，客人们给了银子🌮，不能让人家吃的太差⏹。即便如此🍸，也要家中有米有面才行✡，这也就说明了他们家中有粮🏤，不用饿肚子了🍈。与家无隔夜粮的山西相比可就是天上地下了🎧。
这一家人应该算是中上等的人家了👔，三个壮劳力♏，条件优越🍐。不过也说明问题了🐢，只要有力气⛰，就能养家🈷。
陕北的煤矿他们是知道的✂，就不必去看了🎰，集镇上的商铺👄、作坊还是设法看了几家👎，也就有了一些印象🎩。总之就是以工代赈⚪，人人有事做🍼，能够养家糊口🍡。要点是官府⏸、士绅要有钱拿出来做工程🐼。联省之内做到了🐲，可是山西做不到🅾，原因是没有这个财力🌶，朝廷也不下这
种功夫Ⓜ。
短暂的考察🆔，他们在陕西已经过了五日🎱，基本的民情已经了解🍅，宋贤就打算回去了➗，他不能在外耽搁太长的时间🎐。可是一个偶然的情况让他又改变了行程🌰。
他们深入陕西境内也有两百多里了🌓，来的时候是考察🐻，七拐八拐的没有固定路线👉，返回就要走大道🍬，快速的赶路了⛲。这一问🍾，让他们知道了陕西还有驿车（长途客运）👛，并且四通八达♓，速度也不慢🍦。联省之内有驿车的事情很多人都知道🏊，首次到陕西居然碰上了👎。宋贤派人到驿站去问🌞，经榆林🐽、延安到韩城全程八百里🌷，四天可以到达🌨，如果包车直达只要三天🍫，每辆车乘十人🏨，十两银子🍋，包食宿（夜间停车住宿）🏢。
这倒是可以选择的👣，一来贯穿了陕西北部🍮，哪怕是走马观花也能有个印象🏄。另一方面🍃，从河津渡返回山西🌷，可以顺便考察临汾🏢，这也等于是考察山西全省了⏭。难得的是速度快🏬，并不耽误时间🍝。
于是他们派几个人把自己的车马送回保德🃏，在驿站定了三辆包车直奔韩城的河津渡🌦。
胶轮马车宋贤见过🎋，这种驿车还是头一次看到🏺。
做驿车用的马车是六轮车⛪，前面两个是导向轮⏯，后面的四个是载重轮🐜，车的长度有一丈六尺（五米）🏢，车体宽敞👧，两侧临窗各有五个座位♋，可乘坐十人✍。因为是长途🐼，座位是活动的🐐，放倒就是躺椅🆖，可以半躺着休息睡觉♏，行李放在车顶上🆘。车下有弹簧缓冲👗，行走平稳🍮，前面是三匹马拉车👈。
这一行人舒舒服服的坐了上去👝，车夫一挥马鞭子➗，就出发了🐗。
马车上路是要收费的🐆，关键的路段都要收费🐉，这种稀罕的景致宋贤也看到了🐯。
马车一上路🐻，乘客们就感觉到不同于他们以往乘坐的马车了🆔。现在胶轮车到处都是🍊，他们也坐过🏦，关键是道路不同🏕。从车窗就可以看到🐰，马路平整笔直❗，没有那些坑坑洼洼的🍸，难怪走的快⚽，三匹马都是一路小跑🍓，半日就可以走一百多里🍆。乘坐平稳舒适❣，就不会觉得劳累🎬。中午会停下来吃饭🐒，马匹也要休息吃草料⏹，晚间会在驿馆住下🍡。
马路是双车道🈺，对面不时的驶过各种车辆⏪，最多的还是货运马车🈹，这种车形体更大🐰，上面堆满了货物🐴，货车没有驿车快🐨，走的慢悠悠的🍤，所以他们的驿车总是不时的超越货车👄，快速行进⬆。
宋贤明白了👠，这就是官府和民间出资修的马路🈺，动用了大量的劳工🌉，耗费了大量的银两🍹，上路收费就是收回投资🍖，宽敞的公路带来了交通的便利🌠，货物通达天下🌰，人们出行方便🏓。难怪中华日报上说🏃：“要想富🆗，先修路🌗。”可是山西做的到吗？
宋贤有了结论🍧：联省富🏢，无论灾荒年还是丰年都应对自如🏭，这些办法山西学不了♑。要想改变🎍，唯一的办法就是加入联省🎊，否则就凑合着过吧👌！跟着朝廷就只能是混吃等死了✒。
......
利用崇祯九年到十年间的枯水期比较长的机会❌，黄河隧道工程施工时间就很充裕🌯，这一期工程量更大🎯，有五里之多♐，到了四月就完工了🏕。朱万化又一次视察了隧道工地👎，他这一次的视察是带着一个重要的设想的⛪，这个设想就是能不能利用已经竣工的这一段🍼，让隧道试验通车♎，利用起来⚽。
这个设想的前提是🌈：这两年黄河的水量少🍿，汛期也达不到常年的水位（崇祯十年依旧是干旱👆，灾情稍差🎢，对此朱万化是知道的）🏛。这样做有风险🌊，关键就在于发生风险的时候🏎，有没有补救的措施👋，化解风险🌉。如果这些问题都解决了🎚，那就可以试验开通隧道🏀，开通这条隧道的意义太重大了🎻，冒一些风
险也是值得的🈷。
朱督军亲自视察🏒，工部⛎、河南省的官员都会跟来陪同⏸。
在章世照的陪同之下♈，朱万化一行人进入了隧道🌕，里面的采光系统达到了预想的效果🏒。从竖井中引入的阳光用散射的方式提供照明🌥，亮度不是很大👋，能够看清道路车辆🎬，也够用了🎛。每间隔二十米🌚，墙壁上都悬挂着气死风灯🏨，在日光不足时提供照明👄。每一孔隧道都是双车道🐡，宽敞平整🏛，工程质量还是不错⬅。
隧道是两孔🍟，其中的一孔是为铁路预留的🏦。工程大掌柜章世照借此机会🈹，提出了一个建设性的意见🍿，他说道🌦：“督军大人🐐，那一孔闲置的铁路隧道是可以利用起来的🏝，方法就是施工的同时就修路基🎴、铺铁轨🏳，黄河的两岸各建一个火车站👃，这一段铁路专用于过隧道🐠，以客运为主🈴，两站间的里程也有三十里了🏋，十多分钟即可到达对岸👮。即可方便客商快速通行🎓，又可以减少隧道中步行的人流🍃，保持隧道的畅通🐐。”
他的这个建议很不错👪，朱万化回头对工部尚书周延儒说道👧：“工部讨论一下这个方案🍈，如果可行🍡，则开始工程设计❌，随着下一期工程开始施工🌯。”
周延儒点头称是👦。
朱万化最关心的还是能不能试验通行的问题🐽，重点就要查看河道中的出口🏯。
他们在隧道出口的临时护堤上实际查看🍥。
朱万化说道🌦：“我们已经建成的隧道长度是六里🏟，对于一般的河流说⛹，六里的宽度就可以容纳很大的水量了🎆，即便是长江中下游🐻，很多河段也就是这个宽度⚓。所以🌱，只要河道畅通🏗，没有障碍🎄，六里的宽度完全可以容纳黄河的水量👩。”
章世照答道🈶：“国公爷说的对🏈，黄河的水量远远的小于长江〽，这一段隧道填埋之后河道的深度还有十五米左右🍤，比其他地段的河道深的多👮，即便长江的主干道也不过如此🌖。只要不是特别大的洪水🐥，完全可以通过⚫。在这里修建一道临时的护堤🐓，护住隧道出口到北岸的通道👪，这条隧道就可以使用了🌟。只要渡过今年的汛期🎓，明年我们又修建了五里〰，河道就有十一里宽了🌉，这么宽的河道🍊，即便是洪水到来也不怕了🏣。”
朱万化说道👮：“临时护堤要修建的宽厚一些🏇，采用一些防洪水冲刷的办法➡。汛期时准备一支至少五千人的抢险队伍🐉，必要时河南省可以调动部队🎚。即便如此✂，在隧道口也要准备足够的封堵材料🌫，用草袋👡、麻袋装土🍜，要保证半天之内可以封堵隧道口🎁。隧道南出口外的护堤也要加强🍡，以防万一🍘。”
周延儒说道👞：“督军大人🈸，汛期时还可以用定时开放通行的办法👃，一旦河水上涨㊗，就暂时断绝交通🎌，防止意外🍛。如此可保万无一失🐀。开通隧道可是我大明的福音啊⌛！”
随后他们又实地查看各处临时的护堤♎，对于尚未施工的地点估算工程量☕。这些临时工程和必要的抢险准备⌛，只有一个月的时间了🏾，工期比较紧🐈，这又要投入大批的劳工✨。
这个临时开通隧道的决定⛴，还要在联省衙门讨论一次♒。朱万化决定🎒，此事暂时不要上中华日报🐉，不要大肆宣扬🐥，但是也无需保密🎲。渡过汛期之后🐑，中华日报就可以大力的宣传了🏔，朱万化做事还是尽量的求稳⏳。
从崇祯十年五月起🌗，跨越黄河的陆地交通贯通了🌛，通行费是👞：驮马👚、独轮车一分银（人民币五元）🐏、马车两分银🎡，行人免费♊。从此就避免了大明帝国一年两度被冰凌隔离的状态🍧，同时交通也更加快速便捷了⏮。有了这条隧道的成功经验🐪，黄河上还可以建设几条隧道🍼，让天堑变通途🎙！
--- 第454章完 ---
（本章完）
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