清晨的阳光还不算毒辣✊，洒在身上暖洋洋的🍒，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意⏩。他闭目仰着脸➗，迎着日光🎭，有些惬意地深深呼出一口气✋。
他身后的侯府门悄然打开☝，走出一个老仆⛽，向索平章笑道🌂：“索将军久等了🎖，侯爷唤您进去🈴。”
索平章微笑着点头♓，迈步走了进去⏫。狄渊已在书房内等候🏬，索平章一见到狄渊🌳，便恭恭敬敬地躬身行礼🎌。
“辛苦你了🎁，什么时候回来的？”狄渊问道☝。
索平章道⌛：“昨夜到的🌷，因此早日一早便来向侯爷汇报🅰。”
“嗯⬇，云州的事❤，我已大致听说了🍭，你做得很好🆎。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀👐，“云州有人比你早到了数日🎃，我已安排他们住下⛔。”
索平章呵呵笑道✳：“哦🏸，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🌔，只带了三五个侍从🐞，这些日子拒不见人❕，倒像是元气大伤✊，具体情况我也不便询问🍸，便想问问你情况如何⏩。”狄渊说着却皱起眉头♋，有些疑虑🏫。
“元气大伤倒是真的👜，不过远没有他们表现出的这般颓废❕。当日除了卫季瑞和张徊战死🌼，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🎩，据微臣所知➿，云海铁骑的主力仍在🏗，此番没有一起前来🌗，想必是在东境还有什么安排⛱。”
狄渊冷笑着点点头🌐，然后想起了什么🏂，对索平章说道🐌：“不过据卫伯瑜的口气♓，东境似乎近来便会有所异动👤，我推测🐨，卫焯奚或许要回来了🐃。”
索平章愣了一下⛪，表情耐人寻味地说道🌩：“那可算得一个好消息啊🐾。”
狄渊不置可否🌩，继续道🏜：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🐠，怎么也轮不上咱们🎫。而且卫伯瑜提出向我借兵🐳，开赴清州➿，具体用途他却未提及🐑，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🌐。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了⛺，既不曾杀掉叶暮山🎉，也未曾昭告天下改朝换代🏏，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🎲。
“叶倾那是在等叶暮山松口⛳，他作为皇族贵戚🌉，皇帝又无子嗣♈，若是叶暮山肯罪己退位✌，他拿皇位可称得上名正言顺🎟，也用不着担上篡位的罪名🏙。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意👨，他从东海过来🏋，首先要解决的麻烦🍭，自然是清州🎽。若是越过清州去找叶倾的麻烦👋，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🎿，注视着狄渊的神情🈴，问道✂：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢👥，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🈁，他们自然不会让我旁观👃。”狄渊表情似笑非笑㊙。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🌐。
狄渊露出不快的表情🐔，瞪了索平章一眼🏯。索平章连忙低下头道🐪：“是……是微臣唐突了🌨。”
狄渊哼了一声🎙，说道🐐：“告诉你也无妨⛺，有些事也需要你去操办🎢。既然出招🏮，就要用最锋利的剑⛰！”
索平章面色凝重🐖，喃喃道🍿：“漠狼营……侯爷🆗，这……”
“你远征归来✳，先回去休息吧🅰，具体事宜🌵，来日再议🈲。”狄渊拂袖打断索平章🐅，索平章只得微微点头👀，退了出去👮。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🎴。他回头望了书房门口的护卫一眼🌭，在门外悄然拐弯🏥，走向侯府内另外一间院落👢。
穿过一片门廊🌟，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🍲，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的➰，不见任何由年岁留下的痕迹🈯，显然是建成不久🍧。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字👏。
索平章向门口的护卫拱手道🏊：“麻烦向长夫人禀报⏳，索平章来向长夫人请安🌴。”
那护卫狐疑地看了看索平章🌙，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🍵，怎么看都有些奇怪🏳。但他不敢怠慢🎍，转身便向内通报🏿。片刻后🎍，他走出来示意索平章进去🎼，脸上依然是疑惑的神色🌼。
索平章目不斜视地走进去👛，还未走得几步⛱，便听见乌晴蔚的冷笑声❤：“今日是什么风🏉，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🐾，倒是有些消息想和长夫人禀告🎖。”索平章笑道🐱。
乌晴蔚却皱了皱眉🅰，问🏮：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来👑，听闻二公子在前线犯了些过错🎠，差点葬送战局🏥，被侯爷狠狠骂了一番🏮，可有此事？”索平章微笑着问道🌨。
乌晴蔚脸色一沉🍿，冷声道🐴：“你若是来幸灾乐祸落井下石🐲，怕是要失望了🏆。晖儿虽有过错👯，其间细节侯爷却都清楚👂，喝骂两声便了事⚪。如今晖儿依旧在前线领兵👟，两日前便破了黑岩城🎻。如此大功🎾，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🍸。”
索平章脸上仍然挂着微笑🏬，道🌹：“黑岩城早就强弩之末⛄，不足为虑🏗。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城👚，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🎿，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🐂。但她清楚索平章所言非虚♒，一时不知如何反驳🏕，只是冷冷地注视着他🐨。
“虽然长夫人是西荒族长之女🍻，又坐上了侯府正室的位置🌫，但母凭子贵的道理🏦，长夫人来中原这么久了👓，应该也清楚得很🐋。大公子的母亲虽位分被夺🐐，但大公子办事一向周到🏖，将沙疆城内事宜处理得井井有条🍴，很得侯爷的心思🎥。镇原侯一脉⏬，本就甚少讲究嫡庶之别⚽，侯爷虽倾心于长夫人🏴，却未必因而重用二公子啊🍓。”
乌晴蔚来中原许久❎，早就明白中原人说话不爱直来直去🌔，总喜欢话里藏些玄机🐢，看着索平章微笑的表情🐚，她心中一动🌻，说道✈：“说下去🅿。”
只听索平章继续道👅：“侯爷的野心长夫人自然清楚🍝，大公子和二公子👃，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🎶。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🌔，日后👍，恐怕不再是大公子的对手🆖。”
乌晴蔚眉毛一挑⚽，问✒：“这么说🌠，你是来送礼的？”
“正是🌬。”索平章笑着拱手道🐦，“微臣刚刚从侯爷处得知🐎，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🎪，出兵东境清州🎏。而这出战的主力🌋，便是长夫人手下的漠狼营🍇。”
乌晴蔚眼前一亮⛷，声调也不自觉高了起来🌒：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🍑，长夫人最清楚🎁，若是由二公子带兵🎤，将清州敌人剿灭🍾，扫清侯爷在东境的阻碍🎗，如此大功🏩，想必侯爷也不会视而不见⛓。”
“想法倒是好♏，晖儿也快从黑岩城回来了🏧，我费些心思🎀，由他领兵也不是难事🍋，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🎰，目光如炬🐽，注视着索平章🐁。
索平章连忙作揖道✊：“微臣的身份自己清楚得很🐦，自然不敢心生此意🍺。不过日后若是二公子继承大统🍯，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🎤，佑泽微臣🎉，给微臣一个名份🍘。”
“名份的事🐐，你去求侯爷便是👖，何必大费周折？”
索平章苦笑道🌅：“自然是侯爷不允🐭，还借机推脱🍤，将微臣遣去云州🍉，显然侯爷毫无此意❕，此番归来👭，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🎟，才来求长夫人的帮忙🍹。不过长夫人放心🎽，无论如何🏜，长夫人和二公子的恩德🎩，微臣都将铭记于心🍄。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🍺，他始终不卑不亢面不改色🐫。半晌后🌏，乌晴蔚摆摆手道⛴：“我明白了🐎，送客吧👈。”
索平章笑着拱手道🐹：“微臣告退🍹。”说着🅿，缓步退出了晴水居🌽。
他悄然走出侯府🐙，看着明媚的阳光❣，轻轻笑了笑🍔，喃喃自语道🍂：“今日🌙，还真挺忙啊👆。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🌖，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🏬，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🐄。但索平章从这片群落中走出🎉，走向城东的一所私宅🏇。
宅门上并无牌匾🍘，索平章却不是第一次来了🎩，这里是狄渊长子狄昀昊的住所👛，却算不得一个府邸♏，只是狄昀昊私人购置的一个院落⏸，连个牌匾也不曾安装👒。但索平章清楚🎽，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱⛩，他早就暗中召集幕僚👅，这一个看起来很是平常的院落里🏷，集聚了诸多才子与谋臣🐡，私下里不少人将此称作小侯府🎪。索平章向护卫通报后🐣，便迈步走了进去🐌。刚走进门廊🍅，他便听见银铃般的笑声🎿。
抬眼看去🌝，狄昀昊从书房里信步走出🐶，身后还跟着一个二十出头的女子🎱，正掩嘴轻笑着🈶。
索平章脸带笑意🌇，行礼道🎛：“大公子🌯，菁菁小姐🌒。”
狄菁菁注意到索平章🌂，收敛了笑容🏍，只是嘴角仍不自觉地上扬✨，向狄昀昊道⏲：“哥🍁，我先走了⛸。”说完🍗，她向索平章微笑着行礼告退🐙，端庄而大方🐤。
索平章微笑回礼🏫。等狄菁菁离开之后〽，他又向狄昀昊笑道🍐：“大公子是说了什么笑话⏹，能引得菁菁小姐如此开心🍈。”
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