清州东流城🏃，枫杨港✊。
东原侯方恢身穿冠服🌑，负手立在港口的入口处🌮，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🎖，左手边是府中谋士庄齐🍰，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行♊，静默着站立🍟，目不斜视❣。而在他们中间🆔，躺着一个漆黑的大箱子👩，不知是什么材质🍚，既像皮革🌲，又像涂上一层黑漆🏞，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光👨。
此时还未到拂晓✝，一切都是灰蒙蒙的🍼，周围的景色看不太清晰🌑，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🍲。枫杨港的规模在东流城里算不上很大👱，在这样的清晨🏴，港口里也没什么人走动🎱，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🏹。
一行人似乎在等待着什么🐨。整个空间安静得仿佛让人窒息🍁。
终于🏔，不远处隐约传来了马蹄声🏞。马蹄声由远及近🌲，方恢和手下一干人等也终于有了反应🍘。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时✝，那匹黑马忽的长嘶一声⏫，人立起来🍧，前进之势顿时扼住✉，然后前蹄落下🃏，稳稳站定👃。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🌷，但他面无表情🍌，众人以方恢为首🍹，微微弓背🐩，双手作揖🈷。身为东原侯的方恢竟对来人行礼👣，可见其身份之显赫⛅。
来人翻身下马✳，也笑着回礼🌌。他身穿玄青色鹤氅🎷，衣领高高竖起🌊，似乎不想让外人看见自己面容⛹。他四五十岁中年人的模样🆚，头发全无花白的痕迹🌷，脸上虽然可见长途奔波的疲色🌥，却没有一丝困倦之意👠，反而精神饱满🎞，面色红润🐉。除了他身侧的一骑🈁，他身后十余人下马后静立马旁🌓，跟着他一同回礼🌴。他身侧的一人慢慢地翻下马来🆒，显得有气无力地行了个礼🏜。
“侯爷亲自来迎🐔，卫某受宠若惊啊〽！”中年人的声音浑厚Ⓜ，中气十足⛎。
“卫公爷这等英雄人物🍚，我等自当鞍前马后🐮。”方恢微微颔首➰，脸上尽是谦恭之色⛄。
卫公爷眼中光芒闪过🎸，稍纵即逝🍘。“侯爷实在客气了♐，东境方家的声望🏧，谁人不知谁人不晓🍋，侯爷可是一等一的人物呢🍇。”说着两人都豪声笑起来✡。
“不知我要的东西♊，侯爷准备得如何啊？”笑罢🏵，卫公爷突然正色道🌟。
“东西我都准备好了🏷，公爷这边请🍡。”方恢做了个请的手势☝，向身后那个黑箱子指去🐷。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开⛑，发出“吱呀”的声音✅。
卫公爷凑上前看了看➿，方恢在一旁站着🌨，微笑不变🎟。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🍤，黑黝黝的⤵，看上去如同石头一般🐆，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🍿，深处隐隐有暗红色的光芒🏓。这红光仿佛呼吸🍡，又像心脏搏动一般👎，时明时暗🈺，一起一伏👘。
看着卫公爷满意的表情➕，方恢微笑着说道🈳：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🌮，他们并不知道这是什么👰，船上商人对它的来历也语焉不详🎄，只知道是从落雁火山上挖下来的🏆，就当矿石处理了🏭，但没多少人认得♋，就在几个岛屿间转卖了几次👗，倒是便宜了我们🍐。只不过至于该如何使用🍵，我们却也所知甚少🌐。”
他向后微微颔首⏫，身后的庄齐行了个礼👒，说道🌡：“在侯府内找到的古卷上♐，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🆙，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🏓，剩下的内容晦涩难懂🎊，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🍷，提到了一次数千年前的火山爆发❓，所以侯爷认为🌤，这个东西可能和落雁火山有关🀄。”
卫公爷收回目光🍝，似笑非笑地看着方恢说道♿：“受侯爷这么一份大礼⛅，卫某可有些过意不去🐵。为了这个东西⏰，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🌝。本侯不敢居功🆓，只是获得此物确实费了些周折👬，自数十年前的‘东海之乱’以来🐡，我东流城一直在寻找此物❎。”
卫公爷点了点头♓：“那份古卷🐅，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🍪，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🏵，实是意义重大🍟。将其全盘告知卫公爷🏵，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🐚，更是敬仰公爷有凌云之志🌥，盖世之才🌸。”方恢躬身行礼🍉，低下头🍾，令卫公爷看不清他的目光🐹，“还望公爷成就千秋霸业之时🍵，记得我们的约定🏋。”
卫公爷脸上仍然笑着🌃，但目光却折射出一丝冷意🎼。不过方恢低着头🈷，没有看到🎏。
“哈哈♐，侯爷高看卫某了🈷，不过从今日起🐪，东流城便是云州的朋友👒，侯爷所托🐸，卫某自当全力而为🎿。但是这个人情👗，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🎆。”
……
方恢指挥着手下🈹，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🌚，包括那个漆黑的木箱🈲，天已经逐渐亮了🍌，他们需要在引起注意之前出发👦。方恢和方长景㊙、庄齐站在码头🍔，看着一行人忙碌的样子⏭。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🏢，方恢露出一丝冷笑👪。
“此行日久🍶，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🏔。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人👣，向旁边方长景问道⚪：“他带的一干随从里🌊，你可认识？”
“识得一两人🏎，都是云州著名的谋士🏬。不过云州有名有姓的将军🎀，甚至他的四个儿子🍏，都不在此行之中♍。”方长景恭敬地道⬜。
“跟着他的那个病秧子🍮，是叫白希尚吧🏠。”
“正是🎎，据说他虽体弱🎨，但近年来主持了云州大大小小不少战局🎅，少有一败🏃。真可谓运筹帷幄之中♒，决胜千里之外🍋。”庄齐答道🌖，“只是卫焯奚带上他🍺，云州里应该没人能主持战局了🌝。”
方恢嘴角微动㊗，没有说话🍿。
庄齐低声道🎶：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🏹，要么就是不信任我们🏝。”
方恢皱了皱眉🌻：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🍹，‘四灵祭典’关系重大👐，若他疑心🏾，必定不会亲身犯险去落雁火山🎋。世人皆传🎤，云州卫焯奚膝下四子🆎，人才辈出👨。长子善政🌃，辅政多年🏘，有治国之才🎛；次子善谋✴，从小习读兵书🌱，运筹帷幄⏸；三子善战🌰，虽然年轻✉，一手枪法同龄人中无人能出其右🍎。只有幼子资质平平♒，比之哥哥有所不及➖。”
方恢点了点头🌾，示意庄齐继续说🎏。庄齐继续道🏘：“还有卫焯奚的心腹张徊🐏、林厉等人❇，加上一个白希尚🌙，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🆓，所向披靡🈯，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🌸。只是卫焯奚这次远航🆘，只带了一个白希尚🌺，说明他对大陆上的形势并不放心👱，需要其他人来稳定局面🍑，也并不打算再兴战事🆒。”庄齐道⛳。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🍋，脸上浮现出一种古怪的笑意🌲：“这么说🌌，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲❎，那等他成功回来🐃，咱们不是……”方长景欲言又止㊙。
方恢冷笑一声🌈：“将那东西交给他👯，我自然留了一手👟。任由他去好了🏗，那份古卷还在我们手里🎍，‘四灵祭典’要想大成🐇，哪有那么容易✒。没有我们手里的古卷⏸，他定然完成不了最后一步〽。”他顿了顿❕，又道🌏：“既然他怕乱🍝，我们也不能轻松顺了他的意🌸。等他回来时⛩，云州越乱👑，我们就越不可或缺👗。”
庄齐心领神会🌳，轻轻点头🍄。
“还是小心些🏽，别在明面上动手脚🎁，云州的怒火✌，我们暂时承受不起🏰。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🏣，神情凝重🍖。
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