萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🍊，努力想辨别这是哪里🈺。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面⛷，让光线照入🎃，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🍣，应该也不愿就这样让两人活活憋死👩，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🏼。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分👖，身体上的枝条却还是干枯朽败⬜，没有生气⛰，整日缩坐在角落⛸，几不动弹🌭。
此刻他们行进在一片树林之中🎞，而且走得都是偏僻的小径🐘，很少走商道🎂，想必是为了避人眼目🌈，否则他们或许也不敢掀起黑布🍁。
在萧亦澜的印象中🍊，清州大多是平原地区✒，大大小小的城镇星罗棋布🎪，少有这种大片的树林🏧。他们已在这片树林里走了一整天🐡，所以他推测这一行人已经出了清州🍬。而与清州毗邻的只有平州和昌州🎑。昌州此时正经战事🈚，一路上不会如此平静🏈，因此此地多半是平州🍖。平州虽面积广阔✅，但临靠中南峡谷❤，山林众多🎌，倒是最合理的猜测🍜。
他们被抓已经有十多天了🏧，这些天他们虽一路颠簸🈳，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🍀，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🌂。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🌘，却从未得到过回复🏨。笼外一共五人🎟，除了两人分别驾驭马车⛄，其余三人都有骑马✔，却都不急着赶路🆙，连马车都没有全速行驶🌃，不温不火地往前走着🐆。他们似乎在等待些什么🐎。
黎铮收回目光👕，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🌞。萧亦澜的心情早就平复下来🌁，倒也没有过多着急🐉。他在手里把玩着那颗神秘的珠子♟，不敢靠近那两个树灵🏥，双方分别坐在笼子里的两个角落👫。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜👍，一想着当日树灵怪异的表现👄，萧亦澜心中就直痒痒🎩。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应✴，让他对这东西感到十分好奇🐹，这些日子钻研起来🏤，竟不觉得日子枯燥无味✈。他发现当树灵靠近这圆珠时🐈，树灵会重新活泛起来🌱，有种挣脱铁链🎪，破牢而出的冲动🎾。只是两人一直在等待时机🍣，之前几次尝试都差点暴露🍸，也使得他们越发谨慎🐘。
领头的刘峰骑马走在前头➗，老严和独眼男分别在他左右🌑。他们走的甚至不算一条路⛄，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🌫。老严和独眼男不时互相拌嘴🍖，刘峰一人抱着刀坐在马上🍍，不时环顾四周❔，经常是一整天一言不发🏋。
不远处传来潺潺水声🏬，注意到的老严和独眼男面露喜色🐋，在林间跋涉了多日👯，有一湾溪水洗把脸也是快事🐰。独眼男刚要策马前去✴，突然想到了什么🐲，回头看看刘峰的脸色🐨，见刘峰微微点头🎮，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🎯。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🍖，刘峰却突然怒了🐤，扭头沉声喝道🌆：“没长脑子吗🃏！”
那两人反应过来〰，似乎想起了什么🌜，连忙不好意思的摸了摸头🈲，停下了马车🈷，在原地等候🎵。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🏦：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🐓。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备☔。似乎有什么深深的忌惮🍸。
不一会儿老严和独眼男就回来了👕，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🍿，驮在马上🅰，慢慢往回走🐬。独眼男露脸时🍵，刘峰却突然皱起了眉头⛑。独眼男手上还拎着一个人⛷，鼻青脸肿的🌠，似乎还带着伤⛔。走近后🎨，独眼男将受伤的人扔在地上🍌：“这是在前面瞧见的🏌，手里还有武器🐻，让我们教训了一番🌆。”
那是一个五十来岁的男人✳，一身布衣打了好几个补丁🐜，肤色黝黑❣，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张👫。所谓的武器其实也只是一把弓🈂，几只箭🌫，此时都握在老严手里🏬。不得不说他长得贼眉鼠眼的🏅，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来⛰。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🍻，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🎴，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🎑，示意他停手⏺。
刘峰皱皱眉👅，冷冷地问🏈：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围👪，最显眼的便是马车后面的笼子🌏，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🐰。他惊骇之下🎤，心里害怕得要命🉑，不敢多看⚪，就连忙低下了头🌱，声音有些沙哑🌉，支支吾吾地说道🏡：“我……就是在山里打打猎☕，砍砍柴🐺，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🎂，伸手在怀里掏什么东西🎈，众人定睛一看🌛，只是些琐碎银两🏔。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了⚽，我们没兴趣🏉。”刘峰依旧皱着眉头🐺：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🎅。”
刘峰扭头看了看老严🍁，老严凑到他耳边低声道🎻：“汾城是平州数一数二的大城🌍。”刘峰点点头👘，又皱起眉问那男人✔：“这里离汾城很近么？”
“不算近🌶，骑马要大半天……”那男人老实回答🌱。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🎲！”独眼男忍不住插嘴🏢，凶神恶煞地看着他🐜。
老实巴交的男人吓了一跳🎈，连忙解释🏬：“我……我在这附近有块地🆙，种种菜打打猎🐝，一般都住在这边🍄。我也只有七八天才进城一次👔，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🎻，不再说话⏯，将头扭到一边✨，把这人交给了老严和独眼男🐃。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🐀。
“大人叫小的孟老三就好🍳。”
独眼男突然发出难听的笑声❎，一把搂住男人的肩膀✏：“孟老爷子⏹，你家可远？到你的地界儿了🎏，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🏃，那是自然⛑。”孟老三不敢看独眼男的脸❓，低头恭恭敬敬地回道♑。
“前面带路🐑。”独眼男将他往前一推🌩。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🍅，真是淡出了鸟味🌜，从这孟老三手里敲一顿饭❄，对他们来说毫无负罪感🏪。
萧亦澜注意到🎳，自这个男人出现🎊，刘峰没有让人放下那块黑布🐄。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🎞，显然是注意到了什么👡。刘峰一行人不刻意隐瞒🍠，便是要杀人灭口🍠。
他看向黎铮🍪，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🏧。黎铮心领神会🎷，神情有些难看🐒。
孟老三的住处并不远❔，以孟老三步行的速度🐛，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上⛳，立着一两间简陋的木屋🎾，屋前堆着几垛柴火🍂，屋子左边有一块五丈见方的地⛪，明显是被犁过⏬，周边被许多碎石块四四方方地围起来🌌，就这样成了一块耕田🏽。显然孟老三没有说谎🏩，刘峰等人也暗暗松了口气🏴。
走到近处🏆，似是听见了门外的嘈杂🏵，一个十五六岁的少女走了出来🌒，手里还拿着一只锅铲🏓。她虽一身粗布麻衣㊙，一头棕发🎢，被盘在脑后🌫，一根竹筷子横插其间🐡，就当是发髻了⛅。她的容貌并不算明艳动人⛳，却有一种清新自然的气质🎩，皓齿明眸🎵，肌肤白皙如透明🌱，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹⛸，完全不像孟老三那般黝黑🌵。
她看见外面黑压压地一群人🍯，惊讶地长大了嘴巴🍬。她一双眼睛眨了眨🎫，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🍨，面露惊容👬，不自觉地捂住了嘴🌯。
萧亦澜玩心大起🐨，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去👟，朝少女挥了挥手🏁，然后冲她扮了个鬼脸🍒。少女掩嘴轻笑🎯，笑声如清溪一般🎞，在萧亦澜心中荡漾开去👇。他一时有些发愣👇。
少女偏开头去🏛，向孟老三投去疑惑的目光👢。
还不等孟老三开口🎺，老严顿觉眼前一亮🏢，向孟老三问🎧：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🎽，点头哈腰🌓：“算是算是🌨，几年前碰到她快饿死在野外🐃，小的就带她回来🎊，当自己闺女养的🏉。”
老严和独眼男对视一眼⏫，哈哈大笑⏮：“怪不得和你长得如此不像🎴。”
孟老三打着哈哈🎅，打算招呼刘峰一行人进屋❕，却发现屋子实在简陋🌼，空间狭小👠，没有足够大的桌子能坐下这么多人🌘，只得将几张桌子凳子拖出屋子🌏，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🐟，众人才勉强坐下⭕。少女负责下厨➗，在木屋内忙活🐢，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🏂。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🐖，向桌上张望⛳，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🍅。片刻后他兴致阑珊地坐回来⛽，摇头道🌵：“都是些寡淡青菜➖，好生没劲🎂。”
黎铮笑道🏙：“就算是山珍野味⏮，恐怕咱们现在也无福消受啊🎎。”
刘峰就坐后一言不发🎆，仍然警惕着四周的动向🎌，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒⬅，孟老三脸色煞白👨，却还是陪着笑👏，说着小孩不懂事之类的话❔。
正好少女端着一盘菜过来🎓，孟老三还没来得及使个眼色🎮，老严便顺手将她手腕抓住🆗，往面前拉拽🍖，嘴里嘿嘿笑着🏓，好不猥琐🍳。少女一声惊呼⛴，手腕如同被钳子钳制住一般🐈，挣扎不开🐉，孟老三脸色十分难看⬆，连忙上前拉住女儿🍸，同时用力扯动着老严的手🍳，想让他松开女儿的手腕👓。
“哐铛”一声🏥，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎⛳。老严大怒👛，一脚踹开父女二人🐈，脸上浮现出怒气👢，脸涨得通红〰，手中的刀出鞘🐁，架在孟老三脖子上🈯。除了刘峰⏸，其余几人纷纷站起来🎵，杀气腾腾👅。只有刘峰还坐着⛴，看上去很是淡定♟，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🎮，也没有阻止属下们🏯。
少女面色含霜🌦：“你干什么🐼！”孟老三将少女向身后一扯🏀，连忙跪下磕头☝，声音有点哆嗦🏑：“大人赎罪🏯，小姑娘不懂事➿，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🍞：“是什么了不起的角儿✈，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🌉：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑👆：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🍧，更加显得猥琐丑陋🌑。
孟老三浑身打着哆嗦♐，不知该如何应对🐂，他身后的少女也气得脸色通红🐪，老严似乎正要说话🍆，身后突然传来“咔嚓”的响声🎈。最先反应过来的是刘峰👐，还未转身🐒，刀已出鞘🈵，向后方疾跃🍒。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🆖，全没想到一颗神秘的圆珠🏼，竟有如此威势👔，一同向一边躲开✌，以免被树灵波及🍪。
片刻之前👀，瞧见外头老严几人欺负那少女🏔，萧亦澜心中不忿🍷。他心中一动🈵，来不及细想这圆珠子该如何使用🆒，掏出圆珠来👧，往其中一个树灵身上凑♟。还不等他走近🐘，便和上次一样👏，发出明暗起伏的青光🌙。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🎍，而是放手任由玉珠向树灵飞去👆。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起👛，青光大盛🐿，浓浓的青色如浓稠的液体一般🍇，缓缓流动🎑，渗进了树灵全身枝条间的间隙☝。片刻之后🏿，那个圆珠变得黯淡无光🍭，悄然落在地上✋，而树灵顿时焕发出生机🍘，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🎐，灵动地眨了几下⏺。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🌊，变得有如人类的肌肉👌。铁链“咔咔”作响🆑，顿时竟被他挣开断裂🐲，窄窄的牢笼之内🏼，尽是金属断裂🏝、撞击的声响👚。
萧亦澜和黎铮对视一眼⛰，眼中的欣喜溢于言表🏆。萧亦澜显得很是兴奋👯，颇为得意地冲黎铮大喊道🏽：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🌺，整个牢笼里都是一震➡，两人一个趔趄🍈，差点摔了个狗啃泥🏖。
那个树灵甚至没有什么动作🆘，缓缓抬起双臂🍸，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长✏，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🎼，猛然一缠⛵，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🏹，几根铁质的栏杆“嘣”地一声⬇，便从铁笼中脱离下来🍫，连笼子的顶棚也因此倾斜⏸。它再用劲一扯🌂，便将铁笼的顶给掀翻了🍑，将铁笼上下分为两半🎺。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🐡，便连忙借机逃了出去🐟，唯恐遭到树灵的波及🎙。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🌔，此刻却只愿树灵看不见自己⏮，生怕它杀心大起🌅，要将所有人杀了泄愤🉐。前方的马受了惊🎽，挣脱了马缰慌乱逃窜🏏。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🐫，抓住了半截笼子的栏杆🈹，它双腿微曲用力🏳，竟将整个笼子举了起来🍺，然后随意地向刘峰等人抛去🎠。
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