晴画哭了起来，说道：“三官，要是你在家里，二老爷也不敢作这等坏事。”陈家洛默然点头。抬头见明月西沉，繁星闪烁，说道：“我们回去吧，我有要紧事要赶回杭州。”两人再回陈府，陈家洛正待越窗而出。晴画道：“三官，我求你一件事。”陈家洛道：“好，你说吧。”晴画道：“让我再服侍你一次，我给你梳头。”陈家洛微一沉吟，笑道：“好吧！”坐了下来，晴画喜孜孜的出去，不一会，捧了一个银盘进来，盘上两只细瓷碗，一碗桂花白木耳百合汤，另一碗是四片糯米嵌糖藕，放在他面前。
陈家洛离家十年，日处大漠穷荒之中，这般江南富贵之家的滋味今日重尝，恍如隔世。他用银匙舀了一口百合汤喝，晴画已将他辫子打开，抹上头油，用梳子梳理。他把糖藕中的糯米球一颗颗用筷子顶出来，自己吃一颗，在晴画嘴里塞一颗。晴画笑道：“你还是这个老脾气。”等辫子编好，他点心也已吃完。
晴画道：“你怎么长衣也不穿？着了凉怎么办？”陈家洛心里暗笑：“难道我还是十年前那个弱不禁风的公子哥儿？”晴画出去拿了一件天青色湖绉长衫，说道：“这是二老爷的，大着点儿，将就穿一穿吧。”帮着他把长衫套上身，伏下身去将长衫扣子一粒粒扣好。陈家洛见她眼泪一滴滴的落在长衫下摆，也觉心酸，将身边几锭金子都取出来，放在她手里，说道：“你拿去给你爹爹，叫他把你赎身回去。你好好嫁头人家。我去啦！”双足一顿，从窗中跳了出去。
陈家洛收拾起柔情哀思，纵马奔驰回杭，来到马善均家里，见大伙正围着石双英说话。石双英忙过来行礼，说道：“我在京里探知皇帝已来江南，连日连夜赶来，那知众位哥哥已和皇帝见过面，动过手。”陈家洛道：“十二哥这次辛苦了。还打听着什么消息么？”石双英道：“我一听到皇帝老儿南来，知是大事，没再能顾到别的。”陈家洛见他形容憔悴，料知他这几日中一定连夜赶路，疲劳万分，道：“快好好去睡一觉，咱们再谈。”
石双英答应了出去，回头对骆冰道：“四嫂，你那匹白马真快。你放心，一路我照料得很好。”骆冰笑道：“多谢你啦。”石双英停步道：“啊，我在道上见到了这马的旧主韩文冲。”骆冰道：“怎么？他又想来夺马？”石双英道：“他没见到我。我在扬州客店里见到他和镇远镖局的几名镖头在一起，听到他们在骂咱们红花会，就去偷听。他们骂咱们下作，使蒙汗药，杀死了姓童的那小子。”徐天宏与周绮听到这里，相对一笑。周绮忍不住插嘴道：“那天饶了他们不杀，这几个家伙还在背地里骂人，真不知好歹。”
徐天宏问道：“这次镇远镖局在干什么了？”石双英道：“我听了半天，琢磨出来，他们是从北京护送一批御赐的珍物到海宁陈阁老府。”转头对陈家洛道：“那是总舵主府上的物事。我通知了江宁的易舵主，叫他们暗中保护。”陈家洛笑道：“多谢你，这次咱们可和镇远镖局联起手来啦。”石双英道：“他们总镖头这次亲自出马，可见对这枝镖看重得紧。”
陈家洛、无尘、赵半山、周仲英等听得威震河朔王维扬也来了，不约而同的“啊”了一声。周仲英道：“王老镖头十多年前就不亲自走镖了，这倒是件希罕事儿。总舵主，你府上的面子可真不小。”石双英道：“我也觉得奇怪，后来又听得他们护送的，除了总舵主府上珍物之外，还有一对玉瓶。”陈家洛道：“玉瓶？”石双英道：“是啊，那是回部的珍物。这次兆惠西征，回部虽然打了个胜仗，但清兵势大，久打下去总是不行的，因此还是送了这对玉瓶来求和。”大家听得回部打了胜仗，都十分兴奋，忙问端详。
石双英道：“听说兆惠的大军因为军粮给咱们劫了，连着几天没吃饱饭，只好退兵，半路上中了回兵的埋伏，折了二三千人。”群雄鼓掌叫好。
周绮悄声对徐天宏道：“要是霍青桐姊姊知道这是你的计策，一定感激你得很。”徐天宏笑着低声道：“这是你叫我想的法儿！”
石双英又道：“兆惠等得军粮一到，又会再攻，这仗可没打完。回部的求和使者到了北京，朝臣不敢作主，叫人送到江南来请皇帝发落。王维扬这老儿自己出马，我想就是为了这对玉瓶。”陈家洛道：“莫说一对玉瓶，就算再多奇珍异宝，皇帝也不会答允讲和。”石双英道：“我听镖局的人说，要是答允求和，当然是把玉瓶收下了，否则就得交还，因此玉瓶可不能有半点损伤。”
陈家洛向徐天宏使了个眼色，两人相偕走入西首偏厅。陈家洛道：“七哥，昨晚我见到了皇帝。他说三天之后就回北京，回京之前，定要把四哥杀了。”徐天宏吃了一惊，道：“咱们既知四哥给监在提督李可秀的内衙，现下情势危急，那便马上动手。”陈家洛道：“料想皇帝还未回到杭州，高手侍卫都跟着他，咱们救人较为容易。”徐天宏道：“皇帝不在杭州？”陈家洛说起乾隆在海宁观潮，要修海塘，却不提祭坟之事。
徐天宏将桌上的笔砚纸张搬来搬去，东放一件，西摆一件，沉思不语。陈家洛知他是在筹划救人方略，静坐一旁，不去打乱他的思路。过了半晌，徐天宏道：“总舵主，咱们力强，对方力弱，可以强攻。”陈家洛点头称是。两人商量已定，回到厅上召集群雄发令。
陈家洛双掌一击，朗声说道：“咱们马上动手，去救文四当家。”群雄俱各大喜。陈家洛道：“十三哥，你率领三百名会水的弟兄，预备船只，咱们一得手，大伙坐船退入太湖。”蒋四根接令去了。陈家洛道：“马大挺马兄弟，你收拾细软，将心砚和这里弟兄们的家眷先送上船。”马大挺也接令去了。陈家洛道：“十二哥，你太过累了，也上船去休息。其余众位哥哥随我去攻打提督府，相救文四哥。现下请七哥布置进攻，大伙儿听他分派。”
徐天宏道：“四嫂，你于巳时正，到提督府东首的兴隆炮仗店放火，然后赶到提督府西门，会齐大伙进攻。”骆冰接令去了。徐天宏道：“马大哥，你派人把兴隆炮仗店的老板伙计全都请来，不必跟他说什么原因，事完之后，加倍补还他店里损失。再招齐全城各街坊水龙队，召集四百名得力弟兄，另外三百名绿营中的弟兄，辰时正在此听令。”马善均接令，立即派人召集会众。
徐天宏道：“八弟，你率二百名弟兄，一百名用手车装满稻草，一百名各挑硬柴木炭，扮作卖柴的农夫樵子。九弟，你率领水龙队，假扮是救火的街坊。绮妹妹，你率一百名弟兄，扮作难民，每人挑一百斤油，背一口大镬。”周绮笑道：“又用镬子又用油，炒菜么？”徐天宏道：“我自有用处。十弟，你率领一百名弟兄扮作泥水木匠，各推一辆手车，车中装满石灰。”群雄听徐天宏分派，都觉好笑，但各应令。
徐天宏又道：“马大哥，你扮作清兵军官，率领三百名绿营弟兄在外巡逻，不许闲杂人等走近，不许提督府的人出外报讯。义父带同孟大哥、安大哥从南墙攻进去。总舵主、道长与我从西墙攻入，三哥、五哥、六哥从北墙攻入。”他分派已定，将预定的计谋详细说了，群雄俱赞妙计。
马善均立刻分头派人拿了银子出去采办用品，招集人马。红花会在杭州势力甚大，一时三刻之间都预备好了。群雄赶着吃饭，摩拳擦掌，只待厮杀。
饱餐已毕，各人乔装改扮，暗藏兵刃，分批向提督府进发。陈家洛对徐天宏道：“孙子兵法说：‘以火佐攻者明，以水佐攻者强。’你既用火攻、水攻，还有油攻、石灰攻，瞧这李可秀还能抵挡？”正说话间，只听得噼啪轰隆之声大作，红光冲天而起，炮仗店起火了。
骆冰在炮仗店一放火，硫磺硝石爆炸开来，附近居民纷纷逃窜，登时大乱，看提督府时却毫无动静。她站在墙边等候，不一会，只见提督府高墙边数百名兵士一排站开，弯弓搭箭，戒备森严，另有数十名兵丁拿了水桶在墙头守候，竟不出来救火。骆冰心想那李可秀倒也颇有谋略，他怕中了调虎离山之计，外面尽管骚乱，他却以逸待劳。
混乱中只见数百名卖柴乡民拥将过来，似乎见到火头甚是惊慌，把挑着的稻草一担担乱丢在地。提督府中奔出一名军官，大骂：“混蛋，柴草丢在这里岂不危险，快挑走！”举起马鞭乱打，众乡民四散奔逃。忙乱中锣声大作，数十辆水龙陆续赶到，这时提督府外稻草已经烧着，渐次延烧过来。叫喊声中周绮所率领的一百名假难民也都到了，便在地上支起大镬，将油倒在镬里，用硬柴生火，煮了起来。
李可秀站在墙头观看火势，见外面人众来得古怪，派参将曾图南出去查看。曾图南走到难民身旁，喝问：“你们干什么？”周绮笑道：“我们炒菜吃，你不见么？”曾图南骂道：“混帐忘八羔子，快滚，快滚！”
正争吵间，马善均已率领绿营兵丁赶到，四下里把提督府团团围住，驱散闲杂人众。曾图南叫道：“带兵的是那一位大人，快请过来，轰走这些奸民……”话未说完，周绮已用木杓舀起一杓滚油，向他脸上浇去。曾图南头脸一阵剧痛，摔倒在地，随从兵丁大惊，忙扶起了向府内逃去。墙头清兵看得明白，乱箭射了下来。
红花会众兄弟躲在柴草手车之后，弩箭一枝也射他们不到。这时油已煮滚，卫春华督率水龙队，将热油倒入水龙，向墙头射去。清兵出乎不意，不及闪避，惨声号叫，纷纷从墙头跌下。
李可秀知是红花会聚众劫狱，忙派人出外求救，亲率兵将在墙头抵御。那知派出去的人都被马善均带领的绿营弟兄截住。李可秀眼见火头越烧越近，只急得双脚乱跳。
其实徐天宏只烧稻草，旨在虚张声势，他怕真的烧了提督府，那时如果文泰来不及救出，岂不糟极？这时滚油已经浇完，改浇冷水。章进督率人众，把生石灰一包包一块块的抛进署内，水龙喷上冷水一淋，石灰烧得沸腾翻滚，清兵东逃西窜。陈家洛大呼：“冲啊！”众兄弟一鼓作气，四面涌进府去。一百名假难民却仍在府外烧水。
清兵各挺刀枪迎战。章进挥动狼牙棒，横扫直砸。两旁杨成协与卫春华各率会众猛冲过来。清兵且战且退，成千官兵挤在演武场上，红花会会众将之隔成一堆堆的围攻。
徐天宏以红花会切口高声传令，会众突然四下散开，人丛中推出数十架水龙，沸滚的热水大股射出。清兵烫得四散奔逃，有的滚地哭喊，有的朝人丛中乱挤。徐天宏叫道：“水龙暂停！”向清兵喝道：“要性命的快抛下兵器，伏在地下。”不让清兵稍有犹豫，随即叫道：“放水！”数十股沸水又向清兵阵中冲去。清兵慌乱无主，都伏下地来。
李可秀正惶急间，忽见一名少年从外挺剑奔进，拉住他手便走，叫道：“爹爹快走！”正是穿了男装的李沅芷。
陈家洛、无尘等人已在提督府内内外外寻了一遍。骆冰不见丈夫影踪，随手抓住一名清兵，用刀背在他肩上乱打喝问，那清兵只是求饶，看样子真的不知文泰来监禁之所。
忽然一个蒙面人斜刺里跃出，挺剑向骆冰刺来。骆冰右手短刀格开，左手长刀还了他一刀。那人举剑一挡，哑着嗓子道：“要见你丈夫，就跟我来！”骆冰一怔，那人回头就走。骆冰叫道：“你说什么？”跟着追去。章进、周绮怕她有失，随后赶去。
那蒙面人转弯抹角，直向后院奔去。骆冰、周绮、章进在后紧跟。骆冰不住叫道：“你是谁？”蒙面人不应，穿过几个月洞门，已奔进了花园，沿路尽是死尸，想是无尘等来找寻时所杀。那人跑到一座花坛之旁，绕坛转了一圈，连拍四下手掌，叫道：“在花坛下面……”一言未毕，忽见李可秀父女奔进园来，后面常氏双侠紧追不舍。
那蒙面人跃到常氏双侠面前，举剑一挡，李氏父女乘机跃上墙头。常伯志飞抓挥出，蒙面人挺剑挡过飞抓，身子后跃。常氏兄弟接战时素来互相呼应，兄弟两人四掌四腿，就如一人一般。常伯志飞抓出手，常赫志早料到敌人退路，那人向后一退，刚被常赫志左掌反手一扫，扫中肩头，登时跌出数步，骆冰大叫：“五哥、六哥，那是自己人，别伤了他。”
常氏双侠一怔，那人已从花园门中穿了出去。骆冰把此人的奇怪举动向常氏双侠简略一说。双侠看那花坛，见无特异之处，正在思索，章进早已不耐，大叫大嚷：“四哥，四哥，你在那里，咱们救你来啦！”挥动点钢狼牙棒，把花坛上的花盆乒乒乓乓一阵乱打。
常赫志一瞥间，见一只碎花盆底下似有古怪，跳过去看时，见是一个铁环，用力提拉，只听得轧轧声响，花坛慢慢移开，露出一块大石板来。周绮知道下面必有机关，忙奔出去把徐天宏、陈家洛等人都叫了进来。
常氏双侠、章进、骆冰四人合力抬那石板，但竟如生铁铸成一般，纹丝不动。骆冰大叫：“大哥，大哥，你在下面么？”她伏耳在石板上静听，下面声息全无。徐天宏看那石板并无异状，退后数步，想再看那花坛，日光微斜，忽见那石板右上角隐隐绘着一个太极八卦图，忙跳上石板，用单拐头在太极图中心一揿，并无动静，又使力按落，忽觉脚下晃动，急忙跳开。
石板突然陷落，骆冰喜极，大叫一声，正待跳下，常伯志叫道：“且慢！”一把拉住，就在此时，下面飕飕飕的射上三箭。骆冰暗暗吃惊。石板落完，露出一道石级，陈家洛道：“五哥、六哥，你们守在洞口。我们下去！”这时无尘、赵半山、周仲英、杨成协、孟健雄等都已得讯赶到，纷纷拥入。章进挥动狼牙棒，当先开路。
石级走完是一条长长的甬道，群雄直奔进去，甬道尽头现出一扇铁门。
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