“千真万确🐃，大人🌳，我看得真真切切的——一个黑面鬼🌂！要是再这样子下去👮，我准会发疯🐡！……大人🍚，我好害怕啊🎟！求您救救我🌺！”

说这话的是个十四五岁的少年👏。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾🐙，一双漆黑的眼睛张大了🐬，嘴唇上的血色也褪尽了🐫，声调也随着他的话语而颤抖起来🎤。

聂小蛮坐在这小客人的对面♏。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫⛸，《相猫经》有云🌮：猫之毛色🌕，以纯黄为上⏬，纯白次之🌨，纯黑又次之🌔。其纯狸色🎟，亦有佳者🏣，皆贵乎色之纯也⏮。驳色🎆，以乌云盖雪为上👕，玳瑁斑次之🎄，若狸而驳🐒，斯为下矣🍹。

这只大黄猫一身黄色的绒毛👍，没有一根杂色🏟，就像擦过油似的铮亮⛴，专有个名目👇，唤做🍝：象牙黄🍐。

聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨🍙。

小蛮轻轻地问道✌：“景墨🐈，你还记得我们那位小友崔宁远吗🎌，这样的事真教我有些寒心🍗。”

景墨默默不答🍥，心头稍稍震了一震🐡。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远⛓，曾经和两人开过一次玩笑🏥，幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐👗，终于没有落进他的圈套⛲，才不至闹成笑话✴。但事后思量🍇，聂小蛮觉得那个小少年不容易应付🌛，留下了深刻的印象🏢。

这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里🎢，一些朋友也知道那个案子✔。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎🐒，带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教👎。这倒是难得的事🍅。

聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴〰，才向景墨提起崔宁远的事👚。

景墨的目光偷偷地打量那位少年👘。只见他的脸上泛着灰白色🏢，倒与他的年纪十分地不相称🐢，显然为内心的恐惧所控制了🌬，身上虽穿了青衫和白色中单👡，头上戴了梁缁布冠🌹。

并且他的座椅又靠近火炉⚽，但当他说到“黑面鬼”的时候🏼，景墨看见他的头颈短了几寸✌，嘴唇也稍稍地颤动♊。景墨揣度他这状态🍏，似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断🏣，不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈🍗。

聂小蛮又回头过去👉，淡淡地问那小客人🎗。“你说你真的瞧见一个黑面鬼？”

魏陶陶连忙应道🏌：“正是🐭，我已经连接看见过三次🎛。”

聂小蛮道🈷：“你记得倒十分清楚👈，那么你说得仔细些🎱。第一次你是在几时瞧见的？”

魏陶陶凝神忖思回忆了片刻♉，才答道🐑：“今天不是正月初七吗？第一次就在前天初五晚上👏。”

“大约在什么时候？”

“那天我吃过了晚饭🍦，我和致远舅舅和攸宁🌵、宝样四个人在客堂里打了一回马吊🈚。约摸~玩了一个钟头👉，致远舅舅就回去🐰。我正要回进房去🏳，又被攸宁🌎、致宁拉住了🎇，要我讲故事👙。我勒他们不过🏦，只得照例给他们讲了一个故事——”

有明一代盛行“马吊”✈，其实是一种纸牌游戏了🎒，分为十字🍢、万字🍃、索字及文钱等四门🌲。

打马吊要四人一桌🏘，每人轮流摸取八张牌🃏，以色子决定哪方是庄家⏲。三家打庄家🐼，如果庄家赢了🎆，则继续坐庄👚；如果输了🎍，就让位给下家🌒。当时🈂，人们将坐庄之人称为“主将”🎙。所以⛷，打马吊又称“打主将”🌴。

聂小蛮拦了一句🎐：“慢🌱。攸宁🍖、致宁是谁？”

陶陶道⛅：“他们是我叔父的儿子⛷，攸宁比我小两岁🌑，交新年才十三岁⛑，致宁却还小两岁♈。他们都还没开蒙👎，只在家里识几个字🏟。我自己已经在私塾读了三年书了🎭。”

聂小蛮点点头🐢。“说下去🏠。以后怎么样？”

魏陶陶道🍵：“我讲完了故事🏽，就进房去🎪。那时应该才到戌时♒，所以我一时还睡不着🎹。我想起私塾里先生留的作业🐜，教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文👡，还远未熟悉🎷，不如趁这空儿🎛，打开书来温一温🏸。我于是翻开书来🎌，才看得三五句🍛，偶然抬起头来🐲，忽然看见玻璃上一个大如巴斗🏑，黑如锅底灰那么的黑鬼脸☕！唉🐞！……大人呐🍏，真真吓杀人了🌟！”

聂小蛮怀里的象牙黄叫了一声🏦，给自己调整了一个更舒适的姿势⛱，小蛮仍不动声色地瞧着那少年♉，问道🍃：“那时候你怎么样？”

魏陶陶的呼吸又开始急促起来🎧，答道👣：“当时🌧，我不禁大吃一惊⛔，急忙站起身来🍦，想要呼救✡。不料那窗上的黑脸一眨眼间便不见了🌧。接着我开了侧门♑，点了一支蜡烛👯，走到客堂里一瞧✖，黑漆漆没有一个人影🈺。我再壮着胆子走到窗外天井里去看时🎬，忽然一阵冷风突的把烛火吹灭了🎰。我愈发惊骇🎌，慌忙回到房中🎉，心一个劲的乱跳🐲。”

魏陶陶的面色比刚才更加惨白了🍪，连他的手足都在瑟瑟地颤动🏵。若说是伪装♒，恐怕没人会相信这样一个少年竟会有这么天色的演技🎱。

聂小蛮低头想了一想⛹，温声宽慰道🍁：“少年🌗，你大可不必如此害怕♉。便真有鬼怪也找不到我这里来🐻，你大可宽心好了🍌。我问你🌴，那晚上你讲的故事是个什么样的故事？”

魏陶陶道🏋：“那个故事的题目叫做‘长脚鬼’🏷。那是看门的吴三讲给我听的⬛。”

聂小蛮一听这句🌼，噗呲地笑了一声🍦。那大黄猫醒了🀄，弓身子一跃🍂，无声无息落在地上👃，继而跑到别的地方玩耍去了⛵。

小蛮回头向景墨道🏙：“景墨🍢，你听到了没🎠，看来咱们得替这位少年驱驱鬼了✨。”

小蛮又向陶陶说🉑：“少年郎🌱，我告诉你⛰。你不必再这样无意识地害怕🌿。你所说的黑面鬼✔，大概只在你的心里面🍰。你在晚上讲了鬼故事♋，心上就不免留下了一个鬼的念头🐕。后来你回到房中读书🏼，未曾心静🍻，心念一动♎，便仿佛瞧见了一个黑脸的鬼🐾。这原是你自己作弄自己🏗。其实这世上最可怕的魔🍰，乃是心魔👉，假如无法逃开心魔的侵蚀🍒，只能任它侵入四肢百骸🐓，毒入五脏六腑🎬，要知道恐惧也是心魔啊🏯。”

魏陶陶忽地举起两手🎪，努力地摇着🎳：“不👲，不🍶！大人🌘，这不是迷信🐳。我素来也是不怕鬼的🏙。若说我因为讲了鬼故事的缘故才发生这回事🎎，那么我们讲鬼故事已不止一天🎹。以前怎么不见鬼脸？并且前天和昨天晚上🏷，我己经绝口不再谈鬼🎾，怎么那可怖的黑面鬼又连接地发现呢？”

聂小蛮面带着微笑道🏅：“据我猜想👀，后来两次🐬，也无非是心魔作祟🐂。你第一次既然害怕了🈶，便种下了害怕这个心魔的种子🎏。你也就越觉得真个有鬼了✊。”

魏陶陶仍摇头道❓：“大人⏬，您的话虽然在理♊，却是与事实不符🌐。因为我第一次见了那鬼脸以后🈳，心中也这样想过🍃，认为是自己眼花🎶，并不是真有什么鬼🈲。结果到了第二天——就是前天——晚上🏫，那黑鬼竟再次在窗户上显现出来🐢！”

聂小蛮仍忍耐地说✳：“好吧🎭，那么你看见的还是像上一晚的一个样子吗？”

陶陶说👛：“不🎅！那时我不但看见一个黑脸🌕，还看见两只发光的眼睛闪闪地转动🈚。我急忙把隔房的周妈叫起来➿。我向她说明了🍟，她就陪着我到庭院里去察看🎴，却是静悄悄地没一点异样🐝。那时候不但我吓得魂不附体🌨，就是周妈也不由不颤栗起来了🏦。”

景墨听得出神♊，觉得肌肤上一阵寒冷🐚，仿佛自己已置身在魏陶陶所说的环境里面🌅。

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