洛阳城中，袁府。
袁家四世三公，本支汝南袁氏之中，袁隗如今为当朝太傅，袁逢为司空，旁支陈郡袁氏，也有袁滂为执金吾。至于九卿、刺史、太守、将军、校尉等职，更是不计其数。
下朝时候，袁隗回到了府中。
“次阳，今日朝会之上，所议何事？”
一个略显虚弱的声音，从屋内传了出来。
袁隗恭恭敬敬走入屋内，却见一个样貌和他有几分相似的老者端坐正中，虽然脸色有些苍白，可是双目如电，十分有神。
“回兄长，一切如兄长所料，那皇甫嵩和卢植大力保举雁门那个刘赫，不过被小弟联合朝臣们驳了回去，就连大将军也暗中相助我等。”
这次阳真是袁隗表字，而对面那人不是旁人，正是袁隗兄长，当朝司空袁逢，他身体不适，因此朝会告了假。
袁逢听了袁隗的话，笑了笑。
“呵呵，老夫不得不说，这刘赫当真是个人才。起于草莽之地，居然能聚拢如此一批豪杰，区区数年之间，立下这般泼天大功，若他是我等自己人，抑或表现出亲近士族之态度，自可获得我等的支持，如今只怕已经位居一方中郎将了，何至于一直偏居北方苦寒之地。”
“是啊，可惜他偏偏选择了和我等世家做对。他这些年诛灭了数十个地方豪强和世家门阀，总是将各种好处分与百姓，若是让他成长起来，势必是我等世家的心头大患，必须尽早除去才行。”
袁逢眼中闪过一丝阴骘。
“今日朝会的情况，你与我详细说说。”
“是！”袁隗恭声说道。
“陛下身体抱恙，本不想议政，不过皇甫嵩站出来，说有边关要事启奏，指明刘赫雁门大捷，生擒魁头，奏请封其为讨虏校尉，假节，还要命他带兵进京接受封赏，卢植也为其声援。”
袁逢微微颔首。
“嗯，卢植虽然是将军职衔，但本身也是经学大家，桃李满天下，出众之人也有不少，不似皇甫嵩那般全赖军功，这个枪头鸟自然是要皇甫老儿来做了。这老家伙如今年纪老迈，膝下几个儿子都不成器，自然想着尽快提拔一个亲近的将领出来，也好为他皇甫家日后提供庇护。”
“兄长说的不错，正是如此。愚弟提出驳斥，说刘赫虽然功劳极大，但是假节与进京，皆不可。陛下原本似乎有意赞同皇甫嵩的提议，不过在我说出理由之后，他的态度明显有所迟疑起来。”
袁逢冷笑道：“呵呵，咱们这位陛下，却也不傻。他自知身体日渐虚弱，只怕是时日无多了，偏偏他那几个儿子都还年幼，自然想要找一个靠得住的宗亲来托孤了，以免大权旁落，威胁宗庙。”
“大哥说得对，愚弟也是这么想，如果真的如此，到时候那刘赫手握大军，又成为托孤大臣，势必权倾朝野，我等再想与他对抗，只怕就难上加难了，因此愚弟才果断出言反对。”
“你做得不错。之后又如何？”
“陛下征询大将军何进的建议，何进提议对刘赫加大封赏，不但要封赏他，而且还把他帐下的众人全部封赏了一遍。”
袁逢有些不解了：“嗯？何屠夫能有这好心？他何家出身虽然不入流，但是如今大权在握，他妹妹何皇后更是诞下皇子，何进怎么可能允许一个刘氏宗亲入主朝政，威胁他那外甥的地位？”
袁隗笑了笑：“他自然不可能有这好心。何进确实提议把刘赫等人全部封赏一遍，不过给他们的官职，全部都在雁门、定襄、云中等地，都是并州与匈奴、鲜卑接壤的郡县。”
袁逢哑然失笑：“这个屠夫，倒也挺狡猾。如此一来，既可以堵住天下悠悠众口，还能名正言顺把这位皇亲国戚禁锢在边关，嘿嘿，这个家伙用心之歹毒，咱们可是自愧不如了。”
“那又如何？咱们只是做点小动作，就让他替咱们去背上了这个黑锅，我等的目的能达到即可，至于谁去做成这件事，和我等自然无关。何进再厉害，终究也逃不出我等世家的手掌心。”
兄弟二人相视一笑，显得格外诡异。
不过紧接着，袁逢脸色忽然有严肃起来。
“不过短时间内，我们士族的第一大敌，仍然是那些宦官，这些无根贼人，两次怂恿陛下发动党锢之祸，使得我世家元气大伤，若非如此，以我等的实力，又何惧区区一个刘赫和皇甫嵩？”
袁隗笑道：“大哥放心，我和陈、杨、王等家族早已商议好了。如今天下大乱之像依然十分明显，我等在朝堂中的实力虽然大受打击，然而在各个地方的势力却是比以前增强了数倍乃至数十倍。只要天下混乱之像再强几分，嘿嘿，到时候便是我等家族真正崛起，掌控天下的时候了！”
“好！在这之前，先灭了刘赫这些打击我等在各个地方势力的人，正是当务之急。”
这两个大汉的臣子，谈论起这种看似大逆不道之事，却是丝毫没有避讳，反而隐隐露出一些欣喜的神色。
“兄长以为，我等是否需要给这刘赫加一把火？”
袁逢闻言，眯起了双眼，沉思了片刻。
“嗯，我倒是有个想法。他要在北境与鲜卑和匈奴角逐，有一样东西自然无比重要。”
兄弟二人互相对视，几乎异口同声地说出来：“战马！”
袁逢点了点头：“不错。守城容易，可真要将这些游牧民族逐出汉土，必须依靠强大的骑兵才能做到。如果没有足够的战马，哼哼，无论刘赫能力何等惊人，也是巧妇难为无米之炊，届时就算不能将他困死边关，也可以大大增加其继续立功的难度，如此一来我等从中取利的机会自然也就多了。”
“兄长妙计啊！这事不难。据愚弟的消息，这刘赫的战马来源，除了依靠缴获以外，主要就是冀州的两个大马商。这两人和刘赫帐下的关羽、程良二将联姻，为其军力发展多有助力。所以要切断其战马来源，便需从这二人身上下手了。只要随便找点罪名，抄了这两个马商的家，刘赫自然如断一臂。”
袁逢说道：“嗯，区区两个下等商人罢了，你找个人去办就是了。”
“是！”
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