方正化虽然是司礼监的新贵⛴,权柄颇重🏯,但并不是坤宁宫的内侍🌫,按理来说不应该出现在坤宁宫🏖,说出这样的话🎑。但是现在流寇大军围城🏹,大明随时有亡国的危险👫,些许规矩也就顾不上了🈚。周皇后也不是迂腐之人🎩,只要对太子有利✋,她不会放过任何一个机会🍑。

这个“南方忠义之士”的表述很是含糊⛅,不过周皇后虽然长年在皇宫内院👠,却颇为聪慧⛳,宫外的事也略有耳闻🎓。听到方正化的话之后☝,很快就想到了一个人🐜。她又惊又喜地反问🌁:“你说的可是平南侯?”大明在军事上头重脚轻🅿,资源都向边镇倾斜⏰,南方历来积弱🍥,但是夏天南的崛起🎡,改变了北强南弱的格局🌮。

方正化眉毛一挑🎗,显然没料到周皇后一下子就猜中🎒,眼神闪烁一番后🍳,点点头🏧:“娘娘说的没错🍱,正是平南侯……”

周皇后闻言激动起来🌱。若是别人夸下这般海口🎡,她绝不会相信🌁,可是平南侯是什么人物?这可是打得流寇和鞑子都望风而逃的常胜将军🌼,而且在京城得罪了兵部尚书🎯、触怒了皇帝🐝,却仍然能够全身而退的牛人❣。如果说在重重大军的包围中🐖,连只鸟都飞不出去的情形下👅,还能虎口拔牙救出太子等人🍶,这种奇迹也就平南侯能做到🏓,当世不做第二人想🐎。

不过冷静下来后👊,周皇后有些疑惑⬜,为什么只提太子♋,却不救皇上和宫中嫔妃👝,以及其余诸王🐳、公主?

“平南侯为何只愿救太子⚪,却不愿救皇上🐼、诸王和公主?”

方正化显然对这个问题早有腹案🏭,不慌不忙回答🏘:“以娘娘对万岁爷的了解🍃,是否愿意忍辱负重🍝、化身为粗鄙不堪的市井之徒👙,逃出京城🌓,等待东山再起的机会?”

周皇后迟疑了一会🏎,摇了摇头🌙:“皇上历来骄傲的紧🐯,让皇上御驾亲征🏏,杀出一条血路逃出去✋,他可能会同意🎼,可是打扮成粗鄙不名之徒🌂,他恐怕不会同意……”

“这就是了……”方正化眼神闪烁👐,“娘娘🐑,恕奴婢说句大逆不道的话🐷:闯逆大军围城🌭,京城被攻破只是迟早的事🏮,想要说服万岁爷🍛,并在千军万马中救驾出城🅰,大罗金仙也做不到🌍,为今之计👅,只有做出取舍了——比起万岁爷⛹,太子没那么扎眼👤,而且能够保住大明皇室的血脉……”

周皇后脸色大变🍙,站了起来♍,压低声音喝道🌳:“你这杀才🌉,莫非是要眼睁睁看着皇上陷于水火之中🏾,单独掳走太子⚪,将来扶上皇位🏴,想得个从龙之功?”

“娘娘息怒🐎,奴婢也只是为了大明江山社稷🏏,并无私心……”方正化扑通一声跪下👓,看上去满脸委屈🏸,可是眼神中却透露出一丝不易察觉的狡黠🎡,“何况这也是平南侯的主意⛑,奴婢只是个传话的🐉。”

周皇后脑子乱哄哄地⛏,来回踱步🏝。她也不傻🎨,知道这个新晋的秉笔太监肯定和平南侯勾结起来了🎟,打得就是瞒天过海🌀、偷天换日的主意🐣:趁着流寇的注意力都在皇帝身上🐉,偷偷带走太子👍,等皇帝龙驭上宾后🈂,再立新皇🌺,占据了大义名分✈,打败李自成后🍹,平南侯就是手握擎天保驾不世之功的大功臣👄,一人之下万人之上🎳。

可是之后呢?郭子仪会不会变成曹操👫,太子会不会变成汉献帝🏵,谁也说不准👧。周皇后思来想去👱,发现居然没有更好的选择🌛:哪怕有风险🌂,总比皇帝和太子被流寇一锅端要好🎙,平南侯毕竟是大明重臣👓,吃相不会太难看👢,只要太子能登上皇位👞,大明国祚能够延续🌀,有几个忠臣辅佐🏧,未必不能中兴👂。前朝也出过刘瑾🏷、魏忠贤这样的权监🏙,一度权势熏天🏐,大明不照样挺过来了吗?

周皇后停下了脚步🏦,下定了决心🌂。只要能躲过流寇的灭国之灾⌛,什么都可以忍让🌘,留得青山在不愁没柴烧🐒。

“本宫明白了🐖。太子的安危就交给你和平南侯🍡,这件事✨,本宫也不会告知皇上……”

思绪慢慢被崇祯的声音拉回现实🎎,周皇后从回忆中清醒过来🌁,只见崇祯命太监们分头去叫太子和永王🌻、定王速来✝,又对她说道🌓:“事不宜迟♏。你是六宫之主🐝,要为妃嫔们做个榜样🍔,速回你的寝宫自缢吧☝!”

周皇后说道♟:“皇上🍩,你不要催我🍬,我决不会辱你朱家国体🏆。让我稍等片刻🎅。公主们我不能见了♉,临死要看一眼我的三个儿子⏱!”

说完了这句话🎩,她忍不住以袖掩面👥,抽泣起来🐌。

坤宁宫的贴身宫女们听到这话🌎,觉得分外心酸🆗,第一个不知谁哭出声来👥,跟着就全哭起来⚓,而且不约而同地环跪在皇后面前🎼,嚎啕大哭👕。站在门外的几十名宫女和太监都跟着呜咽哭泣🆒。

周皇后本来还只是抽泣🍊,竭力忍耐着不肯大哭👓,为的是不使皇上被哭得心乱🐼,误了他处置大事🐄。听到周围一片哭声🎖,她再也忍耐不住👋,放声痛哭🎊。

崇祯也极悲痛⏮,在一片哭声中👏,望着皇后🌟,无话可说❎,不禁呜咽🎆。他知道皇后不肯马上去死〽,不是贪生怕死🏔,而是想等待看三个儿子一眼🌄。呜咽一阵🅱,他又一次用袍袖擦了眼泪👀,对皇后说道🐉:“朕明白你的心思☔,等他们三个过来🎶,你们见最后一面吧🏤。”

说完🏋,崇祯不忍心继续呆在殿中看到周皇后的模样⏱,出了大殿🍤,叫过一名宫女🐏:“你启奏懿安皇后🏓,朕和皇后都要自尽🐄,身殉社稷⚫。如今亡国大祸临头➡,请她也悬梁自尽🐱,莫坏了祖宗的体面➖!”

懿安皇后张嫣是明熹宗的原配🆔,是崇祯的皇嫂⏯。崇祯即位的事情🏛,这位懿安皇后功不可没🎶,崇祯对她也甚为尊敬✊。此刻催促她自尽🌕,却是一片好心⛓,不愿她被贼人玷污🍺,坏了名声☝。

这时🐥,太子🌻、永王和定王🆙,都被召到了坤宁宫偏殿🏬。周皇后一手拉着十五岁的太子🎟,一手拉着十一岁的定王🐹,不忍离开他们🐰,哭得更痛🌳。永王十三岁🌌,生母田皇贵妃⏱,于一年半以前病逝🏷,周皇后是他的嫡母🍴,待他“视如己出”⛪。拉着三人哭了一番后🐰,周皇后想起那个秘密🌒,忍住悲痛🐀,附到太子耳边⛏,悄悄说了一句话🏮。

“吾儿🏵,想要活命🏩,记得出宫后跟着司礼监方公公走🈺,其余谁的话也不要听🏳。”

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