“千真万确👱，大人🌛，我看得真真切切的——一个黑面鬼🆕！要是再这样子下去👤，我准会发疯👞！……大人❣，我好害怕啊🐛！求您救救我🌅！”

说这话的是个十四五岁的少年🎹。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾🌖，一双漆黑的眼睛张大了⛑，嘴唇上的血色也褪尽了⛏，声调也随着他的话语而颤抖起来🍂。

聂小蛮坐在这小客人的对面🌰。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫✔，《相猫经》有云❎：猫之毛色❓，以纯黄为上👚，纯白次之⏱，纯黑又次之⛲。其纯狸色🐺，亦有佳者🏄，皆贵乎色之纯也🉐。驳色👈，以乌云盖雪为上✋，玳瑁斑次之🐺，若狸而驳🎞，斯为下矣👱。

这只大黄猫一身黄色的绒毛👂，没有一根杂色🍘，就像擦过油似的铮亮🆖，专有个名目⛪，唤做🏋：象牙黄🎾。

聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨🍘。

小蛮轻轻地问道🎁：“景墨👰，你还记得我们那位小友崔宁远吗♎，这样的事真教我有些寒心👧。”

景墨默默不答🌯，心头稍稍震了一震🍰。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远🍞，曾经和两人开过一次玩笑🏕，幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐🈯，终于没有落进他的圈套🆖，才不至闹成笑话🐻。但事后思量➕，聂小蛮觉得那个小少年不容易应付🌖，留下了深刻的印象🌶。

这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里👫，一些朋友也知道那个案子🏩。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎🎾，带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教🐕。这倒是难得的事❕。

聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴🏠，才向景墨提起崔宁远的事👑。

景墨的目光偷偷地打量那位少年🎖。只见他的脸上泛着灰白色✒，倒与他的年纪十分地不相称🌔，显然为内心的恐惧所控制了🌦，身上虽穿了青衫和白色中单🍹，头上戴了梁缁布冠🎾。

并且他的座椅又靠近火炉🏼，但当他说到“黑面鬼”的时候✔，景墨看见他的头颈短了几寸🎐，嘴唇也稍稍地颤动🏏。景墨揣度他这状态🍺，似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断〰，不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈🐟。

聂小蛮又回头过去🌆，淡淡地问那小客人🎡。“你说你真的瞧见一个黑面鬼？”

魏陶陶连忙应道👄：“正是🌙，我已经连接看见过三次🌧。”

聂小蛮道🐃：“你记得倒十分清楚🐋，那么你说得仔细些🐛。第一次你是在几时瞧见的？”

魏陶陶凝神忖思回忆了片刻✉，才答道🏿：“今天不是正月初七吗？第一次就在前天初五晚上🌍。”

“大约在什么时候？”

“那天我吃过了晚饭🌗，我和致远舅舅和攸宁🍋、宝样四个人在客堂里打了一回马吊🐟。约摸~玩了一个钟头🐼，致远舅舅就回去🎈。我正要回进房去🍨，又被攸宁🏹、致宁拉住了👚，要我讲故事✴。我勒他们不过👃，只得照例给他们讲了一个故事——”

有明一代盛行“马吊”🎈，其实是一种纸牌游戏了🐂，分为十字❓、万字🌡、索字及文钱等四门🎐。

打马吊要四人一桌🎓，每人轮流摸取八张牌⏱，以色子决定哪方是庄家〰。三家打庄家🌿，如果庄家赢了🎬，则继续坐庄♒；如果输了➕，就让位给下家🎻。当时🍁，人们将坐庄之人称为“主将”🏎。所以🏍，打马吊又称“打主将”🐑。

聂小蛮拦了一句🐃：“慢⏬。攸宁🌥、致宁是谁？”

陶陶道🎑：“他们是我叔父的儿子⌚，攸宁比我小两岁🏀，交新年才十三岁👌，致宁却还小两岁🃏。他们都还没开蒙⏰，只在家里识几个字🈹。我自己已经在私塾读了三年书了🍥。”

聂小蛮点点头✉。“说下去🅿。以后怎么样？”

魏陶陶道➿：“我讲完了故事♎，就进房去👱。那时应该才到戌时🎵，所以我一时还睡不着🌖。我想起私塾里先生留的作业👓，教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文❎，还远未熟悉🏻，不如趁这空儿♉，打开书来温一温♋。我于是翻开书来🎢，才看得三五句⛴，偶然抬起头来👄，忽然看见玻璃上一个大如巴斗⬇，黑如锅底灰那么的黑鬼脸🏦！唉✂！……大人呐⛱，真真吓杀人了🏡！”

聂小蛮怀里的象牙黄叫了一声🍳，给自己调整了一个更舒适的姿势🏉，小蛮仍不动声色地瞧着那少年🏅，问道🎉：“那时候你怎么样？”

魏陶陶的呼吸又开始急促起来🐃，答道🎀：“当时🏳，我不禁大吃一惊🏘，急忙站起身来🌺，想要呼救🐭。不料那窗上的黑脸一眨眼间便不见了🎯。接着我开了侧门🍿，点了一支蜡烛➗，走到客堂里一瞧🐌，黑漆漆没有一个人影🐲。我再壮着胆子走到窗外天井里去看时🍿，忽然一阵冷风突的把烛火吹灭了🏢。我愈发惊骇🌭，慌忙回到房中🏵，心一个劲的乱跳🐵。”

魏陶陶的面色比刚才更加惨白了👞，连他的手足都在瑟瑟地颤动👮。若说是伪装🐦，恐怕没人会相信这样一个少年竟会有这么天色的演技🏳。

聂小蛮低头想了一想🎎，温声宽慰道🍼：“少年👠，你大可不必如此害怕🆔。便真有鬼怪也找不到我这里来❣，你大可宽心好了🌿。我问你🌧，那晚上你讲的故事是个什么样的故事？”

魏陶陶道♋：“那个故事的题目叫做‘长脚鬼’🌑。那是看门的吴三讲给我听的㊙。”

聂小蛮一听这句🎻，噗呲地笑了一声🏳。那大黄猫醒了🆕，弓身子一跃🐿，无声无息落在地上♎，继而跑到别的地方玩耍去了✈。

小蛮回头向景墨道🎰：“景墨👮，你听到了没🏮，看来咱们得替这位少年驱驱鬼了🐮。”

小蛮又向陶陶说⬆：“少年郎🌿，我告诉你👍。你不必再这样无意识地害怕🎁。你所说的黑面鬼🐹，大概只在你的心里面🏚。你在晚上讲了鬼故事☔，心上就不免留下了一个鬼的念头🐅。后来你回到房中读书🎙，未曾心静👞，心念一动🐖，便仿佛瞧见了一个黑脸的鬼🌻。这原是你自己作弄自己🅿。其实这世上最可怕的魔🐫，乃是心魔🉑，假如无法逃开心魔的侵蚀✌，只能任它侵入四肢百骸👘，毒入五脏六腑🐷，要知道恐惧也是心魔啊🐓。”

魏陶陶忽地举起两手🐐，努力地摇着🌴：“不🎯，不🌬！大人⏪，这不是迷信⤵。我素来也是不怕鬼的✖。若说我因为讲了鬼故事的缘故才发生这回事🎙，那么我们讲鬼故事已不止一天🆎。以前怎么不见鬼脸？并且前天和昨天晚上👎，我己经绝口不再谈鬼🌍，怎么那可怖的黑面鬼又连接地发现呢？”

聂小蛮面带着微笑道🍒：“据我猜想⚪，后来两次🈳，也无非是心魔作祟⚡。你第一次既然害怕了Ⓜ，便种下了害怕这个心魔的种子🍅。你也就越觉得真个有鬼了🍍。”

魏陶陶仍摇头道🌔：“大人🐙，您的话虽然在理🆙，却是与事实不符🏄。因为我第一次见了那鬼脸以后🌏，心中也这样想过🆕，认为是自己眼花🌁，并不是真有什么鬼🍩。结果到了第二天——就是前天——晚上✴，那黑鬼竟再次在窗户上显现出来⛸！”

聂小蛮仍忍耐地说👀：“好吧🌧，那么你看见的还是像上一晚的一个样子吗？”

陶陶说🉑：“不⏰！那时我不但看见一个黑脸👒，还看见两只发光的眼睛闪闪地转动🎾。我急忙把隔房的周妈叫起来🎩。我向她说明了🍆，她就陪着我到庭院里去察看🏆，却是静悄悄地没一点异样🆚。那时候不但我吓得魂不附体🌵，就是周妈也不由不颤栗起来了🎋。”

景墨听得出神🌰，觉得肌肤上一阵寒冷🐬，仿佛自己已置身在魏陶陶所说的环境里面🎰。

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