韦小宝吃面之时，方丈和尚坐在一旁相陪，大赞小檀越仁心虔敬，必蒙菩萨保佑，日后金榜题名，高中状元，子孙满堂，福泽无穷。韦小宝暗暗好笑，心想你拍我什么马屁都好，我只字不识，说我高中状元，那不是当面骂人吗？说道：“老和尚，我要上五台山做一场大法事，只是我什么也不懂，要请你指教。”
那方丈听到“大法事”三字，登时站起身来，说道：“施主，天下庙宇，供奉的佛祖、菩萨都是一般的，你要做法事，就在小寺里办好了，包你一切周到妥贴，不用辛辛苦苦的上五台山去。”
韦小宝摇头道：“不行，我这场法事，许下了心愿，一定要上五台山做的。”说着又取出五十两银子，说道：“这样罢，你给我雇一个人，陪我上五台山去做帮手。五十两银子是给他的。”老和尚大喜，道：“那容易，那容易！”他有个表弟，在庙里经管庙产，收租买物全由他经手，却不是和尚，当下去叫了他来，和韦小宝相见。
此人姓于，行八，一张嘴极是来得，有个外号叫作“少一划”，原来“于”字下面加一划，变成个“王”字，于八便成王八了。三言两语之间，韦小宝便和他十分投机。这等市井小人，韦小宝自幼便相处惯了的，这时忽然在阜平县遇上一个，大有他乡遇故知之感。
韦小宝再向方丈请教做法事的诸般规矩，那方丈倒也知无不言，言无不尽。韦小宝心想：“和尚们的规矩倒也真多！”又多布施了二十两银子。
韦小宝带了于八回到客店，取出银子，差他去购买一应物事。于八有银子在手，办事十分快捷，不多时诸般物品便已买齐，自己也穿得一身光鲜，说道：“韦相公，你是大财主，我做你亲随，穿着也该得有个谱儿，是不是？这套衣服鞋帽，不过花了三两五钱银子。”韦小宝心想不错，又叫他去衣铺替自己和双儿多买几套华贵衣衫。
三人兴兴头头的过龙泉关，后面跟着八个挑夫，挑了八担斋僧礼佛之物，沿大路往南。
一入五台山，行不数里便是一座座寺庙，过涌泉寺后，经台麓寺、石佛庙、普济寺、古佛寺、金刚库、白云寺、金灯寺而至灵境寺。当晚在灵境寺借宿一宵，次晨折而向北，到金阁寺后向西数里，便是清凉寺了。
那清凉寺在清凉山之巅，和沿途所见寺庙相比，也不见得如何宏伟，山门破旧，显已年久失修。韦小宝微觉失望：“皇帝出家，一定拣一座最大的寺庙，只怕海老乌龟瞎说八道，老皇帝并不在这里做和尚。”
于八进入山门，向知客僧告知，北京城有一位韦大官人要来大做法事，斋僧供佛。
知客僧见这一行人衣饰华贵，又带着八挑物事，当即请进厢房奉茶，入内向方丈禀报。方丈澄光老和尚来到厢房，和韦小宝相见，问道：“不知施主要做什么法事？”
韦小宝见这澄光方丈身材甚高，但骨瘦如柴，双目微闭，一副没精打采的模样，更加失望，说道：“弟子要请大和尚做七日七夜法事，超渡弟子亡父，还有几位亡故了的朋友。”
澄光道：“北京城里大庙甚多，五台山上也是庙宇众多，不知施主为什么路远迢迢的，特地上五台山来，到小庙做法事？”
韦小宝早知有此一问，事先已和于八商量过，便道：“我母亲上个月十五做了一梦，梦见我死去的爹爹，向她说道，他生前罪业甚大，必须到五台山清凉寺，请方丈大师拜七日七夜经忏，才消得他的血光之灾，免得我爹爹在地狱中受无穷苦恼。”他不知自己父亲是谁，更不知他是死是活，说这番话时，忍不住暗暗好笑，心想：“他妈的，你生下了老子，就此撒手不管，下地狱也是该的。老子给你碰巧做七日七夜法事，是你的天大运气。”
澄光方丈道：“原来如此。小施主，俗语说得好：日有所思，夜有所梦。这梦幻之事，实在是当不得真的。”
韦小宝道：“大和尚，俗语说得好：宁可信其有，不可信其无。就算我爹爹在梦里的言语未必是真，我们给他做一场法事，超渡亡魂，那也是一件功德。如我爹爹真有此言，我们却不照他说的做，他在阴世给牛头马面、无常小鬼欺负折磨，那……那……我总有点儿不大好意思罢？再说，这是奉了我母亲之命。我母亲说五台山清凉寺的老方丈跟她有缘份，这场法事嘛，定是要在宝刹做的。”心道：“你跟我妈妈有缘份，这倒奇了，你到扬州丽春院去做过嫖客吗？”
澄光方丈“嘿”的一声，说道：“施主有所不知，敝寺乃是禅宗，这等经忏法事，是净土宗的事，我们是不会做的。这五台山上，金阁寺、普济寺、大佛寺、延庆寺等等都是净土宗，施主还是移步到那些寺庙去做法事的为是。”
韦小宝心想在阜平县时，那方丈抢着要做法事，到了此处，这老和尚却推三阻四，将送上门来的银子双手推将出去，其中必有古怪。他求之再三，澄光只是不允，跟着站起身来，向知客僧道：“你指点施主去金阁寺的道路，老衲少陪。”
韦小宝急了，忙道：“方丈既然执意不允，我带来施舍宝刹的僧衣、僧帽，以及银两，总是要请宝刹诸位大和尚赏收。”
澄光合什道：“多谢了。”他眼见韦小宝带来八挑丰盛礼物，居然毫不起劲。韦小宝道：“我母亲说道，每一份礼物，要我亲手交给宝刹每一位大和尚，就算是火工道人、种菜的园子，也都有份。带来共有三百份礼物，倘若不够，我们再去采购。”澄光道：“够了，太多了。本寺只五十来人，请施主留下五十六份物品就是。”
韦小宝道：“可否请方丈召集合寺僧众，由我亲手施舍？这是我母亲的心愿，无论如何是要办到的。”
澄光抬起头来，突然间目光如电，在韦小宝脸上一扫，说道：“好！我佛慈悲，就如施主所愿。”转身进内。
瞧着他竹竿一般的背影走了进去，韦小宝心头说不出的别扭，讪讪的端起茶碗喝茶。
于八站在他背后，低声道：“这等背时的老和尚，姓于的这一辈子可还真少见，怪不得偌大一座清凉寺，连菩萨金身也破破烂烂的。”
只听得庙里撞起钟来，知客僧道：“请檀越到西殿布施。”韦小宝到得西殿，见僧众络绎进来，他将施物一份一份发放，凝神注视每一名和尚，心想：“顺治皇帝我没见过，但他是小皇帝的爸爸，相貌总有些相像。只要见到是个大号小皇帝的和尚，那便是了。”可是五十多份施物发完，别说“大号小皇帝”没见到，连跟小皇帝相貌有一二分相似的和尚，也没见到一个。
韦小宝好生失望，突然想起：“他是做过皇帝之人，那是何等的身分，怎会来领我一份施舍的衣帽！我这计策可笨得很。”问知客僧道：“宝刹所有的僧人全都来了？”
知客僧道：“个个都领了，多谢檀越布施。”韦小宝道：“每一个都领了？恐怕不见得，只怕还有人不肯来取。”知客僧道：“檀越说笑话了，那里会有此事？”韦小宝道：“出家人不打诳语，你如骗我，死后要下拔舌地狱。”知客僧一听，登时变色。韦小宝道：“既然尚有僧人未来领取，大和尚去请他来领罢！”
知客僧摇头道：“只有方丈大师未领，我看不必再要他老人家出来了。”
正在这时，一名僧人匆匆忙忙进来，说道：“师兄，外面有十几名喇嘛要见方丈。”跟着低声道：“他们身上都带着兵器，摩拳擦掌的，来意不善。”知客僧皱眉道：“五台山青庙黄庙，自来河水不犯井水，他们来干什么？你去禀报方丈，我出去瞧瞧。”说着向韦小宝说道：“少陪。”快步出去。
忽听得山门外传来一阵喧哗之声，一群人冲进大雄宝殿。韦小宝道：“瞧瞧热闹去。”拉着双儿的手，一齐出去。
到得大殿，只见十几名黄衣喇嘛围住了知客僧，七嘴八舌的乱嚷：“非搜不可，有人亲眼见到他来清凉寺的。”“这是你们不对，干么把人藏了起来？”“乖乖的把人交出来便罢，否则的话，哼哼！”
吵嚷声中，澄光方丈走了出来，缓缓问道：“什么事？”知客僧道：“好教方丈得知，他们……”他“方丈”二字一出口，那些喇嘛便都围到澄光身畔，叫道：“你是方丈？那好极了！”“快把人交出来！要是不交，连你这寺院也一把火烧个干净。”“岂有此理，真正岂有此理！”“难道做了和尚，便可不讲理么？”
澄光道：“请问众位师兄是那座庙里的？光临敝寺，为了何事？”
一名黄衣上披着红色袈裟的喇嘛道：“我们打从青海来，奉了活佛之命，到中原公干，岂知有一名随从的小喇嘛给一个贼和尚拐走了，在清凉寺中藏了起来。方丈和尚，你快把我们这小喇嘛交出来，否则决不能跟你干休。”
澄光道：“这倒奇了。我们这里是禅宗青庙，跟西藏密宗素来没瓜葛。贵处走失了小喇嘛，何不到各处黄庙去问问？”那喇嘛怒道：“有人亲眼见到，那小喇嘛是在清凉寺中，这才前来相问，否则我们吃饱了饭没事干，来瞎闹么？你识趣的，快把小喇嘛交出来，我们也就不看僧面看佛面，不再追究了。”
澄光摇头道：“倘若真有小喇嘛来到清凉寺，各位就算不问，老衲也不能让他容身。”
几名喇嘛齐声叫道：“那么让我们搜一搜！”澄光仍是摇头，说道：“这是佛门清净之地，那能容人说搜便搜。”那为首的喇嘛道：“若不是做贼心虚，为什么不让我们搜？可见这小喇嘛千真万确，定是在清凉寺中。”
澄光刚摇了摇头，便有两名喇嘛同时伸手扯住他衣领，大声喝道：“你让不让搜？”
另一名喇嘛道：“大和尚，庙里是不是窝藏了良家妇女，怕人知道？否则搜一搜打什么紧？”这时清凉寺中也有十余名和尚出来，却给众喇嘛拦住了，走不到方丈身旁。韦小宝心想：“这些喇嘛摆明了是无理取闹，这庙里怎会窝藏什么小喇嘛？莫非他们的用意和我相同，也是要见顺治皇帝？”
只见白光一闪，两名喇嘛已拔尖刀在手，分抵澄光的前胸后心，厉声道：“不让搜就先杀了你。”澄光脸上毫无惧色，说道：“阿弥陀佛，大家是佛门弟子，怎地就动起粗来？”两名喇嘛将尖刀微微向前一送，喝道：“大和尚，我们这可要得罪了。”澄光身子略侧，就势一带，两名喇嘛的尖刀都向对方胸口刺去。两人忙左手出掌相交，啪的一声，各自退出数步。余人叫了起来：“清凉寺方丈行凶打人哪！打死人了哪！”
叫唤声中，大门口又抢进三四十人，有和尚、有喇嘛，还有几名身穿长袍的俗家人。一名黄袍白须的老喇嘛大声叫道：“清凉寺方丈行凶杀人吗？”
澄光合什道：“出家人慈悲为本，岂敢妄开杀戒？众位师兄、施主，从何而来？”
向一个五十来岁的和尚道：“原来佛光寺心溪方丈大驾光临，有失远迎，得罪，得罪。”
佛光寺是五台山上最古的大庙，建于元魏孝文帝之时，历时悠久。当地人有言：“先有佛光寺，后有五台山。”原来五台山原名清凉山，后来因发现五大高峰，才称五台山，其时佛光寺已经建成。五台山的名称，也至隋朝大业初才改。在佛教之中，佛光寺的地位远比清凉寺为高，方丈心溪隐然是五台山诸青庙的首脑。
这和尚生得肥头胖耳，满脸油光，笑嘻嘻的道：“澄光师兄，我给你引见两位朋友。”指着那老喇嘛道：“这位是刚从青海来的大喇嘛巴颜法师，是活佛座下最得宠信、最有势力的大喇嘛。”澄光合什道：“有缘拜见大喇嘛。”巴颜点了点头，神气甚是倨傲。
心溪指着一个身穿青布衫、三十来岁的文人，说道：“这位是川西大名士，皇甫阁皇甫先生。”皇甫阁拱手道：“久仰澄光大和尚武学通神，今日得见，当真三生有幸。”
澄光合什道：“老僧年纪老了，小时候学过的一些微末功夫，早已忘得干干净净。皇甫居士文武兼资，可喜可贺。”
韦小宝听这些人文诌诌的说客气话，心想这场架多半是打不成了，既没热闹瞧，又少了个混水摸鱼、找寻老皇帝的机会，心下暗暗失望。
巴颜道：“大和尚，我从青海带了个小徒儿出来，却给你们庙里扣住了。你冲着活佛的金面，放了他罢，大伙儿都承你的情。”澄光微微一笑，说道：“这几位师兄在敝寺吵闹，老衲也不跟他们一般见识。大师是通情达理之人，如何也听信人言？清凉寺开建以来，只怕今日才有喇嘛爷光临。说我们收了贵座弟子，那是从何说起？”巴颜双眼一翻，大声喝道：“难道是冤枉你了？你不要……不要罚酒不吃……吃敬酒。”他汉语不大流畅，“敬酒不吃吃罚酒”这话，却颠倒来说了。
心溪笑道：“两位休得伤了和气。依老衲之见，那小喇嘛是不是藏在清凉寺内，口说无凭，眼见为实。就由皇甫居士和贫僧做个见证，大伙儿在清凉寺各处随喜一番，见佛拜佛，遇僧点头，每一处地方、每一位和尚都见过了，倘若仍找不到那小喇嘛，不是什么事都没有了？”说来说去，还是要在清凉寺中搜查。
澄光脸上闪过一阵不愉之色，说道：“这几位喇嘛爷不明白我们汉人的规矩，那也怪不得。心溪大师德高望重，怎地也说这等话？这个小喇嘛倘若真是在五台山上走失的，一座座寺院搜查过去，只怕得从佛光寺开头。”
心溪嘻嘻一笑，说道：“在清凉寺瞧过之后，倘若仍找不到人，这几位大喇嘛愿意到佛光寺瞧瞧，那也欢迎之至，欢迎之至。”
巴颜道：“有人亲眼见到，这小家伙确是在清凉寺中，我们才来查问，否则的话，也不敢……也不敢如此……如此昧冒。”他将“冒昧”二字又颠倒着说了。澄光道：“不知是何人见到？”巴颜向皇甫阁一指，道：“是这位皇甫先生见到的，他是大大有名之人，决不会说谎。”
.....