高泰拉着韦小宝骑马离了归德府,直奔东南,走到一个叫芒种的乡问明方向又继续向前走就到了毂熟镇。
师徒二人找了家饭铺吃面,席间问路就听乡老说,从归德南大运河往东南走,就是顺着芒种毂熟一条线,两镇的名字就是因为隋炀帝乘龙舟南下,走到芒种乡真是芒种节气,待到了毂熟镇便是谷子成熟了。
随口赞叹了一句两地文化底蕴深厚,高泰就扔下一把铜钱,离了饭铺翻身上马,跟韦小宝继续向东南赶路。
到了傍晚时候,高泰和韦小宝就到了永城地界,再向前走几里就到了一个颇为热闹的集镇,小宝下马去打探消息,片刻后回来,道:“这里是十里庙,再往前十里就是永城县城了。”
高泰点点头,正要说话突然看到不远处一伙男子手持兵刃快步往北走,翻身下马,道:“小宝你在此看好马匹,我去去就回。”
说完话高泰就不紧不慢的跟上前去。
此时天色渐渐黑下来,那伙人不一会到了一个小树林,那树林里本有一群人明杖执火,新来的这伙人中一个手持铁叉的男子上前与他们嘀咕几下,说道:“王屋山的朋友不在豫西自在,跑到我们豫东来铲事是不是忒嚣张了!怎么不敢露面了?”
小树林里走出四个青少年,为首的不足三十岁,年幼的只有十四五岁,还有个身材纤柔的少女,那为首的男子拱手道:“冒犯贵会的兄弟并非小弟本意,只是我家师妹师弟不懂规矩,还请见谅。”
男子手中铁叉往地上一杵,道:“打了我们万字会的兄弟,道个歉就想算了,未免忒便宜了!”
另有一个老者身穿僧袍,手拿拂尘,看着颇有地位,冷哼道:“放你们走了,传出去只会让人瞧不起我万字会,旁人只以为是王屋派如何厉害,吓得老子们屁滚尿流,来吧,今天咱们杀一阵,你能把老子们打倒就尽请离去,要是你们几个娃娃被老子们打死,就只怨自家学艺不精吧!”
说完话,老者手中拂尘一甩就朝王屋派四人打去,男子的铁叉也紧随其后,还有七八个好手渐渐围过来,只等机会随时就要下场。
王屋派的四人抖出长剑招架,四人中那个少女似乎腿脚有伤,三个男子都尽力看护她。
拂尘、钢叉招式凶猛,但是三把长剑刺出总能抵挡。
见拿不下四人,老者一边甩着拂尘,一边喝道:“无生老母、弥勒佛爷!弟兄们,一起上吧!”
包围的七八个好手闻言齐声答应,而后手中钢刀利刃四面八方的朝四人席卷而来。
这四人中尤以为首的年长者武功最高,他一人一剑挡下了钢叉、拂尘,但是八个利刃却无论如何挡不下来。
斗了没几招,王屋派的一个少年突然痛呼一声,一条臂膀被人砍中了。
万字会的好手不为所动,唰刷两刀砍落剩余少年和那少女的利剑,另有四把钢刀就落下来,为首的王屋派男子几乎眼眶崩裂,却无力相助。
眼看着王屋派的三个少年就要被乱刀砍死,突然一道黑影赶到,银光一闪,万字会的八位好手伴随着“叮当”响声就一起倒飞出去,摔到地上昏死过去了。
还在围攻王屋山男子的两人急忙收招退后,钢叉男子上前查看手下,老者则一摆拂尘,皱眉道:“阁下是何方神圣?我白莲教北宗万字会行事,还请留个万儿吧!”
高泰甩了甩手中宝刀,也不理老者,反而对着王屋派为首的男子笑道:“司徒老弟,又见面了。”
原来王屋派为首的男子正是司徒鹤,高泰放出在十里庙看出了万字会的一伙人是江湖中人,悄悄跟来就要看看结果,没想到遇到了旧相识。
司徒鹤代表王屋派参加了五虎门的大会,与高泰算是有些情谊,见王屋派弟子危急,高泰就急忙出手。
司徒鹤接着包围自己的万字会弟子的火把看清楚了高泰,惊喜的上前道:“原来是茅……茅前辈!您怎么在这?”
“等下再说。”高泰看了看身后的三名少年,见到那少女最多十四岁的年纪,脸蛋微圆,相貌甚甜,一双大大的眼睛漆黑光亮,是丽春院也不曾有的佳人,若是稍加时日必能出落成绝色美人。
老者见高泰理也不理他,心中恼怒,喝问道:“看阁下武功不是庸辈,怎么不敢留名吗?”
高泰向前两步,站到了光芒圈中,道:“你算什么东西?也配问老子的名讳?老子跟王屋派是好朋友,你不想死就滚蛋吧!”
老者见高泰一出手就击飞自己八名弟子,心知遇到了顶尖高手,他知道自己绝非对手,可是若是就此退下辛苦创建的万字会怕是要分崩离析,他咬咬牙,对持钢叉的男子递个眼色,上前一挥拂尘,打向了高泰面门。
男子手中钢叉疾刺高泰小腹,与老者拂尘交相呼应,这一杀招寻常江湖人士无一能躲过,算是两人纵横豫东鲁西一带的绝技。
高泰宝刀一动,撕拉一声,老者的拂尘就撕成了碎片,身形随即一转再抬腿踢出,正踢中了男子的小腹,让他瞬间口吐白沫栽倒在地。
“还打吗?”高泰淡淡的问道。
老者脸色铁青,转身摆手,道:“走!”
司徒鹤高声道:“万字会的朋友,今日赐教不敢忘却,改日王屋派弟子四人专程再行请教!”
万字会的弟子把受伤的九人扶起背起,跟着老者快步离开了。
树林中变得漆黑一片,高泰从怀里取出一包金疮药递给正在给受伤少年敷药的少女,道:“这是刀伤药,寻常刀伤十天就好了。”
少女看了眼司徒鹤,而后接过了轻轻致谢道:“多谢前辈。”
司徒鹤待少女帮师弟敷完药,介绍道:“师弟师妹,这位就是五虎门的门主茅十八茅前辈,他在南边名动江湖,人称‘一刀断江’,武功高深得很。”
三人一一上前见礼,司徒鹤又一一介绍,两个少年叫王琛、侯运,都是旁的师叔的儿子。
那少女则是自己父亲的关门弟子,叫做曾柔,资质极好,修炼时日虽只有四年,但是武功已经有了气象。
高泰多看了曾柔两眼,心中暗自说道:这丫头就是小宝的老婆之一?现而今小宝跟我学武,命运早已改变,以后怕是也不见得能和丫头相好了,说来对这丫头也不知是福是祸……
高泰看着曾柔思考,曾柔心中不由惴惴不安,她看着面前这个满脸大胡子的男子两眼精光闪闪,虽知道此人是前辈高人并无恶意,但也有些紧张。
司徒鹤问道:“茅前辈!您怎么来此地了?”
高泰回过神来,笑道:“我要去北京杀了那残杀无数天地会英雄和江湖好汉的鳌拜,你们这是怎么回事?”
司徒鹤脸色一红,道:“不敢瞒前辈,我带师弟师妹们下山来,去鲁西北处理一桩江湖恩怨,待事情了解后就准备回山,结果昨日走到单县境内遇到了万字会的几个醉鬼,他们出言不逊,我师妹师弟就教训了他们一下,不料引来了万字会的四五个好手,我们边打边走,到了这里就被围在树林里,方才要是前辈你出手,我等都要死在此地了,大恩无以言表,请受我等一拜。”
说完话司徒鹤和曾柔、王琛、侯运四人在高泰面前拜倒叩首,高泰也不推辞,上前将三个少年一一扶起,对曾柔则两手虚抬,道:“四位快起,江湖儿女不必拘束。”
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