清州东流城🌎，枫杨港❇。
东原侯方恢身穿冠服⬆，负手立在港口的入口处🐔，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🐦，左手边是府中谋士庄齐🍗，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🎿，静默着站立⏱，目不斜视⬆。而在他们中间🎛，躺着一个漆黑的大箱子🎅，不知是什么材质🍱，既像皮革🏡，又像涂上一层黑漆♟，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🐔。
此时还未到拂晓🉑，一切都是灰蒙蒙的🐅，周围的景色看不太清晰🏌，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🌅。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🌯，在这样的清晨🐽，港口里也没什么人走动👠，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🈶。
一行人似乎在等待着什么🍴。整个空间安静得仿佛让人窒息🈶。
终于⬅，不远处隐约传来了马蹄声⏹。马蹄声由远及近🌁，方恢和手下一干人等也终于有了反应♟。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🌙，那匹黑马忽的长嘶一声♐，人立起来⛷，前进之势顿时扼住🏧，然后前蹄落下🍦，稳稳站定👋。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🍫，但他面无表情♌，众人以方恢为首🍻，微微弓背🍺，双手作揖🌠。身为东原侯的方恢竟对来人行礼👲，可见其身份之显赫🍞。
来人翻身下马🍑，也笑着回礼🌄。他身穿玄青色鹤氅❄，衣领高高竖起🐲，似乎不想让外人看见自己面容✔。他四五十岁中年人的模样🍻，头发全无花白的痕迹🐱，脸上虽然可见长途奔波的疲色🎏，却没有一丝困倦之意🐞，反而精神饱满♒，面色红润🏪。除了他身侧的一骑🍎，他身后十余人下马后静立马旁🐺，跟着他一同回礼⬆。他身侧的一人慢慢地翻下马来🌝，显得有气无力地行了个礼♈。
“侯爷亲自来迎🎇，卫某受宠若惊啊🎵！”中年人的声音浑厚🍑，中气十足🍨。
“卫公爷这等英雄人物🐄，我等自当鞍前马后🆒。”方恢微微颔首👔，脸上尽是谦恭之色🎙。
卫公爷眼中光芒闪过🍿，稍纵即逝👃。“侯爷实在客气了✴，东境方家的声望🐺，谁人不知谁人不晓👫，侯爷可是一等一的人物呢⛲。”说着两人都豪声笑起来🐲。
“不知我要的东西🎦，侯爷准备得如何啊？”笑罢🈶，卫公爷突然正色道🏴。
“东西我都准备好了♏，公爷这边请🎰。”方恢做了个请的手势👱，向身后那个黑箱子指去⌛。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开⛩，发出“吱呀”的声音🍔。
卫公爷凑上前看了看🌃，方恢在一旁站着🎗，微笑不变🏬。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体⛅，黑黝黝的🌦，看上去如同石头一般🐙，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹👬，深处隐隐有暗红色的光芒🅾。这红光仿佛呼吸♒，又像心脏搏动一般🐴，时明时暗❔，一起一伏🎸。
看着卫公爷满意的表情🏳，方恢微笑着说道🌔：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🎀，他们并不知道这是什么🌩，船上商人对它的来历也语焉不详➿，只知道是从落雁火山上挖下来的🆓，就当矿石处理了🈳，但没多少人认得♈，就在几个岛屿间转卖了几次🎈，倒是便宜了我们🏺。只不过至于该如何使用❇，我们却也所知甚少➕。”
他向后微微颔首🏣，身后的庄齐行了个礼🏆，说道🏆：“在侯府内找到的古卷上🍂，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🎇，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说✖，剩下的内容晦涩难懂🏙，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🍯，提到了一次数千年前的火山爆发🌚，所以侯爷认为🐽，这个东西可能和落雁火山有关✴。”
卫公爷收回目光🐲，似笑非笑地看着方恢说道🐽：“受侯爷这么一份大礼🐰，卫某可有些过意不去🏡。为了这个东西🌎，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了⬆。本侯不敢居功➰，只是获得此物确实费了些周折🍐，自数十年前的‘东海之乱’以来🈹，我东流城一直在寻找此物🎃。”
卫公爷点了点头🎖：“那份古卷🏝，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🐑，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🎫，实是意义重大🌟。将其全盘告知卫公爷🌶，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🐱，更是敬仰公爷有凌云之志⛔，盖世之才🌔。”方恢躬身行礼🌽，低下头🏍，令卫公爷看不清他的目光🍨，“还望公爷成就千秋霸业之时🈂，记得我们的约定🎖。”
卫公爷脸上仍然笑着🍢，但目光却折射出一丝冷意🎆。不过方恢低着头🎸，没有看到👆。
“哈哈🍟，侯爷高看卫某了🎆，不过从今日起👫，东流城便是云州的朋友🏒，侯爷所托🐵，卫某自当全力而为♌。但是这个人情✋，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🏉。”
……
方恢指挥着手下⚾，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🏀，包括那个漆黑的木箱🍺，天已经逐渐亮了🎦，他们需要在引起注意之前出发⛰。方恢和方长景🐠、庄齐站在码头⛪，看着一行人忙碌的样子🌆。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情➗，方恢露出一丝冷笑🆙。
“此行日久🍹，云州之事还希望侯爷多多照拂啊♒。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🏼，向旁边方长景问道🌫：“他带的一干随从里🌙，你可认识？”
“识得一两人⚪，都是云州著名的谋士🏎。不过云州有名有姓的将军〰，甚至他的四个儿子🌫，都不在此行之中♎。”方长景恭敬地道👍。
“跟着他的那个病秧子🍳，是叫白希尚吧🍺。”
“正是✊，据说他虽体弱♌，但近年来主持了云州大大小小不少战局🌎，少有一败🎛。真可谓运筹帷幄之中🌆，决胜千里之外❌。”庄齐答道❎，“只是卫焯奚带上他🌸，云州里应该没人能主持战局了🐔。”
方恢嘴角微动🎂，没有说话🎛。
庄齐低声道🏫：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🌾，要么就是不信任我们🍪。”
方恢皱了皱眉👞：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是👇，‘四灵祭典’关系重大🉐，若他疑心🎺，必定不会亲身犯险去落雁火山🈷。世人皆传🐘，云州卫焯奚膝下四子✏，人才辈出🌱。长子善政🎛，辅政多年🈲，有治国之才👱；次子善谋🎇，从小习读兵书🈵，运筹帷幄🐭；三子善战🐾，虽然年轻⏫，一手枪法同龄人中无人能出其右👠。只有幼子资质平平🎸，比之哥哥有所不及➕。”
方恢点了点头⌛，示意庄齐继续说🐏。庄齐继续道👛：“还有卫焯奚的心腹张徊🐶、林厉等人🌒，加上一个白希尚⛲，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🐱，所向披靡🐽，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🏏。只是卫焯奚这次远航🐕，只带了一个白希尚🅾，说明他对大陆上的形势并不放心🐊，需要其他人来稳定局面🌫，也并不打算再兴战事〽。”庄齐道🎊。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🍱，脸上浮现出一种古怪的笑意➿：“这么说🐹，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🎌，那等他成功回来🎃，咱们不是……”方长景欲言又止🌳。
方恢冷笑一声✅：“将那东西交给他🈷，我自然留了一手👭。任由他去好了🎈，那份古卷还在我们手里🏓，‘四灵祭典’要想大成🎰，哪有那么容易🌸。没有我们手里的古卷🎲，他定然完成不了最后一步⏱。”他顿了顿🎆，又道🎓：“既然他怕乱🅿，我们也不能轻松顺了他的意🌰。等他回来时🅰，云州越乱🍲，我们就越不可或缺🌂。”
庄齐心领神会🐁，轻轻点头🎩。
“还是小心些🏈，别在明面上动手脚🐢，云州的怒火🈺，我们暂时承受不起⏸。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船👛，神情凝重🏳。
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