元武十四年⛳，秋🌄。
有时候你会梦到一些人🏥，他们仿佛离你很近🌈，又仿佛离你很远⛓。当你醒来时你不知今在何地🎳，不知今夕何年🏞。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现🐃，梦里见到人已不再陪伴♐。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒🈁，正感叹母亲与许叔已故去快两年🌃，突然看了看日头发现自己起的有些晚了👋。
想起没给小荼准备早饭🈁，急忙起身去了厨房👎。
还没走进厨房便听到砰的一声⬅，便见小荼踩在凳子上🍦，一脸懵地看着地上的脆片🐘。
小花在一边看着🍞，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🏡。
“小荼🌭，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔🌼，这母亲生前的遗物就少了一件🌴。
“哼🌆，臭小羊🍩，起那么晚🐪，我肚子饿了只好自己找吃的了㊙。”小荼不服气🏯，自觉这陶罐摔碎的错在小羊⛏。
小花在一边喵了一声🐎，不知是赞同还是反对🐜。
杨小央上前把小荼抱下凳子🐆，“一边待着去🍴。”蹲在地上看那陶罐🐕，想起初入蜀中时母亲做的辣酱🌍，四人同桌的场景还历历在目🐈，只是如这陶罐一样破碎了🏑。
叹了口气👡，把碎片处理了🌲，准备好了早饭摆在桌上🍽。
不过他没对小荼露出什么好脸色⛷，一句话也不说闷声吃饭👱。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上👗，更是气愤不过🐊。
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安炎二十三年🏕，春✴。沐央宫🆎，早朝🏼。
杨启和赵启年分坐左右⬆。
今日来了一北疆的官员🌒，说是有事上奏♐。那官员一看就不是什么大官🎾，只是被推过来传话的🍻。
“启禀太子殿下🎢，微臣此次前来是有求于太子殿下👂。”那官员可能没见过什么大场面🍜，显得有些战战兢兢🌓。
“何事？”太子殿下也毫不含糊✝，哆哆嗦嗦地问道🈸。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🏃。”说道北疆底气不觉足了些🏿。
“每年不都往北疆送了很多姜吗🌒，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反🎙，也轻松了🐁。
“一万石✊。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊🎸，猛然坐直了身子♒，拍了下椅子的扶手🌉，说完又有些后悔🏊，咳了一声👌，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了☔，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头🈂。
“额🎖，与北戎通商✳。”那官员说到这牙关又有点打颤⛹，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心🍽。
那官员安心了🏺，满朝大臣可不安心🎥。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌⏮！”
“北戎与我朝交战百年🐈，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声❕、叫骂声🌔，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫🐬。
太子殿下也没了想法⛱，只好转头求助义父🎅。
杨启眯着的眼睛突然睁开🐷，“通商之后当如何？”
议论声🌜、叫骂声马上消失⛅。
“通婚🌶。”议论声🍲、叫骂声又起🎶。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说🈳。
“哦⛹，是世子殿下的弟弟🍖，公孙妙殿下🍱。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一🎇，双方订好过五年再成婚🐞。”
“嗯🎳，如此甚妙⏺，准了🎎。”
........................
武当山脚🏩，时值夏末🍜。
一名道士来到一颗桃木下🎛，这颗桃木十分茂盛🐯，只是有些枝杈有被砍断痕迹🏠，再加上褶皱颇多的纹理🍋，更显得那桃树有些苍老🎒。
那道士拿着把斧子☕，说了声抱歉🐏，便一斧砍下❄，一根树枝落地👓。
他弯腰去捡🏍，忽觉地上的树影深了些✊，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来🏘，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢🌰。
巨大的撕扯之力从四肢传来🎅，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下👚，血撒了一地♍，在树荫下显得阴暗⏰。
道士疼得想要大叫🎬，却因脖子被勒住发不出一点声音🍇。随后是右手🏉、双腿🌃，当自己的脖子被扯下时🎢，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🌂：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士🏌，说是说中南一脉🈂，现在其实也只剩三个人罢了🐃，祖师🍄、师傅和他⚫。祖师是师傅的师兄✈，但从不让孟真叫他师伯🎈，要叫祖师🃏。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖🐗，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士👂，为什么要中南的道士去杀🏷，但既然祖师交代了便也不多说⏰。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃✊，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤🍥，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中⚫。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置⛹，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀🐶。
孟真追了一个月🌆，从夏末追到了秋天🍲，见到青翠成了火红🍷。他觉得有些疲倦👋，藏在距离大山最近的一座城镇外❕，撒开神识🍄，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪👧。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错🏈，但还是带着她出门玩🌯。小花这次没去⛅，留在了家里🏤。
今日正巧路过城南🌑，便带着小荼去元田一家的院子⛺。
元田一家葬在他们院子边上🌽，坟头已经长了不少杂草✔。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家🍍，所以一直对三人有愧👬，两年间也没少来看望🌪。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲🍟，估计他得挖开坟墓🐩，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看👉，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字👬。
回家路上🌍，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦♒，杨小央没接🏃，问道🍁：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行🐔。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的🐡。”
两人一时有些沉默🏥，杨小央想说些什么🍹，却自觉没资格说🍢，也觉得小荼懂🐺，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦🍴。小荼也想说再难过👤，有你便好🎰，但还是没说🍻。
“你吃吧🐆。”杨小央说完就闷头往前走🌮。
小荼也没吃最后一颗🌥，只是拿在了手上🐐。
杨小央走到院门外🎅，不知什么缘故🏓，觉得今天的风有些凉🏣。抬头看了眼太阳🎍，已经快要落山🍀，林子里的树更红👇。
“又是一年秋天”🐪，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对✋。
院外的林子中多了一颗桃树♊，一颗还长着几片绿叶的桃树👨，一颗伤痕累累的桃树👝。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣🌕，便走上前去看个究竟⏸。
杨小央也觉得好奇⛎，没意识到小花没出门迎接♊，也想上前看看👑。刚走出一步⏩，便见那桃树动了👢，桃树枝突然挥舞了起来🏅，于此同时树后亮起了一道惊芒🎗。
只是那树枝更快些👁，像把刀一样砍向了小荼的脑袋🍰，杨小央还未来得及动🍵，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来👐，脖子飚出的血柱窜得老高🐺。
“不要👗！”这是一句没有发出声音的嘶吼🈺。
那道惊芒闪过🏽，劈断了整个树干🌑。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴🎓，发出一声巨响🎐：“千百年来人断我千万手足🐱，我恨不得杀尽这天下之人啊🍌！可恨🏼！可恨啊✏！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣🐣。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨🐑，他只知道自己的凄苦怨恨♈，这世上最后一个亲近的人没了🏜。他觉得全身无力✂，只得爬到小荼的脑袋边上🐦，小荼脸上的好奇还在🏾，只是身体不在了🌝。
杨小央抱着小荼的脑袋👋，仰天嘶吼⏫，泪也止不住了🏽。
待到吼累了🐸，哭累了🐵，才想起边上还有个人🐎，却没去看他🎨。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦🏬，不知觉间已是最后一颗🌗，塞进嘴里🆔。
是土腥味夹杂着血腥味✊，再尝不出一点酸甜⏬。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉🎁，我来迟一步🏌。”边上那人的声音里充满了愧疚🌳。
杨小央抬头⤴，是个温婉如玉的道士🎖，只是满脸歉疚🍍。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来❎，但知道这事怪不得他👘，怎么说也算是个救命恩人🎨，然而无妨两个字却也卡在喉咙里👧，发不出来🌖。
孟真看着浑身是血的杨小央✉，突然眉头一锁✈，“也许她还有救🍍。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角🌏，竟是直接把杨小央提了起来🎎。待到杨小央回过神👣，发觉周围的景色正瞬息万变🍕，自己竟被那道士提着凌空飞度👐。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩👪，只好闭眼抱紧怀里的脑袋🍎，有心想问脑袋都掉了还怎么救✅，就算能救不拿身体怎么行👣。
却害怕得到答案不敢问🐏。
两个半人不知飞渡了多久👨，停下来时已是深夜🐆。
杨小央没见过这种本领❎，这时却也无法多想👯，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈🏨，发有些乱⤴，满脸的汗水❓。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发🐕。
还来不及多说🎇，杨小央被领进了一个草屋♊，里面坐着两个老人🌹，一个满脸微笑🐮，一个面无表情🍱。
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