第21章 空白的八年
如果其他少年被从温暖的家中拉到维京人的帐下👧，他们必然会新生抗拒🍠。
然而阿尔弗雷德却并不这么想🐶。
自从儿时起👥，韦赛克斯国主“艾克伯特”就一直将他当做下一任国主进行培养🌵。想要成为国主⛴，他的学识必须要比他人渊博🍜，思考问题的深度🏌，也一定要比寻常贵族来的宽广⚪。
身为一国之君👉，他最有利的武器并非手中的刀剑⏸，而是头颅中的思维火花🍁。
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自从成为洛基的养子👄，阿尔弗雷德一直都在思考一个问题👀。
人口🎆，国力均强于维京10倍有余的英格兰7国能够在战场上被维京打败🌕，这其中...他们必然作对了某件事⛩。
而同一件事情🏪，英格兰一定错的很离谱🎨。
“失败并不可怕🏔，可怕的是无法从一次失败中吸取足量的经验🏼，避免下一次更严重的失败〽。”在君士坦丁堡中🌠，导师们不厌其烦的为所有年轻的国主们灌输这一道理⛏。
进入洛基的门下🈶，就是阿尔弗雷德为所有英格兰人寻找这个问题的答案🌴。
起初〽，他以为是英灵殿诸神赐予维京强大的神力🌀。
然而当他亲自进入阿斯加德🏽，和年轻的海盗们共同狩猎与战斗后🌰。
他发现单纯就武力而言🌌，他们并不比装备精良👮，受过正统骑士训练的重装步兵们强上太多🍟。
直到一次又一次的直面死亡👣，亲眼看到很多同伴撒手人寰🎶，阿尔弗雷德终于看明白了一个道理🐾。
维京全族🏼，全部都是向死而生的战士🅾。
他们可以微笑着战死🌑，与此同时毫不犹豫的舍弃繁华尘世中的所有牵挂🍲。
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在阿斯加德狩猎的时候✳，给他留下深刻印象的是斯拉夫王“巴坎布什”🍠。洛基不知为何特殊点名让他加入巴坎布什的队伍👀，跟随在斯拉夫王的身边🆔。
而两人的第一次合作就因为漫无目的的闲晃👩，在穆斯贝尔海姆（火焰之地）遭遇到了魔狼的包围⏺。
当看到漫山遍野的火焰魔狼狂奔而来的时候🏬，阿尔弗雷德的第一反应是转头逃跑✂，然而没想到🍜，身边的巴坎布什却放声狂笑🏠。
“奥丁在上🐥，哈霍兰公主🌉，感谢你们赐予我这完美的一天🎋！”
迎着漫山遍野奔涌而来的火流🍠，他张开双臂👭。
“黄毛小娃娃🍔，你看到了吗☕！”
“人世间最舒服的事情🍮，莫过于看到这群自以为聪明的狗东西幻想着伏击成功🌎，但却被我们无情碾碎🍮！”
“这下好了👯，怪都不用引了♎！”
“让我们享受这美好的一天吧🎵！”
面对漫山遍野的火焰狼群🍿，巴坎布什不退反进🈯。眼看深陷重围❄，阿尔弗雷德也只能挥舞银剑跟随在他的身后🏧。
两人立刻陷入到一场血战之中🆑！
火焰之地的火焰魔狼可不是地球上那群温和的同类🌳。在这片陆地上流淌着岩浆⛔，空气中满是炽热硫磺的高温地狱中🎀，所有的生物为了生存⭕，都进化出了可怕的能力🐺。
身高在1.5米左右🌗，体型壮如牛犊的魔狼数量足有数百只〽。它们密密麻麻的将两人围在中间轮番攻击❕。
阿尔弗雷德背靠在巴坎布什的身后🐖，只能拼命挥舞阔剑试图生存👒。
他并不知道这一战到底持续了多久👘。只知道为了生存🏞，他压榨出了骨髓中的最后一丝力量🏎。
两人从天黑打到天亮🈶，再从天亮奋战到天黑✒。
但最后一头魔狼被巴坎布什捏爆以后✡，阿尔弗雷德发现他竟然连松开剑柄都已经无法做到✉。
他全身浴血👭，直到此时👝，才感受到那如同潮水般奔涌而来的剧痛🏏。
两人躺在大群的狼尸中动弹不得👋。
在那一刻🌴，他心中的某个封印似乎永久的松动了🆔。
那是对死亡的恐惧🐊。
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经历过这一战🌮，阿尔弗雷德发现自己对于“死亡”和“恐惧”两个字不再敏感🎇。
甚至在某些微风吹过脸颊的夜晚⏰，他还会怀念那身陷重围🌹，不知疲倦的挥舞阔剑👧，爆发出体内所有潜能的战斗⬜。
在这一瞬间🐬，他忽然理解了英格兰人为什么会输掉这场战争🏡。
他们有太多的东西可以失去🎨。
妻子👍，幼子🐪，房产🌿，田地🆚，藏在地下的银币...
而维京🌛，所有人皆是身无长物🍧。
维京人的妻子👈，都是抢来的“临时用品”👉，儿子也是一样🐳，今天从别人手里抢来🆕，说不定明天就会死掉🍴。
他们居住的房屋...随便找一间主人死光的住进去就好了👥。如果住腻了🍸，随时换下一间⌛。
反正每年都会有人死去♈。
兜里有银币就吃肉喝酒👋，赌博买魔药👃。没银币就吃土✝，饿着肚子等待下一次劫掠👠。
饥饿的日子并不会太长🏀，因为劫掠年年都有🍻。
即便是斯拉夫王🈲，面对他的国家🏕，他说扔下就扔下🌰，想出门溜达一圈就可以半年不回国🎍。
阿尔弗雷德相当怀疑...他那个斯拉夫国就算毁灭了✈，这人也不会有任何多余的面部表情🐗。
曾经〰，他是韦赛克斯王国的皇储君🍬，下一任国主🏚。
而现在➖，他名为养子🐱。
实际上🍐，是一名服侍异教徒的阶下囚🏻。
生与死对于他来说再不是什么需要思考的问题🈺。
他深吸一口气👣，缓步登上身后的高墙🐾。
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中古时代的堡垒🌜，结构与制式大多统一🍀。
高墙竖立在护城河之后✍，可以在阻挡攻城器的同时🌂，有效发挥出弓弩的优势👇。阿尔弗雷德记得非常清楚🐩，当他们靠近城墙的时候🏬，城墙之顶密密麻麻站着不少手持箭矢弓弩的守军🏇。
然而进入城中🎧，他们却并未走下高墙⏭。
高墙上到底发生了什么事👕，他需要亲自上前看个明白🍑。
漫步到城墙之上🎳，放眼望去🐝，所有的守军呆立在自己的岗位上🌰，如同房屋中那些面容呆滞的妇女儿童一般一动不动👁。
上前仔细探查⏬，阿尔弗雷德发现他们的体表之下似乎有流水在不断渗出🐮。大量带有海风咸湿气息的水流顺着他们的脚下流出✖，顺着高墙的墙面流淌进护城河里🐧。
而城堡之外...更是一副骇人的镜像Ⓜ。
漫天燃烧的大火不知何时已经熄灭🏦。
护城河中涌现出大量海水🌝。海水如同泛滥般涌入白云山谷🏽，他们来时的道路上已是一片菏泽✨！
这....
这是什么邪法？
沉默的抽出腰间的“裂魂者”🍹，阿尔弗雷德将银色阔剑牢牢握在手中🍧。尽管尚不明确他们遭遇到的是什么🈚，但很显然🌩，只懂得赚钱和经商的法兰西商人根本没有如此强大的本领🐰。
城堡之内♏，必然还隐藏这更加可怕的敌人🍺。
“克林特老爷🌕！让所有人退回城门口➿，我们需要戒严🍣！”
极速奔跑至高墙的台阶处🍷，还没来得及走下高墙🍆，身后一节柔软的触手忽然袭来👖！回头一看✏，那正是已经全身灰白如同死鱼一般的英格兰守卫👪。
反转阔剑用力插入他的心脏❗，阔剑并没有任何灌注灵能的反应🍸。同时♟，他对面的这具惨白的尸体也并没有任何属于活人的肌肉反射✍。
阔剑深深刺入他的胸膛⛅，如同切入一条死鱼🐃。士兵不闪不避🏔，用一双惨白的双眼面无表情的回瞪过来🍱。
直到这会儿🐖，阿尔弗雷德终于明白✂，城堡之内的所有士兵都已不再是活人🍠。
他们的心脏已经不在跳动🍈，原本储存在心脏中的灵能也早随着渗出的液体消失不见🐶。这是一只完全由行尸走肉所取代的人类🎦。
此时🌐，城堡之中尽是这种可怕的东西⏯！
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