自平峪关内发生“意外”🎗，已经过去了三天👩。梁莽等人为了控制局面🌄，将带头闹事的几人斩杀⛹，杀鸡儆猴🍋，其余人一律软禁🌶。如此情况下🐞，指望对方与自己合作已是天方夜谭🌹，那批重金收来的功法也砸在手里⏳，毒蛇寨似乎走投无路🍿。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🍖，即便是平峪关内的存粮🐪，也不够毒蛇寨两三万将士的份🏁。最关键的还是士气问题🐍，梁莽将商人们软禁起来🐋，要商行交赎金才放人🍶，只不过是强弩之末➖。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金➕。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🎫，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地☝。
杨平和庞元很清楚这一点♌，并不急着对毒蛇寨动手✋，而是缓缓地将边界线前推🌷，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力⭕。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🉐，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围👞，除去一大劲敌👟，至少可多一些安稳日子🏾，人们长久以来紧绷着的弦🐴，也都稍稍舒展🍂。
然而就在这时🏅，萧祺收到了来自东境的消息✂。
杨平🐡、杨秋鸣一同前来🐹，这倒是一件稀罕事✨。穆长笙领着父子二人进来时🉑，萧祺正随关百河修习🐿，脚步声渐进🐂，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情❔。
“东边有些消息🏔，我想你或许感兴趣🐔。”杨平开门见山地说🎫，语气却有些闷闷不乐🎌，补充道🌺：“关于凌法阁的🎐。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🏈，他盯着杨平问🌕：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门♍，与卫焯奚结成同盟🈁。”杨平简单地说道🍾。他说到“卫焯奚”时🍾，特意放慢语速🐚，一字字地思索👅，显然对这个名字很是陌生🍉，完全是听来转述的🐹。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🆎，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🌕，让他诧异的🎶，是凌法阁打开山门👫。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🌼，“上次听闻他⏺，是在北境内失去音讯🍏，不知所踪🎨。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🎵，有些为难🏆。父子二人常年居于峪中十六川🐿，对整个隆元的形势实在不甚了解🐻，这次主动打探消息🍆，还特意来此传信🐀，多半是为了萧祺🏮。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🎌。
杨平答道🎵：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身👇，杀了北境领主后逃窜在外🐍，却也被北境柳家拦在北境🎌，不得南下🍂。可前些日子🎰，凌法阁突然出现🎒，如神兵天降👅，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡⛱，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🌟。”
杨平犹疑了片刻🌬，才说道🍄：“也正是这卫焯奚和区区百余人🐉，冲破了数千人把守的关卡⏩。据说……战后废墟是一片焦土🏡。”
“呵🈴，”关百河眼神阴翳🏤，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🍪，感觉此事并不简单🐦。
“据说是清州🐋，是要与卫焯奚麾下的本部汇合⏸。只是还有传言♓，说清州那边👖，也蠢蠢欲动🍳。似乎……似乎在找机会南下🏔。”
“南疆🆖！”忽然有一个声音闯入🈚，众人抬头望去🈷，孟琳脸色有些苍白🍼，缓缓迈步靠近⛩。
“还不确定➖。”杨平老实说道🎿。
“他们要去南疆✉！”孟琳斩钉截铁地说🌭。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样⏯。
孟琳垂着头🌺，低声说道🈂：“我也不太清楚🆑，但南疆树灵🌞，似乎关乎什么法术本源🈺。若有人能说动专修法术的凌法阁⛳，想来与之不无关系🌞。”回想起在极南之地的过往🎧，她情不自禁地捏住衣角🎲。
萧祺点了点头🍭，看向关百河🏄。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🏹，喃喃自语道🌂：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉⬇，注视着萧祺🏅，不容推辞地说道⏫：“你速速赶去⏯，这场纷争🌼，有你的戏份🎼。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🏽，再合理不过了Ⓜ。”
萧祺很是意外🎾，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🐀：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🆑。”关百河咬着牙👊，面目有些狰狞🍭，“其实自上次顾幽他们回去🌽，霞隐门那边也有消息🎗。”
“什么？”萧祺挑眉🍆，关百河从未和他提过此事🎊。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🎑，甚至还传信给了凌法阁❄，将所有罪过都推到你很那丫头身上🏻。”关百河冷哼一声🎚，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🏬，没想到……哈哈⛹！”他发出两声意味深长的怪笑🎁。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🎀，不过徒增烦恼罢了🎯，还不是兵来将挡🌧。按时间推算🎊，凌法阁应该刚收到信不久🌜，可他们忽然有大动作🍇，如此高调地出山南下🐚，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🈸，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要⚾。除了法术本源♉，卫焯奚和凌法阁之间🍿，一定另有蹊跷👇。你这次去👆，就是要弄清此事⛽。”
杨平忽然插嘴道🏜：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼👞：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚♏，就要还嘴⏭，却见萧祺摇了摇头🏐：“我是一定要去的👅。杨大头领不必担心✝。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🏻，他还想说什么⛰，但看着萧祺🏟，却又无从说起❤，只得气鼓鼓地哼了一声🍠，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰⚡。
穆长笙也摇头反对🎑：“杨大头领说的对🎆，萧兄弟你一人去太冒险👘，我们也难以放心🎓，不如我对你一同去吧🍥，还有张兄弟也可以一道✊，也好有个照应🐯。”
“既然我是他们的目标之一🌽，便不能袖手旁观⛳。我留下这里便是显眼的目标🌔，若凌法阁派人摸到这里🐝，目前我们的实力🌎，还远不足以对抗他们⛅。我一人行走躲避他们的眼线🏷，反而更加方便🎺。这里局势未稳👡，穆大哥还是和张大哥留下👤，稳定局势才好🎺。峪中十六川的存在🍜，是我们最重要的后盾🌀。我的身后♑，便也全交给你们了👐。”萧祺话是对所有人说的🈹，却始终望着杨平🆓，如同在与他解释🏡。
杨平不置可否地耸了耸肩👛，还若有若无地哼了一声🌤，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🐧。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🐮。
萧祺似乎没看见☔，转头向穆长笙交代了几句🍩。既然已决定🏹，他便不打算拖延🎭。关百河则更加干脆⌚，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🐍，便不见了踪迹🌉。
“在你走之前🐫，我还有些事情要问你👫。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道♈。
“哦🐤。”萧祺虽有些意外🏘，但还是点了点头🐝，孟琳似乎心不在焉🎺，只简单做了个手势示意萧祺跟上🍖，便朝着林中走去🏓，似是不想让人打扰🌈。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🏈，带着满腹疑惑默默跟了上去🎸。
没走多远🎀，孟琳停住脚步➿，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上⛅。
林木青葱🐪，鸟啼婉转🐃，古老的荫蔽下🌊，日夜轮换⛓。一切如浮出记忆的浪潮🌸，扑面而来🏹。犹如近在咫尺🌾，却如梦一般虚幻✖。
“我想问🌵，萧亦澜🍞，是个怎样的人？”她开口🍻，声音很轻🏫。
萧祺轻轻“啊”了一声⭐。他旋即想起一段时间以前🐭，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🌤。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🌗，却把此事淡忘了🌂。
他于是认真地答道♏：“我很小就待在军营🌖，说实话与他交流并不多👖。但他喜欢在街上玩闹🐅，混得像一个街头小子🎴。有时候他在街头巷尾招惹了人🎃，不想惊动王府的人✨，也会拉我去摆平🐜。””他顿了顿♟，补充道✈，“他是个能让人开心起来的家伙🐋。很开朗🐜，很调皮♒，还有点莫名其妙幼稚🌱。”
孟琳笑了🏞，露出好看的酒窝🐍。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🏭，挂着浅浅的泪痕👬。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺👚，轻笑着问➿：“这么说👋，你和他却很是不同🍣。”
“我们不是亲生兄弟👕。”萧祺淡淡说道🌉。
“我明白了🏖。”孟琳轻声说着🐼，缓缓走近🏓。
她伸出手🈁，递给萧祺一个东西👔，光照下发出金属光泽⏰：“在你赶去东境之前🍖，麻烦你把这个转交给张大哥🐆。另外🏓，告诉婉伊🍗，我先走了🎰，有缘再见🐯。”
手里是一柄很精细的刀刃👗，刀锋薄而细长🐺，有食指长短🌸，刀背处还有一个指环🌛，最多不过小指粗细🐶。是孟琳一直用的手里刀🍅。萧祺错愕地抬头🍣：“孟姑娘🏰，你是要……”
“在这里呆够了🎄，想换个地方🏪。”孟琳笑着说👤，阳光在上🌚，仿佛一朵努力迎阳开放的花👡，“暗羽的所有技巧🎴、身法🏦，我都交给了张大哥🎬，我在这里🆙，也没什么用处了❗。”
原来她一开始🍙，就有离去的打算🏖。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🎅，听说我要走🌴，说不定会把我绑起来🏢。”孟琳耸肩笑🏅。今日她似乎笑得格外多🍘。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🎫。
孟琳摇了摇头✋：“去哪里🏡，我也没想好👰。不过南疆🐣，我不会再去了🌥。不必担心🌧，我只是心中不快🎴，想出去转一圈🐦，也许没多久又回来了呢🎣。”
她宽慰着萧祺🎬，也宽慰着自己♑。她朝萧祺摆了摆手🐐，身后残缺的黑翼缓缓浮现👲。
萧祺张了张嘴✝，却发现自己似乎没有任何立场来挽留❎。自己也是个即将远行的人👟。
“那孟姑娘走之前🏻，我也有个问题想问⛅。”
“什么？”孟琳微微转头🎬。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🏳，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🐙，才笑着摇头说道🏍：“他已经回成纪王府了🐎，你这次去🏰，多半会遇上他⛰。这个问题🍣，还是日后再问他吧🏼。若以后有缘再见🍄，务必转告我🎂，他是怎么和你说的🆙。”
萧祺无话可说👲。孟琳却想起什么🌭，继续问道👢：“你上次见他🈯，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🏿，随成纪王出征之前⬛。”
“哦⤵。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🍒。她不再多说🌛，只是挥手告别🏾，然后轻盈跃起⛔，消失在萧祺的视线里🎚。
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