萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🆙，努力想辨别这是哪里⛪。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🎾，让光线照入🍗，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🌷，应该也不愿就这样让两人活活憋死🐆，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🍇。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🍑，身体上的枝条却还是干枯朽败🐅，没有生气🎱，整日缩坐在角落🌨，几不动弹♈。
此刻他们行进在一片树林之中🏷，而且走得都是偏僻的小径✨，很少走商道⬆，想必是为了避人眼目🐐，否则他们或许也不敢掀起黑布🐅。
在萧亦澜的印象中🌜，清州大多是平原地区🐭，大大小小的城镇星罗棋布⛔，少有这种大片的树林🐊。他们已在这片树林里走了一整天🐛，所以他推测这一行人已经出了清州🏢。而与清州毗邻的只有平州和昌州🍪。昌州此时正经战事🏼，一路上不会如此平静✝，因此此地多半是平州🌻。平州虽面积广阔👠，但临靠中南峡谷🏊，山林众多✒，倒是最合理的猜测⏺。
他们被抓已经有十多天了🏃，这些天他们虽一路颠簸🍷，但这伙人还是保证了他们的一日两餐㊙，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物👋。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🆚，却从未得到过回复🌁。笼外一共五人🎙，除了两人分别驾驭马车👨，其余三人都有骑马🐐，却都不急着赶路🐓，连马车都没有全速行驶♉，不温不火地往前走着👑。他们似乎在等待些什么🍫。
黎铮收回目光🌤，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮❇。萧亦澜的心情早就平复下来⚪，倒也没有过多着急🍫。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🎣，不敢靠近那两个树灵🎢，双方分别坐在笼子里的两个角落🌌。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜⚡，一想着当日树灵怪异的表现🏈，萧亦澜心中就直痒痒🌹。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应☔，让他对这东西感到十分好奇🐈，这些日子钻研起来⭐，竟不觉得日子枯燥无味🏰。他发现当树灵靠近这圆珠时🍨，树灵会重新活泛起来🐇，有种挣脱铁链🈹，破牢而出的冲动❌。只是两人一直在等待时机⛺，之前几次尝试都差点暴露⬅，也使得他们越发谨慎♎。
领头的刘峰骑马走在前头🎸，老严和独眼男分别在他左右✴。他们走的甚至不算一条路✂，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🌜。老严和独眼男不时互相拌嘴🎯，刘峰一人抱着刀坐在马上🐦，不时环顾四周🍏，经常是一整天一言不发🌿。
不远处传来潺潺水声🍠，注意到的老严和独眼男面露喜色🌶，在林间跋涉了多日🏟，有一湾溪水洗把脸也是快事♍。独眼男刚要策马前去☕，突然想到了什么🎋，回头看看刘峰的脸色👑，见刘峰微微点头🎳，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🐔。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🆖，刘峰却突然怒了🏧，扭头沉声喝道🎱：“没长脑子吗🌲！”
那两人反应过来🅾，似乎想起了什么🏧，连忙不好意思的摸了摸头⏯，停下了马车🍪，在原地等候♓。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🎋：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🍩。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🐙。似乎有什么深深的忌惮🆒。
不一会儿老严和独眼男就回来了🎸，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🌙，驮在马上🐃，慢慢往回走🆚。独眼男露脸时🍽，刘峰却突然皱起了眉头🏑。独眼男手上还拎着一个人🌆，鼻青脸肿的🏳，似乎还带着伤🌀。走近后🍶，独眼男将受伤的人扔在地上🅰：“这是在前面瞧见的⬜，手里还有武器🏎，让我们教训了一番⏺。”
那是一个五十来岁的男人👥，一身布衣打了好几个补丁🐑，肤色黝黑🎵，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张〽。所谓的武器其实也只是一把弓🈂，几只箭👰，此时都握在老严手里👜。不得不说他长得贼眉鼠眼的🃏，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🎇。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🏬，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🎄，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🐵，示意他停手🌘。
刘峰皱皱眉🆎，冷冷地问❄：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🐑，最显眼的便是马车后面的笼子👛，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己⛰。他惊骇之下🎡，心里害怕得要命🌔，不敢多看⏱，就连忙低下了头🏒，声音有些沙哑⛓，支支吾吾地说道🎺：“我……就是在山里打打猎♎，砍砍柴☔，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么♟，伸手在怀里掏什么东西👧，众人定睛一看🐔，只是些琐碎银两❓。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🌀，我们没兴趣🐏。”刘峰依旧皱着眉头🍤：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🎎。”
刘峰扭头看了看老严🍃，老严凑到他耳边低声道🌽：“汾城是平州数一数二的大城🎛。”刘峰点点头🎑，又皱起眉问那男人🏵：“这里离汾城很近么？”
“不算近🏵，骑马要大半天……”那男人老实回答⛎。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🏘！”独眼男忍不住插嘴➰，凶神恶煞地看着他🎱。
老实巴交的男人吓了一跳🌯，连忙解释🈶：“我……我在这附近有块地🐺，种种菜打打猎♑，一般都住在这边♊。我也只有七八天才进城一次♌，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🌁，不再说话⏳，将头扭到一边✈，把这人交给了老严和独眼男🆙。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问👟。
“大人叫小的孟老三就好✡。”
独眼男突然发出难听的笑声👊，一把搂住男人的肩膀🐶：“孟老爷子🏾，你家可远？到你的地界儿了🌉，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然♍，那是自然👝。”孟老三不敢看独眼男的脸✖，低头恭恭敬敬地回道🈚。
“前面带路🈴。”独眼男将他往前一推🌆。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🏀，真是淡出了鸟味🐓，从这孟老三手里敲一顿饭🍂，对他们来说毫无负罪感❎。
萧亦澜注意到🎀，自这个男人出现🍈，刘峰没有让人放下那块黑布🍾。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🎡，显然是注意到了什么🍈。刘峰一行人不刻意隐瞒👫，便是要杀人灭口👲。
他看向黎铮🏄，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🏤。黎铮心领神会🌏，神情有些难看🌅。
孟老三的住处并不远🎒，以孟老三步行的速度🎍，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🍓，立着一两间简陋的木屋🌽，屋前堆着几垛柴火🍉，屋子左边有一块五丈见方的地🏣，明显是被犁过🏙，周边被许多碎石块四四方方地围起来🅿，就这样成了一块耕田✋。显然孟老三没有说谎⛄，刘峰等人也暗暗松了口气♒。
走到近处🈚，似是听见了门外的嘈杂🐯，一个十五六岁的少女走了出来👀，手里还拿着一只锅铲🍒。她虽一身粗布麻衣🌇，一头棕发🌋，被盘在脑后♓，一根竹筷子横插其间🐀，就当是发髻了🌟。她的容貌并不算明艳动人🏷，却有一种清新自然的气质⬛，皓齿明眸🎍，肌肤白皙如透明🍈，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹👆，完全不像孟老三那般黝黑☝。
她看见外面黑压压地一群人🍝，惊讶地长大了嘴巴✏。她一双眼睛眨了眨🏯，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人👚，面露惊容👯，不自觉地捂住了嘴🌩。
萧亦澜玩心大起👀，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🍒，朝少女挥了挥手🍜，然后冲她扮了个鬼脸🍋。少女掩嘴轻笑🌩，笑声如清溪一般🐳，在萧亦澜心中荡漾开去🏌。他一时有些发愣👘。
少女偏开头去🏠，向孟老三投去疑惑的目光🎃。
还不等孟老三开口🎌，老严顿觉眼前一亮🏘，向孟老三问⬜：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🐧，点头哈腰🎰：“算是算是🐮，几年前碰到她快饿死在野外⬇，小的就带她回来🍴，当自己闺女养的🍔。”
老严和独眼男对视一眼👅，哈哈大笑⏸：“怪不得和你长得如此不像🎗。”
孟老三打着哈哈🐂，打算招呼刘峰一行人进屋🍰，却发现屋子实在简陋🍏，空间狭小👪，没有足够大的桌子能坐下这么多人🎏，只得将几张桌子凳子拖出屋子⛵，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🏏，众人才勉强坐下🏇。少女负责下厨☔，在木屋内忙活🏩，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🌰。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🌇，向桌上张望👐，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🏞。片刻后他兴致阑珊地坐回来⛸，摇头道👞：“都是些寡淡青菜🃏，好生没劲⛽。”
黎铮笑道⬇：“就算是山珍野味🏟，恐怕咱们现在也无福消受啊🌇。”
刘峰就坐后一言不发👌，仍然警惕着四周的动向🍘，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🍊，孟老三脸色煞白🐼，却还是陪着笑🌉，说着小孩不懂事之类的话🍎。
正好少女端着一盘菜过来🎨，孟老三还没来得及使个眼色🍄，老严便顺手将她手腕抓住♎，往面前拉拽🐂，嘴里嘿嘿笑着🏌，好不猥琐🌉。少女一声惊呼👟，手腕如同被钳子钳制住一般🎽，挣扎不开❣，孟老三脸色十分难看🏏，连忙上前拉住女儿🌍，同时用力扯动着老严的手🍷，想让他松开女儿的手腕🆑。
“哐铛”一声🈯，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🏵。老严大怒👇，一脚踹开父女二人🍿，脸上浮现出怒气👚，脸涨得通红👂，手中的刀出鞘🍻，架在孟老三脖子上🌬。除了刘峰👔，其余几人纷纷站起来🍽，杀气腾腾🍹。只有刘峰还坐着🎻，看上去很是淡定〽，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🍡，也没有阻止属下们🎹。
少女面色含霜👇：“你干什么🐃！”孟老三将少女向身后一扯🏛，连忙跪下磕头🐾，声音有点哆嗦🐢：“大人赎罪🌜，小姑娘不懂事🏔，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🎌：“是什么了不起的角儿🐛，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说👐：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🍭：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🆗，更加显得猥琐丑陋❕。
孟老三浑身打着哆嗦🍄，不知该如何应对👕，他身后的少女也气得脸色通红🏀，老严似乎正要说话🍀，身后突然传来“咔嚓”的响声🏃。最先反应过来的是刘峰👛，还未转身🌁，刀已出鞘🐫，向后方疾跃🐟。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🌼，全没想到一颗神秘的圆珠🍁，竟有如此威势⛅，一同向一边躲开🐥，以免被树灵波及🎽。
片刻之前🏾，瞧见外头老严几人欺负那少女⚓，萧亦澜心中不忿🌴。他心中一动🌅，来不及细想这圆珠子该如何使用🐇，掏出圆珠来🏖，往其中一个树灵身上凑👩。还不等他走近♿，便和上次一样🎧，发出明暗起伏的青光👅。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🈯，而是放手任由玉珠向树灵飞去🍈。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🎐，青光大盛🌎，浓浓的青色如浓稠的液体一般㊙，缓缓流动🏗，渗进了树灵全身枝条间的间隙🎓。片刻之后🎹，那个圆珠变得黯淡无光🈵，悄然落在地上🍄，而树灵顿时焕发出生机🌖，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🈲，灵动地眨了几下🐝。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🍸，变得有如人类的肌肉🍺。铁链“咔咔”作响🌴，顿时竟被他挣开断裂🌹，窄窄的牢笼之内👮，尽是金属断裂👂、撞击的声响🎬。
萧亦澜和黎铮对视一眼🐪，眼中的欣喜溢于言表🎦。萧亦澜显得很是兴奋⌛，颇为得意地冲黎铮大喊道🌠：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来✴，整个牢笼里都是一震🎬，两人一个趔趄🏧，差点摔了个狗啃泥🌍。
那个树灵甚至没有什么动作🏐，缓缓抬起双臂🌙，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🍶，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🍾，猛然一缠🐄，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🉑，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🍋，便从铁笼中脱离下来🐐，连笼子的顶棚也因此倾斜✔。它再用劲一扯⛽，便将铁笼的顶给掀翻了♎，将铁笼上下分为两半🍌。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🐣，便连忙借机逃了出去🏡，唯恐遭到树灵的波及🎓。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🎞，此刻却只愿树灵看不见自己👣，生怕它杀心大起🎼，要将所有人杀了泄愤🐳。前方的马受了惊🌰，挣脱了马缰慌乱逃窜✳。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🆙，抓住了半截笼子的栏杆👠，它双腿微曲用力⛲，竟将整个笼子举了起来👚，然后随意地向刘峰等人抛去👩。
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