袁承志嘻嘻哈哈的追赶，一转身，忽见哑巴在打手势，要他留神，承志心中一动，暗想：“师父使的果然都是十段锦身法，但他怎能如此快法？”当下一面追捉，一面注视师父身法，十段锦他练得本熟，然见师父进退趋避，灵便异常，同样的一招一式，在他使出来，另有异常巧思。承志追赶之际，暗学诀窍，过不多时，在追赶之中竟也用上了一些师父的纵跃趋退之术，登时迅捷了许多。穆人清暗暗点头，深喜孺子可教。
这时承志赶得紧，穆人清也避得快，两人急奔疾趋，广场上只见两条人影，飞来舞去。承志早忘了嘻笑，全神贯注的模学身法，追捉师父。忽然穆人清哈哈大笑，回臂一把将他抱起，笑道：“好徒弟，乖孩子！”又道：“好啦，这些已够你练啦。”把他放落，叫他复习几遍，自行入内。
袁承志把这路拳法从头至尾练了十多遍，除了牢记师父身法之外，又自行悟出了一些巧妙。只把他喜得抓耳爬腮，一夜没好好睡，就是在梦中也是在练拳。
等到天一微亮，生怕忘了昨天所学，又到广场上照练。越打越起劲，忽听得背后一声咳嗽，忙转过身来，见师父笑吟吟的站在身后，叫了声：“师父！”垂手站立。
穆人清道：“你自己悟出这几招都还不错。但这一招快是快了，下盘露出空隙。敌人如是好手，他的脚这么一勾，你就糟糕，因此该当这样。”连说带比的教导。袁承志大是钦服，这一天又学了不少诀窍。
一晃三年，袁承志已十三岁了。这三年之中，穆人清又传了他“破玉拳”和“混元掌”。“混元掌”虽是掌法，却是修习内功之用。自来武学各派修练内功，都讲究呼吸吐纳，打坐练气，华山派的内功却别具蹊径，自外而内，于掌法中修习内劲。这门功夫虽费时甚久，见效颇慢，但修习时既无走火入魔之虞，练成后又威力奇大。因内外同修，临敌时一招一式之中，皆自然而有内劲相附，能于不着意间制胜克敌。待得“混元功”大成，那更是无往不利、无坚不摧了。袁承志练武时日尚浅，“混元功”自未有成，但身子已出落得壮健异常，百病不侵。穆人清有时下山，一去便两三月、三四月不等，回山后查考武功，见他用功勤奋，进境迅速，每次均奖勉有加。
这一年端午节，吃过雄黄酒，穆人清又请出祖师爷的画像，自己磕了头，又命袁承志磕头，说道：“今天教你拜祖师，你知为了什么？”袁承志道：“请师父示知。”穆人清从室内捧出一只长木匣，放在案上，木匣盖一揭开，只见精光耀眼，匣中横放着一柄明晃晃的三尺长剑。
袁承志惊喜交集，心中突突乱跳，颤声道：“师父，你教我学剑。”穆人清点点头，从匣中提起长剑，脸色一沉，说道：“你跪下，听我说话。”袁承志依言下跪。
穆人清道：“剑为百兵之祖，最是难学。本派剑法更博大精深，加之自历代祖师以降，每一代都有增益。别派武功，师父常留一手看家本领，以致一代不如一代，越传到后来精妙之着越少。本派却非如此，选弟子之时极为严格，选中之后，却倾囊相授。单以剑法而论，每一代便都能青出于蓝。你聪明勤奋，要学好剑术，不算难事，所期望于你的，是日后更要发扬光大。更须牢记：剑乃利器，以之行善，其善无穷，以之行恶，其恶亦无穷。今日我要你发个重誓，一生之中，决不可妄杀一个无辜之人。”
袁承志道：“师父教了我剑法，要是以后我剑下杀了一个好人，一定也给人杀死。”穆人清道：“好，起来吧。”袁承志站起。
穆人清道：“我知你心地仁厚，决不会故意杀害好人。不过是非之间，有时甚难分辨，世情诡险，人心难料，好人或许是坏人，坏人说不定其实是好人。但只要你常存忠恕宽容之心，就不易误伤了。”承志点头答应。穆人清又道：“崇祯皇帝杀了你爹爹，在他心中，只道你爹爹是坏人，他杀得一点儿也不错，那知却大大的错了。崇祯皇帝这些年来杀了不少大臣大将，有的固是坏人，好人可也给他杀了不少。他不明是非，又无丝毫宽厚之心，他这么乱杀一通，这大明江山，怕要断送在他手里。”承志黯然点头，知道师父提出崇祯杀他父亲的事来，是要他将“是非难辨、不可妄杀”的教训深记在心，再也不忘。
穆人清左手捏个剑诀，右手长剑挺出，剑走龙蛇，白光如虹，一套天下无双的剑法展了开来。日光下长剑闪烁生辉，舞到后来，但见一团白光滚来滚去。承志跟着师父练了三年拳法，眼光与以前已大不相同，饶是如此，师父的剑法、身法还是瞧不清楚，只觉凝重处如山岳巍峙，轻灵处若清风无迹，变幻莫测，迅捷无伦。舞到急处，穆人清大喝一声，长剑忽地飞出，嗤的一声，插入了山峰边一株大松树中，剑刃直没至柄。
承志知道松树质地致密，适才见师父舞剑之时，剑身不住颤动，可见剑刃刚中带柔，那知这一掷之下，一柄长剑的剑身全部没入，不觉惊奇得张大了嘴，合不拢来。
忽听身后一人大叫一声：“好！”
承志在山上三年，除了师父的声音之外，从来没听见过第二人的说话，虽然还有个哑巴，可是哑巴不会出声。他急忙回头，只见一个老道笑嘻嘻的走上峰来。
那道人身穿青色粗布道袍，一张脸黄瘦干枯，头发稀稀落落，白多黑少，挽着个小小道髻，大声说道：“老猴儿，这一招‘天外飞龙’，世间更没第二人使得出，老道今日大开眼界。十多年没见你用剑，想不到更精进如此！”
穆人清哈哈大笑，说道：“妙极，妙极，什么风把你吹来的？一上华山，便送我一顶大大的高帽。承志，这位木桑道长，是师父的好朋友，快给道长磕头。”
承志忙过来跪下磕头。木桑道人笑道：“罢了！”伸手一扶，把他扯起。
凡学武之人，遇到外力时不由自主的会运功抵御。木桑道人这么一扯，承志这时“混元功”已有小成，双臂顺乎自然的轻轻一抵。木桑道人已试出了他功夫，对穆人清笑道：“老猴儿，这几年见不到你，原来偷偷躲在这里调理小猴儿徒弟。你运气不坏呀，一只脚已踏进了棺材，居然还找到这样个好娃娃。”
穆人清跟他打趣惯了的，听他称赞自己的小徒儿，也不禁拈须微笑，怡然自得。
木桑道人道：“啊哟，今天没带见面钱，可也不好生受你这几个头，怎么办呢？”
穆人清听他这么一说，灵机一动，心想：“这老道武功有独到之处，江湖上人称‘千变万劫’。如肯传点什么给承志，倒可令他得益不浅。只是这人素来不肯收徒，倒要想法子挤他一挤。”说道：“承志，道长答应给你好处，快磕头道谢。”承志听师父这么说，当即又跪下磕头。
木桑道人哈哈大笑，说道：“好好好，有其师必有其徒，师父不要脸，徒弟也没出息。喂，娃儿，你听我说，为人可要正正派派，别学你师父这么厚脸皮，听到人家说给东西，连忙敲钉转脚，难道我老人家还骗你孩子不成？这样吧，今儿乘我老人家高兴，把这个给了你吧。”说着从背囊中掏出一团东西来给他。
承志谢了，恭恭敬敬的双手接过，站起身来，抖开一看，见是黑黝黝的一件背心，拿在手里重甸甸的，非丝非革，不知是什么东西所制，正自疑惑，听得穆人清道：“道兄，别开玩笑，这件宝物怎能给他？”
承志一听，才知是件贵重宝物，双手捧着忙即交还。木桑道人不接，说道：“呸！老道那会像你师父这么寒酸，送出了的东西怎能收回？乖乖的给我拿去吧！”
承志不敢收，望着师父听他示下。穆人清道：“既是这样，那么多谢道长吧。”承志跪下叩谢。穆人清正色道：“这是道长当年花了无数心血，拚了九死一生才得来的防身至宝，你穿上了。”承志依言把背心穿上，只觉太大了些，不甚合身。
穆人清纵到松树之前，食中两只手指勾住剑柄，轻轻一提，已拔出长剑，说道：“这件背心是用乌金丝、头发、和金丝猿毛混同织成，任何厉害的兵刃都伤他不得。”说着随手一剑向承志胸口刺去。
这一剑迅捷无比，承志怎能避让，大惊之下，却见剑尖碰到背心，便轻轻反弹出来，心中大喜，又跪下向木桑磕头道谢。
木桑道人笑道：“你见过这件东西墨黑一团，毫不起眼，先前磕了头，只怕很觉得有点儿冤，这一次才真心甘情愿了。”承志给他说得脸红过耳，笑嘻嘻的不答。
说了一阵话，穆人清问道：“那人近来有消息没有？”木桑道人本来满脸笑容，听他提到“那人”，不由得叹了口气，神色登时不愉，说道：“不瞒你说，这家伙不知在什么地方混了一段日子，最近却又在山海关内外出没。老道不想见他，说不得，只好避他一避。来到华山，老道是逃难来啦。”穆人清道：“道兄何以长他人志气，灭自己威风？凭着道兄这身出神入化的功夫，难道会对付他不了？”
木桑摇了摇头，神色沮丧，道：“也不是对付他不了，只老道狠不下这个心。这些年来，我曾和他两次相斗。第一次我已占了上风，最后终于念着同门情谊，先师临终时又叮嘱我好好照顾他，老道教导无方，致他误入歧途，陷溺日深，老道心中有愧，最后这一击便下不了手。第二次动手，他不知在何处学来了一些邪派的厉害功夫，一剑刺在我心口，幸赖这件背心护身，剑尖刺不进去。他吃了一惊，只道我练成奇妙武功，这么一疏神，又给我制住。我好好劝了他一场，他却只冷笑，临别时说道：‘我想明白了，原来你不过仗着宝衣护身。下次动手，我刺你头脸，你又如何防备？’”
穆人清怒道：“这人如此狂妄。道兄念着同门情义，一再饶他性命，姓穆的跟他可没什么瓜葛。道兄，你在敝处盘桓小住，我这就下山去找他。只要见到他仍在为非作歹，老穆提了他首级来见你。”
木桑道：“多谢你好意。但我总盼他能够悔悟，痛改前非。这几年来，对他的邪门武功我曾细加揣摩，真要再动手，也未必胜他不了。我躲上华山来，求个眼不见为净，耳不闻不烦，也就是了。他如能悔改，自是我师门之福，否则的话，让他多行不义必自毙吧。”说着叹了口气，又道：“他能悔改？唉，很难，很难！”
穆人清道：“这人贪花好色，坏了不少良家妇女的名节，近来更变本加厉。这武林败类下次落在道兄手里，不可再重旧情。道兄清理门户，铲除不肖，便是维护尊师的令名，报答尊师的恩德。”木桑点头道：“穆兄说的是。唉！”说着叹了口长气。
袁承志听着二人谈话，似乎木桑道人有一个师兄弟品性不端，武功却甚高强，捧着那件背心，对木桑道：“道长，你要除那恶人，还是穿了这件背心稳当些。等你除去了他，再赐给弟子吧。弟子武功没学好，不会去跟坏人动手，这件宝贝还用不着。”
木桑拍拍他肩膊，道：“多谢你一番好心。但就算没背心护身，谅他也杀不了我。这恶人的邪门功夫只能攻人无备，可一而不可再。小娃娃倒不用为我耽心。”
穆人清见他郁郁不乐，知道天下只一件事能令他万事置诸脑后，说道：“这件事多说败人清兴。牛鼻子，你的棋艺……”木桑一听到“棋艺”两字，脸上肌肉一跳，登时容光焕发，斗然间宛如年轻了二十岁，只听穆人清道：“……这些年来，可稍为长进了些没有？”他忙道：“什么？老道的武功向来不及你，下棋的本事却大可做你师父。你若不信，咱们便……”穆人清笑道：“好，我来领教领教‘千变万劫’功夫，你的吃饭家伙带来了吗？”
木桑笑吟吟的从背囊中拿出一只围棋盘、两包棋子，笑道：“这家伙老道是片刻不离身的。你怕了我想避战，推说华山上没棋盘棋子，那可赖不掉，哈哈，哈哈！”
哑巴搬出台椅，两人就在树荫下对起局来。袁承志不懂围棋，木桑一面下，一面给他解释，同时不住口的吹嘘自己这着如何高明，他师父如何远远不是敌手。穆人清只微笑沉思，任由他自吹自擂。围棋易学难精，下法规矩，一点就会。袁承志看了一局，已明大要。他见这棋盘是精钢所铸，黑棋子是黑铁，白棋子是镔铁外镀白铜。两人落子时发出铮铮之声，甚是动听。
这一局果然是木桑胜了两子。老朋友俩从日中直下到天黑，一共下了三局，木桑两胜一负，还想再下，穆人清道：“我可没精神陪你啦！”木桑这才恋恋不舍的去睡。
一连三天，木桑总是缠着穆人清下棋。袁承志旁观，倒也津津有味。到了第四天上，穆人清道：“今天咱们休兵一日，待我先传授徒弟剑法再说。”
木桑心想这是正事，不便阻挠，可是只等得心痒难搔，好容易穆人清传完剑法，他马上一把拉住，说道：“来来来，再杀三局。”穆人清教了半天剑，已微感疲乏，但知木桑棋瘾极大，如不相陪，只怕他整晚睡不安乐，于是和他到树下对局。承志练了一会新学的剑法，忽听木桑喜叫：“承志，快来看！你师父大大的糟糕！”于是奔过去观看。穆人清棋力本来不如木桑，这时又是勉强奉陪，下得更加不顺，不到中局，已处处受制，眼见一块白子形势十分危急，即使勉强做眼求活，四隅要点都将为对方占尽。他拈了一粒棋子，沉吟不语，始终放不下去。
袁承志在一旁观看，实在忍不住了，说道：“师父，你下在这里，木桑师伯定要去救。你再下这着，就可冲出去了。不知弟子说得对不对。”穆人清素来恬退，不似木桑自负好胜，也就照着徒儿指点，下了这着，一大片白棋果真冲出，反而把黑子困死了一小块。这局棋穆人清本来大输特输，这么一来一去，结果只输五子。
木桑大赞袁承志心思灵巧，让他九子，与他下了一局。
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