第二卷 第600章 瓜州沦陷
伊州是戈壁滩上一片较大的绿洲,是西域连接内地的交通要道,自古就是丝绸之路上的重镇,素有“西域襟喉”之称。
这里昼夜温差大,民间流传有“早穿皮袄午穿纱,晚间围着火炉吃西瓜”的谚语。
自从河西走廊打通之后,伊州作为北丝绸之路必经的重镇,来自各国的商旅络绎不绝,一派繁华祥和的景象;但五月底的这一天,在商旅们惊愕的目光中,三万大军从伊州滚滚驰过,兵甲铮铮,铁蹄如雷,掀起的黄沙遮天蔽日。
毗伽布的斤这回是一不做二不休,他集结西州全部兵力,再加上黑汗一万两千人马,计三万大军由他亲自率领,向瓜州飞驰而去。
原驻守瓜、沙二州的两万宋军已经被种建中带往于阗,虽然后来从、甘、肃二州调来了一些兵力,但肃州等地原本驻军就不多,能抽调的兵力也非常有限;毗伽布的斤已经得到确切情报,目前驻守瓜、沙二州宋军总数加起来也不过四千人,自己以近十倍的兵力,又是突然倒戈,猝不及防之下,拿下瓜、沙二州当不是难事;而肃州、甘州在抽调兵力往瓜沙之后,剩下的守军也都只有一两千人,毗伽布的斤已经计划好,一但顺利拿下瓜、沙二州,将顺势夺取整个河西走廊,把宋国的势力阻挡在凉州以东。
这样西州回鹘将拥有河西、西州、北庭、以及杭爱山以西的广大土地,地域已不下于黑汗国,足以抗衡宋国。
瓜州守将关高六从州衙回到自己家里,微微有些醉意的他抄起厅中的茶壶猛灌了几口茶水,舒坦地靠在太师椅上。
进入夏季以来,瓜州天气炎热,知州江枫想在后衙挖个池塘乘凉,但瓜州缺少人力,雇工费用高,而且州衙又不是自家的产业,江枫舍不得花这笔钱,就把主意打到了瓜州驻军的头上;现在文官无权干涉武事,江枫想让驻军去帮挖个池塘,只能来求关高六这个守将。
为此关高六感到十分舒爽,有种扬眉吐气的快感,以前大宋武将的地位非常低,军权大都掌握在文官手里,武将在文官面前总是矮人一截;自从置将法改革之后,无论是知州也好,一路经略使也罢,都无权再干涉地方驻军事务,除非象章楶那样,身上加了武职差遣,才有权掌管地方驻军;但那样的情形只是特殊情况下的个例,而且也只是暂时的,一但战事结束,朝廷就要撤销他的武职差遣。
这既避免了外行指挥内行的弊端,无形中也让武将的地位提高了一大截;象以前知州想挖个池子,直接调兵过去就是,哪里象现在一样还得设宴相求于他这个守将;当然,现在军队的后勤供给还掌握在文官手上,为了不让江枫在军队供给上使绊子,关高六还是答应江枫了;反正现在是江枫拉下脸来宴请自己在先,这样的事情以前想都不敢想,能有这们地位,关高六已经很满足了。
不就是挖个池子吗?小事儿,派个小队过去干半天便完事了。
关高六正想把这事吩咐下去,外面突然冲入一个校尉,大声报道:“关将军,有异常情况,据前方回报,有不下于三万骑兵自伊州方向直冲我瓜州而来,沿途绝不停留,速度非常快,如今已经再到玉门关了。”
关高六诧异地问道:“竟有此事?是西州回鹘的军队吗?”
“众服饰上看确实是西州回鹘的人马,只是……”
关高六知道他只是什么,西州回鹘被种建中设计灭去上万兵力,如今举国凑起来,恐怕也凑不出这么多兵马。
就算凑得出,他三万大军直冲瓜州而来干什么?
西州回鹘虽然与大宋是同盟,但对方未经通报,几万大军直奔瓜州而来,这自然引起关高六的警惕。
他立即大声下令道:“传我命令,关闭四门,所有士卒上城防守,同时派人通知沙州,让沙瓜赶紧布防,另外派人出城,通告城外百姓,让他们做好疏散准备………”
关高六一通命令下达,自己已经披甲配刀,大步出门,带着亲兵直冲大营而去。
他人军营中带出两百人马,匆匆驰出瓜州西门,准备迎上去看看到底是怎么回事。
关高六虽然做了一系列的布置以防万一,但心里还是不敢相信西州回鹘敢入侵瓜州,除非毗伽布的斤吃了熊心豹子胆。
关高六迎出到瓜州与西州回鹘的边界处,只见西北方向黄尘漫漫,铺天盖地,几万大军呼啸而来,关高六横刀立马,丝毫不惧。
“来者何人?尔等未经许可,若敢踏入我大宋领土一步,杀无赦!”关高六拔刀大吼起来,他的战马前蹄就踏在大宋的界碑边上。
身后两百宋军也个个剑拔弩张,人数虽少,却个个是睥睨一切的表情。
现在宋军已不再是以前的宋军,大宋兵锋之盛,四夷闻之色变,哪怕是两百对三万,他们也敢于睥视对方。
毗伽布的斤见关高六只有两百人,就敢如此嚣张,心中暗怒,大吼一声:“射!”
西州大军顿时张弓齐射,漫天箭雨随着滚滚的马蹄席卷而来,声势浩大无比。
关高六就象被人摸屁股的老虎,一边劈砍着射来的箭矢,一边咆哮道:“兄弟们,还记得杨学士说过什么吗?”
“生为汉家人,死为汉家鬼!”
“杀!”
关高六曾追随杨逸征战过河西,经历那那份荣耀,他绝不做不战而逃的人,他大吼一声,带着两百人竟然就那么向三万大军冲了过去。
翻涌的黄尘让他这两百铁骑看上去就象一条张牙舞爪的飞龙。
两百人冲入西州大军之中,悍不畏死地劈杀着,他们要用自己的血,来捍卫大宋的尊严,不容侵犯的尊严。
漫漫的黄尘之中,两百人马来回冲杀,不断有同袍落马,同时却砍翻了两倍以上的敌人,眼看身后士卒伤亡过半,关高六才率军脱离战场,朝瓜州飞奔而回。
关高六这并非鲁莽,他这么做其实是在挫敌锋芒,现在瓜州守军不过两千,若是不战而退,己方士气不免受损,同时让对方更加嚣张。
所以关高六哪怕只有两百人,也要冲杀一翻,现在效果不错,砍杀两倍的敌人,这对敌人的士气无疑会造成一定的打击,接下来的仗就好打多了。
关高六的想法是不错,但在毗伽布的斤的三万大军中,有一万多黑汗士兵,关高六忽略了一点,一万多黑汗士兵有一半骑着的是阿拉伯战马。
阿拉伯马体形优美,结构匀称,鬐甲高而丰实,背腰短而有力,尻长,尾础高,四肢肌腱发达。
还有一个重要的特征,就是它的鼻孔很大,可以大量换气呼出热气让身体冷却,这使得它的加速能力优于河套马和辽东马。
关高六他们刚刚脱离战斗,数千骑着阿拉伯战马的黑汗士兵,便狂追而来,他们的迅速非常快,两里之内便追了个首尾相接,然后不断的以箭雨射杀前面的宋军;关高六眼看无法摆脱敌军的追击,一个个同袍接二连三的坠马惨死,不禁目眦欲裂。
反正跑也跑不掉,他干脆拼了,剩下不到百骑的宋军,回头与数千黑汗大军拼死博杀,虽然砍翻了不少黑汗士卒,便注定他们是悲壮的,最后连同关高六在内,没有一人得以生还。
毗伽布的斤命人把关高六的头颅砍下来,挑在竹竿上,直冲瓜州城而去。
瓜州城近两千守军本已严阵以待,见几万骑兵滚滚而来,浓尘直盖城头,却并不怎么畏惧。
然而看到主将关高六的头颅竟被挑在了竹竿上,士气不免大受打击。
一支军队再善战,主将一死,也难免会崩溃,现在宋军依城而守,虽然不至于立即崩溃,但群龙无首,士气低落,总是要命的事情。
毗伽布的斤一刻不稍等,立即下令攻城,他们虽然只携带了简易的云梯,但兵力是守城宋军的十几倍,加上瓜州城墙不高,护城河也浅而小,对攻城一方极为有利。
毗伽布的斤几万大军蜂拥而上,漫天的箭雨黑压压的射向城头,一波接着一波,如暴风雨一样拍击着城头,城上的宋军连头都难抬;护城河很快便被填出可供攻城的通道,回鹘大军扛着云梯大喊着冲来,城上的宋军点燃手雷,一股脑的扔下去,在城下炸出滚滚的硝烟,飞舞的弹片将冲来的回鹘大军一批批地扫倒,让回鹘大军的攻势为之一滞;但由于辽国方面的战事,西域这边得到的补给极少,种建中西征于阗时,把大部分手雷都带去了,瓜州等城所余不多。
城上宋军失去了统一指挥,竟不知把手雷节约到关键时用,一开始就大量投下,虽然给回鹘大军造成了很大的杀伤,但对接下来的战事却极为不利。
最有利的守手雷一下子就用光了,只能与回鹘大军用冷兵器搏杀。
瓜州城只坚持了一天,毗伽布的斤付出了两千人的伤亡后,破城而入。
这是既交趾入侵之后,大宋的城池第一次被人攻破,这将会带来怎么样的影响,谁也无法预知。
或许会导致种建中兵败于阗城。
或许会导致西域各部族全部倒戈。
或许会导致整个河西沦陷。
或许……
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