夜已经深了🎍，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🎄，他倚在书架上🌳，手中拿着一本发黄的《失乐园》🌪。
书🐒，已经不需要再打开🎬，他轻轻摇晃❕，里面没有发出那熟悉的撞击声♟，他深深叹了口气🎥，神色复杂地闭上了眼睛🍽，双手不由自主地颤抖🐴。
“父亲⏲，这么晚了🐧，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🌞，走在地毯上没有发生一丝声响🏖。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🎿，手中的《失乐园》掉在了地上👩，发黄的书页竟然被摔出不少🐲。他回头看到是女儿🏄，这才松了口气🎄，弯腰想要捡起那本书⏺。
“我来吧🐿，父亲🌾。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🐕，把书页一页页整理好🏂，放回书里🍍，交到父亲的手中⛱。
整个过程🎺，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🍞，直到女儿将书放回他的手中🌤，他才下意识地晃了晃🏋。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🍺，让吉迪恩别过了脑袋🎙。
“不⛎，没什么👊，是一个书签❎，可能掉在书架下面了吧🏆，不用找了🍰。”吉迪恩故作镇定🌁，想要将书放回书架⏪。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂✴，“我想🏘，我知道那个书签在哪👣！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中👏，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头⛰，石头上有一个非常不起眼的小坑🏭。翻开《失乐园》🎊，书里被挖出了一小洞🈹，她将小石头放进去🎞，大小刚刚好🐧。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛⏭，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🍿，漫不经心地说道🎯：“父亲🅱，我们的客人很喜欢我呢🐷，刚刚还送给我一个礼物🌖，我把它还给你吧♏。”
“斯蒂芬妮🍷，我很抱歉🐁。”吉迪恩的身体佝偻下去⏱，语气之中充满了苍老的味道🐮，满头的白发🎅，看上去也愈发枯槁👰。
“没关系🐙，父亲👧，我知道🏸，你不是想要背叛🍂，你只是想要活下去🆖。”斯蒂芬妮握住父亲的手♿，温柔地轻声安慰👚。
吉迪恩闭上了眼睛⬆，“我很爱纳撒尼尔👥，但是我别无选择♈，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🈂，摇摇头👢，“一切都过去了🈁，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🍚。”
“什么？👡！”吉迪恩瞪大了眼睛🎢，很快反应了过来👜，“他⛓！”
“是的✒，他就是他🐛，又不只是他🐽，他是所有人⭕，包括我的叔叔☕，您的叔叔🀄，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些👬！”吉迪恩瞪大了眼睛🐸。
“我只是知道了应该知道的真相🈳。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🎵，脸色渐渐冷漠起来🐖，“我从未想过🐪，我的一生🅰，都生活在欺骗之中🈺！”
“不🍒！斯蒂芬妮🐶，我只是想保护你🎑！”
“当然✖，我被您保护的非常好♎，忠诚🏈，勇敢🏅，谦逊🍔，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来⏪，头也不回地向屋外走去⛴，“哦🎠，对了🐪，纳撒尼尔并没有原谅你🏰，我骗你的🎓，毕竟🐼，欺骗👌，是我们家族的传统⏩，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🍻，但身体却越来越无力🎞，越来越冰冷⛲，最终悄无声息地倒在了地上🏂。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🏒，他的目的达成了🏗，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制👍，但他却怎么也高兴不起来🍅，内心深处反而有一丝丝后悔🈲。
他自嘲地摇摇头🈸，“我这算不算是卸磨杀驴🌖，过河拆桥？嗯🏁，应该算吧……”
“算了🏡，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🌉。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🐘，九头蛇蛇头🎥，NASA幕后大佬✳，现任总统的特别顾问🏓，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🎃，他的逝世🐼，在政界引起了不小的波澜👕，总统更是惋惜不已🐍，在这样一个特殊的时期⛅，失去一位经验老道的幕僚🐌，让他的处境雪上加霜🏤。
世界安全理事会空出了一个席位🌱，经过联合国以及另外三位理事的协商🐘，前神盾局局长🈷，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🌝，成为世界安全理事会四大理事之一👱。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🎨，但她年纪尚轻🆚，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬👦，对NASA的影响力降低了不少🏳，失去不少话语权➕。
但是🍝，有失必有得👩，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传👱，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰⛩，她虔诚的信仰✉，俨然成了九头蛇的风向标🐱，她指挥起九头蛇来🏞，比她父亲还要得心应手⏩。
“阁下🎛，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🍁，眼神之中满是狂热🏎，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般⛔。
在斯蒂芬妮眼中🍁，艾瑞克就是蜂巢🏭，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🎐，为了他🌃，她可以付出任何代价👑。
“调查一下‘来世’的位置🏅，那里是地球上异人的聚集地👀，注意⛺，不要引起他们的注意👨！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🈳，无数细微粉末环绕而去⬇，变成了一个漂亮的手环✊，“它能保护你🎁，别摘下来⚾。”
“谢谢您⚪，阁下➿。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🎟，脸上满是喜悦之情🌃。
艾瑞克摇摇头🐄，“我会离开一段时间➖，这段时间⛄，不由多生事端🍑，‘来世’的位置也不急🎦，慢慢找就是了👲，还有⏺，密切监视丹尼尔·怀特霍尔✋，我要随时知道他在哪🐡！”
说罢🎤，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🐻，消失不见⚓，而斯蒂芬妮🈚，则看着他消失的地方轻声喃呢🌩，眼神愈发狂热🐭，“遵命🏟，我的神⏳！”
……
离开马利克家族的第一站👕，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地👟，五千个潜伏期浩克♐，他怎么也放心不下⛔。
还好🌄，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🌩，他从他的绿女婿那里🌳，深刻体会过浩克的恐怖之处🌅，要是真的把这五千人都变成浩克👃，地球还真不一定能保得住🏘。
“艾瑞克🍃，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🏦，我知道你有办法🍉，帮帮我⬆！”
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