吴三桂皱眉看着对面的人马👂，问道⛑：“探马何在🐅，对面到底是什么人🐵，何故挡住我军去路？”

过了一会儿🐨，负责探路的斥候骑兵赶过来禀报🍠：“禀将军👗，属下已经打探清楚了🌰，这是广东琼海镇的兵🌥，平南侯夏天南的手下……”

其实看见斗大的“琼”字🎆，吴三桂已经隐约猜到了这伙人的来历🏹，斥候的话不过是印证他的猜测而已🍏。但对于对方的用意👓，他不敢往深了想🐲，细思极恐——一支战斗力强悍的官兵🍤，不远千里从广东来到北直隶⛽，而且不去京师勤王🐦，却跑到百里之外的香河挡住另一支勤王官兵的去路⛽，说他们没动什么歪心思🎥，傻子都不会信啊👟。

吴三桂自从升任宁远团练总兵后🐳，逐渐脱离了舅舅祖大寿的庇护🏣，开始独挡一面🎰。祖大寿对于这个外甥也是很不错⤴，让他在宁远单独训练军队⛴，在粮饷方面给予大力支持👟，从琼海军购置的火器⌛，大部分也拨给了他——当然⛴，这与祖大寿的建军思路不无关系🍬，这个老行伍始终认为骑兵加三眼铳的组合就足以对付大部分对手了🎺，那种啰嗦的长管鸟铳实在不适合关宁铁骑🐝，用这玩意等于自废武功🏌。而吴三桂在山东见识过琼州营的全火器化部队后⏩，深受启发🐚，坚持编练了一支火器部队🍗，作为骑兵的重要补充👭。

他听完部下的禀报后⌚，沉吟半响🐳，说道🍾：“不知对面是何人领兵✔，如果是平南侯本人⏮，也算旧识🅿，待我去会会他☝。”大敌当前🌆，吴三桂自然不会傻到硬冲✨，而且琼海军的战斗力他比任何人都清楚👦。两家在山东也算有交情🐵，加上后来的战马换火器的交易🌨，彼此合作的还算愉快👊，如果能够摸清对方的打算并且顺利通过香河⛅，是最好的结果🌧。

为表示诚意🍚，吴三桂没有带太多人🍯，只是带了十几个心腹家丁来到琼海军阵中👗，大军留在原地待命🍩。对方似乎也有默契🍊，并没有表现出敌意✈，而是放他直接来到中军位置🏢。

可是这支军队的主将并不是吴三桂的熟人🎣，而是一个从未见过的将领㊙，让他准备好的一肚子说辞不知从何说起♐。

苏粗腿挤出了一丝笑容🎛：“琼海军第三军主将苏初图🎯，见过平西伯🍥。”虽然更习惯粗俗的本名🍖，但在正式场合⬜，苏粗腿还是使用将军赐的名字🍗，尽管他自己叫起来也有些别扭🎭。

吴三桂心中一凛🌈，密旨中允诺给他加封右都督🌼、平西伯⏫，可是这事暂时没有公布🐃，朝廷还在走流程🐬，知道的人很少🐝，这琼海军远在广东👢，又是如何知晓？

不过眼下不是纠结这个的时候👌，吴三桂问✊：“不知贵部挡在香河🎤，有何用意？这第三军又是什么章程？朝廷可没有这种编制……”

苏粗腿先回答了他第二个问题🐃：“琼海军全员使用火器🆙，与官兵有所不同🎇，所以营兵常见的营🍳、哨🌯、总🍣、队🏑、伍不适合咱们🏫，算是有些特立独行吧🐤。现在琼海军分为陆师和水师🍧，陆师又分为三个军👦，每个军三个团🐼，满员共计一万五千人……”

吴三桂心中一震🎴，一万五千人🌚！琼海军什么时候憋出了这么多兵马⭐，夏天南又哪来的这么多银子养兵？要知道⤴，他的宁远团练才一万人左右🏺，这次应诏勤王🏄，辽东镇为了支持他这个嫡系晚辈🌴，又拨了一万人给他🐇，才凑足了两万精兵⏬，而对方一个无名之辈🍚，就统帅一万五千人🍃，比寻常一个总兵的直属部队还多🏾。

他忍不住打量对方身后的人马🍇，旌旗招展🐔、刀枪如林🐅，一两万人的大军🆒，没有发出一丁点杂音✊，明显是训练有素的强军🌮，不是临时拉壮丁凑数的乌合之众➡。

苏粗腿继续说🏏：“至于用意嘛……大家都是行伍之人⛰，就不学读书人绕弯子🌊，打开天窗说亮话🌈。我家将军临行前交代过☕，琼海军也接到了兵部的命令🌮，进京勤王🈸，这功劳是势在必得〽，如果平西伯愿意成人之美👦，一切都好说话⛪，否则……”

“大胆🆑，琼海军算老几㊙，敢这么对咱们将军说话✋！”

吴三桂身后的几名部下怒不可遏✋，主辱臣死🌐，他们感受到了对方深深的恶意🌸，这话再明显不过了🎂，简直是赤裸裸的打脸🌌，琼海军要独吞勤王保驾的功劳🏝，让远道而来的关宁军靠边站🎇，大有一种此山是我开的霸道✅，这让一向心高气傲的关宁诸将脸往哪搁🌂。

苏粗腿从来就不是个怕事的人🐌，要不是将军再三交代不要轻易动武🌃，依他的想法🌍，直接打了再说🍨，拳头比什么话都管用⛎。他把手放在了腰间的短铳上🍍，咧嘴笑道🐮：“希望平西伯不要让我难做🌔，我也是奉命行事🏩。”

吴三桂经过几年的锤炼🍡，比当年要沉稳了许多🎶。虽然他也心里有气👀，但是仍然保持着镇定✴。夏天南不是省油的灯🎱，这么有恃无恐🌲，肯定有后手对付自己⏸。此人只有两千人就敢孤军深入跑到山东平叛❇，后来又接连打了几个胜仗✳，名震天下🍺，后来更是无法无天🅿，兵困皇城👠，犯下那么大的事还能全身而退🐳，与友军争功又算得了什么🐁。

他心中迅速评估了一下双方的实力🌀：两万人对付一万五千人🏨，即使能赢〰，也是惨胜🍈，剩下的残部又怎么和几十万流寇和琼海军另外两个完整的军对抗？

他深吸一口气🏸，问⛵：“平南侯这是不惜得罪辽东镇和关宁军了👯，甚至不惜一战？就是为了独占功劳🌻，值得吗？”

苏粗腿无所谓地回答✖：“这些不是我考虑的事♎，得问将军他本人🍻。”

“好👰，很好🌤，平南侯有种👊。”吴三桂拉住缰绳🍍，“咱们走🎋，回本阵🌱。”带着十几个不甘心的部将和家丁头也不回的走了🌬。

回到大军之中🐄，部下忍不住问👒：“就这么认怂了？将军🐋，咱们关宁军连鞑子都不怕🐛，还怕这些广东蛮子？”

吴三桂刚才为了面子一直绷着✍，现在叹了一口气🍹：“你们看看对面的架势🐐，军纪森严🏿、不动如山🏻，难道比鞑子好对付？别忘了⛏，鞑子的贝勒🍤、郡王都在他们手里吃过败仗🎂。野战中对上阿巴泰和阿济格的八旗精兵㊙，你们觉得咱们有几成胜算？”

几名部下被问的哑口无言🐁。关宁铁骑一度被认为是大明唯一能在野战中和鞑子对阵的强军⚓，可是碰到了阿巴泰和阿济格这样级别的大将🌞，说五五开算是给自己脸上贴金了➖。可人家琼海军就是硬碰硬在野战中打得鞑子灰头土脸👂，不服不行👫。

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