景墨道⚡:“嗯👐,你的眼光确实比我透彻得多🌀。但你所说的更深的内情是什么🐧,现在有没有一些眉目了?”

聂小蛮摇头道🐷:“现在倒是还很难说⛸。我现在只有几条同时进行的线索🍌,以便先搜集些事实⏹,然后再下定语🌹。譬如那敲门的吴府的女人🐍,和死者的家奴‘忘忧’🍡,都应得细加调查👯。此外还有几条线路🍌,就是那——”

门外传来一阵子急促的脚步声音👨,打断了聂小蛮的谈话🐮,引得他回头去看🐦,原来是聂小蛮那个机警的而忠实的仆人卫朴推门进来了🌏。

卫朴小声禀告🐼:“是王朝宗🐴,王班头来了🌘。”

衙门里差役们分为三班♉,快❤、壮🍁、皂🎆。快班分步快🌿,马快🎖,始为传递公文而设🍇,后以缉捕为主要职责🏙。这王朝宗就是快班的班头之一🌕。

聂小蛮突然从窗边站直了身子🍒。“好⏫!快请他进来🆎。我们可以听听他的具体的报告🐳。凭空的推论不妨暂时搁一搁🐕。

景墨也很觉高兴🈶,因为自己昨夜派了那个巡街的小捕快去知会了王朝宗👝,看来王班头后来必亲自去察勘过🆑,现在他一定是带了什么消息来了🍌。这时那个穿着班头四开大坎肩的瘦长个子的王朝宗已走进卧室🍖。

聂小蛮移过一把椅子放在炉前✡,请他坐下🌄。王朝宗看见景墨坐在床上⛩,头上还有伤🍛,有些惊愕的目光真愣愣地瞧着苏景墨🍗。景墨也有些诧异✳,一时不明白王朝宗为什么会这般惊骇的来由❇。

王朝宗走到了景墨的榻边🉑,方才开口⚓。

王朝宗惊疑道🎵:“苏上差🏎,怎么?你还没有起床?你的头上怎么——”

景墨点点头➕,稍稍笑了一笑🆚,把身子靠着床栏🏊,没有回答✈。

聂小蛮抢着圆场道🎴:“朝宗兄🍾,请坐下来🏬,我来告诉你✏。景墨兄昨夜里已经在这桩案子上独闯了一次虎穴了🌇。”

于是小蛮重新把自己和景墨刚才的谈话🏩,很简约而不漏细节地从头至尾说了一遍👫。王朝宗的脸色逐渐地沉着👧,现出一种思虑的状态🍆。

王朝宗缓缓地说🏖:“原来如此⤴,这背后还有这许多内情🐆,我还完全不知道呢➰。但有如果还有这么多内情的话🍌,这案子可真正很棘手了🎠。”

景墨追问他道🐘:“朝宗兄🍕,你昨夜里已经到发案地点去勘验过了没?现在有没有情况告诉我们?”

王朝宗坐下了⬇,说道🎙:“昨夜我在外面有个应酬❗,所以一开始耽搁了一会儿🏌,人情事故嘛这也是没奈何的事✖。后来我得到消息的时候🆑,已经略略拖延了一会🐾。等我赶到北祖师庵时👠,现场只有一个老婆子🐄。这老婆子是个江北人🏹,年纪已近六十左右👩,耳朵也是聋的🏍,完全问不出什么🏂。”

景墨急忙问道🐙:“还有那个男仆呢?那个名字很古怪的🏭,叫作‘忘忧’的🆕。”说着🌿,景墨又坐直了些🍣。

王朝宗摇头道🅰:“你们说的这个人早已逃跑了㊙,至今还没有下落⏯。”

景墨和聂小蛮的目光不约而同地交接了一下🏏,彼此都感到惊讶🍚。因为这情报是出乎完全意料的🌚。

聂小蛮先问道🌴:“这个‘忘忧’居然跑了?你到那里时他已经不在屋子?”

王朝宗道🐽:“是啊⚾。据那老婆子说⏯,那叫‘忘忧’的上楼去将她叫醒了👯,随即下楼去🎙,等到她穿好了衣服下楼👙,‘男仆已经不在屋中🍿。后来她还等了好久🐾,仍不见男仆回来🍆。老婆子又专门到后面男仆的卧室里去瞧🌋,才知男仆已带着铺盖走了➡。”

小蛮瞧着景墨说道🌧:“我之前说过这个人也是线索之一➕,现在却就这样失去了🆖。”

王朝宗劝道🌎:“聂大人👣,这倒不用担心⚾。我找了来几个邻居问过了这男仆的相貌🍅,已经画影图形✒,就算他匆匆逃走🌀,只怕也是难逃🎢。此人长得方脸外加大麻子🈯,就算是平时看见也是过目难忘🏘,我们利用着这画影图形🌺,大概还不难把他追寻回来✡。”

景墨也点点头道🍷:“不错🏧!这个男仆我是见过的🌑,生得丑陋不算♒,特征明显🐥,就算没有画图🌀,这方脸大麻子的人也不算多🌪。”

聂小蛮点头道🎇:“好吧👯,但愿如此👈。昨夜里时候晚了🍺,他估计还来不及走远🏤。你可还有什么别的消息?”

王朝宗道👲:“我先在那尸身上约略搜索了一遍👱,那件短褂的袋中只有那些铜钱🍎、香囊🎁、手巾⏮、小刀和等一类的普通东西🎅,并无可疑之处👑。我随即就把尸体送到验尸所去🏵,又向左右邻居们去探问🌩。”

“那右隔壁一家的主人是皮匠师傅的🏞。我去查问时❌,这陈皮匠和他老婆刚好从戏园子里回来⛷,故而发案时的情形❌,他们完全不知道🎆。我又问过那陈家的一个女仆🍔,据说她在屋子后而打吨👧,连惨叫声都没有听见🐩。左隔壁是一个教书先生🎯,名叫尹贝善🐈。他的说法虽然多少可以使我们了解一些发案时的情形🍭,但实际上也并无多大助益🐭。”

景墨忙问道🐱:“这教书先生有什么说话?”

王朝宗道🌨:“他说那时候他刚从外面回家🐣,下了轿子⏫,恰见那罗郎中提了皮医箱出来🍣,正站住了在领门🍮。这两家的门口🏪,只隔着一堵女儿墙🐐,本是彼此连接的🌲。故而在他们俩一进一出的当儿🉑,曾站着了聊过几句话➕。”

聂小蛮看了景墨一眼🍒,说道🐆:“嗯⬇,和罗郎中谈话的➖,就是这个邻居的姓尹的教书先生🎥。那么景墨🏓,你所假设的第三个同党是凶手🌌,而且之前在门口有过交谈🌠,这个推想现在已不成立了🎵。”

景墨只得承认道🌑:“不错🐾。这个发现的确很重要🌛。朝宗兄👧,他们谈些什么?你可曾问过那个教书先生?”

王朝宗答道🌧:“据那教书先生交代说🏴,他只向罗观妙随便招呼了一句🌔,问他这样夜深是否还要出诊🏺。罗观妙回答⬛,在燕翅口有一家急症⏮,不能不冒雨一行🏖。接着♿,罗观妙就高声唤那教书先生坐回去的轿子🍴。正在这时🏦,那教书先生猛听得身后一声惨叫🏯,罗观妙顿时倒在地上🎋,他被吓了个半死⌚,当即便急忙躲进他自己的家门里去♈。他到了里面🎋,还是惊魂未定🐢,就也不敢再出来🐑。”

聂小蛮插口道🐮:“你可曾问这个教书的尹先生🍓,当时他可曾瞧见那个凶手?

王朝宗应道🍙:“这我当然问过的♿。可他说绝对没有瞧见过什么人✌,只见轿夫空着轿子🌺,朝西面飞跑🈸,但据他说当时感觉到的🎿,那声音似乎隔得有些远🐦。他一惊之余🌹,立即避进屋子里去🍘,不曾回头✍,故而并没有看见凶手是什么样人⏩。”

“关于死者平时行踪为人🍩,你有没有问过?”

“我也问过他❓。据说他们虽是邻居⤴,但是除了平常见面时偶然招呼一二句外🐘,从来不曾深交🏉,所以他不知道罗观妙的底细🎹。他只觉得罗观妙的医务并不见得怎样繁忙罢了🍷。”

“你可还有别的发现?”

“我曾在死者楼上的卧室中搜查过🍩,发现了一包福~寿~膏👏,和小半包砒~霜🆖。这些都是犯禁的东西⛩,不过他是做郎中的🎹,所以似乎又不能一概而论🆒。”

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