吴三桂皱眉看着对面的人马🐹,问道🎧:“探马何在🆕,对面到底是什么人🌎,何故挡住我军去路?”

过了一会儿⏯,负责探路的斥候骑兵赶过来禀报🍇:“禀将军⚽,属下已经打探清楚了⏲,这是广东琼海镇的兵🍘,平南侯夏天南的手下……”

其实看见斗大的“琼”字🐏,吴三桂已经隐约猜到了这伙人的来历🌁,斥候的话不过是印证他的猜测而已🐛。但对于对方的用意🎲,他不敢往深了想♟,细思极恐——一支战斗力强悍的官兵🐗,不远千里从广东来到北直隶♊,而且不去京师勤王🎿,却跑到百里之外的香河挡住另一支勤王官兵的去路🌶,说他们没动什么歪心思👗,傻子都不会信啊🎍。

吴三桂自从升任宁远团练总兵后🌑,逐渐脱离了舅舅祖大寿的庇护🍨,开始独挡一面🎂。祖大寿对于这个外甥也是很不错➡,让他在宁远单独训练军队🌵,在粮饷方面给予大力支持👔,从琼海军购置的火器🌰,大部分也拨给了他——当然🍱,这与祖大寿的建军思路不无关系🐈,这个老行伍始终认为骑兵加三眼铳的组合就足以对付大部分对手了👓,那种啰嗦的长管鸟铳实在不适合关宁铁骑🐾,用这玩意等于自废武功🍲。而吴三桂在山东见识过琼州营的全火器化部队后🐈,深受启发🌄,坚持编练了一支火器部队🍢,作为骑兵的重要补充🐇。

他听完部下的禀报后🎥,沉吟半响🍓,说道✨:“不知对面是何人领兵⤵,如果是平南侯本人🎦,也算旧识🈂,待我去会会他🎻。”大敌当前🐴,吴三桂自然不会傻到硬冲✂,而且琼海军的战斗力他比任何人都清楚🌍。两家在山东也算有交情🎺,加上后来的战马换火器的交易🐶,彼此合作的还算愉快🐱,如果能够摸清对方的打算并且顺利通过香河🎚,是最好的结果🎛。

为表示诚意⚫,吴三桂没有带太多人✴,只是带了十几个心腹家丁来到琼海军阵中♈,大军留在原地待命🎺。对方似乎也有默契🐶,并没有表现出敌意🍷,而是放他直接来到中军位置⏺。

可是这支军队的主将并不是吴三桂的熟人🎰,而是一个从未见过的将领🏏,让他准备好的一肚子说辞不知从何说起⚫。

苏粗腿挤出了一丝笑容🏤:“琼海军第三军主将苏初图🐤,见过平西伯🍇。”虽然更习惯粗俗的本名☝,但在正式场合🌛,苏粗腿还是使用将军赐的名字🌗,尽管他自己叫起来也有些别扭❇。

吴三桂心中一凛🌔,密旨中允诺给他加封右都督🐷、平西伯👋,可是这事暂时没有公布🍒,朝廷还在走流程🎈,知道的人很少🏿,这琼海军远在广东🍁,又是如何知晓?

不过眼下不是纠结这个的时候🍑,吴三桂问🏻:“不知贵部挡在香河♊,有何用意?这第三军又是什么章程?朝廷可没有这种编制……”

苏粗腿先回答了他第二个问题🎷:“琼海军全员使用火器⛸,与官兵有所不同✍,所以营兵常见的营👝、哨🏅、总🏳、队🏰、伍不适合咱们❗,算是有些特立独行吧🏛。现在琼海军分为陆师和水师❓,陆师又分为三个军🈷,每个军三个团✋,满员共计一万五千人……”

吴三桂心中一震🎞,一万五千人🆕!琼海军什么时候憋出了这么多兵马❓,夏天南又哪来的这么多银子养兵?要知道🌠,他的宁远团练才一万人左右🐮,这次应诏勤王👛,辽东镇为了支持他这个嫡系晚辈🐣,又拨了一万人给他🏮,才凑足了两万精兵🅾,而对方一个无名之辈🐮,就统帅一万五千人🌗,比寻常一个总兵的直属部队还多❄。

他忍不住打量对方身后的人马🏨,旌旗招展🌔、刀枪如林🍣,一两万人的大军🉑,没有发出一丁点杂音〽,明显是训练有素的强军🍺,不是临时拉壮丁凑数的乌合之众🐺。

苏粗腿继续说🐗:“至于用意嘛……大家都是行伍之人🐢,就不学读书人绕弯子👟,打开天窗说亮话🐙。我家将军临行前交代过🐋,琼海军也接到了兵部的命令⚽,进京勤王🎧,这功劳是势在必得♌,如果平西伯愿意成人之美⚫,一切都好说话⚫,否则……”

“大胆🏨,琼海军算老几🍉,敢这么对咱们将军说话🆙!”

吴三桂身后的几名部下怒不可遏🏸,主辱臣死🏤,他们感受到了对方深深的恶意🍯,这话再明显不过了🈴,简直是赤裸裸的打脸🏁,琼海军要独吞勤王保驾的功劳🎒,让远道而来的关宁军靠边站🎇,大有一种此山是我开的霸道🌤,这让一向心高气傲的关宁诸将脸往哪搁⚾。

苏粗腿从来就不是个怕事的人⏳,要不是将军再三交代不要轻易动武⬅,依他的想法🏜,直接打了再说🌲,拳头比什么话都管用🐺。他把手放在了腰间的短铳上⚡,咧嘴笑道🌄:“希望平西伯不要让我难做🌨,我也是奉命行事👏。”

吴三桂经过几年的锤炼🎊,比当年要沉稳了许多🍈。虽然他也心里有气🌨,但是仍然保持着镇定🎬。夏天南不是省油的灯🍆,这么有恃无恐🏈,肯定有后手对付自己👤。此人只有两千人就敢孤军深入跑到山东平叛🎠,后来又接连打了几个胜仗🎤,名震天下🌾,后来更是无法无天🍆,兵困皇城🏔,犯下那么大的事还能全身而退🎹,与友军争功又算得了什么🐼。

他心中迅速评估了一下双方的实力👣:两万人对付一万五千人🏼,即使能赢🐅,也是惨胜⚓,剩下的残部又怎么和几十万流寇和琼海军另外两个完整的军对抗?

他深吸一口气⏺,问🎱:“平南侯这是不惜得罪辽东镇和关宁军了🎨,甚至不惜一战?就是为了独占功劳🌂,值得吗?”

苏粗腿无所谓地回答✈:“这些不是我考虑的事🍆,得问将军他本人🐢。”

“好👇,很好⏱,平南侯有种👓。”吴三桂拉住缰绳🆓,“咱们走👇,回本阵👥。”带着十几个不甘心的部将和家丁头也不回的走了🎴。

回到大军之中🌩,部下忍不住问⚫:“就这么认怂了?将军🐺,咱们关宁军连鞑子都不怕🅾,还怕这些广东蛮子?”

吴三桂刚才为了面子一直绷着🍃,现在叹了一口气🏐:“你们看看对面的架势🎅,军纪森严🌅、不动如山🐲,难道比鞑子好对付?别忘了❄,鞑子的贝勒🌉、郡王都在他们手里吃过败仗🐨。野战中对上阿巴泰和阿济格的八旗精兵🆓,你们觉得咱们有几成胜算?”

几名部下被问的哑口无言🍂。关宁铁骑一度被认为是大明唯一能在野战中和鞑子对阵的强军🐡,可是碰到了阿巴泰和阿济格这样级别的大将🐍,说五五开算是给自己脸上贴金了🎶。可人家琼海军就是硬碰硬在野战中打得鞑子灰头土脸🍎,不服不行🌞。

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