门外是炎炎日光👇，屋内光线阴暗🌥，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差🏊，更添睡意🌠。萧祺盘腿坐在地上🌋，倚靠着石质墙壁的一片清凉⛳，昏昏沉沉🌦，眼皮像是在打架🎞。
他突然感受到一阵微风吹过🍃，在炎热的季节如甘洌的清泉👝，还伴随着一股淡淡的香气✋，却不香艳扑鼻🌩，就像少女身上特有的体香🌝，似兰似麝❔，若有若无🌏。萧祺一阵浑噩之中🌛，眼睛撩开一条缝向身旁打量㊗，却见晓汐在身旁🌞，不知从哪里找来一只蒲扇🐎，轻轻扇动着扇子🍪。顾婉伊则一人趴在角落⛄，随着她呼吸的起伏➖，白翼不时微微颤动⛲，显是睡熟了🆎。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛🍀，忙不迭地低下头👜，手上扇扇子的动作逐渐变慢🉑，整个身子也往后缩去⛓。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇🐏，认真地提问🎧。
晓汐的声音很小🐀，萧祺得凑得很近才能听见🎢：“上次穆大哥去城里⏯，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热🏐，萧祺少爷难免烦闷🍖，晓汐帮不上忙👉，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头🈵，手撑着膝盖站起身来🐑，说道🎎：“在这里你不是谁的丫鬟🐶，也不用叫我少爷❌。”晓汐轻轻应了一声🀄。
萧祺接着说道➖：“这里毕竟天气炎热🎏，又得露宿野外🏽。你在清州长大👣，在这儿想必多有不适应⬆，让你随着我们一起吃苦🍔，我心里倒是过意不去⬇，过些日子🍦，我想法子把你送回滢儿身边吧✉。”
晓汐忙道👣：“不……不用……”
“不是我赶你走🏎，只是我刚好需要给父亲捎一封信🐮，由你带信我也放心🌧。你也无需担心🈵，具体情形我会修书帮你解释❄，你也是迫不得已🍭，夫人他们应该不会难为你✍。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根🐏，就像在脸上映照出一朵红云🏦。她怯生生地继续道🌰：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起🌫，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣🎞，心说自己出身军营🏸，从不用人服侍🌗，还想说服她🍁，看着那张通红却很坚决的小脸🐙，心里顿时有些于心不忍🏕。他于是只轻轻点头🐅，不再说话🐬。
就在这时➕，一个长长的影子从门口投了进来🎟，拉成长长的一截⚽。穆长笙走进石屋里来⚫，便抹去头上的汗水👲，惬意地呼了一口气⏯。即便以他的身手🏕，在这般炎热的天气里出去荡一圈🆗，也很是难耐🐅。他从腰间摸出水袋✂，大口饮了起来✋。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来🏜，果如索平章所说🍱，城门口的士兵对进出的人查问越发严格⬇，两人不敢频繁进出🍛，只得轮流进城查探🌧，连他们藏身之处也被搜了几次🌱，好在穆长笙及时发觉🎱，带着众人即时躲了开去🌖。狄渊似乎也不认为对手躲在城外👨，在城外派出的人手有限⛵，萧祺等人才未暴露✴。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住🏰，任何人不得靠近🐃，我也就只在外围瞟了瞟🎈，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了👜。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪❤，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在🌉，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住👇，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着✡，摇了摇头🐼：“还是说不通🏎，若那个废庙真是他培植暗羽的地方✡，上次与云州的人在废庙外相遇后👰，闹出如此大的动静🎏，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里🍖，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋♌，破绽百出👔。除非……”
穆长笙问道⌛：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看🆔，而是真的在调查这座废庙🍉。这么说🍰，废庙的事情🍓，他自己也不知情？难道我们一开始就错了🌋，暗中培植暗羽的🌖，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着⛸，想到后来🍻，却是感到不寒而栗🎒。
“那还能是谁？沙疆城内🎎，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的🈁，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思🐂。
萧祺表情凝重🎗，眼中光芒闪过🐙：“除非❓，是索平章本人➿。”
穆长笙愣了一下✖，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情🆔。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章🍸，他说是从狄渊手里偷来的🏔，若他在撒谎🍺，御风螺🐜，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🏸，若有所思地点头Ⓜ。接着他又想起什么🏥，说道🍺：“若真是如此🎒，那他将我们引去废庙♏，则显得毫无必要🍭。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人🌵，却也一个没少🎎。”
萧祺一愣🍾，沉吟片刻🆎，才缓缓点头🍛。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云🏅，始终在萧祺心头弥久不散👀。
“对了🏅，今日沙疆城街巷间🈵，有些关于索平章的闲话👚。”穆长笙突然开口道🍧，“据说此次带领漠狼营东征的主帅🌶，本该是狄渊的次子狄晖⏱。最终却不知为何🐰，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵🏪。如今坊间都传闻👣，狄渊有意让这长子积攒声望🎳，好继承家业⏹。”
“这我当日在城内也听说过☝。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近🍸，连这次出征🐟，狄昀昊也打算带索平章同行🏢。只是当日废庙之事🌳，刚好发生在出征前几日✂。那之后第二天🈂，狄渊不知为何🏨，就叱令狄昀昊🐀，说此战重在锤炼他👔，大事小事都应该由他自己操持👟，不得带上军营将领替他应付🌰。因此当日大军中🏳，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外👒，沙疆城全城大将🆑，都未随军出征👧。”
萧祺挑了挑眉🎢，眼中光芒闪烁⬆：“没想到当日的赌🏹，他还赢了🌇。这么说🍉，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和👐，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去🌬，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下⌚，也不会给狄昀昊什么好脸色👀。”
萧祺点了点头🍄，这些东西结合起来👛，似乎逐渐明朗🌸。他望着门外✍，冷笑道🍠：“这么说🌨，这个狄昀昊与索平章的关系♒，倒是不一般🐟。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🏾，默默听了片刻👋，突然开口道🍙：“我听你们翻来覆去讲了半天➡，真是好生无聊🐼。这索平章既然这般麻烦🐼，你又不信任他🍗，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰🏰，双翼随着纤细的腰身舒展🏎。
萧祺回头道🎯：“我正有此意🎅，只是狄昀昊已然在前往东境的路上👢，又有漠狼营为伴🏈，怕是不好从他入手➡。”
顾婉伊撇了撇嘴🐈，说道✍：“我可没说这家伙👐。当日在废庙外👊，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼🉑，都是眼前一亮❇。穆长笙赞道🏟：“对啊🏈！如今在沙疆城中✖，除却我们🍹，云州势力可谓最弱🍰。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子🍩，带了四五随从👡，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🍾，如今云州的重要人物🌊，只剩卫伯瑜一人☝，倒是不足为患🐛。”萧祺在一旁赞同地点头🈚。
“我就说嘛🐆，最后还是得靠我🏘。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情🐘，萧祺嘴角不禁微微上扬❔。他们之前谈话的时候🌻，晓汐一直站在一旁❓，默不作声🏮。此时🐧，她小心翼翼地注视着萧祺的神情🏺。她看了看萧祺👚，又看了看顾婉伊🌨，默默低头⛲。再抬起时❤，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒🎠。
……
索平章口中轻哼着小曲儿🏞，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前♏，一仰头🏁，便将杯中的酒水一饮而尽⏺。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌🏑，桌上只摆着一盘花生米🐣，一碟酱牛肉🏃，除此之外🐡，倒是摆满了或空或满的酒壶🍌，也不知他喝了多少杯🌬，脸上却依旧不见醉意🎀。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话🌥。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位🐱，特意将这么大好的立功机会交到他手里🏟。想着将来不用受那西荒族杂种的气♎，今日胃口甚好⚪，老王你今日可要将腰包准备好🎛，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊🍎！”
那桌上五六人都哄堂大笑🍛，只听有一人面带笑意地摇了摇头🐊，应该便是那老王🏛，开口问道⛰：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带🍱，大公子又没有行军打仗的经验👚，这功哪有那么好立啊🌏！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子🎫。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情🎖，一人拍了拍老王的肩头⛏，笑道⚫：“以漠狼营的厉害🌺，咱们可都是见过的🐉，大公子只需在营里坐着👁，胜利便手到擒来🐵。寻常将领可指挥不动漠狼营❄，像之前那个索平章⛽，若是一同前去🐡，反倒显得多余了🎋，还要同大公子抢功☝，岂不是不划算🐃。”
“老王你也得学得机灵一点⏬，像上次大公子府上的一个管事⏺，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐🏊，你居然硬生生将人打了一顿❇。若在以前➕，那西荒的女人春风得意倒还好🍚，如今大公子可是奔着爵位去了🐖，再做这样的事🐞，就容易招惹麻烦了⏫。”众人七嘴八舌地表示认可🌲。
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