“若在下猜测不错⏮,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺🍁,神色自若地说道✴。

萧祺不自觉地挑眉🐊,显然有些意外👂:“先生也知晓霞隐门?”

“卫国公府内藏书典籍何止千万🎛,在下在卫国公府数载🌆,说没听闻过霞隐门之存在🌅,怕是萧公子也不信👦。”白希尚看了洪闯一眼⏩,笑道🌭,“而且在下的这位朋友⏲,内功道虽不算精深🌊,倒也修习了多年👁。在一个交手间能在内功道上全面压制他👦,除了霞隐门🐂,在下想不到其他可能🌔。”

萧祺点头⛑:“不错🐁。”

“既然如此🌧,这一点倒是可以利用🎑。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰🎴,但此地作为贼寇聚集壮大的地方🏳,必有其内在的规则与逻辑🏰。”

“愿闻其详🐭。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光➡。

“据在下所知🌬,峪中十六川成为无法之地已有十多年🎾,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大🍟,更有所谓啸林之首👭,占山为王🌠。但萧公子可曾想过🐫,方圆数百里的村舍🎼、城镇👄,都已荒废许久♓,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净🌞,既然如此🎶,按理说应再无油水可榨🏫,为何十多年来🌍,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”

这个问题萧祺确实想过⬜:“这帮匪寇🍵,靠的并不是当地这点可怜的油水🍋,而是劫掠来往商队✈。据说为此事✈,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐🍵,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返🎏。”

“正是🍣。但问题在于🏒,这些财大气粗的商行和财团🌻,一次受挫之后👌,会如何做?”

萧祺皱眉思索着🎃:“要么继续举兵征讨🍃,要么便放弃这条路线🐷,改走风壑关🏗,经由中州连通东西🌴。如今看来🆗,他们是打算破财消灾了⛸。”

白希尚笑着摇了摇头☝:“在下看来🐻,确实是破财消灾🍦,只是这破财⏪,却并非是为了借道中州🆓。”

“在下曾到过昌州🏁,也查问过进风壑关的关税🎆,是所有货物价值的百分之十⛸。对每日都有大量货物往来的大型商队来说👱,这无异于天价🎚。相比起来⏱,这里的山野莽夫⛪,多是没见过世面🌻,只要姿态放低一些🎒,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发〰。商人们为了省这点过路费🌄,向这些路霸土匪求和⏺,是完全想象得到的🍈。”

萧祺逐渐明了🎸,问道🐨:“先生的意思是……”

“霞隐门作为隐世而强大的古老势力🎹,必然有许多稀世珍宝🎄。若是传出这样一个宗门要出山🎦,与东境最大的商行建立贸易关系⛎。峪中十六川作为连接东西的必经之地🌇,其中蕴含的油水👟,萧公子可能想象?”

萧祺微微点头🍴:“我明白了👩。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢🏠,只是消息容易散布♍,可到时候没有东西从霞隐门运来🍬,谁也不是傻子🏮,啸林之首的怒气🎿,我们暂时还承受不起✨。”

白希尚显然早料到此节✏,继续说道🐰:“那是自然🎁。最合理的做法是👢,暗中联系啸林之首的一家👓,与其合作🍻,共同诓骗另外两家🍪,既可自保🈺,也可减弱另两方的实力🐡。有一方势力做托🌭,再稍微露出点甜头🆓,便可取信于另外两家👑。在下以为🎲,对于内功道这些匪寇本就懂得不多🐶,随意杜撰一个内功道功法🐦,只要粗浅至于毛皮🍓,就值得许多人疯抢🐯。只是这个方法有一个问题🌪,就是对于这些人来说🏾,霞隐门也是个陌生的名字🌉。如何让他们知晓霞隐门的地位❄,还需得考量🏎。最好能以霞隐门的名义🏚,在峪中十六川中闹一闹❔。”

“这一点⏲,已不是问题🍖。”萧祺淡然道👂。

白希尚抬头看了看萧祺⛵,并不多问🏼,只是微笑着点头🏏。

萧祺沉吟片刻🌸,低声说道🐍:“到头来🌧,还是要与这些匪寇们合作么?”

“在下也觉得🏮,与这些匪寇打交道👕,无异于与虎谋皮🌸,向来讨不到好🍄。最好的出路🐇,无外乎尽早逃之夭夭⏳。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由👂,在下不过替萧公子分析一番🎈。具体如何👧,靠萧公子定夺🍷。”

“关于霞隐门的事🌘,我一人做不了主🎹。但先生神通🏨,我是见识到了🌲。先生劝这位朋友安分一点🐃,我给二位送行🍾。”

忽然门外传来一个苍劲有力的声音🏸:“霞隐门的事🆑,便如你所言🆙。”

关百河大步流星地走了进来✝。白希尚看着那张苍老的脸✴,微笑着躬身❌。

关百河如没看到👛:“这小子不一定老实🐡,我送他们出去🌩。”他的目光径直落向角落里的洪闯🅾。

洪闯啐了一口👪,将头扭到一边去🌎,闷闷不语👧。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去🍽。

关百河走近洪闯⚾,也不急着解穴🐴,而是一手将他拎了起来🎸,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比🏳。关百河举重若轻🏂,朝白希尚瞪了一眼〽,总算没有动粗🎮。

白希尚站起身🆓,向萧祺深深一揖🏥:“这些天🌗,承蒙萧公子照顾了👜。”

“惭愧🐠。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房👮。

白希尚摇了摇头🍪:“在下是真心的🐸。今日一别🍅,日后怕是再无相见之日🎮。愿萧公子🌛,一切安好🍕。”

“天下很小🏤,总会再见的🆒。只要不在战场上相见🐨,我倒是很乐意再与先生畅谈🍘。”

白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系🌕,但即便如此⛱,他也同意放走自己⛴,还抱着再见的希冀🎉。这便足够了⏺。他不多说🐲,只微微笑着♿,跟着关百河走了出去🐧。

萧祺如了却一桩大事一般🐞,松了口气🐙,转过身来🌴,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙🍥,正瞪着一双大眼睛看了看自己🐶。

他需要与人商议🍨,穆长笙显然不太适合🏗,二人一边往外走⛏,萧祺随口问👀:“张大哥在哪?”

“一如既往🌏,破庙门外守着呢🎼。萧兄弟要找他么🎽,我去替他🏾。”

“那便辛苦穆大哥了🏇。”

穆长笙离去后⌛,张晟很快寻来🌊,浑身大汗🐟,手握金毒蔷🏋,一双伤痕累累的羽翼折在身后🏆,显然是刚练完枪👤。

萧祺不多寒暄⏬,直接将白希尚的计划告诉了张晟⏫。张晟思索片刻🏗,开口说道🏙:“如此确实是一个好计划🐪,足以解眼下的困境⤵,只是长久来说🐭,倒有些问题♉。”

萧祺明白他说的是什么🍅。选择结盟一起做局的啸林之首⛷,日后会是最大的威胁🐎。为利益而过河拆桥的事情简直太多🍬,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇🌩。

张晟继续说道⬜:“不过目前来说🍌,似乎没有其他方法了♈。猛虎寨的消息一传遍🎇,我们便会成为众矢之的🏛,只有先站稳脚跟再谋其他✖。依我所见🃏,现在我们能做的就是做一个最优的选择🎅。”

“嗯🌆。”萧褀微微点头⛽。

张晟看着萧褀的神情🍦,无奈地笑道🍨:“萧兄弟心中所想🍶,是猛虎寨么?”

萧褀默然🎧。他确实有心与猛虎寨联盟🈵,见证了秦行虎的死之后⏩,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时👑,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情🌲。没有了秦行虎的猛虎寨🌞,早晚会被另两家吞并🐐。

但他也同样清楚⛲,选择现在这啸林之首中最弱的一方♌,无疑是冒险🏴,也是对张晟等人的不负责✖。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单👈。

“我看先把消息散布出去再看形势发展吧🐈。现在说什么都为时尚早🍏。”

张晟点点头🎁,明白这样的选择并不好做🏰。他转身向外走去➡,萧褀在背后问🐜:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”

“外头那些小贼们👝,让他们闲了这么久⚾,该让他们发挥点作用了🐃。”张晟笑着说👛,一边向外走去🐿。

萧褀跟在他身后🎓,只是还不待两人走出去🌱,在破庙的大门口🌧,闪进一个黑影➡,周身的黑雾渐渐散去🌺,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落🌰。

孟琳看着迎面而来的两人🍍,轻笑道🐄:“好了🐥,你们两人在一起👪,我便不用一个一个去找👋。”

“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问🆒。

“有🆑。毒蛇派了人❤,与猛虎寨接触🏢。”

“毒蛇?”张晟有些意外地重复道🌛。

“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎🎵。当然🍑,猛虎寨没有让他进门⛵,但这也足以说明问题🐻。今日之后🎛,秦行虎身死的消息🎍,想必会不胫而走🏰。”

“辛苦孟姑娘了🐊。婉伊和小羽呢?”

“既然消息已要走漏🐈,啸林之首三方很快会有大动作❗。再盯着没有意义👁,也很危险🍹,我便让他们二人都撤了👮,现在后边的厢房🌞,我先赶来和你们说一说情况👒。”

张晟微笑着点头♈。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔🐀,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外🍁,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多❌。

萧褀从张晟身后走了上来🍖,向孟琳微微点头致意🍀。

然后他转向张晟🌴,催促似地道🏺:“接下来的冲突👬,一触即发🍔。那么我们的动作也要加快了❌。”

……

峪中十六川🍽,虎头寨以西🏡。

走到这里🐲,关百河才解开了洪闯的穴位🎹,然后一把将他丢在了地上🏮。

穴位被封了数日的洪闯🐠,手脚早已麻木无感♟,一时解开还来不及适应🌘,是生生地摔在了地上✒。不过他身体素质果然强悍🎚,不过一两次呼吸🌻,他便弹跳而起🎶,如常般站立🐴,活动着僵硬的手脚🆎。

他恶狠狠地瞪着关百河🌉,终究没有动手🐦。

关百河径直转身走了🏂,头也不回🐉:“我就送到这里🍷。速速离开♍。”

白希尚朝着他的背影微微躬身🌧。

“你还挺喜欢那个姓萧的小子🎂。”洪闯嘟囔道⬆。

白希尚望向自己来的方向🐛,笑道🏴:“这本就是没有归途的旅程🏿,要欣赏沿路遇到的所有人🐁,所有事🈺,才有走下去的必要啊🏙。”

洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情⛩,低下头去🍡,岔开话题道Ⓜ:“话说🍟,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照🏰,那间破屋可是能住人的?”

“你瞧那间破庙🎍,想必所有房间都是如此👯,我们那间甚至还被特意收拾过🐰。还一日两餐不断⏭,知足吧就🏋。”白希尚笑着🎒,转过身来👌,又迈步走向远方🐦。

“我可是被点了穴⏰,这好几天动弹不得啊🎽,再久几日🏭,怕是我这手脚就要废掉了⚪。”

“那是你啊👚,我可每日舒舒服服地呢🏡,只是每日有些气闷罢了🎄。”

“你就偷摸着乐吧🏸,还好这几日你身体状况不错🍚,否则这条命就要交代在那了🌑。”

两人谈笑间🍩,缓缓走向远方⤵。

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