第626章 遍地烽火燃西域
沙州那边的情况怎么样了,种建中难以得知,这让他更是忧心忡忡,白玉河一战,他损失了近三千人马,最后被逼着不得不向白玉河上游撤退;
但这只是不得以的权宜之计,白玉河的源头就是昆仑山,也就是说,再往南退就是终年积雪,了无人烟的昆仑山了。
这种人迹罕至的地方,连粮草补给都难以筹措,若不尽快想办法,不用哈桑来打,万余宋军就得饿死在昆仑山下。
马远舔了舔干裂的嘴唇,望着即将落下山去的斜阳,也不由得直皱眉头,这鬼地方白天热得能烤熟鸡蛋,晚上却是冷得让人受不了,而且越往昆仑山走,这冷热温差越大。
这一冷一热的交替,才两天时间,军中就有不少士卒因一时无法适应这种天气而病倒了。
马远犹豫了一下说道:“种将军,现在连阿柴部也倒戈了,沙州一定危急万分,咱们干脆和哈桑拼了吧,要不然再这么下去,兄弟们只怕病倒的越来越多啊。”
南面的昆仑山上,积雪映着夕阳,流光溢彩,瑰丽无比,可惜种建此刻也无心再欣赏这些景色了;
他沉声说道:“就是要拼,也要先想想怎么拼,黑汗大军如今士气大涨,又有阿柴部万余人马相助,再象前天那样硬拼,不过是杀敌一千,自损八百,咱们兵力少对方太多,再那样硬拼。于事无补。”
“这些末将也知道,只是不拼。在这鬼地方耗下去,兄弟们根本支撑不了多久啊。”
“等斥侯回来,看看在玉州小镇能不能得到补给再说吧。”
白玉河上游还有个叫玉州的小镇,是附近牧民平日的交易生活必需品的场所,有少量人口聚居,这是种建中现在唯一能一次性得到几日补给的地方了。
“种将军,就算玉州能得到三两日之粮,也终究不是办法。现在哈桑放弃追击,转而和阿柴部兵马死死堵住咱们东归之路,分明是想把咱们耗死在这昆仑山下,咱们怎么能跟他这样耗下去呢?”
种建中胸有成竹地答道:“他耗不死咱们,只要有两三日补给,足矣!”
马远刚想问种建中作何打算,此时南面几个斥侯纵马飞奔而回。远远就秉报道:“种将军,玉州大概有百来户人家,附近还有一些黑汗牧民散居,小的们粗略估算了一下,若是把牛羊全抢光,够咱们食用两三日的了。”
“事不宜迟。马远你立即带两千人马前去,有多少给我筹集多少。”
“喏!”马远朗应一声,很快带着两千人马踏着夕阳狂奔而去。
马远这一去,把玉州小镇抢了个精光,连刚出生的小羊也没放过。
种建中大军休整了一夜。第二天突然挥军抢渡乌玉河,向西面杀去。大有奔袭疏勒之象。
种建中这一举动出人意料之外,哈桑和阿柴部兵马严防他渡白玉河东归,却没想到他白的不行来黑的。
难道种建中真想凭这万把孤军横行西域、灭亡黑汗?这未免有些痴人说梦了吧!
但不管如何,种建中这一招一下子算是击到了哈桑的软肋。
之前阿克莫尔损失了四万人,种建中攻取于阗城时又灭了一万,接着哈桑不计伤亡地攻打于阗城又伤亡了近三万人。他现在带有四万多人马据守于阗和白玉河,还有一万人马远征河西去了。
这一通加减下来,就是将近十四万大军了,黑汗国地域虽然非常广大,但人口难与中原相比,所有能战的青壮拉起来,也就十来万人马。
除去了这十四万,疏勒等城实在没剩下什么兵力了。
万一种建中真个拼死西去,疏勒等城是存在很大危险的,哈桑一面率军追击,同时并不放松东面的堵截,因为他感觉种建中十有九是在玩声东击西的把戏,奔袭向西只不过是想引开自己的兵力,最终目的还是想东归。
肃州城下,此刻依然是鏖战正酣,虽然毗伽布的斤带着一万多人马回援高昌去了,但他还是留下了五千人。
这么做一是为了让各部坚持攻打河西,只有把河西打下来,西州才会安全,才不至于直接面对宋国的大军。
二是不愿放弃即将到手的胜利果实,西州情况虽然危急,便凭回援的一万五千人马,再有留守高昌城的几千人马,击败入侵之敌当不成问题了。
眼看富饶的河西就要到手,作为主导,毗伽布的斤得到的将比整个西州还多,所以即便后院失火,毗伽布的斤出于种种考虑,还是留下了五千人马与各部一起攻打肃州。
目前围攻肃州的各部兵马还有将近四万人,姚雄率一万河套抽调的力兵到达肃州后,于城南与各部联军大战了一场。
姚雄本是西军悍将,这几年大宋兵威盛极一时,军中将领难免有些骄傲,姚雄只道各部联军难以齐心,兵力虽四倍于己,却也没太放在眼里;
结果这一战姚雄惨遭大败,他同样是吃了阿拉伯马一个暗亏,双方大战正酣的时候,数千骑着阿拉伯战马的黑汗士兵强劲地冲入姚雄左翼,导致他的左翼最先崩溃。
这一战,姚雄损失两千多人马,不得不退回南面的六安岭重整旗鼓。
此时的西域可谓是遍地烽烟,肃州大战未休,高昌城下同样是杀声如潮,阿黛拉公主率领五千青壮出城,她虽不习战阵,但她的侍卫长默英却颇为高明。
阿黛拉公主作为大军主帅只是一个象征,实际指挥作战都是由默英负责,西州回鹘还主要是以游牧为主,这几千青壮在女神的鼓舞下,士气很高;
默英并没有带领他们直接去与敌古烈硬拼,而是不断的游击袭扰,这使得敌古烈难以分兵四处抢掠,被惹毛了的敌古烈拼命追击;
默英被逼得在高昌南面的六神坡与敌烈部大军硬打一仗,不敌,折损千余人。
眼看士气大损,难堪再战,默英建议阿黛位公主放弃牵制敌古烈,转而奔袭北庭。
敌古烈兵力本就不多,北庭留守着的人马更少,阿黛位公主率领几千人马突然翻越天山杀到北庭,留守的敌烈兵马苦战半日,伤亡过半,只得放弃北庭前去投奔敌古烈。
敌古烈也是无奈,他现在兵力太少,基本还处在走到哪打到哪的阶段,若是打下一个地方就留下大量兵力把守的话,在民心未附的情况下,他那点人马能守得了几个城池?
北庭是他打算用来安家落户的地方,所以才留了一千五百人马把守,却不料阿黛拉公主突然杀回去,使刚到手的北庭又丢了。
敌古烈正准备挥军杀回北庭,便传来一个消息,毗伽布的斤率领一万五千人马,日夜兼程,已经赶回到伊州。
赤贴儿便对敌古烈说道:“毗伽布的斤只有一万五千人马,咱们的兵力和他相差不多,他从肃州日夜不停的赶回来,大军必定疲惫,咱们可以先不管北庭,若是能一举击败毗伽布的斤这股疲兵,高昌和北庭就都成了咱们的囊中之物了。”
敌古烈也觉得赤贴儿的建议很有道理,正所谓擒贼先擒王,若是能先击败毗伽布的斤,高昌和北庭必定不战而下。
于是敌古烈立即率军东去迎击毗伽布的斤,到达赤亭守捉后在此布阵等待毗伽布的斤的到来。
“守捉”是唐朝军队的一种建制,《新唐书.兵志》称:兵之戍边者,大曰军,小曰守捉,曰城,曰镇,而总之者曰道。
赤亭的地理位置十分重要,唐朝置安西都护府时,在赤亭建守捉派有镇兵把守,这个名称便一直沿用下来。
赤亭守捉北靠火焰山最东端余脉一约两百丈高的红色孤独丘陵上,面向大患鬼魅碛戈壁滩,北面有两条道路越天山到北庭,扼伊州入西州的门户;是伊州西渡方圆八百里大患鬼魅碛戈壁滩后的第一片绿洲;
从伊州西来,经八百里戈壁滩到赤亭守捉,常给人九死一生的感觉。
敌古烈选择这里迎击毗伽布的斤,可谓是恰得其所,毗伽布的斤除非不来,要来就必须经过赤亭守捉。
毗伽布的斤归心似箭,率一万五千人马横渡八百里大患鬼魅碛戈壁滩,这盛夏的天气,戈壁滩上骄阳似火,热浪滚滚,几乎能把人烤焦,毗伽布的斤的人马到达赤亭守捉时,已是人疲马乏,饥渴难耐。
敌古烈以逸待劳猛然出击,两军在赤亭守捉展开大战,回鹘大军虽是疲惫,但后无退路,在毗伽布的斤亲自带头冲锋的情况下,和敌古烈战了个难解难分;
两军鏖战了近两个时辰,死伤都极为惨重,最后回鹘大军力歇难继,许多战马累得轰然倒地而死,毗伽布的斤一万五千人马最终被击溃。
这种地方逃无可逃,就算逃入大戈壁滩也是死路一条,包括重伤的毗伽布的斤在内,计七千回鹘大军被俘。
这回毗伽布的斤可谓是阴沟里翻了船,在自家大门被人劫了道儿,不过敌古烈也不好过,他同样伤亡了近四千人,这一仗双方打得如此惨烈,是敌古烈他们做梦也没想到的。
但无论如何,总算灭了毗伽布的斤的主力,接下来高昌应该不难攻取了。
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