宏伟壮丽的影岩。
连绵不绝的茂密森林包裹着村落，三颗脑袋饱经风霜，威严与和善并存让人望而生畏，是他们守护着木叶，传承着‘火之意志’。
这里是位于火之国的中心，木叶隐村。
雪后初晴，平民在村子的庇护下，早早走上街道感受着阳光，沉寂的木叶再度散发生机。
西北角，正对影岩的火影大楼内，气氛却显得沉闷异常。
宽敞肃穆的会议室内，一位身穿火影御神袍，头戴火字面兜里的老者，正嘬吧着旱烟，默默听着身边下属的报告，时不时吞云吐雾，那黄指甲一看就是老烟枪了。
老者面容严肃，神情坚毅，有种邻家老爷爷的慈祥感，正是‘火之意志’播种者，执政的三代火影——猿飞日斩。
长桌对面，一位同龄老头目不斜视的望着火影，脸色阴晴不定。
他面相阴戾，高鼻梁眯眯眼，半张脸藏匿于阴影下，透过屋内的昏光，隐隐能看到其右半身包裹着密密麻麻的绷带，两道十字型伤疤烙刻在下颚，尽显凶狠冷酷，与慈眉善目的猿飞日斩形成鲜明对比。
木叶的两大特色——传销，背锅。
咳...
气氛尴尬，总得有人先出声，于是乎，位于主座的猿飞干咳两声后，平静说道。
“团藏，我已经尽力了。”
“活要见人，死要见尸。”
团藏干净利落打断老友的敷衍之词，表面上不动声色，桌下的拳头早已攥得发白。
尽锤子个力！我还不懂你吗？
糟老头子！叫我背锅的时候，笑脸相迎，轮到你救人就磨磨唧唧！
望着三代抽着旱烟闭口沉思的模样，团藏内心暗骂，略感火大。
秀儿是炎君临死前托付给自己的，他俩的关系，除了自己只有三代知道！
是的，团藏很早之前收过一名弟子，是老友宇智波镜最优秀的子嗣——宇智波炎。
炎天赋极高，十岁开眼，心向木叶，深受团藏器重，将其作为接班人培养。
可惜，某次执行出使任务时，团藏遭遇刺杀，若不是炎夫妇以命相护，他所付出的就不仅是右眼和右臂了。
而宇智波秀，就是炎夫妇托付给团藏的遗孤，这些年虽然碍于政敌和身份，他没有与其接触，但时时刻刻都在暗中观察。
补给也好，忍术也罢，连宇智波秀能进木叶警卫队，都是团藏的手段。
战乱将至，那有什么人道救济金，那有什么既简单，酬金又多的任务供一名无权无势的战争遗孤挑选？
他本意是想锻炼秀儿，让对方提前感受战争的疾苦。
没成想，最简单的后勤任务，秀儿也能出事！
哒哒——
气氛沉闷，团藏勾起指尖不停敲击着桌角，面若寒霜的给三代施加压力。
他心里很急，但此事涉及两人间权利的博弈，除非他做出让步，否则很难让处于强势的三代妥协，这个老友和自己一样，都是老油子了。
“团藏，要理智，这不值得。”
良久，直到烟丝燃尽，三代才叹息着开口道。
作为火影，他要站在村子的角度思考，宇智波秀只是下忍，算上返程时间，足足失踪了七日，生存希望渺茫，花巨资找一具尸体，除了安慰自己的私心，别无他用。
籍籍无名，连救援的理由也找不到。
“你看看这个。”
冷声说完，团藏青筋暴露的左手从袖口里摸出一支卷轴，扔向前方。
顺手接过，三代放下烟袋，确认里面没夹杂其他东西后，铺平端详着，眉头逐渐蹙起。
团藏的卧底没有发现刺杀目标回村，驻扎在岩隐的据点探知到雨之国边境曾有一批岩隐暗部集结。
“大量的感知类忍者和搜捕忍犬吗？”
逐字逐句阅览到末尾，三代皱纹凝成一团，语气有些不敢置信的问道。
“你是说，秀君完成了刺杀任务，岩隐正在追杀他？”
“没错，宇智波一族开眼时会被封印秘法记录在册，死亡后族长会得到情报，而全灭的小队里，只有秀儿没开眼，换言之，只有他有可能存活，并完成任务。”
团藏声音冰冷，但提到宇智波秀的时候，声音莫名夹杂了几分欣慰。
小瞧秀儿了，能在如此恶劣的情况下完成任务，堪称奇迹！当年哭哭啼啼的小鬼已经成为独当一面的忍者，今后可以适当增进关系了。
当然，这一切的前提是，说服三代。
想到这，团藏压抑住情绪，面无表情的说出试探的条件。
“关于秀君独自完成任务的事，我已经通报全村，现在舆论风向偏向救援，宇智波也愿意派人协作，任务酬劳，我和富岳那边各出三分之一，剩下的由村子支付。”
“主力由你那边的忍者担任，这是我能做的最大让步，猴子，时间紧迫。”
提议非常诱人，担任主力，代表着任务的酬金，功劳，声望，大半都会归三代一脉所有。
沉默不语，三代摩挲着下巴心里已有了决意。
以他对老朋友的了解，团藏付出的代价最多只有心理底线的一半，但都到了这个地步，自己的目的也算达到了。
这次，就少宰你两刀吧。
这么想着，三代放下眼袋，表情逐渐严肃，低喝道。
“不用了，酬劳全由村子承担，我会叫水门担任主力，一小时后就出发！”
“猴子，你？”
“木叶不会放弃任何一位做出贡献的伙伴。”
望着面带惊讶的团藏，三代爽快一笑，重新点燃了旱烟，饶有兴致注视着老友难得的失态。
被不待见的老友直勾勾盯着，团藏尴尬的耳根泛红。
正欲发作，可想到对方刚才的让步又硬生生忍下来，僵硬的别过头看向窗外。
权术均衡是工口的。
团藏能得到的消息三代会不知道？他完全可以提前批准任务，但偏不，非要团藏忍到受不了，主动要求才给他，既杀了对方锐气，又能卖个人情，也能给木叶舆论一个交代，一箭三雕！
......
雨之国，某处隐蔽山洞内。
不正常！小南已经两天没傲娇了！
自从杀掉岩忍，小南就乖巧得不像话！无论自己提出什么过份的要求，她都闷声照做，这样下去，宇智波秀很怕她会心智扭曲，半路黑化。
纠结片刻，宇智波秀凑到小南身旁坐下，掏出几张沿途购买的起爆符在她眼前晃悠着，颇有种人贩子用糖果哄小孩的既视感。
“给，你最喜欢的起爆符。”
“......”
闪躲般侧过脑袋，小南撅起嘴，依旧是那副闷闷不乐的三无模样。
好在身体是诚实的，她虽然不说话，小手却悄悄的接过起爆符，揣到新购买的忍者包内。
“谈谈？”
见小南有了反应，宇智波秀放缓语气，轻声询问道。
“有什么好谈的，你是忍者，我是孤儿...”
“我也是孤儿啊。”
“不...你不是。”
说完小南抿起嘴唇垂下头，洞中又陷入诡异的沉默。
“岩隐的事？我以为你会理解的...你死我活，我别无选择。”
“我明白，但...但是，他的孩子！秀君你能毫不犹豫杀死他，那我呢？如果换成我，你会杀掉...”
话语愈发高亢，然而最后的质问直到一半，小南半张着嘴哑住了。
还用问吗？肯定会的，同命相怜一直都是自欺欺人，秀君是忍者，生命受到威胁，他会毫不犹豫杀掉自己，自己只是他的工具罢了。
“如果是你，我绝对不会放弃，就像你愿意帮我那样。”
“你骗人...我只是你的工具人。”
“......”
眉头一挑险些失态，宇智波秀仔细观察小南表情，发现不是自己所想的‘工具人’后，才松了口气。
“忍者是守护伙伴之人，你是我的挚友，我会保护的你。”
“骗人...”
“相信我。”
小南脸颊微微泛红，宇智波秀抓准机会，贴近身子，左手抚上她的脊背，右手轻柔其蓝发，表情极其认真的看着她。
摸头杀——
“你...靠太近啦！走开。”
“不，你不相信的话，我就一直粘着你！”
“走开！我相信你还不行吗？好痒啊！”
耳根发烫，小南张开细指漫无目的乱挥着，眼里满是近在咫尺的白嫩锁骨，鼻尖隐隐有暖意升腾，脑袋短路下高声答应下来。
“这才乖，好了，吃点东西吧，我看你挺喜欢烤鱼干的，就顺路买了几串。”
“多少钱？”
“十两一串。”
“十两！！！你啊！是笨蛋吗？”
篝火升腾着，暖意驱散洞外的严寒，小小的岩洞再次有了些许温暖。
.....