“回禀总管,小统领正前往神策军营,似乎是想不惜一切追击神狸!”
王景闻言一愣,自己虽然不通军务,但好歹也看过那许多兵书,基本常识还是有的。黑夜之间敌情未明,这种时候交兵最是危险。若是王佑当真一时意气用事,胜负是小,他本人万一有个三长两短,如何是好?
不过转瞬间王景又打散了这个念头。
王佑的为人自己是知道的,他不可能感情用事,尤其是在见过神狸的厉害之后,更不会为了对付敌人让自己冒性命危险。不对,这里面有毛病!
终究是在朝堂上打滚了十八年,管的又是枭卫,王景对于如何耍弄诡计早已驾轻就熟。片刻之后就已经察觉出这其中的蹊跷,也意识到王佑必然参与到这个诡计之中,就连所谓的胡人进攻也必然是诡计的一部分。
糊涂!
无定军死活与你何干?若是被鬼不收拿住把柄才是大问题,万一因此忤逆贪狼,就更是因小失大!他连忙吩咐那名传令枭卫:“传我的令!神策军务必按兵不动,此事交给无定军与墨门解决便可。”
“是!”枭卫赶紧去传讯了。王景还不放心,又叫人拿着自己的令牌,前往神策军营,告诫王佑务必守住营地,不许出击。
等到两道命令安排妥当,王景才长叹一声,心内嘀咕::“贪狼要怪就怪我好了。有天大的灾厄,都由我来承担!”
安排好一切之后,王景才匆匆跑到城头。城外已是处处火光,不知有多少兵马。鱼世恩披挂整齐站在仗矛而立,与单永明一同看向远方,神色凝重。
这一幕落入眼底,格外令王景回想起十八年前,他的脸色又阴沉了几分:“鱼大帅如今敌情如何?”
“不知道!”鱼世恩冷冷地瞥了一眼王景:“几个斥候营的将领,全被枭卫抓了进去。现在的天水塞就是个睁眼瞎,哪里知道出了什么事!”
正说着,又是一阵轰鸣,火光远远可见。单永明适时向鱼世恩禀报:“大帅,这是墨门的攻城炮,正在试射!上次,神狸就是用这种炮打破了我们的城垣!”
原来墨门也参与了进来?
王景心内嘀咕,脸上故意装出惊讶表情:“鱼大帅,敌兵既然有如此利器,我们就必须主动出战,不能任凭敌人发炮。否则万一城池有失,二位殿下受惊,谁人担得起责任?”
鱼世恩哼了一声,直接当没听见一样。一名满身征尘的无定军斥候匆匆跑上城头,跪在鱼世恩面前,朗声汇报:“大帅,斥候回报,城外兵马像是神狸的先锋军队!”
鱼世恩手中长矛猛一点地:“有多少人马?”
“黑夜之中看不清楚,至少两万!”
鱼世恩倏地转向王景,怒目圆瞪:“王总管,你也听到了。如今军情紧急,我无定军能征善战的将领,都被你抓起来了,余众人心惶惶,士气低落,这仗我没法打!”
面对着鱼世恩好像要吃人的眼神,王景故作惊惶:“鱼大帅,依你之见呢?”
鱼世恩冷冷道:“总管乃是天下第一等聪明人。鱼某区区一武夫,想什么难道您还猜不到么?”
王景道:“放一批有通敌之嫌的将领去对抗神狸,岂不是放虎归山!”
鱼世恩转过头去看着无定原上的火光:“是不是有通敌的嫌疑,王总管难道不是最清楚的吗?”
此时城下一阵喧哗,一队无定军斥候,打马如飞狼狈地逃窜回城。无定原上,传来了神狸的号角声。马蹄如雷鸣一般,在城墙外滚滚而过。
王景握紧双拳,眉头紧皱,死死盯着鱼世恩,蓦地大喝:“来人!”
“属下在!”
“传我命令,释放曹预以下所有无定军将士,让他们将功赎罪!”
鱼世恩嘴角笑容一闪即逝,王景面无表情,心内则大声狂笑。墨门既然卷进来,我儿就无事了。天大的后果都推给杨烈,看看贪狼有没有胆量去寻天下第一剑客的晦气。
曹预被枭卫扣押着,再度出现在众人的视野里时已不复往日威风,披头散发,狼狈不堪。单薄的布衫虽然整洁,但脖颈手腕露出的血痕,触目惊心。枭卫的拷问手段,都是王景这个读书人整理出来的,讲究的多是摧残人的精神,而不是单纯折磨身体。哪怕是曹预这样铁打的汉子,也是苦苦煎熬。
王景把目光从远处的火光放回到曹预的身上,再向后看去,还有不少无定军的将领,正在枭卫的推搡下,一路走来。王景冷冷地看着鱼世恩:“无定军出门迎敌,打退神狸之后,我可以考虑将功赎罪,但所有涉案将领仍要回到枭卫控制之下。”
鱼世恩并不理睬王景,而是几个健步冲上前去,身上的盔甲叮当作响。一把扶住衣衫单薄的曹预,将一件早已抓在手里的大氅披在曹预身上,痛心道:“让你受苦了。”
曹预身子一挺,英锐之气勃然而出:“大帅,曹预随时可以出阵!还请大帅下令!”
无定原上的深夜,雪由大转小,小雪点点,细碎而密,将寒风染成阵阵雪白。天水塞城门洞开,一千骑兵鱼贯而出。这已经是无定军手上唯一拿得出手的骑兵力量。所有骑兵皆一手控马,一手持火把,骑队如同一条火龙。
出城数十里,依然没有见到神狸部队的迹象。火光照亮着面前的风雪,鱼世恩一路长驱直入,丝毫没有停顿的迹象。曹预加了一鞭,来到鱼世恩的身边:“大帅,情况不对,再贸然深追,恐怕会中了神狸的陷阱!”
鱼世恩突然莞尔一笑,勒马急停,回过头,看着风雪之中已经依稀不可辨明的天水塞城楼:“神狸军队就在前方。”
曹预面露惊疑,与褚涛孙泽楷等人面面相觑,不知所云。鱼世恩也不急着辩解,而是从怀中取出一枚穿云炮,放在地上拉响。一声尖啸直冲云霄,随后便是一声声尖啸声响起。
曹预顺着鱼世恩目光所向看去,只见火光亮起,不远处有尘土飞扬,似有千军万马,掀起皑皑白雪,绝尘而来。
但身经百战的曹预很快就觉得不对劲了。敌人远远没有一万那么多,几千?几百?不过是虚张声势罢了。
正值曹预疑惑之际,鱼世恩抬手向身后轻道:“全员下马!”
众将领闻言更加疑惑,但还是乖乖听从军令,翻身下马。无定军骑兵惜马如命,此刻将士牵着马缰,单手持刀,严阵以待。
远处那团飞扬的尘土渐渐落下,隐隐的,马蹄声越来越近,踩在雪里,不可捉摸。
鱼世恩向曹预轻笑道:“这一战,将是本帅平生最难忘的一战。”
还不等曹预出声疑问,一队骑兵冲破山林,这队骑兵马匹尾上都拴着枯藤条,一路扬起滔天尘雪。
那队骑兵越来越近,为首的一名白衣少年在鱼世恩面前勒马悬停,下马作揖道:“墨门武者杨陌,见过鱼大帅!”
鱼世恩点头,转过身,目光一一扫过那些目瞪口呆的无定军将领,犹豫了片刻,淡然道:“无定军追击神狸部斥候部队,曹预副将及麾下十余名将领,悉数战死。”
鱼世恩顿了顿,走到那还在发愣的褚涛面前,伸手取下他腰间的无定军刀:“千户褚涛,入无定十三载,最擅骑射,天水塞一役中,救下袍泽无数,杀敌四十有七。”
“千户司声行,入无定二十载,当年无定原事变,你为鱼某人抗下多少神狸铁骑,身中七刀,每一刀鱼某人都记得清清楚楚。”
“千户孙泽楷,入无定整整十载。都说你的马上枪法是军中数一数二的好手,可是在本帅看来还远远不够。你的枪法有攻无守,上了战场只顾着横冲直撞杀人不顾自己性命,这几年是你运气好,再这样,迟早把你小命丢了……”
鱼世恩自己顿了顿,苦笑道:“不过过了今晚,你应该不会再有丢命的机会。”
鱼世恩手里的无定军刀越来越多,脚步有些蹒跚起来。
终于反应过来的曹预眼含泪光,不等鱼世恩开口,曹预猛然跪下,痛声高呼:“生入无定军,死葬无定原!”
身后褚涛等将,也才明白过来,同样齐齐向着鱼世恩跪下,凄声高呼:“生入无定军,死葬无定原!”
鱼世恩轻轻叹了口气,把怀中的军刀又搂紧了些,淡然道:“曹预,卸刀。”
跪伏在地的曹预咬紧了牙关:“末将恕难从命。”
鱼世恩沉默不语,只是轻轻伸出手。曹预跪伏在地,仍然不为所动。二人对峙在风雪之中,只有火把上赤舌扑闪。杨陌与身后武者,看着这风雪中一站一跪的两人,寂静无语。
鱼世恩只觉得嘴角有些腥甜,大声道:“无定曹预!本帅命你卸刀!”
曹预抬起头,满面愤懑不甘:“大帅!”
“大势如此,无定军前途叵测。但无定军可以毁,传承不能断。”鱼世恩看向北方,鹅毛大雪之中,他努力睁开眼:“只要天命一天不放弃复辟,我所有无定军将士,都将枕戈待旦,生死以之!你们,要为无定军留下复兴的火种!要将天命无定的精神,传承下去!”
他重重地拍着曹预的肩:“活着,比死更难!难的事情,我老了,只能交给你了,曹预,你能承担吗?”
曹预双眼泪流,趴在地上,肩膀剧烈起伏着,半个字也说不出来。
鱼世恩反而渐渐平静下来,那是一种决绝:“你们,先去墨门,等你们再回无定军的时候,无定军就是你们的了。”
“现在,曹预,卸刀!”
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