中州皇城✉。

这里位于隆元十一州的中心🍞，是隆元王朝数百年来的命脉所在👡。街巷之间⏹，灯红酒绿🍗，热闹非常♋，金檐碧瓦🍛，极尽奢华之风🎭。时常能在街巷中见到风流雅士饮酒作对🎢，市井之徒恣睢玩闹🈯，比起繁华和热闹程度⏪，连最为富饶的清州也得甘拜下风🏷。

而在皇城的中心🐊，便是隆元叶氏王朝的皇宫⬇，几乎占据了皇城内四分之一的地界🏁。这座巍峨的宫殿♑，昔日里在人们眼中如同散发着淡淡金光🈂，是威风凛凛的君王居所🎽。如今🅰，它似乎随着王朝🈵，一同渐渐没落⛺。

金銮殿之上🎉，叶暮山看着台阶下站着的几人🈺，一双明亮的眸子中看不出喜怒🏎，令台阶下的几人有些焦急与不安🆘。

帝都守备严曙不动声色地抹去额间的汗水🈵，拱手道🌬：“陛下✨，那叶衡秋的军队虽只五千👨，但主力随后就到🎵，若是拦住了他🏓，不仅勤王军大势不定🐴，说不定……”他说着⏳，低下了头🐐，仿佛痛心疾首一般🅿，“说不定还会威胁到皇城的安危啊👄！”

“朕听得见🍌，你不用这般嘶吼🍛。”叶暮山摆了摆手🏝，声音还有些慵懒🐇，严曙脸上露出一个尴尬的神情❔。

叶暮山轻轻站起⛩，抖了抖衣袖露出双手🍙，缓缓在座前来回踱步🌔。

“你们总说慕州兵强马壮🏼，又说云州穷兵黩武🈷，两者相争🏔，谁将更胜一筹？”叶暮山微微侧身🍟，不正视台下群臣🐬。

殿阁大学士马平川答道🌂：“慕州地处西南👞，民风剽悍🏥，向来军力强盛🌓。那卫焯奚虽狼子野心🐜，蓄谋已久👂，毕竟国境狭小👮，定然敌不过慕州👈、奔海城和沙疆城的勤王联军🌏！”

台下群臣一开始有些面面相觑♑，但很快像达成了某种共识一般🎠，传出一片赞同与认可的声音🏖。

叶暮山不置可否地哼了一声🈷，突然走到身后的禁军统领穆长笙面前⏯，抽出他腰间的佩刀🈯，一时台下群臣慌忙地跪倒🅱，殿上的太监和宫女也一应跪下🐯，整个大殿之上♏，站立的只有叶暮山🍯，和他身边的穆长笙二人🍋。穆长笙目不斜视♟，只是退后了一步🍯，微微低头🌮，依旧面无表情⚡。

叶暮山挥着刀🐡，在面前虚划两下🍬，居高临下地看着台下跪倒一片的臣子⛴，脸上闪过一丝凄凉的神色🏨，但他却发出有些狂傲的笑声👧：“朕有汝等忠君爱国的臣子将士🈯，与这两者相比✳，如何？”

此话一出🎎，满殿上下传出些许窃窃私语🏓，马平川慌乱间🍱，一时不知如何应对➗。他忽地看向严曙👦，严曙是这大殿之上除穆长笙之外唯一一个武官🍰，他想要拉严曙出面🐌，解这个围⛵。

“军政之事➿，微臣知之甚少🌆，若贸然回答🏛，恐误导了陛下🐍。严大人🐞，陛下问话呢🏏。”

多年的官宦生涯让严曙很快反应过来🌫，他虽也急得满头大汗⏯，但他知道这是马平川拉他出来挡枪🏹，他已退无可退🎑，只能随口答道🌂：“陛下威德昭著🍣，此等宵小⛪，自然……自然不能与陛下相比⤵，陛下之威🐋，天下臣服……”

“哦？”叶暮山露出好奇的表情🎀，“严卿之前不是说叶衡秋率军来势汹汹❎，若不放行〰，恐会对帝都安危有所威胁？”

严曙满头大汗㊗，支支吾吾地说〰：“是🌑，臣是说过🏌，不过……”

叶暮山突然一声断喝打断了他🈶，表情顿时变得严肃起来⏪：“那你在这里和我扯什么天下臣服🍪！连一个小小的平南王世子都搞不定🍀，你又如何担当我巍巍皇城的守备🍲！”

严曙跪倒在地✅，话也说不出🏘。只听叶暮山继续喝道⛑：“一会儿危言耸听👛，一会儿谄媚之极🌬，朕到底该治你个尸位素餐之过🐚，还是欺君之罪🉐！”

此话一出🍯，整个大殿再次安静下来🍢，只有些许沉重的喘息声🍕，严曙跪在地上👦，丝毫不敢动弹🌒。半晌后🐢，叶暮山默默叹了口气🍕，坐回位子上🈯，将刀丢还给穆长笙🌧，似是有些疲惫地摆摆手❎，说🌚：“今日起🐀，撤去严曙帝都守备一职🍏，念其为皇室效力已久🍫，调任长音谷宣抚使✈，限其于十日之内到长音谷报道🌪。”

严曙沉默片刻🐈，方才叩首谢恩🐿：“谢陛下🌸。”

叶暮山示意群臣退下⚾。马平川显然还有事想要说🍘，但瞧着叶暮山的脸色🏔，实在不便再开口🐬，也只得告退🎹。

整个金銮殿上只有叶暮山身后的一干太监和宫女🉑，还有一旁执刀而立的穆长笙🍅。叶暮山揉了揉眼睛🌆，脸上表情有些无奈✂，全没有之前的威严👱：“师兄你怎么看？”

“回陛下🌙，臣只是禁军统领🐴，不宜妄议朝臣🌏。”穆长笙答道🐦。

叶暮山笑着说⛷：“我问你就答🍆，何必总是这般拘谨了🏰。”

“叶衡秋此行♑，目的就是示威➕，硬要阻拦⏮，怕会生事🍺。”穆长笙木讷地答道🏰，如木头一般站立不动🏠，声音也淡得毫无波澜🏂。

叶暮山哼了一声🏸，道🐝：“我自然知道🐍，只是实在看不惯马平川这群家伙🆔，人还没到👜，就打算打开城门迎进来🍄，生怕得罪了慕州🍷。这种人只知道结党营私⏩，衷心于权术之道🏦，只盼着能牢牢抓住位子🍆，却做不出什么实事🍈。”

“仅仅动个严曙🌕，可改变不了这种状况🎑。他还能任宣抚使🏥，陛下是手下留情了🍵。”穆长笙语气平淡且直接👓，朝中群臣恐怕没有一人敢如此和叶暮山如此说话🏄。

但叶暮山丝毫不怒🐟，反而习以为常一般🅿，笑道🍯：“一个严曙自然不够⚓，把这马平川和翰亲王都收拾了恐怕也无济于事🏑，这种风气已然根植在我隆元王朝的官场之中🍈。我还需要时间🎨。”然后他眉头微皱🏰，接着道🏴：“就怕这些家伙不会给我这么多时间了🍾。”

穆长笙道🈯：“陛下若担心叶衡秋🌍，我可以去帮陛下将他杀了🐆。”

叶暮山笑笑👈：“那第二天他的人就要围我这金銮殿了👊。师兄手下的禁军🏌，可挡得住这慕州五千轻骑？”

“不成🎯。”穆长笙老实地摇摇头🅾，“除非再加上帝都守备军🐋。陛下是故意拿下严曙🎊，就是想要他手中的兵权？”

叶暮山如同听见了什么好笑的事情⛄，笑出声来🏯：“几千守备军能起什么大用👇，你忘了他后面还有三万主力👎，正奔赴皇城🍼。对他们来说🌹，区区禁军和守备军都是蝼蚁般的存在🏐。拿下严曙只是因为我看他不爽🐊，只可惜我有勇气拿下他的乌纱帽➰，却没胆子作出和他不一样的决定来🐝。”

穆长笙默然🍝。叶暮山叹了口气♍，站起身来🏊，冲身边一个贴身太监说道🐽：“朕命你去京兆尹府传令🈲：平南王世子忧心国事🐞，驰骋千里勤王🏯，借道皇城情有可原🏻，故特许慕州全军入关⏸，于皇城内休整🍙，辎重🐳、给养👝，京兆尹府一应供全🐪。”

太监应了一声⏮，先行下去了✳。叶暮山叫住他👕，又说道➗：“安排妥当后尽快回来🍻，别与其他人攀谈🏃，有人探问朕的情况🏉，一概推说不知🆔。”

穆长笙目送太监远去👪，问道⛰：“陛下尚有心事👱，是在担心什么？”

“我怕马平川这帮废物为讨好叶衡秋把我给卖了🅿。犒劳勤王军士本该皇帝出席👋，只是♍，暂时我还不愿见这位族弟呢🌶。”叶暮山轻轻说道🍬，“若日后见面翻了脸✳，岂不尴尬？”

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