……
“老白!快开门啊!”
“二掌柜的!”
听着门外的声音。
众人一个激灵,白展堂急忙起身,到门口把门栓往下一拿,打开了店门。
只见吕秀才背着包袱,一脸喜庆的站在了门外,一看到白展堂,就一把抱住了白展堂,激动的喊道。
“老白,我中了,我中了!”
“我中了!”
白展堂一听,整个人都愣住了,反应了半天才反应过来,原来是秀才中举了。
白展堂赶紧把吕秀才给往回拉。
众人见状,急忙朝着吕秀才七嘴八舌的问了起来。
吕秀才坐在桌前,开始给大家讲起了这些日子发生的事情。
一开始,到了西安,吕秀才就和往常一样,该住店住店,该赶考赶考。
等考完试,吕秀才和往常年一样没有什么太大的信心,结果成绩一出来,他还真就中了,而且还是前三甲,虽然不是头名解元,但能排在第三位,足以让吕秀才名动西安府。
“本来,昨天晚上中秋佳节,那监考的周翰林还要邀请诸多学子参加宴会,但是我着急回来给大家伙报喜,只露了一个面儿,就赶紧踩着飞剑往回赶了。”
吕秀才红光满面的和众人说着话。
“展堂,快,赶紧给秀才倒杯茶。”
佟湘玉在一旁说道。
白展堂急忙给吕秀才倒茶,笑着说道:“看看,看看,这中了举就是不一样了啊,整个人都意气风发了不少。”
“秀才,往后这你要是做了大官儿,可得照应着哥点儿啊。”
吕秀才笑道:“老白,你放心,咱们谁跟谁啊。”
佟湘玉见状,直说道:“秀才,既然你回来咧,那额正好也有件事要和你说一下。”
吕秀才喝了一口茶,道:“掌柜的,你说。”
佟湘玉道:“额和叶仙儿决定了,要关门一个月,带着大家去衡山一趟,不知道你去还是不去,你现在是举人老爷了,现在刚刚中咧举,肯定忙滴很,要不你就留下来看店?”
吕秀才一听,当即摇头道:“掌柜的,这怎么能行呢?”
“要去大家肯定是一起去,你们都走了,留我一个人在店里算怎么回事。”
佟湘玉笑道:“额这不是怕你这举人老爷忙嘛。”
吕秀才道:“嗨,有什么忙的,又不是做了官儿。”
这时,叶千秋敲了敲桌子,道:“行了,行了,别吵吵了,去衡山这事儿就定下了,大家收拾收拾东西,明天一早,咱们就出发。”
“秀才,你刚中了举,按理来说,留下来更合适一点,毕竟你这一中举,地方上的乡绅县官肯定要过问相请。”
“不过,你要是想去衡山,那一起去也没什么,中举只是第一步,往后还有会试,殿试。”
“你能走多远,还全看你自己的能力。”
吕秀才闻言,微微颔首,道:“二掌柜的,你放心,这些事儿我都明白,为了芙妹,我也一定要再入京城。”
叶千秋点了点头,笑道:“行了,收拾收拾吧,无双你去把小六叫来,我有些话要嘱咐他。”
祝无双闻言,道:“知道了,叶掌柜,我收拾了这桌面就去。”
……
众人刚刚收拾完店里,本来叶千秋打算是让祝无双去衙门叫燕小六来一趟,结果这家伙自己就来了。
这一进门,就嚷嚷着“秀才回来了吗?秀才回来了吗?”
大堂里就叶千秋和莫小贝。
佟湘玉他们都忙去了。
叶千秋道:“小六,怎么了?”
燕小六上前道:“叶掌柜,大喜啊,我刚刚接到娄知县的通知,说是秀才这次在西安府乡试中了举,而且是第三名!”
“这可是了不得的大事啊。”
“娄知县特意吩咐我,让我来店里看看秀才回来了没有,要是秀才回来了,要请他晚上到得月楼去赴宴。”
叶千秋闻言,笑道:“娄知县的这消息够快的啊。”
燕小六一听,道:“叶掌柜,你也知道啦?”
“秀才回来了对不对。”
“他人呢?在哪儿呢?”
燕小六四处张望着,嘴里嚷嚷个不停。
叶千秋道:“行了,行了,你先坐下,我有事和你说。”
燕小六一听,也不敢怠慢,急忙坐了下来。
“叶掌柜,你有嘛事?尽管吩咐。”
叶千秋道:“也不是什么多大的事儿,就是我和掌柜的他们要出一趟远门,店里没人看守,所以,劳烦你燕捕头照看着点店里头,别让店里头进了贼。”
燕小六闻言,急忙拍着胸脯保证道:“嗨,我还只当是嘛事儿呢,不就是看店嘛,叶掌柜,您放心,这事儿包在我身上了。”
说到这里,燕小六又凑过脑袋来,和叶千秋问道:“叶掌柜,我能多嘴问一句,你们要去哪儿吗?”
叶千秋笑道:“我们要去一趟衡山,这不是小贝的三个师兄在衡山重新置办了点产业嘛,我们回去看看。”
“哦……原来是这样。”
“叶掌柜,你们放心大胆的去,到时候,我把一二三给牵到你们店门口,看谁看到你们店里来捣乱。”
燕小六打着包票说道。
叶千秋知道“一二三”是燕小六养的一条大狗,老邢刚离开七侠镇那会儿,燕小六一个人忙活不过来,就找人弄了这么一条狗。
后来,虽然有无双做了捕快,但这条狗一直都在燕小六家里养着,燕小六待那狗和亲儿子一样。
燕小六能把“一二三”放到客栈门口来,那说明他是真上心了。
这边叶千秋和燕小六正在说着话,那边吕秀才从后院走了进来。
燕小六一看见吕秀才,急忙扶了扶帽子,满脸堆笑的上前和吕秀才打招呼,道:“呀,吕举人回来了,燕小六见过吕举人。”
吕秀才装模作样的“嗯”了一声,道:“燕捕头来了啊,怎么?燕捕头找我有事?”
燕小六笑道:“这不是娄知县派我来邀请您晚上到得月楼去嘛。”
吕秀才闻言,微微一笑,道:“燕捕头,麻烦你回去替我和娄知县说一声,就说我俗务缠身,最近没什么空闲时间,还要出一趟远门,这饭嘛就免了。”
“请他老人家多担待。”
燕小六一听,挠了挠头,小声说道:“不是,秀才,你真不去?”
“嗯?你叫我什么?”
吕秀才装模作样的朝着燕小六瞪眼。
燕小六急忙改口,道:“吕举人,吕举人,您真的不考虑一下?”
“娄知县可是很少请人吃饭的。”
吕秀才闻言,一副语重心长的样子,拍着燕小六的肩膀道:“小六啊,这饭呐什么时候都能吃,什么事儿都得分个先来后到,轻重缓急对不对。”
“你回去告诉娄知县,就说他的好意我心领了,等来日我吕轻侯金榜题名,再和娄知县把酒相谈不迟。”
燕小六闻言,一脸迷糊的点了点头,道:“那好吧,我回去和娄知县说一声儿。”
“去吧,去吧。”
吕秀才一只手背在身后,一只手朝着燕小六挥着。
燕小六挠了挠头,走了。
吕秀才见燕小六一走,也不装腔作势了,赶紧走过来,和叶千秋说道:“二掌柜的,你看我刚才的表现怎么样,有没有官威?”
叶千秋瞥了他一眼,道:“你有这会儿闲工夫,不如想想怎么对付你老丈人。”
“虽然说你现在中了举人,但来日到了京城,你那老丈人还指不定是什么态度呢。”
“你要把小郭娶到手,可不是一件简单的事啊。”
吕秀才闻言,急忙说道:“二掌柜的,那这次咱们去衡山的路上,你能不能再传我两手。”
叶千秋道:“贪多嚼不烂,你先把丧乱剑法连到大成再说吧。”
吕秀才无奈,只好点头。
……
吕秀才回到客栈的这一天,镇上不少有头有脸的人都差人前来请他去赴宴吃席,不过,都被吕秀才一一回绝。
第二天一大早,众人收拾好东西,就准备出发,前往衡山。
临走前,佟湘玉一遍又一遍的吩咐白展堂把门窗给关好。
这一趟去衡山,去的时间比较久,这一走,心里还真是舍不得,有些空落落的。
这就是离家的心情。
不过就是再不舍,终归还是要上路的。
众人一路离了七侠镇,在十八里铺买了三匹马,又买了架马车,直接南下,奔着湖广一带去了。
这衡山位于衡阳、湘潭两盆地之间,离关中还是有些距离的。
要是叶千秋施展飞剑,带着众人一起前去,倒也用不了多久,但是这一趟南下,佟湘玉还想着回汉中娘家一趟。
叶千秋也不想飞来飞去的,错过了人间美景。
所以依旧是带着人,买了马,又买了马车。
出了关中一直往南,走了没两天,就到了汉中一带,汉中和关中都属于陕西地界。
佟湘玉娘家是在汉中开镖局的,镖局就叫龙门镖局。
佟湘玉多年不回娘家,这一回娘家还真有些近乡情怯。
不过,佟湘玉的老爹佟伯达一听自家闺女和女婿回来了,那叫一个高兴,赶紧的招呼人准备接风。
佟湘玉的老弟佟石头看到叶千秋也来了,天天缠着叶千秋再多教他两手。
叶千秋便又随意指点了他两招。
佟伯达是开镖局的,自然不会不知道叶千秋如今在江湖上的地位。
江湖上公认的天下第一人,世上仅有的神仙人物。
再加上叶千秋对他闺女有恩,佟伯达对叶千秋进行了热情的招待。
并且在晚宴的时候,把家里的人都介绍给了叶千秋认识。
这除了佟石头之外,佟伯达还有一个老儿子,叫做佟承畴。
佟承畴见了叶千秋,那叫一个客气。
比起佟石头来,佟承畴要文雅稳重不少。
佟承畴的岁数比佟石头小,但两人一看起来佟承畴更像是大哥,佟石头更像是弟弟。
佟湘玉这几年是第一次回娘家,小时候的那些记忆是一下子就涌上了心头,过去的那些老朋友,一听说佟湘玉回来了,都来和佟湘玉叙旧。
在龙门镖局待了几天,佟湘玉就有些受不了了,然后就赶紧和叶千秋商量着离开。
主要原因还是白展堂这个准姑爷再不走,就要被佟老爷子留下来在龙门客栈当镖头了。
于是,叶千秋和佟老爷子辞行,众人再次踏上了旅途。
一路风雨兼程,走马观花,众人倒也兴致勃勃。
特别是莫小贝,那叫一个笑的欢。
在七侠镇那个小地方憋了这么些年,她早就想着出来疯玩一趟了。
这一次,客栈众人一起回衡山,莫小贝心里那叫一个美滋滋。
……
数日之后,众人终于来到了衡山城。
衡山城位于衡山脚下,算是衡山附近最热闹的一座城池。
众人在衡山城里稍作休整,将马车和马先寄养了,然后又买了一大堆礼物,这才上山去。
衡山之上风景还是十分不错的,山上也不是就衡山派一家,事实上,衡山和其他名山大川一样,山上有寺、庙、庵、观,这些可多了去了,只不过在江湖上混的,名气大的也就衡山派一家。
这衡山派败落了,眼下虽然重新置办了房产和地,但整个衡山派上下也就几个人,威风自然是大不如前了。
当年衡山派威风的时候,也是正儿八经的名门大派,可惜到了桃花剑莫小宝任掌门后,莫小宝将衡山派的房产地产挥霍殆尽,结婚盖房的时候还挪用派中钱财,这才导致衡山派内斗,莫小宝被人从悬崖上扔下去,搞的尸骨无存。
莫小宝死后,衡山派群龙无首,因为选掌门,派中之人大打出手,内斗不已,最后只剩下陆一鸣、祝小芸、周敦儒这仨倒霉蛋。
一路走上衡山,吕秀才看到如此美景,是诗兴大发,还做了一首诗,虽然诗作的不怎么样,但总归还算是押韵。
祝无双这趟也跟着来了,她本来是不想来的,毕竟她还有公职在身,不过,叶千秋还是带着她来了。
这姑娘从小缺爱,客栈众人集体行动,要是不带着她来,她心里肯定不舒服。
叶千秋一双眼睛,看遍了人情冷暖,能照顾人就尽量照顾人,也算没白相处一回。
佟湘玉虽然是衡山派的媳妇儿,但还真是第一次来衡山。
看到衡山之上如此美景,佟湘玉忍不住感慨道:“额要是早一点来了衡山,或许见到的就不是这番景象了。”
白展堂知道佟湘玉的意思,抓着佟湘玉的手紧了紧。
众人在莫小贝的指引下,奔着祝融峰而去。
因为衡山派目前就在祝融峰上。
衡山有芙蓉、紫盖、天柱、祥光、烟霞、轸宿等等诸峰,是上古时期君王唐尧、虞舜巡疆狩猎祭祀社稷,夏禹杀马祭天地求治洪方法之地。
衡山山神便是民间崇拜的火神祝融,传说他被黄帝委任镇守衡山,教民用火,化育万物,死后葬于衡山赤帝峰,被当地尊称南岳圣帝。
正所谓“祝融万丈拔地起,欲见不见轻烟里”,“祝融峰之高”被誉为“南岳四绝”之首。
祝融峰上,黑石嶙峋,峰背巨崖,壁立千仞,峰腰到峰麓,松杉环绕,郁郁葱葱,深绿无际。
众人一路行来,登至高峰顶处,只见奇石堆叠,耸出十余丈。
在那奇石堆叠之下,有着十几间房屋。
只不过那些房屋大多稍显破旧。
莫小贝看到这些房屋时,顿时大步流星的朝着那边奔去,一边跑,还一边大喊着“我回来了,我回来了!”
莫小贝这一喊,就惊动了院落里的人。
只见有人从院子里走了出来,正是那陆一鸣和祝小芸。
这俩人一看莫小贝回来了,那叫一个惊喜。
再看不远处,叶千秋、佟湘玉、白展堂都到了,赶紧迎了上来。
陆一鸣和祝小芸见了叶千秋,那叫一个激动。
衡山派虽然败落了,但是叶千秋当初在莫小贝的掌门就任大典上施展出的手段,可谓是惊人无比。
再加上后来叶千秋在京城铲除了雄霸,彻底威名远播,成为江湖人公认的天下第一人。
陆一鸣和祝小芸这两个破落门派的弟子,哪里敢对叶千秋不尊敬。
一番见礼之后,急忙就将众人迎回了衡山派的主厅大堂之内。
“让叶前辈见笑了,我等无能,目前只能将衡山派恢复到这个程度。”
陆一鸣请叶千秋等人坐下,赶紧让祝小芸给端茶倒水。
莫小贝大刀金马的坐在了掌门的宝座之上,看着萧瑟无比的衡山主厅,心里很不是滋味儿。
这时,只见陆一鸣朝着佟湘玉询问道:“佟师妹,这次带着掌门回来是不是就不走了?”
佟湘玉道:“陆师兄,这次其实额们就是带小贝回来看看,还有就是额想去小宝的坟前祭拜一下。”
陆一鸣闻言,略显失望,但也没多说,只说道:“应该的,应该的。”
众人上山,陆一鸣自然要款待,这两年他们也买了几个丫鬟和下人做事,这边吩咐下人做饭。
那边陆一鸣就带着佟湘玉等人奔着莫小宝的衣冠冢去了。
叶千秋也去凑凑热闹,这次带着佟湘玉来衡山,就是让她和莫小宝的事做个了断,将来好面对新生活。
莫小宝跌下了悬崖,尸骨无存,所以,峰上只有他的衣冠冢。
佟湘玉在莫小宝的坟前拜了拜,在莫小宝的坟前直接说了她已经和白展堂在一起,往后她就是白佟氏了。
白展堂听到佟湘玉这话,那叫一个高兴,紧紧的握着佟湘玉的手不撒开。
拜了莫小宝,佟湘玉的心结彻底解开了。
众人在衡山住了下来,当天晚上,陆一鸣师兄弟三人尽情款待叶千秋等人。
叶千秋很久没在山野间居住,心中还颇为怀念那些年在山林间独自修行的日子,当晚,便在祝融峰的最高处修炼起来。
第二天一早,朝阳初升之时,叶千秋浑身金光泛起,如同煌煌大日,紫气从东方袭来,弥漫在了祝融峰的峰头。
看着那茫茫紫气,叶千秋突然做了一个决定。
他准备留在衡山继续修行。
其实本来这次出来,他就有打算重新找一块修行之地,只不过一开始也没想着要定在哪儿,经过这一晚上的修炼,叶千秋觉得衡山也不错,不如就在这儿做个道场。
人间烟火虽好,但终究不是久留之地。
名山大川间的灵气澎湃,自然是修道之人修炼的绝佳场所。
他要有新的突破,想要破界而去,唯有在这种洞天福地修炼,才更快一些。
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