西域与河中一带,都密布着茫茫的沙海。再一路向西,地势陡然上升,便是一望无际的波斯高原。
强大的波斯萨珊王朝,已经在高原上矗立了上千年,哪怕掌控它的家族已经换了许多个,但一次次兴衰之间,他们依然坚持着旧有的信仰与文化传承。
阿拉伯人携带着他们的教义异军突起的时候,萨珊波斯几乎遭受灭顶之灾,但终究顽强地抵抗住了阿拉伯人的侵攻,直到强大无比的阿拉伯帝国因为内乱四分五裂,埃及的阿尤布王朝宣称继承了阿拉伯的法统,而原本的阿拉伯核心地带则分裂成无数个小国,在埃及与波斯的对抗中朝秦暮楚地生存着。
当沙海变成连绵的高山时,吴锋就知道,他们已经深入波斯的边境线了。
波斯在河中地区并非没有领土,但管辖得十分之宽松,基本上是对当地领主征收贡物,充实己方国库,来实现羁縻统治。
但在茫茫高原之上,每一个行省都有严格的管理机制,总督们紧密地团结在君王的周围,最强大的禁卫军则坐镇中央,压制四方。
鲍嘉德作为一名守成之君,至少内政方面算是做得不错。波斯境内,远不像屠龙会掌控的西域那样盗匪横行,之所以匪徒也不少,只是因为波斯高原的地形比较复杂而已。
“这是科佩特山脉,鲍嘉德叔叔的爷爷呼罗珊就是在这里痛击了兴盛一时的西辽帝国,间接导致了后来西辽的土崩瓦解。”
洛丝嘉向吴锋介绍道。
吴锋并非不知道这件事情。
当初突厥人曾经在安纳托利亚半岛建立起强大的突利同盟,长期威胁拜占庭,并在西漠与波斯和埃及形成三足鼎立的形势。
但在现无论波斯、埃及或者拜占庭都难以轻易消灭的时候,突利同盟将目光投向了河中地区刚刚崛起的西辽。
结果在一代英主耶律大石的迎头痛击之下,在卡特万一战中,突利同盟遭受前所未有的惨败,一代军神斯库里的祖父也正是在那一战中战死。
战后,突利同盟的残兵败将撤回安纳托利亚,立刻爆了强烈的内乱,同盟很快分裂为许多大大小小的部落,不得不如同两河流域和阿拉伯半岛上的诸侯们那样,依附于埃及和波斯两大强国之间。
但却成为了斯库里崛起的机会,通过左右逢源,他从一个小小的部落领开始,不断地扩展着自己的势力,重新整合突利同盟,并且趁着埃及内乱,以少胜多,一举吞灭埃及,成为西漠的一代霸主。
而西辽的命运也很有趣,耶律大石这一代英雄在胜利之后,很快因为冲关失败而死,他的继承人不具备父亲的才能,却有着远父亲的狂妄。
“根基未稳的父亲,都能一举摧毁立国数百年的突利同盟。何况波斯是刚刚从内乱中恢复过来,那个叫做呼罗珊的家伙,大概也只是个只会捏软柿子的废物罢了。”
于是此人穷兵黩武,征集了河中几乎全部的兵力进攻波斯。
代价是被呼罗珊打得像狗一样狼狈逃窜之后,率领着精锐的新宫军团一路追杀到西辽的都城碎叶城下。
手腕老辣的呼罗珊知道碎叶城易守难攻,于是他在周遭大肆烧杀抢掠,却又依靠高明的调略手腕,拉拢依附于西辽的部族,甚至不惜赠送重礼,或者将麾下总督、大将的女儿嫁出去来进行联姻。
胡萝卜加大棒的政策下,外强中干的西辽很快瓦解,势力越来越收缩,而呼罗珊也成功地将势力扩张到河中地区。
强大的西辽,却摆脱不了骤起骤衰的命运。
时至今日,耶律大石的后人早已放弃帝号,因为他们只剩下碎叶城这一座城池,其他的地区尽数独立。
也是这一战,成就了呼罗珊“萨珊之狼王”的赫赫威名,而他的继承人鲍嘉德,在祖父的光芒下,终究显得黯然失色。
虽然是夏日,但在这高原上的密林当中,倒还有几分清凉。
风突然变得强劲了,带着微微的腥气。
“左翼骑兵三号,向右上方移动,准备放箭!”
“右翼骑兵六号,迅后退,拦截逃敌!”
一个稚嫩的声音响起在丛林当中,却显得十分之沉着。
“这声音,有点熟悉……”洛丝嘉突然口中喃喃道。
吴锋心道:那正好,刚进入波斯国境没多久,你就遇上熟人了。
不过,能够在密林中敏捷行动的骑兵,还真的让吴锋有些惊讶。
他迅飞掠过去,只见一群骑士纵马如飞,却总能避开粗大的树木,而一群盗匪则被他们包围在其间。
盗匪们行动十分灵活,依靠树木的掩护试图逃脱,但骑士们的指挥者们,显然是一位优秀的小队指挥官,这位指挥官布下了紧密的罗网,令匪徒们无路可逃。
波斯素来以精锐的骑射手而闻名,在比萨珊王朝更早的帕提亚时代尤其如此。
这些骑士哪怕在密林中纵马行,也能一边弯弓放箭,密集的箭雨中,一个个匪徒惨叫着溢血倒地。
灌木丛和巨木并不能保护他们,因为骑士们对他们的包围和搜捕,是三百六十度无死角的剿杀。
当吴锋继续前行数丈,他终于看到了那名指挥官的模样。
竟然只是个十三岁上下的小女孩,骑着一匹矮小的马儿,带着精致的鹿角头盔,扎着一对羊角辫,红扑扑的脸蛋显得十分可爱。
而且,她有着黑黑眸和东方风格的五官,显然是黄肤人血统。
这不算奇怪,西漠和西极都存留有不少黄肤人,他们很多还身居高位。以至于有这样的说法,认为白肤人只是数千年前从异界侵入,强占了黄肤人的大片土地。
洛丝嘉看见这粉雕玉琢一般的小女孩,不由呆了呆:“小鹿……是你么?”
小女孩也愣了愣:“你……你是洛丝嘉姐姐?”
“是啊。”洛丝嘉点点头:“小鹿,你不是现在应该在鲍嘉德叔叔的身边吗?怎么会到边境上来?算起来你今年才十三岁,还没到领兵打仗的时候……”
她转过头,向吴锋小声介绍:“这位是追随呼罗珊王的功臣家族鹿家的女儿鹿灵犀,可是,这可怜的孩子父母早亡,是由鲍嘉德叔叔带在身边养大的……”
鹿灵犀愣了愣,而后认真答道:“因为小鹿只有快快成长,才能守护我们的国家啊。”
终究是个小女孩,指挥骑兵剿杀盗匪时井然有序,显得干练稳重,此刻却马上显得天真单纯起来。
她突然攥了攥粉嫩的小拳头,有些愤怒地道:“斯库里那条贼心不死的老狗,总是图谋我们的家园!为了抵抗这个混蛋,小鹿哪怕受尽七难八苦,也全都心甘情愿。”
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