ps✝:祝各位读者朋友们七夕快乐⏮。
铁渣离开灰塔镇的三天后🐤,在污水河南部的荒原里♈,一队商贩正踩着积雪缓缓前行🈺。他们大约有三十来人🐡,有男有女🎌,赶着十多辆满载货物⬆,盖着篷布的火骡板车⤵。队伍中的大部分男性都穿着钢化塑料与兽皮拼接的简易防护服🐸,带着钢盔⭐,背着长短不一的突击步枪🎨。
从装束上看🍧,这是一队南部墓园常见的灰土商贩👮。他们的首领叫瓦德👐,今年六十二岁🐮,队伍里的人都喜欢叫他瓦德老爹👏。此刻🎲,这位老爹正盘膝坐在队伍中部的板车上👮,低着头打瞌睡🎼。
车轮在雪地上一深一浅地滚动着🏫,发出细微的摩擦声🆕。
“老爹🌌,老爹……”模模糊糊间🏮,一位身材纤细🎰,皮肤白皙的年轻人从最前方跑了过来♌。
“小鱼➿,怎么了?”他缓缓睁开眼睛👌,问道🎹。眼前的这位年轻人叫邵小鱼🈲,两个月前才刚加入商队⏯,人还算勤快🎒,但总喜欢大惊小怪🐽,有时候挺烦人的✴。
“前面有只很大很大的老鹰飞过……”邵小鱼一边说🏊,一边张开双手比划着〽。
“那不是老鹰🍂,是墓园食腐鸟👄。”瓦德老爹头也不抬地说道👆。
“什么是墓园食腐鸟?”邵小鱼好奇地问道🍤。他来南部墓园的时间不长🌀,对很多东西都好奇🌤。数个月前⛎,他还是银城时报的记者🏩,但在一次常规体检中🐕,他被发现体内携带了虫化变异基因🌿,就被立即遣送到双塔镇🐹,做了一名宣传员⤴。虽然离开中央银城有些不习惯🍂,但他原本就是个随遇而安的人🎹,来了就来了🍋,也没多少不愉快👟。
可好景不长🎶,流放贵族中从不缺少异常喜好的人❔。当地一名流放贵族见他细皮嫩肉🆓,就把他要了过去🐰,关在地窖里百般蹂躏🎤。三个月后🐥,他实在受不了这样的生活🌂,就趁着流放贵族出外办事的空隙🎰,偷偷溜了出来🌬。碰巧遇见瓦德老爹在酒吧招人🐄,就立即加入了🎫。或许是那名流放贵族玩腻了🈺,也没派人出来追他🌔。不久以后🎩,他就随着商队离开了双塔镇🍅。
“墓园食腐鸟就是一种吃尸体的大鸟⬜。”尽管瓦德老爹觉得有些烦🌺,但还是耐心地解答了好奇记者的问题🎫。
“这里哪来那么多尸体?它的体型那么大🍗,一顿要吃多少肉啊?而且它的羽毛为什么是黑色的?”邵小鱼追问道🏳。
“它把你抓到空中丢下来👧,不就有尸体了吗?”面对邵小鱼的喋喋不休✅,瓦德老爹终于爆发了⛲。
“哦……”邵小鱼见瓦德老爹不耐烦了👌,就一溜烟地跑回了队伍前方⬛。
“一个男孩子话这么多🎞,以后怎么娶老婆啊……”看着前者离去的背影⛴,瓦德老爹自言自语地评价道♓。可他才刚闭上眼睛没多久⬜,邵小鱼又跑了回来⭕。
“老爹🍰,老爹……”邵小鱼一脸惊慌地叫着🈯。
“又怎么了?”瓦德老爹痛苦地问道🐼。
“前面来了个人🍍,问我们去不去黑水据点✝,去的话就一起同行👚。”邵小鱼说道👦。
“跟他说我们不去👡,让他找别人吧⛺。”瓦德老爹说道🏺,他可不想商队里混入陌生人👭。
“可是……”“可是什么?”“我……我已经和他说我们会前往黑水据点了……”“你🍻!”“对不起🍡,我说漏嘴了🈯。”
“唉……”瓦德老爹长叹一声🎞,无奈地说道⚡,“好吧✂,带我去看看👨。”说完他就下了车🍓,和邵小鱼去见那位要求加入的陌生人🏁。
远远看去🏺,那陌生人正推着一辆机车♎,在队伍的侧前方行走🌷。走近一看🏎,是个二十来岁✔,身着灰袍✊,遮盖着部分脸部的年轻人👊。他的气质看起来相当沉稳☔,而且浑身都散发着危险的气息🍅。
“你好🏂,我是瓦德⏱,一名老灰土商人🆑。”瓦德老爹上前自我介绍道🐤。对墓园独行者的谦卑和恭敬🆎,是每一位灰土商人的必修课🐉,否则他们的生命就会很短暂⏸。
“我叫张铁🐹,来自于远东大陆👠,正准备前往黑水据点寻找一位朋友⏳。”年轻人说道✒。
“张铁先生👌,我们只是一些普通的灰土商人……”瓦德正想婉言拒绝对方同行的请求👓,却被直接打断了⬆。
“我会为你们提供一些必要的保护🐙。”说着🌳,年轻人随意一抬手🐗,就将整辆机车举了起来🍅。
瓦德老爹立即判断出🏧,这辆长城公司的大铁骑连同车上的物资和备用油箱🌤,至少有五百公斤重⌛。看对方轻而易举就将机车举过头顶🏄,瓦德老爹暗自吸了口气凉气🏮。虽然大部分拥有蚁化肌肉的虫化者也能做到这点🐽,但对方的皮肤没有变成红色🍩,就意味着他很可能是一名进化度超过百分之五十的传统型进化者🃏。另外☝,他还可能是一名虫化者🌵,不然他不会前往位于高辐射区深处的黑水据点🌈。
想到这里⛵,瓦德老爹毕恭毕敬地说道🌽:“如果张铁先生不嫌弃我们❎,就请结伴同行吧⚓,我们的下一站是长角大峡谷🐚。”
“好👡。”名叫张铁的年轻人点了下头👮,然后也不客气⤵,直接指着邵小鱼说道🌚,“帮我找个人推车➿,然后准备点吃的和休息的地方🌟。”
“你等等……”说完🆔,邵小鱼就屁颠屁颠地跑了🆑。
片刻之后🐣,化名张铁的铁渣坐上了火骡拉的板车⭕,吃起了热腾腾的面条🎣。
“大哥🍳,听你的口音🏂,应该在西部大陆居住过吧?”曾经是银城时报记者的邵小鱼见多识广🍳,自然听得出他的语调中带有些许银城贵族的口音🍄。
“嗯⚡。”铁渣没有否认🐒,因为否认过于明显的事情✅,反而会让人起疑心🎪。这半年来🈷,他接触的人基本都是些银城贵族🏸,沾染上了口音也不奇怪🈳。
“我叫邵小鱼🏈,以前是银城时报的记者⬅。”邵小鱼自我介绍道🆙。
“邵小鱼?”铁渣皱了皱眉头👋,这个名字似乎在哪里听过🎶,但印象又不深刻🍾。接着🌿,对方就像倒苦水般👧,将这半年来的遭遇说了出来👕。说到激动的时候🏽,更是声泪俱下🌴,苦楚无比🌋。
然而❔,吃完面条后的铁渣听着听着🐇,就睡着了……
五天后🏿,商队走进一条大峡谷🏦,来到了一个大型虫化者聚集地🎼。这里没有多少建筑物➕,基本都是些打满了补丁的帐篷🍑。帐篷前通常有个石头块围起来的火堆🏰,上面吊着黑漆漆的铁锅🅿。当商队走过时♟,帐篷里纷纷钻出人影👪。他们有男有女🏩,有老有少✊,普遍衣着褴褛⭕,肤色粗糙🐀。
“先生🍝,要女人吗?”一个三十来岁🎦,衣着较为整洁的女人跟上商队🐚,追着邵小鱼问道🌌。
“不要⌚。”邵小鱼退后几步🐙,躲到铁渣身后说道❄。
“先生🍿,你要吗?”女人转头问铁渣🍉。
“暂时不用➗,谢谢➡。”他之所以没有一口回绝🐜,是因为他有和当地流莺打听消息的习惯🏔。相较于狡猾的酒吧老板🎅,流莺们说出来的事情要真实得多🍎。
进入聚集地后🎤,瓦德老爹先拜访了当地的管理者🌔,获得许可后⛔,在一块专门为灰土商贩准备空地上支起了帐篷🍬,开始售卖东西⭕。他们的货物有粮食🌔、肉干👃、衣物以及各类生活用品🐵,还有冷兵器⏮、热武器♐、炸药🎋、燃油等等🏌;收取的东西有赎罪币♑、晶核➖、变异生物毛皮等等🍦。
作为商队的临时护卫🏽,铁渣搬了张帆布靠背交椅👕,坐在了货摊的后方🌓。根据伊桑的地图所示🍊,这里的规则竟然是“世界公约”🎱,在南部墓园的聚集地中🎧,可谓是翎毛凤角🎂,相当罕见🆑。这里的稳定状况是“极高”🏿,领袖叫“牧星者”👈,评价是守序善良❎。此外🏛,伊桑还在牧星者的标注上画了个很小的圆点🌉,这是辉煌圣火的标示🏧,暗喻着牧星者的信仰⏹。
从商贩们走进据点后的放松表情上🍿,可以看出这里是个安全的地方🆑。
没过多久🎉,货摊的四周热闹起来🏤,有战士装束的男性🍣,有穿着袍子的年轻女人🌏,有头发乱糟糟老女人🐘,还有钻在人群中跑来跑去的孩子🎡。商队的货物似乎很畅销🐰,不一会就被换走了大半✡。
“让开让开🌜!”
忽然之间🏯,人群的后方响起一声洪亮的叫喊🏤,随着声音的响起🍯,围着货摊的人群纷纷左右分开➿,拥挤在一起🐵,让出了一条路🌴。一个又黑又壮🆎,又高又大的胖子带着十几个目光凶狠的年轻人走了过来🎯。
这位胖子是大型狩猎者团队黑猪团的首领❤,外号“黑猪王”⬛。
“黑先生👏,上午好🍹。”见到来人🀄,瓦德老爹连忙离开货摊迎了上去🐨。
“又来卖假货骗人🎁,快滚🎖!”黑猪王一照面✏,就冲着前者劈头盖脸地喝骂了起来🐊。
“这……您这是……”瓦德老爹顿时一惊🍫,本能地退后一步🏪,额头上的冷汗直冒出来⛓。
“上次的弹药哑火了一半🈲,害得我们死了两个兄弟🏚,这笔账该怎么算?”黑猪王双手抱胸🍷,怒目而视👉。
“不……不可能啊⬛,拿货的时候🌽,我们都反复检查过了……”瓦德老爹争辩道⚾。
“别说那些没用的🌘,你害死了我们两个兄弟👩,必须给个交代🎩!”黑猪王不耐烦地说道⛵,随即一挥手🍑,身后的年轻人立刻一拥而上🐫,围住了货摊🍫。看样子♒,他们是准备动手抢东西了🐹。
就在这时🎒,一名盖着头套🏌,看不清相貌的灰袍人站了起来♊,缓步走到黑猪王面前🐙,淡淡地说了一个字🏰。
“滚🌫。”
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