六月初六中午⏱，用了六天时间🐯，朱万化的船队到达了船队的终点丹江口🐮。后世这里是个大水库👫，丹江口就是水库大坝的位置⛲。
船队在这里汇合了魏四虎在襄阳雇佣的车队和镖局🎆，他们在襄阳购买了大量的木材🐰。丹江口周围也有山林🏝，可以就地砍伐一批👀，加上从浙江携带来的专用板材🎬，绝对够用了🍬。
途径西峡的一条小河浙川就是在丹江口汇入汉水的🐭，朱长泰下船打探并实地考察了一些情况❌：浙川以前是可以行船的☝，大一点的船也可以🐝，但是🍺，这两年大旱🍢，船只进不去了✴。
好在早就预料到这种情况🎐，早有准备🍑，专为建筑码头带来一个工兵排🐨，工具和专用的木料都不缺👜，建一个简易的栈桥式的码头并不麻烦🐵。今天选好地点🉐，明天动工♉。
用了两天的时间🐾，工兵排加上所有能动员的人力都参与了码头的修建👃，到六月初九🍸，终于建起了一个简易的栈桥式码头🎆，可以卸货了♓。
丹江口到西峡有160里的路程👛，需要走三天🉐，警卫排留下两个班在丹江口警戒⏱，保护船只🈶、货物🏷，留下两个工兵班继续修建码头周边的建筑🏑，主要是库房🌈，来往人员休息的住房🌴，码头上设备建筑⏸、维修的厂房等等🏤。
朱万化随着第一批车队向西峡县进发🎷，由于雇佣了镖局⚓，六月十一日晚上平安到达了位于西峡的矿场⭕。所幸带了一个工兵班🏢，这一路的路况并不好🐰，一路上需要不断的修整道路🍹。
第二天👇，由首批来南阳的工匠领头人蒋连山带路🆕，朱万化带着朱长泰🏀、魏四虎🍑、纪养斋等人视察了矿场🍳。
真正的镍矿石矿场建在一个小山沟里♓，是个很小的矿场🏕，完全地表开采🍢，占地宽度大约100多米🌗，干活的也就是十来个人🍯，并且大部分在砸矿石🐍，矿石砸碎了⛪，就可以进一步筛选🈵，使矿石的品位更高🎨。开采矿石的地方不大🅱，打上炮眼👐，填入火药🍾，炸碎大块的石头⌚。
朱万化问👅：“这个山沟里有没有百姓？”
蒋连山回答🆘：“回大爷的话🍊，原来有几户人家🐓，我们开矿前🅰，买下了他们的地和房屋🍂，在山沟外面给他们盖了房子⚾，迁了出去🎴，现在这几户人家也已经被我们雇佣了⛏。”
“很好👓，你们做的对🎈。咱们这个矿场有没有起个名字？就是外人如何称呼这个地方？”
“我们来之前🌐，二爷就嘱咐过✂，对外不能称呼矿场♈。我们也一直没有起名字🎲，外人与我们来往不多👪，他们还是按老地名称呼这里为二柴沟🐮。”
“朱长泰⏳，我们在南阳所占的这块地方将采用军事管制的办法🎭，你是营教官🍞，这里的行政🎫、生产🎵、经营等等事情就都归你管了🆖，你要培养提拔几个助手🐾，让他们分管几摊子业务🐂，总之你就是个行政长官👘。我们在这里要有个名称♒，因为我们以农牧业为主⏯，就叫做‘南阳农牧场’吧🏰，你的正式职务名称就是南阳农牧场场长👡。这里
开矿的事情对外就不要提了🍮，如果有人问到🍤，就说是开采石料🏊。”
“是🌌！”朱长泰答道🍽。
朱万化转身对蒋连山说道🎅：“矿石场依旧归你负责👂。我们带来了破碎机👉，过几天就能运到🎛。有了破碎机🎐，就不必人工砸矿石了🐓，省下来的人力可以搞矿山建设🍍。矿石的产量还需要再提高一些🍩，精选矿石运往金华🌭，这里暂时还不能建设冶炼高炉❔，以避免找来有心人的贪心🌞。这个山口前面建一道围墙🌉，大门处设岗哨🍉，岗哨由护卫队负责🈹，闲杂人员不得入内🏾。到现在为止我们雇佣了多少人？包括他们的家属总共有多少人？”
“大爷🏓，我们首批从浙江来的有12人🌈，按二爷的吩咐🏣，尽量多雇佣人手🈶，所以🌍，到现在雇佣的工人有254人🍽，其中包括护卫士兵50人🎼。很多人都是带来家属来的🏰，算上家属总人口七百多人🌬。我们占据的耕地不是很集中⚪，所以人员住的也比较分散👜。”
朱万化领着这一伙人❌，在蒋连山的带领下👇，又走了几个地方🌙，看一下耕地和庄稼🃏。正是收获的季节➗，但是各种农作物长势极差🎲，收获自然不会好🐴。土地虽然没有干裂🎟，但是极度缺少雨水🌁，干燥异常🍘。朱万化拿着地里干燥的土块✌，心情沉重🏯，他转过头来问蒋连山🌁：
“我们没有采取什么抗旱措施吗？”
“回大爷的话👔，我们来到河南之后👋，主要精力都在矿场上🍠，这些耕地买来后✏，依照原有的耕种习惯继续耕作🐩，我们也没想到今年是个大旱👛，等我们发觉旱情时已经晚了⬅。不管怎么说👕，都是我的错🌔，请大爷责罚👓。”
“算了🌨，你们人手不多🐳，天灾人祸也怪不到你们头上🎽。”
“谢大爷不责之恩⛵！”
“你们现在想到什么办法没有🆎，如果明年继续大旱怎么办？”
蒋连山想了想说道👌：“打井应该是个办法🏀。”
朱万化说🌔：“你说的对🐝，我们应该打几口井🏜，另外🏸，尽量扩大冬小麦的种植面积🌙，凡是种植冬小麦的耕地🎳，都要打井👡。
寻找打井的位置是有学问的🐺，我们要请当地的打井匠人👥，看井位的风水先生也不全是骗人的👙，有些是有学问的🎅。但是注意不要迷信神棍⬆，避免受骗👋。寻找井位的学问其实也简单🌝，特别是在山区🎲，其原理就是根据周围的地形猜测地下水的流向🐄。地面的地貌是多年冲击形成的🍤，看地貌🐝，看山势走向☔，看岩石断层的形态🃏，来猜测地下水的情况🌻。常年打井的匠人👬，如果用心琢磨🅱，久而久之就积累了经验🏖，这与山神⛴、龙王没有什么关系🎇。知道这个道理👛，就能避免被神棍欺骗🌼。
我们打井的目的⏭，主要还是给河南的农民起个带头作用🏀，提醒他们这是个有效的抗旱办法🏷。因为我们的土地用水主要不靠水井⬇，我们要在浙川上游修建水库🏖，挖一条引水渠🉐，灌溉土地✡。明天我就带几个人沿着浙川（一条小河🏇，流经西峡到丹江口入汉水）向上
游考察👟，寻找建设拦水坝的地点🍍，建一个小型的水库🍡，如果地点选得好🐀，就可以向整个南阳地区提供水源🎽。”
朱万化又说“玉米🍈、地瓜这种高产品种🎋，也是增加产量的途径🌗，这些作物也比较耐旱🐑，耐寒🎵，我们要主动向周围的农民扩散种植👁。这次我们带来了不少种子🌗。玉米地瓜也是很好的饲料🍥，我们还要建牧场🌒，养鸡鸭🌸、牛羊🏄，丰富我们的肉🐳、奶❄、蛋食品🐺，多余的也可以做商品出售🌒。”
走了一天人也累了⏸，于是大家一起返回了居住之地♍。朱万化让众人回去休息🌠，约定晚饭后开会⌛。蒋连山打算安排酒席🌊，被朱万化拒绝了🎴，说晚上还要研究事情♏，简单吃一顿晚饭即可🐂，酒席明天再安排🍱。
......
晚饭后🐢，一间屋子里🏃，被临时安排成会议室🐕，好在人不多✝，无非是加几把椅子🎞。正面一张桌子🍰，一把椅子🎍，这就是朱万化的位置🍩，桌子侧面一把椅子🍚，是机要处长纪养斋的位置✖，他面前摆着纸笔🏑，显然是要做会议记录👖。对面是几排椅子🍀，前面坐的是朱长泰🆚、魏四虎和蒋连山🍢，还有两名军官🏋，后一排坐的是农业🍦、牧业技术员🍞、经商人员和几名曙光学校抽来的学员🎲。
朱万化开门见山⌛，直入主题🌻：
“今天我们都看到了🎓，旱灾很严重🆓。我要告诉你们🏾，从这里向北❤，到河南中北部🐁、直隶🌲、山西👖、陕西🏌，那灾情更加严重⛑，很多地方都是颗粒未收🎤。没有粮食🐾，市面就不稳定👍，就会乱👆。在陕西饥民暴乱已经闹了两年🅿，规模越来越大🍗，这大明的天下真的很危险了🐼。
我们这里已经定名为南阳农牧场⚡，那么我们要做点什么呢？我们的目标是什么？
我要你们记住两句话✡：第一⏲，水利为本🌻，无农不稳⭐。第二🍧，不惹事⭕，不怕事🍯。这两句话就是你们在这里工作的核心🌎，做什么事也不要忘记它🌬。下面我详细解释这两句话❎。
首先说水利为本⬛。干旱的情况你们都看到了⛺，明年年景如何🐤，谁也不知道🏟，”其实朱万化是知道的🏏，不但明年干旱🏑，而且会连续干旱多年🏉。
“我们要做连续旱灾的准备⛹。抗旱就要找水🌠，打井和修水库的事🍯，下午在外面我已经说过了🍇，就不再说了🈺。”
“本来有这个水库就已经解决了我们的水源🎻，但是🐷，我们的冬小麦今年播种🏚，暂时用不上水库的水🏫，就要打井🐪。另外👦，要给河南其他地方的人们提个醒🍅，所以井还是要打几口🍣。
有了水就解决了大问题🍪，但不是解决了全部问题🐬。这些年北方夏季偏于寒冷❤，天气不够热🐮，一般农作物都有120天左右的生长时间❤，时间不够就不能成熟🌜，我们就收不到粮食🐎。”
明朝末年处于少见的小冰河时期🍄，北方作物生长期缩短了⬇。这是明朝灭亡的原因之一🏋。
面对干旱和低温🐳，朱万化将给出什么解决办法呢？
---第44章完---
（本章完）
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