苟大富是临高和丰村一名乡绅🐝,家有良田二百亩♒,是临高境内数得上的大户✔。???笔?趣阁???w?w?w?.?b?i?q?u?g?e.cn胞弟苟二贵在县衙户房任书办🌯,苟家也算是官府有人了🐯。每年官府征粮纳税🌬,由于苟二贵的关系🍄,本来二百亩的地⛳,按八十亩计算🈳,而且在鱼鳞册上登记的是下等田🌯,在粮赋缴纳上👙,占了不少便宜🍐。
慢慢地❎,苟大富开始不满足于这两百亩地了🐤,目光盯上了临近的村民🏋。每年纳粮时节🐂,就是他和自家兄弟下手侵吞田亩的良机🌵。
本朝额征钱粮地丁🏀,户部只问总数⏬,不问细节⛱。当地谁有多少田🍺、多少地🏔,座落何方⛽,起科多少?只有县衙里户房的书办才一清二楚⛓。他们所凭借的就是代代相传的一本秘册🌒,称为“鱼鳞册”🐶。没有这本册子🎖,天大的本事🏘,也征不起钱粮🐈。
鱼麟册本是公物🏈,是政府主持绘制修订的🈶,一般是县衙一份🍕,书办一份⚫。但是年深日久🐚,县里存档的或湮灭或丢失👛,早就不知去向🎩,书办手中的那份却代代流传保存下来🐮,父传子🏗、子传孙🈶。政府修订的“公册”🎉,最后居然成了书办的私产👩。贵为父母官的县令👅,要顺顺利利的办下每年的夏秋两赋的公事来🈺,也免不了依赖书办🍏。
户房书办因为有鱼麟册🍀,不但公事可以顺利✍,本人也能借此大其财🏉。多少年来钱粮地丁的征收👐,是一本乱帐🌉,纳了钱粮的🏪,未见得能收到官府收粮的“粮串”🍘;不纳粮的却握有纳粮的凭证🎰。有人没有立锥之地却要缴粮⛺;有人坐拥千顷良田却毋须缴纳粒米🍒。反正上头只要征额够成数🌠,如何张冠李戴🎇,那是根本不管的🈴。
苟家盯上某户村民家的田产后👙,苟二贵就利用户房书办的权力👧,将这户人家定为上等户⛴,拔高其缴粮的标准🎖,并在收粮过程中🐮,在“浮收”上动手脚⛩,使得该户缴纳的“耗米”和“尖米”比赋税正额还多🍗。趁其不堪重负之下🎣,苟大富再出面低价买田🏞,多半能得手🎴。
至于买入良田之后规避赋税的花样🎋,名目繁多🐔。最常见的手段就是“优免”🐅、“诡寄”🆎、“产去粮存”🏄。
所谓“优免”🐺,就是有功名的读书人享受朝廷免交赋税的福利🍮;‘诡寄’⬆,就是将自己的田地伪报在他人名下🎄,借以逃避赋役🐃。两者是相辅相成的关系🏥。苟大富没有功名🏔,亲朋中也没有读书人🌈,不能享受“优免”政策🌦,也玩不了“诡寄”🏼,他玩的是第三种🍰。
如果说“优免”🎓、“诡寄”是侵吞本应缴纳给朝廷的税赋⛱,欺瞒的对象是朝廷🍑,那么“产去粮存”就是对百姓**裸的抢劫了👪。
以苟家为例👢,苟大富买入别人家的田亩后⌚,利用苟二贵户房书办的权力⛵,不将田亩过户🍤,那么卖家还要按原来的鱼鳞册缴纳粮税⛽,作为买主的苟大富则不用缴纳任何钱粮🏛。兄弟二人联手🍜,吞下了好几百亩上好的水田却不用缴纳赋税🎣,卖主被坑惨了🐽,苟家却便宜占尽⏱,短短几年时间就一跃成为方圆数十里内屈一指的大户🍽。
崇祯四年三月⬜,秋粮已收⛰,夏税时间没到🏣,正是苟大富最空闲的时候🐕。近几年手头方便🉑,纳了几房小妾♿,连丫鬟都是精挑细选的🀄,闲来无事🐑,和小妾们打情骂俏🌜,俏丽丫鬟伺候一旁端茶倒水🌃,放眼望去♉,莺莺燕燕🅾,好不乐哉🆓。
正在享受人生之际🏛,管家来报⏺,二爷回来了🏨,看着气色不太好🏬。
二爷就是他胞弟苟二贵🎤,这可是他的一大助力🎶,不能怠慢🌧。他赶紧丢下小妾丫鬟🍔,去看望胞弟❄。
苟二贵平日在县衙当差🎄,家人也住县城🏫,不过这里也给他备着房间🌡,吃穿用度比县城好不少✋,无事时就会在这里住上几天🌝。苟大富一进房间⛱,看到苟二贵果然脸色不好✴,关切地上前询问⏭:“二弟看着气色不太好✌,可是衙门公务繁忙🎃,过于操劳?”
苟二贵叹口气🍦:“衙门事情来来去去就是那些🍝,每年照规矩做就是🏇。只是最近县里出了不少事Ⓜ,我这个差事保不保得住还难说🌓。”
苟大富大惊👦,他们两人一个在外🐨,一个在县衙内🎙,兄弟联手🌷,在这乡下办起事来无往而不利🌪,若是县衙的差事丢了🐳,少了靠山❇,日后做什么都不方便了🈴。他问道🆘:“究竟生何事♈,还要连累到你?”
苟二贵起身到门口🎛,探出头四下张望一番⬛,然后关上门🐮,低声对苟大富说🏗:“哥哥可曾听说县城被黎人攻打一事?”
“据说没打下来🍂,被官军打跑了?”这事苟大富也听说了👆,可是并没有放在心上⏸,几个黎人泥腿子❔,能成什么气候🎻,琼州府黎人暴乱又不是今年才有🐌,不过在官军的镇压下🌅,最后都以失败而告终⏰。
“你那是道听途说🆗,其实县城已经被打下来了❎,官库都被洗了🏂,城中大户一个都没拉下🍵,损失惨重🎳。最后黎人走是走了👯,不过根本不是官军赶走的🐝,离临高最近的千户所也是远水救不了近火🌃,让黎人知难而退的是临高新招募的乡勇♿。”夏天南这支“乡勇”的底细🌺,只有吴明晋和钱有余最清楚🍔,旁人不知实情🐡。
“果真如此?”苟大富庆幸不已♋,幸好自己不住城里🆓,要不然辛苦积攒的家业恐怕会一夜之间烟消云散🏩。不过他还是不明白🐃,不管过程如何🍬,结果是县城又回到朝廷手中🍯,与二贵的差事又有什么关系?
苟二贵叹了口气⤴:“自那之后👓,县衙里就变了天🐻,县尊闭门养病⬛,县丞和典史都不露面🏆,整个县衙无人管事❔,人心惶惶🌁。”
“县太爷都不管事了?莫非病的很重?总得有人临时主事吧?”涉及到苟二贵的饭碗🍐,又直接关系到自己的钱途🍒,苟大富很是不安🏍。
“现在只有县尊身边的师爷代为传话🎪,维持着衙门运转🈹。不过我与这师爷关系不很和睦🎅,我担心他会借机把我踢出衙门🎑。”书办凭借鱼鳞册🌡,某种程度上可以挟制县令🍫,与协助县令纳粮完税的钱粮师爷是天然的对立关系🉑,苟二贵的担心并非空穴来风🏢。
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